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暂时免除？适情缉捕？这……
您真是太纵容那个孩子了！
微微叹了口气，韦普林顿大主教哭笑不得地说道，“您还真是睿智呢！”
“呵呵，不是狡猾么？”老教皇促狭地眨了眨眼，随即沉声说道，“以后的事，就拜托你了，加里！”
“是，教皇陛下！”
几天后，萨洛尼亚发生了一系列的重大事件。
首先，作为教廷十二位枢机主教之一的沃尔蒙·克莱斯特主教因为私人的恩怨，不尊命令，在禁闭期间私自离开萨洛尼亚前往帝国，明显违背神圣的教义，被暂时免除一切职务，并受到通缉。
其次，年已老迈的教皇因为岁月的关系，终于无法再凭借病入膏肓的身体主持教廷，卧病退位于原宅调养，由加里·韦普林顿大主教并枢机院其他几位主教、或主教代表暂时代教皇理事，在选出新任的教皇前，暂停所有地方主教级以上的圣职者的任命、罢免，并于新教皇理事一年后重新开启此机能。
再次，教皇空缺期间，凡重大事件必须在至少六位以上枢机主教到场的情况下举行会议评定，另外，在至少六位枢机主教的意见一致的情况下，可以以代理教皇的名义调动教廷所有相关人员并军事力量，包括十字军在内的所有教徒。
最后，教廷以新晋的枢机主教邦·哈姆斯沃思为使节前往帝国占星之城斯格德尔。
在听说这几件事的时候，凯特丽娜与埃迪、盖勒、格特正在他们居住的屋子里商议秘密聚会的事，毕竟他们很久都没有聚在一起了，打算再拉几个朋友弄一个小型的聚会。
忽然听说这些事，他们显然有些难以置信，尤其是第一条……
“那、那个家伙叛逃了？”嘴角仍沾着几点果汁，盖勒愕然地瞪大了眼睛。
“才不是叛逃呢！”凯特丽娜看似很气愤地驳回了盖勒的话，咬着嘴唇低声说道，“他只是……只是……”
“只是不听命令罢了！”擦拭着单片眼镜的格特看不过去，替凯特丽娜说道，“很奇怪么，那个家伙？命令、条规什么的，他从来就没有在意过吧？”
“是呢，”作为见习圣骑士的埃迪微笑着耸了耸肩，学着索斯的口吻说道，“‘不服气？去投诉我啊！’那个家伙当初可是把内奥米·梅特门特大主教气得不行呢……”
“埃迪、格特……”凯特丽娜咬着嘴唇为难说道，“不是那样的吧，我觉得索斯工作的时候很认真的……”
“认真不认真那是另外一件事，”舔了舔嘴边的果汁，盖勒幸灾乐祸地说道，“我就知道要出乱子，没想到那个家伙竟然这么大胆，不顾评议会与教皇陛下命令，私自前往帝国，啧啧，我很好奇用来追捕那家伙的队伍，究竟会是怎样呢？圣裁官？黑暗牧师？还是一位枢机主教亲自去呢……喂喂，一般的队伍可抓不到那家伙哦！”
“我倒是不觉得会派圣裁官与黑暗牧师，毕竟索斯那小鬼是他们的总长、监察官……再说，我感觉这件事有点奇怪……”摇了摇头，格特冷静地说道，“前几天根本就没听说教廷有任何动静，就算索斯那个家伙，也不可能在不惊动其他守卫神父的情况下轻易从禁闭室离开吧？感觉像是有人故意让他离开似的，还有那条通令，怎么看都觉得别扭……”
“应该是出乎教皇陛下的保护吧，”耸了耸肩，埃迪端着果汁喝了一大口，微笑着说道，“因为韦普林顿主教的关系，我和索斯以前经常见面，那家伙啊，虽然是枢机主教，但是因为工作态度的原因，和其他几位主教的关系闹得很僵，教皇陛下毕竟年纪大了，听说还将自己的圣力传承给了索斯，以压制那股黑暗力量，以一位普通老人的身体能坚持到现在已经是很不容易了，我觉得应该是借着这次事件的契机，暂时保护索斯那小鬼，你们也知道，那小鬼的脾气差得很，但却继承了教皇陛下的姓氏，已逝的两位大主教又和他关系不浅，更糟糕的，是他还具有教皇候选人的资格……你们觉得那些顽固守旧的大主教们会放任这家伙么？尤其是内奥米·梅特门特大主教……”
“说的也是，”格特附和地点了点头，冷静说道，“索斯本身是帝国人，只是凭借自身强大力量以及与两位已逝大主教的关系，以及教皇陛下的信任才能成为枢机主教，那些顽固派的大主教不提出反对也仅仅是因为教皇陛下的原因，一旦哪一天教皇陛下不在了，索斯的处境就会变得很糟糕，还不如借此机会让他先淡出顽固派的视线，至于什么时候可以重新恢复职位，那可就说不准了……”
“不管怎么说，通令也好，缉捕也好，只是个过场，教廷内部了解索斯实力的顽固派是不会去挑拨那家伙的底线的，没有问题的！”埃迪总结似地说道。
确实，在作为代理教皇职权的评议会成员之一，加里·韦普林顿大主教的协调下，那些位枢机主教默认了这个事实，毕竟他们说实话也不想天天看到那个无法无天的小鬼。
与对待帝国的态度一样，教廷内部并不是铁板一块，激进派、顽固派等派系甚至比帝国还要根深蒂固，虽然不是出于利益的目的，但是这种由个人主观而滋生的不同立场，亦或是因为信仰的太过坚定、甚至造成了性格上、认识上的扭曲，却是更为糟糕的。
而更糟糕的，无非是教廷中某些知情人士，这些人知道，现在正有一位身上带有三枚【圣痕】的少年成为了通缉者，而且这个少年不但拥有着强大的力量，更掌握着能够开启教廷最终力量、古代遗迹【天空之城】的钥匙……
而这一切韦普林顿主教所头疼的事，索斯显然是无法预料到的，或者说，就算知道他也不会在意，虽说有着三枚圣痕以抵御那股黑暗力量，但是对于作为黑暗势力顶点的远古意志斯洛斯的力量，并不是那么简简单单就能被驱除的。
虽然缓慢，但是索斯的身体也像阿格斯那样，正渐渐地恶魔化，尤其是当他施展过多圣力，或者体内圣力受到遏制的时候，皮肤表面就会浮现出使徒特有的黑色符文刺青，而随着这种现象的越加频繁，他的灵魂便不免被斯洛斯的力量所吞噬，与人类的身份越来越远。
人类的身份啊……
几天后，索斯来到边境地区的柯尔特荒原一带，虽说是荒原，并不是指这里除了沙土就没有别的，其实这里还是有不少的森林与河流，荒原所指的，是这附近没有人们居住，毕竟这里是帝国与教廷对峙了几百年的战场之一，就算是几千里而无人烟也不稀奇。
在过去的几天中，为了避免发生不必要的冲突，索斯在路上避开了各地区城市、修道院和各地方教会，毕竟再怎么说他现在也是受到通缉的人，虽说对于那些缉捕的力量实在不放在眼里，但是如果就这样大模大样走在各教会所在的街道上，还是会引发各种不必要的冲突，要知道教廷的教徒在某些事上可要比帝国人顽固、执着得多。
再说，离开萨洛尼亚的时候，索斯身上并没有携带足够的金币，毕竟在这三年中，这方面的事一般是由副长切舍修士准备，确实，如果让一位枢机主教在部下跟随的情况下亲自掏钱，这未免也太不像话了。
于是乎，渐渐习惯了那种生活的索斯忽然发现自己无法在各地区城市中获得食物的补充了，虽说萨洛尼亚人有信仰，不像帝国人那样注重金钱利益，但是最基本的买卖关系仍然是作为维系家庭生活的最基本要素。
赶了几天的路，再加上中途在道路上遇到障碍时连续用闪现前进，就算是身体素质远超人类的索斯也有点吃不消了，他迫切想找个地方休息一下，当然，如果有食物的话那就更好了。
但遗憾的是，柯尔特荒原一带因为边境的原因人迹罕至，基本上是遇不到什么村落。
露宿是没有问题，但是食物方面……
“嘁！”感受着腹内传来的阵阵饿意，走在小路上的索斯有些烦躁地朝着四周打量着，寻找着可以充饥的东西。
忽然，远处路边的草丛动了动，索斯的眼神微微一凛，心中暗暗说道，兔子？野猪？山狼？
不对，那好像是人的气息……
本想着吃顿烤野兔、烤野猪、烤山狼的索斯微微有些失望，在他的魔力感知范围下，草丛中窜出两个人影，其中一个或许是看到了站在路上的索斯，用清脆而好听的声音急匆匆喊道，“快……快跑！”
在莫名其妙的情况下，索斯打量了对方几眼，他发现那两人不过是一个十一、二岁的小男孩和一个年纪稍稍比较大些的女孩子。
“快，快跑啊！”女孩子再度大声喊道，当声音传到索斯的耳中时，两人已经从他身边擦身而过了，看他们那惊慌失措的模样，仿佛是被什么追赶着似的……
“哼！”仿佛感觉到了什么，索斯的嘴角露出几丝淡淡笑意，因为他看到在两人的背后，一头非常硕壮的黑棕色野猪从草丛里窜出来，鼻子喷着白气，展露着嘴边的两颗獠牙，气势汹汹地冲向索斯……唔，看看那根戳在它身上的木棍，或许它的目标只是那两个小孩子而已。
食物啊……
那个人究竟在做什么啊，傻掉了么？
已经跑过去的女孩子不忍地转过头来，却看到索斯一动不动地站在路上，大声喊道，“你在做什么，快跑啊！”
在女孩子惊呼声中，望着那头越来越近的、气势汹汹的野猪，索斯微微抬起右手，在那头野猪靠近时看似轻松地在它脑袋上一拍，只听轰的一声，那头野猪的身体竟然整个儿掉转过来，脑袋深深埋入地下，倒立的两条后腿一阵抽搐，便没有了动静，而在这附近的地面上，却是裂了一道道蛛网般的裂痕。
“好……好厉害……”女孩子吃惊地睁大着眼睛，犹豫了一下，小心翼翼地走了回来，见那个身穿黑红色制服的少年眼神复杂地望着自己的左手，小声说道，“你……你没事吧？”
望着自己的右手沉默了一会儿，索斯微微摇了摇头，正当他想弯下腰将那头陷在泥土中的野猪拎起来时，那个小男孩忽然又跑了回来，手中握着一根削尖的木棍，冲着索斯恶狠狠说道，“不许动，这是我们的猎物！”
望了一眼那小男孩，索斯冷哼一声，淡淡说道，“你们的猎物？”他刻意地加强了猎物两字的语气。
小男孩的脸上不由地露出了几分羞恼的神色，毕竟他们之前是被这只野猪追着跑的，说是猎物，确实有点牵强，但是……
“是的，”望着对方眼中那几分轻蔑的神色，小男孩不服气地昂起头，指着戳在野猪身上的木棍，气鼓鼓地说道，“你看，这就是证据，我们本来打算把它的体力耗完，谁让你中途插手的？”
“哦？和野猪比体力么？不错……”索斯敷衍似地点了点头，微微弯下腰，仅仅用一只右手便将那只硕壮的野猪整个提了起来。
“不许动！我叫你不许动……”
还没等气恼的小男孩把话说完，那个小女孩一把拉住了他，摇摇头，轻声说道，“别这样，阿吉……”
“可是贝拉姐姐……”
“好了，做人要诚实，”拍拍小男孩的脑袋轻声安抚着，名叫贝拉的女孩子转过身来，诚恳地感谢道，“很感激您救了我们，谢谢您！”
长时间地望着那两个小孩子，索斯忽然有种莫名的恍惚，仿佛那两个看似姐弟的小孩子的形象，在一刹那变得朦胧起来，尤其是那个叫贝拉的女孩，竟然变成了那位曾经出现在自己梦中，很熟悉却又什么都想不起来的女孩子……
捂着眼睛摇了摇头，将那种诡异的感觉抛之脑后，索斯淡淡说道，“不必了，我也不是为了救你们才动手的……”说着，他一手拖着那只野猪朝着远处走去，走着走着，他忽然停下了脚步，望着身后那个死命拽着野猪后腿的小男孩，古怪说道，“你想做什么？”
“分我们一半！”名叫阿吉的小男孩理直气壮地说道，“这只野猪本来就受了伤，是我们弄伤的，所以要分我们一半！”
“阿吉！”贝拉匆匆跑了过来，脸上露出几分恼意，低声说道，“不要再给别人添麻烦了，你还没意识到自己的错误么？如果不是那个人，我们可能就会被那只野猪杀死……你怎么能这样？”
“但那是我们的猎物！”阿吉死命地甩着右手，他想挣开贝拉拉着的手。
忽然，只听“啪”的一声，小男孩的脸上浮现出五道红印，只见贝拉轻轻搂着小男孩，无声哭泣道，“别再这样了……”
望着那两人，索斯只感觉自己浑身一震，仿佛那一记耳光是打在自己脸上一样，他愕然发现，自己好似曾经也经历过类似的事，但是，为什么半点都想不起来呢？
对索斯道了一声歉意，贝拉拉着弟弟阿吉的手离开了，望着他们离开的背影，望着那个小男孩用带着倔强而又不甘心的眼神频频回头望着那只野猪，索斯不由自主