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梅真儿若是能细细地看，便可以发现九婴的血甲上出现许多如血管般密布的“裂隙”，血水正在渗入这些裂缝，血光流动，整副血甲如有生命的精灵。蔷薇叶、鹿茸与玄冰炼制成的这副血甲，正在快速地吸收带有温热的鲜血。
如果说，当年在密迹大长老火公的护法下，九婴完成了角龙真元与自身真元的融合。那么此时，在二百名北冥军士的热血中，他发现血神与真元融合了。这个融合过程，几乎与扑面而来的魔煞天的凝成是同步的。
就在魔煞天冲到面前，一剑向九婴真身劈下时，一道红光自九婴体内冲出，向那罡气人形噬去。北冥千魔使最强横的罡气元神有两丈余高，遇红光并不闪避，那红光一触便即暴长，魔煞天一闪即逝，似是被红光所吞，魔煞焰触之更消于无形。发出魔煞天的童姓千魔使随着魔煞天被噬，喷血仆倒。那红光出得太快，此时才现出形来，绕着季姓千魔使蜿蜒游走，发出高亢龙吟。
那是一只血红的龙首蛇身巨兽。
季姓千魔使已经力竭，半跪于地，面色上充满极度恐惧，在血龙穿体而过时，他说的最后一句话是：“你不是人……”
三天后，毕亥在帐中接到巡逻冥军的急报，只说了一句：“想不到把梵原的大神使引来了。”
梵原的三名大神使那时都在梵城，金刚密迹的四名战神境以上修为的高手也还在岛上，摩崖的大长老摩伽妙仍在闭关中，毕亥的判断自然是错的。九婴虽然以一人之力毙杀了两名千魔使率领的两个百人队，但他的修为却远未达到战神境。在生死之际，血神与真元相融而生“血龙涅磐”，实际上还只是神武境罡气元神的境界，只是这种“三元合体”的威力远远超出了任何一个神武境的高手。
九婴一战成名，数十名梵原匠人将他的名字传遍了桑河堡，又从桑河堡传遍了梵原大陆。
这次战斗，九婴破例没有昏过去，三元合体已经使他真力暴升，承受体内潜能暴长的耐力也随之提升。但他发现，还是晕过去的好，身上裂骨破肤的痛楚无处不在，比死还难受。
梅真儿走到九婴身前，小心翼翼地用手抚过他的脸颊。九婴疲惫地看着她，嘴角微动。梅真儿知道他是想笑一下，告诉她“别担心”，只是无力发声。两人在绝处逢生之后相拥而泣，九婴自然是没有眼泪的那种，他不会哭。
地上的血迹已干，只留下一些红渍。也许是因为沙漠的风太大，也许是因为已被血甲吸去，血甲上的血水都已不见，更显鲜红。
海皇灵珠还没找到，九婴不愿意这样回梵原，他和梅真儿将匠人送回桑河堡，便回头向大漠走去。突如其来的三元合体和使用血龙涅磐，几乎耗损了他全部的真气，几天之内，他是无法御剑了。
海真儿原想与九婴去梵原看看，去看金刚密迹的仙带小鹿。但经此一役，她觉得自己好象再不是那个不谙世事、只顾疯玩的野丫头，可爱的仙带小鹿与眼前这个奇怪的男子相比，她宁愿跟着他。也许，这一生，她都离不开他。
仍然是以清凉境商人的身份，二人骑着冰兽，回到不死森林的边缘。
九婴自那晚血战之后，一直没怎么说话。梅真儿心中有些担心，当时她只是在九婴身后，没敢往战场上看几眼，便已被那血腥的炼狱场面吓哭。九婴直面这样的惨景，他那颗貌似强悍的心会不会承受不了？
“九哥，我这几天一直不敢问你。你在想些什么啊？”出于担心，梅真儿终于忍不住要开口相询。
九婴的眼睛仍是茫然望着天际，苦笑道：“从十八岁苦行，到现在只短短四年多。我发现越来越搞不懂我为何而生？一开始，我以为自己是要成为与父母一样优秀的修真者，单凭修为而言，我似乎是做到了。”他已思索多日，正想借回答梅真儿来梳理一下纷乱繁杂的思想。
“然而，我心里隐约还是觉得我应该为父母报仇。在金刚密迹，禺比老师告诉我，人生的大道便是自然，便是爱。当时我接受了，但是后来的事，让我不知道怎样去爱一个北冥人，对他们，我只有恨。”他什么都可以与朋友分享，只有叶儿的事，他只想一个人深埋在心底深处。
“到了北冥，我看到了修魔者。不用说老泼和胡家猎队，他们是我的朋友。即使是与你相斗的那个百魔长，即使是追杀我们的北冥军士，他们和梵军、和修真者有什么本质的区别吗？我也见过梵军劫掠北冥人的情景，我也看过梵原的将领欺负自己的同胞。我是一个梵原人，却产生了会同情北冥人，也会痛恨一些梵原人的心理。”
“正在无所适从的时候，我的双手溅满了北冥军的鲜血。二百多条人命啊！若是在军中，这样的军功可以做到神使了。我却一直在同疚，我一直在问自己，我是不是已经背离了修真的大道？”
梅真儿听完他的话，也只能沉默无语，不知不觉被九婴带入了他的思维中。她有些心疼九婴，一个在每做完一件事都要去思考正确与否的性格，注定这个人的一生都会与痛苦相伴。她发觉自己又爱上了九婴，哪怕是他再杀一千个北冥人，但他是那样的善良，又是那样地强大和安全。
东面旭日初升，那是梅真儿的故乡清凉境，离开家已有些时日，她想起了父亲，对九婴道：“九哥，大的道理我不懂。我父亲说过，普天下的爱便是他的爱，他的爱便是普天下的爱。我从来都听不懂他这句话，我只知道，我的爱就是我的爱，我的快乐就是我的快乐。”出于女孩天生的羞怯，她后面还有一句没说，那就是“我现在找到了我的爱，我现在是世上最快乐的女孩”。
九婴沉吟一阵，回味着梅真儿父亲的话，许久，举鞭击了下冰兽，向前疾驰，纵声长笑道：“我什么时候能有幸见见真儿的父亲，也就不枉此生了！”吾爱即天下爱，这何尝是一个商家所说的话。但九婴却由这句话中，感受到了身上所负的责任，以天下为已任，只要是为了消除这世上的战争和奴役，他不再去为自己所做的正确与否思考。也只有这样，对他自己，对母亲舍丽，对叶儿、对楼甲、对梵原人才是最好的交代。
梅真儿没有立即追上九婴，而是喃喃道：“九哥，你当然要见我的父亲。”
※ ※ ※
一队数十人的北冥军队正从不死森林边缘向雪域山脚的军营行进，一名北冥的百魔长走在队伍最前面，他身后是冰兽拖着的囚车，里面用铁镣锁着一个人。那人上身无衣，在烈日暴晒下奄奄一息，身上血痕纵痕，糊肉中还嵌着碎甲的残片，琵琶骨上也对穿着一条生锈的链子。
“水，给我口水！”囚车里的人张着干裂的嘴唇。
走在前面的百魔长应道：“只要你说出这次梵原军探的数目和动向，我可以让你泡在水里。”
囚车中的军探不再说话，倔强地闭上了嘴，生怕喉头再发出一点点声音便是向敌人示弱。他神志已有些迷糊，刚才出口要水是一种本能反应，他那时已暂时忘了敌我，只知道身边有和他一样的生命。
百魔长也不再说话，在沙漠中，水极其珍贵，话说得太多是会口干的。
此时前方驰来两匹冰兽，骑乘者都身着绿罗长袍，显然是清凉境的商人。百魔长勒住冰兽，示意两名商人停下。
“例行盘查！”他向两名商人伸出手。
第三卷北冥
第二十五章梵原军探＇下＇
这两名商人都很年轻，一位甚至还只是稚嫩的少年。那少年从怀中掏出腰牌，递了过去。百魔长看了腰牌，对二人笑笑，道：“清凉境慈家的生意是越做越大，连你们这样的年轻人都出来走动了。欢迎来北冥！”
二人正是九婴和梅真儿。
梅真儿一眼看到囚车中的俘虏，怜悯之心顿起。向那百魔长道：“这位将军，你们的水不够了吧，我们的冰兽上还有一些。”
这支队伍刚经过恶战，水袋打翻了不少，正在缺水，那百魔长见梅真儿主动供水，喜出望外，道：“那怎么好意思呢？”
九婴也已看到那梵军军探，明白了梅真儿的意思，拿着一个水袋下了兽背，向囚车走去，边走边道：“在大漠中行走，谁不知这里面的苦啊。”
百魔长见他持水袋向囚车靠近，心中觉得有些不妥，正要出言制止，只听九婴叫道：“真儿，给将军取水袋。”
“是，九哥。”梅真儿马上从兽背上取下十多个水袋。
那百魔长见了这么多水袋，喉头泛甜，早把喝止九婴的事丢在一边。
九婴走到囚车边上，拎开壶盖，对那梵原人道：“兄弟，喝口水吧。”那梵原军探闻到清水的气息，挣扎着伸直脖子，却一眼看见九婴左手的戒指。惊喜之色在眼中一闪即逝，嘴唇微张，想说什么却发不出声音。
他喝了口水，喉头润了润，这才低声对九婴道：“珠子没丢……”
那百魔长已接过梅真儿的水袋，回头见九婴正在给俘虏喂水，道：“这位朋友，这是我军的战俘，不值得为他浪费珍贵的水。”说着话便向九婴走来。
军探只说了“维绝大魔……”几字，百魔长已然走近，九婴忙又喂了口水，对百魔长道：“你们没有杀他，总是个有用的人。这么大的太阳，没回到营里就要渴死了。”
那百魔长笑笑，也不再多说，搭着九婴的肩膀道：“两位这次来北冥，是要收些什么货？”
九婴暗骂，几袋水就把你收买了，想起军探刚才说的四个字，料想那“魔”字之后一定是个“将”字，与前面所说的“珠子没丢”放在一块，便明白这军探已探到海皇灵珠并未从北冥手中丢失，而与一个叫维绝的大魔将有关，心念急转，道：“我们这次来是要收些冰兽。”
那百魔长瞪眼道：“冰兽？那在北冥是严禁外售的，你们要带回清凉境去？”
梅真儿怕九婴不能自圆其说，上前道：“我们也知冰兽是不准出北冥的，但也要看是谁买，对不？”
那百魔长道：“怎么讲？”
梅真儿道：“我们慈家这次是受了清凉殿里一些人的口头委托，弄几只冰兽回去玩赏的。”
清凉殿是清凉境的中枢所在，梅真儿口中所说的“一些人”自然是清凉境的要人，那百魔长皱眉道：“既然是口头委托，便定是没有牍凭了，你们这生意要怎样做？”
梅真儿顺了谎，九婴也顺势编了下去，道：“上头已打好了招呼，据说，以前也是有先例的。我们这次来，便是要找一个大魔将。”
那百魔长也知这样的事，自己还是少打听为好，但听说是由一个大魔将经手冰兽之事，好奇心起，顺口问道：“不知是哪位将军？”
九婴道：“我们也是初来乍到，第一次行商，不知军中可有一位叫维绝的将军？”
大魔将维绝正是这百魔长的顶头上司，他心道真是天赐良机，平时巴结维绝还巴结不上呢，便道：“在下正是维大魔军属下。”
九婴闻言大喜，道：“将军可否指一指路径，我们在这大漠上都找了七八天了，都跑错了营盘。”
那百魔长欣然道：“那你们算是问对人了。大魔将的大营离这儿还有五百里，今天是到不了了，不如随在下在途中露营，明日往北兼程，午时应能到达。我叫兴全。”
当下二人也报了姓名，九婴用了楼那的名字，与百魔长并骑而行，一路上梅真儿说些清凉境的风土人情，兴全更是深信不疑。沿途上，九婴借喂水之机，终于从军探口中知道一些梗概。那军探所探得的也不多，与九婴先前猜测并无二致。
当晚宿营，九婴和梅真儿正计划要救出梵原军探，冥军军士来报俘虏已死。那军探血战过后又经沿途折磨，本就奄奄一息，于临死之前发现九婴的军探身份，将所探之秘交代，心事已了，便失去了求生之欲。
二人见军探已死，便星夜启程，偷出营地，向北面兴全所指的大魔将军营御剑飞去。这是九婴第一次接触到梵军军探，虽然连他的名字都不知道，却深深地为那军探的持着所打动。他不知道，支撑着那人等到他来的支柱，到底是军纪，是苦训还是别的什么。
第二天早晨，九婴赶到了大魔将维绝的主营域脚营，这里实际上是一个类似于城市的地方。北冥的猎队、商贩和清凉境的海商云集，市场上主要交易雪域附近的皮毛制品、玉矿以及清凉境海商带来的奢侈品。
九婴和梅真儿找了一处帐蓬客栈安顿下来，四处逛了逛，摸清了维绝大帐所在。九婴叮嘱梅真儿呆在房中，自己潜入了维绝大帐。冥军大魔将主营的布置相差无几，他先前对胥将的主营踩了个烂熟于胸，维绝的军队管束显然又不如胥将，巡逻值夜的士兵不多，九婴屏气轻行，很快便摸到了维绝大帐所在。
大帐中并无灯光，也听不到呼吸声。九婴心中奇怪，便往东营有一顶有灯火的帐蓬