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桑河堡前的冥军也发动了几次佯攻,都被继元打了回去,不几日也退兵了。此次冥军行动的重点展露无遗,便是利用公王怒作为多闻的内应,想以最小的代价攻破梵原防线。
两地梵军共伤亡千余人,冥军则阵亡及被俘了二千多人,从攻防的伤亡比例上说,梵原方面吃了点亏。但这次北冥进犯不同于往次,能保住多闻军塞,就已是普天同庆。
梵帝的旨意在冥军退兵后十多天传到多闻,继元由桑河堡守将提为巨岭守将,总督巨岭一线的梵军,尹俭任多闻守将,赐玄冰军戒。
此役首功当推九婴,但旨意中对他一点也没有提到。九婴的作用不在于守一城一地,若赐予他更高的职位,反而不利于调度。尽管如此,九婴之名还是因此一役真正响彻梵原。
九婴暂时没有离开多闻,他需要一点时间去考虑下一步该怎么走,梵帝句极与冥后玉西真的表态,刚让他感觉到一点停战的光亮,冥梵之间的局势便再度僵化。在多闻军塞恢复城防之前,他还不放心离开。
多闻战役后,尹俭和九婴单就军事长谈过一次。梵原在此役侥幸守住边防,但从中得到了教训,从此多闻军防将被提到与桑河堡同等的位置。而北冥军虽然失败,却是二百年来第一次攻破城门,从这一战中学习到的东西更多,过去一直以平地冲锋决战为主的战术方式到了不变则亡的关口,从平原战、破城战、进城到占领,都必须有一套新的战术方式。从这一点上看,九婴特别提到了胥将,他能提前开始研制巨弩之类的攻城利器,不无远见。
据四五天后军探回报的消息,公王怒经毕亥报请玉西真,封为大魔将。九婴认为,公王怒在这次多闻之战中的内应角色扮演得并不好,北冥人之所以仍然兑现承诺,是要借此树个榜样,动摇梵原核心领导力量。
尹俭则认为作为一个神使,公王怒所了解的梵军情况对北冥人具有不可估量的价值,包括从平时训练的战法到详尽的城防细节。' 。。'
与五千常驻梵军一起,九婴也加入到重建多闻中去。有梵原百姓的帮助,工程进展很快。
重建已经进行到第十三天,垮塌的城墙基本已经恢复。九婴正在指挥多闻军民进行加固、修补。野凌、罗蓝儿及一些修为较高的修真者则向城墙外壁炼入币石。
在这些忙碌的多闻军民心中,九婴是拯救多闻的英雄,而这个英雄连日来亲自在城门重建处扛石运料,更赢得了他们的崇敬。
“真儿,去弄些水来吧!”梅真儿一直跟在九婴身边,在多闻城,她与九婴的关系早已不是什么秘密。
“还有谁要水的?”梅真儿高声问道。
“我”,“俺”,“都要”……回答她的是几十个声音。
“都等着!”梅真儿答应一声,开心地领着几个女修真者往水井而去,这里水源奇缺,取水要到城南的水井。她组织起一些多闻的女修真者,每日负责重建工地的饮食。
和九婴在一起,她觉得一切都是那么新奇,乐于看着一堆废墟在千百人的劳动下变成牢固的城墙。一个美丽的清凉境公主,如此平易地为重建多闻而出力,使得她成为全城仅次于九婴的热点。
“真儿姐姐!真儿姐姐!”一个女孩呼唤着真儿的名字,向城门走来。
九婴仍是埋头检验石料,并不在意,真儿现在在多闻也是家喻户晓的人物,自然会有人告诉她真儿取水去了。
“你看见清凉境的真儿公主了吗?”那女孩径直走到九婴身前问道。
九婴这才抬头,看清那女孩和真儿差不多大,同样也扎两个小髻,穿着一身鹅黄薄衫,模样长得漂亮,看起来和真儿一样天真活泼,不同的只是眼神里直透着一股掩饰不了的刁蛮任性。
第四卷疑兵
第三十七章蛮女雯儿'下'
在场的军士和修真者都看得呆了,若单只是美女,并不会引起这样大的注意,只是这女孩和他们敬若天仙的真儿公主长得一样漂亮,而且连发型和服饰都有相似之处。多闻的清凉境人很少,女孩就更少,因此众人对这仅有的两个女子会不自觉地对比。
九婴与真儿相处日久,并没觉得二者有什么相似之处,只是看出这女孩必也是清凉境人,看衣裳配饰,家境相当不错。
他微笑答道:“真儿打水去了。你是谁?”
黄裳女孩瞪圆双眼,道:“什么!你再说一遍!我问得是清凉境的公主梅真儿,你居然说她打水去了?”
九婴笑道:“嗯,我渴了,她帮我们打水去了,在城南水井。”
那女孩随手抽出鞭子,高举在手中,斥道:“若是在清凉境,就凭你这句话,就可以要你的脑袋!”
九婴哪把她手上皮鞭看在眼里,对她的口气颇为不爽,道:“小妹妹,这里是梵原,不是清凉境。”继续低头做自己的事。城上城下的百十号人见这少女竟对九婴如此刁蛮,都哄笑起来。
那女孩见众人哄笑,更下不了台阶,扬手一鞭,便向九婴劈头打去。“啪”地一声,正打在九婴左颊上。
九婴不料她说打就打,脸颊上火辣辣生疼,一股无名火起,罡气布满全身,向那黄裳女孩举起拳头——这是他本能反应。待得正对着那女孩,看到的是一张变色俏脸,心中怒气早褪,道:“真儿打水去了,马上回来!”心中暗骂“真是打了也白打”。
周围众人见九婴着打,纷纷围上前来,指责那女孩的不是。这女孩与真儿装束相似,甫一露面本已搏得众人好感,这一下在大家心目中形象顿失。那女孩本就被九婴的威势骇住,被众人一围,哇地哭出声来。
九婴皱皱眉,对众人劝道:“一个小女孩,大家别和她计较!都回去吧!”脸上兀自生疼,粘粘地,似乎已渗出些血来。
“大家围着干嘛呢?”梅真儿领着十几个女子,运水回来。
那女孩听到真儿的声音,哭叫道:“真儿姐姐,有人欺负我!”
梅真儿拔开人丛,惊呼道:“雯儿,你怎么来了?谁欺负你了?”
雯儿一指九婴,道:“他!”
梅真儿愕然向九婴望去,却看见他左颊上鞭伤,再看看雯儿手上皮鞭,已明白了四五分。她心疼九婴,用丝帕取水小心擦拭伤口周围,柔声问道:“疼吗,九哥?”
九婴握住她的手,笑笑道:“有人比我疼呢!”
众人见梅真儿识得这女子,又见九婴浑然无事地调笑,也不再围着,起一声哄,都散开去。
雯儿诧异道:“真儿姐姐,他是谁啊?你真的替他打水去了?”
真儿回头怪道:“雯儿,这是姐姐的朋友。你以后可不许这么刁蛮!……下手这么重……不知以后会不会留疤!”
见梅真儿只顾关心九婴鞭伤,雯儿赌气回头,口中道:“什么朋友?不过是个石匠。我大老远地和父亲来找你,连句好话都没有。”
梅真儿惊道:“什么?你父亲来了!”
雯儿头也不回,道:“在神使营里……”一路向神使营方向而去。
九婴奇道:“这雯儿是什么人?他父亲又是谁?”
梅真儿叹道:“她是我在清凉境的闺中好友,叫柳雯儿,是卫侯柳相的女儿。”抬头凝望九婴,眼中真情流动,道:“九哥,这次我真的要离开你了。柳相一定是奉了父王之命,接我回去的!”
九婴这才明白她为何难过,捧着真儿脸颊,斩钉截铁道:“我们一定不会分开。”
梅真儿叹道:“我私自偷潜北冥,本就惹父王不快。这次若是不跟柳叔叔回去,他要气死了。其实,我早知这一天必然会到来,只是不想破坏我们在一起的心情,一直忍着没说。九哥,我和你在一起一天,都胜过我独自在清凉境一年。回去后,我不知怎样才能过得下去?你会来找我吗?”
九婴已知梅真儿归去势不可免,心中一酸,动情道:“真儿,我何尝不是如此。恨不能随你前去清凉境啊!”
梅真儿眼角本已湿润,听他一说,破啼为笑,道:“对啊!我们一起回清凉境。我怎么就没想到呢?我已到了出嫁的年龄,父王最疼我了,一定会答应的。”
九婴振奋点头道:“嗯,我去向你父王提亲。”
二人下定决心一齐回清凉境,心情转好,当下携手向神使营走去。
尹俭正在营中,与另三人盘腿围坐,一个是九婴在梵城见过的神使名成,见九婴二人携手而进,点头一笑致意;一个是柳雯儿,犹自在抽泣;雯儿身边坐着一个中年人,面如冠玉,三缕长须,气度堂堂,正在安抚雯儿,九婴适才刚听真儿说过,知他便是柳雯儿之父,清凉境名噪全国的卫侯柳相。
九婴进门见礼道:“见过尹叔叔、名神使、卫侯!”
尹俭故意对九婴道:“九婴,你怎么欺负起小女孩来了!”
柳相、名成与柳雯儿是几日前从梵城出发到多闻,半个时辰前刚到。雯儿记挂梅真儿,便去城门附近找她,不久便赌气奔回神使营,只说真儿帮着外人欺负她,尹俭怎会不知是因为九婴,此时柳相在侧,他便故意生气,做做样子给外人看。
真儿早坐到柳雯儿身边,九婴见只有名成和柳相中间空着,便坐下笑道:“雯儿,对不起了,我不该自己把脸抽上一鞭,把你吓着了!”
众人一看便明白就里,都笑了起来,柳雯儿偷偷抬眼看看九婴,不好意思再刁蛮撒娇,脸一转,靠到梅真儿身上。
柳相笑道:“小女蛮横,让几位神使取笑了!原来这位就是九婴,想不到如此年轻啊,真是英雄出少年!”一只手放在九婴肩上。
九婴只觉一股罡气向右肩压下,忙运起真力稳住。柳相心中一异,又加到三成力量,九婴仍是纹丝不动,罡气集于左掌,再加到四成力。
九婴抵受不住,就席上转过身来,顺势卸劲,拱手对柳相道:“卫侯,小子对令千金无礼,您大人大量。若是怪罪下来,我可承受不住!”此话一为应势而说,二为暗示柳相:自己已无法承受他再行加劲了。
这一下,二人都暗暗心惊,九婴惊得是“在高手面前,我的修为还远远不够”,柳相惊得是“这九婴身为梵原新贵,果然不是浪得虚名”,他撤回左手,笑道:“小女不教,是我的过错,请九神使不要记恨!”
尹俭见过节已说开,打个哈哈,便开始谈正事。梅真儿和柳雯儿久未相见,只在一旁低声私语,柳雯儿时不时抬眼打量九婴,一脸好奇。她打了九婴,九婴却屡次出语为她解围,她心中早就心生好感,只不过自小蛮横习惯,收拾不下面子罢了。
尹俭对九婴笑道:“其实,我们三人刚才已谈得差不多了。九婴,我们谈的事都与你有关,一个是好消息,一个是坏消息,你要先听哪一个?”
九婴笑道:“看尹叔叔的表情,这消息再坏也坏不到哪儿去!不过,我还是先听坏消息吧。”
第五卷清凉
第三十八章黑风快骑'上'
尹俭道:“坏消息便是,卫侯此次来,是奉清凉王之命接真儿公主回去!”
九婴“嗯”了一声,他和梅真儿早已料到此事,但此刻听尹俭说出来,心里仍是不怎么舒服。
梅真儿也不再和柳雯儿说话,向九婴看来,眼光徨徨。适才进营前刚与九婴说好去向清凉王提亲,至于父王应允与否,心中却是孰无把握。
尹俭又道:“海宁盛会在即,海皇灵珠现在玉西真手中,她已致书清凉王,携珠渡海。梵帝命大神使道无尽前往庆贺,并指名你也去。真儿公主和卫侯明日启程,你就一起去吧,在旺生城等大神使道无尽一行。”
关于海宁盛会,九婴曾听梅真儿提及,即以灵珠镇慑灵兽海皇,汲取元气,这是五百年一遇的盛事,也是清凉殿王族在本境保持至高无上修为的关键,冥梵在五百年前就曾遣使道贺,此次算是循例而行,不同的是,此次北冥国去得是冥后玉西真。
九婴又“嗯”了一声,心中盘算梵帝此次派他出使清凉境的用意。句极应是看在他与玉西真曾有一面之缘,又持有王帐令牌,是梵原最适合与其接触的人。而九婴对句极的态度不明确,即使见了玉西真,也不知该谈些什么。再者,多闻之战已传遍天下,玉西真是否还能那么友好?
梅真儿只知九婴可以顺理成章地去清凉境,心中高兴,道:“九哥,我们不用分开了!”九婴抬起头来笑笑,心里却千丝万缕理不出个头绪。尹俭、名成早知他二人关系,柳相则微显诧异,暗暗留心。
柳雯儿对梅真儿道:“真儿姐姐,我刚才去城门是想看看大漠风光的。你现在陪我去吧!”梅真儿携着她的手,站起身来,对九婴道:“九哥,走吧!”
名成笑道:“公主和郡主先去吧,我奉梵帝之命要向九婴了解些多闻之战的情况。”二女相对吐吐舌头,奔出营去。
名成和九婴向柳相、尹俭二人告退,出营并行。
名成自怀中取出两块木牍,道:“这是梵帝给你的手谕,你阅后即