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不管做什么，信仰不可少，最根本的信仰就是良心，可用信仰制约就象让奴才顾及主仆情意、知恩图报一样，倒不如高薪养廉来得更实在些。做下人不也为了生存吗？一个主子能让自己的奴才生活得更好，背叛的机率也会降到最低。
谁都知道要权衡得失，虽说每个人看待得失的标准都不一样。
下人不管是被诱惑还是被威逼，只要萌生了那样心思，都有错。可真正的罪魁祸首还是幕后黑手，他们把下人当棋子，也随时有可能把下人变成弃子。她可能防备一时，不可能防备一世，天天警铃大响的日子也不是人过的。
所以，她要精心，但不会把自己搞得神经兮兮，想解决问题还要从根源开始。
“九小姐，狗子说两头大野猪都杀好了，请您去看看。”
“好，叫上岳嫂子，先挑一些回来做着吃。”
两头野猪一头有三四百斤，杀好后光净肉就有五百多斤，杂碎下水、猪头猪肘还不计算在内。猪在常东兴家里杀的，杀好后，肉也放在他家里处理。
明珏看着白光光的猪肉，心里很高兴，算计着吃法，暗问自己是不是因祸得福？即使祸后得福，她也希望祸事越少越好，只听说多难兴邦，没说多难兴人的。
常东兴建议明珏把野猪肉卖掉，普通家猪肉能卖十五文一斤，野猪肉至少卖二十文一斤，这两头野猪也能出息十多两银子。明珏粗略算计了一下，觉得把野猪肉卖掉没多大意思，还不如大家吃了痛快，也解气。
小村里共有三十几户人家，那几百亩地里的农活都是常东兴带着他们帮忙打理耕种。尽管明珏给工钱比旁人多，但仍觉得他们很辛苦，对他们心存感激。
“常师傅，你把肉给大家分了，一户十斤，你的加倍，就算我提前送的过年礼。再让狗子和元宝送一些到水木山庄，剩下的给我送到小院，我还有人要打发。”
“好好好，我这就安排。”
猪肉送完，蓝竹的豆腐就供应不上了。从正式做出第一首豆腐到现在也有十来天了，每天一道，就赚几十文钱，她们把主要精力放在研制新产品上。
村里的人喜欢吃炖菜，猪肉豆腐白菜萝卜等炖在一起，连汤带菜，天冷时吃上一碗，滋味不错，象是东北菜里的“乱炖”，确实是很朴实的乡野土味。
明珏以叶儿名义租下村里原来做豆腐的那户人家的房子，三间半旧的砖瓦正房，两边还有草泥配房。房屋修缮一新，她们重新置买了做豆腐的工具，这里就能了“明记”豆腐的生产基地，而小院则是新产品的研发中心。
蓝竹住在生产基地，明珏在研发中心坐阵，风兰两头跑，其他下人没事了也去帮忙。“明记”豆腐坊虽说出产的豆腐不多，却也做得风风火火。
果树剪枝完毕，农田进入过冬期，没活可做了。明珏把全部心思和精力投到了豆腐坊，和蓝竹风兰一起忙碌。豆腐皮和豆腐丝已经做出来了，豆腐丝可以凉拌、可以炒食，方便且物美价廉，卖得很好，连四周几个村的人都慕名来买。
人们对豆腐皮的兴趣也很高，却因为不知道怎么吃，认为没有白豆腐和豆腐丝方便，问津者很少。明珏搜肠刮肚，拿出看家的本事，统计了有关豆腐皮的多种吃法，让紫竹把做法抄录成册，大力宣传，才渐渐被人接受。
豆腐坊现在主要做白豆腐、豆腐丝和豆腐皮，生意好了，人手成了问题。蓝竹和风兰天天忙得团团转，其他下人和熟识的邻居只要有时间就来帮忙，人手仍然紧张。而且来帮忙的人多数不知道豆腐怎么做，一片热情，却越帮越忙。
明珏计划新产品年底问世，因为人力的问题，不得不改变计划。要想把豆腐坊经营好，必须有可用之人，象现在这样一片散沙绝对不行。游击队员的热情再高、战斗力再好，也需要与有正规装备、经过专业培训的正规军配合。
新产品明年再说，今年先把白豆腐、豆腐丝和豆腐皮做好做精，主要是把人培养出来，只有蓝竹和风兰，人力不保证，怎么能把事情做好？
计划改变，不急着出新产品，明珏轻松下来，一心考虑人力的问题。闲暇时，她把所有用豆腐皮做成的吃食一一演示，以豆腐皮包子和豆腐皮响铃（没吃过的人去问度娘）为主，还以野猪肉为主料做了京酱肉丝，直吃得满嘴流油。
天空堆积着浓厚的乌云，如墨染的棉絮一般，污白色的雪沫刷刷飘落。
“九小姐，下雪了。”
“哦，冬天来了。”
明珏翻了身，掀开床帘，望着窗外，小小身体与床亲热缠绵，蹭了半天也舍不得离开被窝。听到院子里传来唧唧咕咕吵嚷声，她才起来，让紫竹去问问。
“守门的赵婆子给咱们送来份例碳，只有一筐柴碳，两筐石碳，还腆着脸讨赏，还要猪肉，田妈妈跟她吵起来了，苏嬷嬷也跟她争道呢。”
“是不是苛扣了？”
“苛扣太多了，这点碳连管事嬷嬷的份例都不够，别说咱们院里还有小姐一位主子，有管事嬷嬷，还有六七个下人，够谁用了？”
“去告诉苏嬷嬷和田妈妈，别跟她吵了，没劲，咱们自己买碳烧，别冻着。”
一会儿，紫竹就回来了，气呼呼嘟嚷：“到底还是抢走了一块猪油。”
明珏撇了撇嘴，没说话，实在没必要跟那些守门婆子去生气。婆子们在庄子看宅院，每人一个月就三百文的月钱，还要被管事们苛扣，穷得可怜。明珏主仆到庄子思过，好像空降的财神奶奶，光苛扣份例月度，就是婆子们巨大的财源。现在婆子们是翻身农奴把歌唱，终于找到可以欺压的对象，当然要变本加厉。
“紫竹，什么样的碳最好？”
“桂香碳最好，桂花树木烧成的，无烟还有香味，富贵人家主子们薰屋子取暖都桂香碳。银霜碳也不错，就是没有香味。柴碳一般用于烧饭，有时候穷人家也用来暖屋子。石碳最难烧，有呛人的烟味，听说闻多还可能中毒。”
石碳就是煤。她前世所生活的时空，人口繁多，资源紧缺，秸秆树木都是燃料，能有煤烧就不错了，哪象这个时空，烧个碳还有这么讲究。
“明天北郊镇大集，让田妈妈去买碳，买最好的，别跟守门婆子一般见识。”
“北郊镇没有桂香碳，能有银霜碳就不错了，镇子上就柴碳多。”
“有什么买什么，不冷就行。”
洗漱之后，明珏先喝了一杯温水清肠，又喝了养胃的红枣茶，到外面去活动一刻钟，回来再吃早饭。这是她多年养成的习惯，在这个时空仍然保持。
雪花飘舞，清冽的气息扑面，令人不由打起冷颤，地上铺着一层薄薄的雪沫。
狗子提着一壶热豆浆进来，递给岳嫂子，给明珏等人行了礼，哈着手说：“那个人还在墙角蹲着呢，我来清扫的时候就在，快一个时辰了，该不是冻死了。”
明珏一直觉得买下狗子是正确的决定，别看他只有十一岁，机灵、懂事，还很勤快。田妈妈一直没想到好的赚钱营生，就跟丝菊合伙买了十几只牛羊，跟守门婆子租下门牌房，连同明珏的牛羊一起养。她们算狗了一股，不用他出本钱，每天由他清扫粪便，喂水料。活又脏又累，狗子很满意，每天卯初就来干活。
“什么人？”明珏听到狗子的话，心里不由一惊。
“一个男的，穿得破破烂烂，傻乎乎的，卯初我过来他就在墙角蹲着呢。”
“怎么跟主子回话呢？一点规矩都不懂，不是教过你吗？”岳嫂子低声斥问。
“回主子，是一个……”狗子又按回话的规矩重复了一遍。
明珏笑了笑，说：“去问问是什么人，要是无家可归的穷人，就给他点吃的。”
一会儿，狗子回来了，说那男的是个拐子，要找蓝竹。众人的面色都变得沉着了，这拐男人一定是蓝竹的丈夫，张山保的二儿子张栓。
“狗子，你去叫蓝竹，就说我找她，领着她从角门进来，别让那人看见。”
“是，九小姐。”
那日，平氏带着洪姨娘和翠黛来确认蓝竹的身份，明珏就想到会有麻烦，张山保一家找上门在意料之中。可今天张栓既然来了，为什么不进来要人？而是蹲在墙角呢？听说张栓骑马摔拐了腿，人又窝囊，才让蓝竹受了很多委屈。
蓝竹和狗子一路小跑进到小院，明珏正在吃早饭，并没急着说张山保一家上门的事，而是让下人们先吃饭，填饱肚子，才有精气神斗争。
听说张栓来了，蓝竹并没有害怕惊慌，反面流露出苦楚无奈，拿着两个包子，盛了一碗豆浆，让狗子给张栓端出去，看得出蓝竹对张栓还是有夫妻情意的。
“蓝竹，你……”明珏欲言又止。
“九小姐，张栓他娘心狠毒辣，奴婢怕连累您和大家。”
“呵呵，我最不怕心狠毒辣的人，既然买下你，就不怕连累。”
小白树郑重肯定明珏阴险卑鄙更胜他一筹，明珏还不敢正视自己这些“优点”。碰巧这些天有点闲，她还真想找一个阴险狠毒的人切磋切磋。战略上蔑视敌人，战术上重视敌人，所以，她要跟蓝竹了解张山保一家的具体情况。
“奴婢叩谢主子大恩。”蓝竹哽咽下跪。
“怎么又跪下了？你们要是犯了错跪下认罪，我接受，叩谢大恩就不必了。”
“快起来，有什么委屈跟主子说。”紫竹忙把蓝竹拉起来。
“蓝竹，我们都知道你嫁到张家受了很多委屈，你现在虽说是我的奴才，可你跟张栓也有婚书，没法跟张家过日子，肯定要和离，你想怎么办？”
“奴婢、奴婢也不知道该怎么办。”
“你怎么想的就怎么说，我也是弃妇，你就更不要怕别人笑话了。”
“九小姐，奴婢不是这个意思。”蓝竹犹豫片刻，说：“张栓他娘对奴婢非打即骂，不给饭吃，还要干活，要不是张栓常给奴婢偷吃的，奴婢早就……”
蓝竹话没说完，失声痛哭，众人都劝说安慰。明珏知道蓝竹感激张栓，只是害怕张栓的爹娘。有了这样的结论，她心里也有了谱，这场仗也就好打了。
“走，出去看看张栓到底来干什么。”
明珏带着下人走出小院，迎面见狗子气喘吁吁跑过来，说：“九小姐，蓝竹姐，拐子让你们赶紧藏起来，他爹娘今天要带人来打架。”
原来张栓是来报信的，找不到蓝竹，进不来宅院，才在墙角蹲着等人。
“狗子，你把张栓叫到角门。”
张栓看到蓝竹，冰冻苦瓜一般的脸上浮现惊喜慌乱，又赶紧给明珏下跪磕头。
“蓝、蓝竹，你赶紧伺候主子躲起来，我、我爹娘找了府里几个管事，又跟叔伯族人商量了半夜，要抓你回去，还、还要把主子……”
“把我怎么样？”明珏笑着问。
“我、我娘让、让人把你浸猪笼，他们跟府里管事约、约定辰时正刻到，马、马上就要来了，我半夜就来报信，等到这时候，你、你们快躲躲，我、我顶着。”
“你说话是一直结巴还是被这事吓的？”
“我、我……”张栓摸着脑袋，不知道该说什么。
“是吓的。”蓝竹扶着明珏的手，身体不由哆嗦，“九小姐，我们怎么办？”
“凉拌，呵呵。”明珏抬了抬下巴，“张栓，你爹娘请了府里哪几个管事？”
萧氏先祖追随大秦皇朝开国皇帝打江山时，从乡里带出一个姓张的马童。繁衍不息几百年，现在，萧家的张姓奴才不下百余人，都是这马童的后人。平北侯府姓张的管事和小头目有二三十个之多，张山保今天请来坐阵的又是谁呢？
张山保本来也是平北侯府的管事，因为小柱子和洛明珏通奸的事受了连累。蓝竹配给张栓，明珏赏了卖身契，小白氏借坡下驴，把张山保一家放了出来，其实是撵出来了。张山保死了儿子，又因为这件事憋了一口气，才萎靡不振的。
蓝竹的事闹开，明珏肯定会受连累，张山保夫妇要抓住这机会报复明珏。平氏之所以带人来确定蓝竹的身份，想要的就是这个结果。
“不、不知道，前几天有人给我爹写了信，他们才、才开始商量的。”
马蹄车轮声隐隐传来，张山保带人来了。张栓吓得脸色苍白，话也说不出来了，蓝竹身体发抖，一脸惊慌，独独明珏面带微笑，神情自如。
“九小姐，你、你快藏起来，蓝、蓝竹，你、你快跑。”
“我能藏一时，还能藏一世吗？蓝竹跑又能跑到哪去？”明珏挑起嘴角，轻蔑一笑，说：“狗子，带张栓去明记豆腐坊看看，蓝竹，跟我进来。”
该来的总会来，躲是躲不掉的。在不清楚他们想干什么目的之前，说什么、想什么都与事无益。现在只有平心静气等着，以不变应万