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刘备当然不能怪罪田瑟，便是好言称赞，嘱咐他对曹豹多多看牢，切不可大意。刘备送走田瑟，心里便是起伏不定，想陈登和公子应既是普通相见，又不必低声细语，唯恐他人听去，难道他们在密谋什么？
刘备一时也猜不透，便是倒榻睡去。
第二天，陈登一早便向章吾辞去，言徐州事忙，不敢耽误。
孔融，曹豹，刘备等纷纷相送，公子应也在其中。
陈登对公子应毕恭毕敬的道：“徐州自有君父主持，公子不必牵挂，便好生帮助章将军守好襄贲城，以防曹操断我等最后粮屯。”
陈登话声极大，便是相隔数丈之人在言谈一番，似乎害怕别人听不见。
刘备听来有些奇怪，章吾轻咦一声，上前道：“昨日先生不是来说催粮的么？更何况陶伯父不是让妹夫运粮去徐州么？怎么如今要留守这里？”
陈登答道：“章将军有所不知，徐州城内粮食虽然不济，但亦可对付时日，加上昨天夺得曹操许多粮食，便是可供一两月之用。所以陶使君想不急着运粮到徐州，又唯恐粮草半路被夺，所以让我来传话，命公子暂行止足。我说的催粮，自然是催其不要发粮，呵呵。陶使君还说襄贲城所积粮草甚多，又遭曹军在外围困，恐其对我襄贲城不利，便特意让我来转告公子应，让他好生帮章将军守好城池，不得有误，别的事自有陶使君处置。”
公子应说道：“先生放心，麻烦转告家父，我一定助章将军守好此城。”
章吾听他这么一说，点了点头，便是如负重命，拱手道：“原来陶伯父有此命令，便请先生转告陶伯父，侄儿定当照顾好妹夫。”
陈登点了点头，转而对刘备拱了拱手：“玄德。”
刘备赶紧为礼：“元龙。”
陈登道：“可否借一步说话？”
刘备和陈登走前了数步，方才停下。
刘备拱手道：“元龙有话但说无妨。”
陈登一揖，便开口道：“玄德，我有一话要问。”
刘备再次还了一揖，见他说得庄重，便也唯命道：“元龙请讲。”
陈登道：“当日在徐州城中筵席上，我问公属下关云长之去向，公何要当着我的面撒谎，道他身有小恙？想公现在还没忘记吧？”
刘备一愣，细细一想，当日入城后因为要让二弟看护张辏В悦蝗盟塍巯Ｒ蛭滤腔骋烧獠湃隽嘶眩袢粘碌呛我庖崞鹫馐拢克质侨绾沃涝瞥の揄δ兀�
刘备赶紧回道：“记得记得，只是我二弟云长当日的确身有小恙，不能入席，想元龙还在见罪？”
陈登呵呵一笑，似有切骨，刘备听来额头上都是一阵细汗。
只听陈登道：“玄德不必隐瞒，我当时在城头上便是看得一清二楚，云长那日杀敌不少，脸上红光满面，想来也非病态之姿。”
刘备一听更惊，想那日陈登当早就在城头上观战，不然他何以在那紧要关头立马出现？刘备想到这里只暗暗叫苦，只是那日自己说谎他也没叫破，想来还是给自己面子了。只是这谎话既然是谎话了，便不能再反悔，你只有把谎话说到底，才能变成真话。不然别人既然一锤将你定死，便是永无翻身之地了。
刘备打定主意，呵呵笑道：“可能是他发汗过后突然虚脱……”
陈登也不理会这么多，突然巴掌大手往刘备手臂上重重一放。
刘备手臂被他一触，本来陈登也没出多大力气，愣是让他颤了两颤。
陈登突然莫名说道：“大丈夫当是有四海大志，玄德之机智我很佩服。”
刘备一愣，他这话，是看出我在说谎？刘备只暗叫实在不该，连忙谦逊道：“哪里哪里。”
陈登笑了笑，便把手收回，拱手道：“不过风云有时变，还望玄德抓住机遇，甚速甚速。”
刘备听得更加莫名其妙，只怔怔的送着他离去。
第六三：公子应
刘备突然想起昨晚田瑟之言，心里便自一愣。陈登说陶谦有意要放弃徐州回丹阳老家，难道今日他话里的意思，便是要让我把握这机会，速回徐州，以观其变么？
刘备左右思量，陈登跟我非大识之人，从无交情，他何要跟我说这些？
刘备正自不得其解，只见一个青年人走了过来，向刘备行礼作揖：“鄙人乃陶使君小子应，这位想必就是刘平原吧？”
刘备见是公子应，便赶紧还礼：“鄙人正是刘备。”
刘备见这人的模样，跟田瑟口里所描述的一样。只见他左边脸颊的确有颗大痔，痔上长了长长一捏须发。不过这捏须发正好和胡须捋在了一起，虽看起来怪异，但也不甚丑陋。
刘备打量公子应，公子应也正打量了刘备一番。
公子应见刘备两耳垂肩，容貌甚姿，只少胡须，便是诧异，呵呵笑道：“刘平原善面，我好像在笮融那里见过你。”
刘备一愣，‘南之笮融，北之吕布’这两个可是好杀之徒，他如何将我和笮融联系在一起？
刘备见他这话说得很是唐突，便有点不高兴，但脸上还得笑笑：“公子说的可是下邳相笮融？”
公子应笑道：“对呀！”
刘备笑道：“备游历甚浅，公子又要说笑了，想我哪里见过笮相国。”
公子应摇了摇头：“非也！我也知道你没见过他，但你想亦听说过笮融在下邳所行善举吧？”
刘备扭捏一笑，笮融这厮能做什么善事？想了想，只得说道：“笮相国在下邳广营佛寺，曾布施酒米于路人，这事备亦有所耳闻。”接着笑问，“但不知跟备有何关系？”
公子应道：“啁啊，你难道不觉得你很像笮融佛寺里尊坐着的那些浮屠吗？所以说我见过你，你还一时不相信。”
刘备一愣，我如何像浮屠了？
刘备一想到佛皆双耳垂肩，而自己最大的特点不外乎于是，如此说来他是把我比做菩萨了？刘备想到这里，心里沾沾自喜，想他把我比作菩萨，这可是非一般善人所能有的待遇。正要推说不敢不敢，岂知公子应话一说完，便是拶须自喜，甚是得意的看着刘备。
刘备见他眼神奇怪，他突然拶须看着我干嘛？
刘备心里想着，不由摸了摸自己的下颌，大吃一惊，我之胡须何在？
刘备顿时愤怒不已，好啊，他原来不是把我尊若菩萨，却原来是在把我秽若太监，笑话我没胡须！
刘备怔了两怔，本要发作，但转眼笑笑：“公子过奖，不过我在灵山倒也见过公子。”
公子应一愣，问道：“灵山在何处？”
刘备道：“这灵山嘛，就是释迦牟尼待的地方。”
公子应对浮屠之事甚是了解，虽没听说过灵山，但这释迦牟尼可是笮融在浮屠里供奉的最大尊者，便是形同浮屠世界第一人。公子应听他说他在释迦牟尼那见过自己，如此说来他不就是把自己说成浮屠第二么？就算不是，那也是无上荣光，不由哈哈大笑：“哦，如此说来释迦牟尼是我本亲，那平原倒是说说，我那忽儿到灵山干什么去了？”
刘备道：“当然是享用香花宝烛去了。”
香花宝烛乃是供奉浮屠的礼品，公子应一听更是欢喜，连连扶着刘备肩膀说道：“托平原吉言，他日若能超登浮屠，我当不忘平原今日之言。”
刘备只恨自己头发椎髻在上，没法摸道边髻，不然倒是可以玩弄边髻来笑话他这左脸痔上的须发像老鼠的胡须了。他记得西游记上有老鼠精在灵山偷食香花宝烛的故事，他刚才说他‘享用什么香花宝烛’，自然是比喻他是只老鼠。只他骂人最高明的地方，便是你骂了人，人还不自知，还一味夸你‘骂’得好。刘备想到这里，只暗暗窃喜。
公子应顿了两顿，便请刘备到了他的住处，屏退众人。
公子应说道：“陈元龙先生在走之前向我推荐你，说我有什么不懂的地方，可问平原，不知平原何以教我？”
刘备一怔，他何有此唐突之言：“公子此话怎讲？”
公子应道：“实不瞒平原，陈元龙先生昨晚匆匆到此，又匆匆离开，便是为了跟我商议一件要事。说道曹贼攻击徐州甚盛，家父欲要放弃徐州回老家避难……”
公子应这话说的不假，刘备当然不能承认他知道，便是假装吃惊：“何有此言？曹贼虽盛，但势难持久，君父何要舍弃徐州？如此一来，不就助长敌人的气焰了吗？”
公子应点了点头：“我也正有此意，陈元龙先生便是劝我，说如果家父果真要放弃徐州，便让我承担家父之业，继续同曹贼誓战到底！”
刘备吃了一惊，现在想想，原来元龙走时之言，莫非不是让我自己把握机遇，而是另有他因？
他脑子里再往深层次一想，这公子应充其量也只是老二，要说他父亲就算放弃徐州回老家，那也是老大公子商来接替才是，怎么也轮不到他啊。
可听他们这话里的意思，再一想田瑟说他们昨晚曾密言多时，难道他们商量着让我从外助他，而陈登从内，欲要搞个里应外合，趁机干了公子商，让公子应取代陶谦走后徐州的空位？还有，公子应本是要来襄贲运粮的，这时元龙来止住，莫非就是以粮草胁迫陶谦速离徐州，以保证公子应得徐州后粮草的正常供应？这样，就算那时公子商还有军队，只怕没有了粮草便是无法久支了。
刘备想到这里，看来元龙走时那句‘风云有时变’还真是让人夕惕若厉啊。还有，他的所谓‘抓住机遇’，原来是要让我保公子应得徐州以建大功啊。但是陶谦走时难道不带上两个儿子吗？想想，可能就算陶谦走了，他两个儿子未必甘心走，所以只要他们不甘心走，便是有无数理由留下来，这也不足为奇。
刘备想到这里，心里暗自好笑，若果我帮助公子应得了徐州，那么将置我于何地？
公子应见刘备许久不言，便道：“平原难道是担心我继承不了家父之志？”
刘备笑道：“哪里！承蒙公子和元龙看得起我，只是我小小平原相，手上既无兵马，亦无粮草，恐怕帮不了公子什么忙。如此一来，实在是辜负了元龙的高举，至于相教什么更是不敢当。”
公子应哈哈笑着，手指刘备：“平原原来担心兵马粮草，这好办……”
刘备虽然很不愤他用手指着自己说话，本要嗤之以鼻怒其无礼，但听到‘这好办’三字便是心里一窒，等着他说下去。
公子应顿了顿，道：“襄贲城尚有将士万余，粮草无数，明日平原就可全部受领。”
刘备以为是自己听错了，赶紧道：“襄贲城将士及粮草不都归章吾将军所领么？我如何能越俎代庖？”
公子应道：“其实这是陈元龙先生之意，便是希望平原能够鼎立助我对抗曹贼！”
刘备心里冷哼一声，想你不是希望我鼎立助你对抗曹贼，而是助你战胜公子商取得徐州吧？不过刘备转眼一想，元龙这么做又是何意？他让公子应把襄贲军权和粮草都交给我，他难道就这么信任我？刘备便是想不通了。
不过再一想，不管怎样，如若得了这支兵马和粮草，接管了襄贲城，那怎么说都对自己前途有绝大的利益。既然怎么算都是胜算，我何要推迟呢？
“好吧，元龙和公子既然这么信任备，那么备也只好恭敬不如从命了。”刘备无奈的说道：“不过元龙走时不是交待公子助章吾将军守城么……”
公子应哈哈笑道：“章吾是我姐夫，他那里全听我的，只要我片语就可说得。只是有劳平原您多多相助，替我杀退曹贼，保我徐州之安宁。”
“徐州是不得安宁了！”刘备在心里暗暗好笑。
公子应正欲细谈，不想外面门吏报说刘备的家吏来找刘备。
刘备也没话跟他好说的，只要明日兵权在握，能不能帮你得到徐州那还后说，听到有人来找，正好借口离去。
刘备正要起来，被公子应按下：“平原勿急，想你家家吏找你也无大事，不若先将打发了。待平原教益我一番，再走不迟。”
刘备心里只一阵暗骂，但脸上还是笑笑，对门吏道：“那你去问下家吏找我什么事？如果没有大事，就叫他先回去，我等会再回吧。”
门吏便转身去了，公子应笑道：“陈元龙先生可是特别推崇你，说道要想击退曹贼，便得非你不可。想君当有大谋，可否为我解了现下襄贲之围……”
刘备听得头皮发麻，正要随便一句打发，不想外面传来推推嚷嚷之声。
刘备仔细一听，心头一乐，是张飞的声音。哈哈，张飞这厮莽撞无比，要是他要找我，那是非得找到不可。便是溺水之人抓到了稻草，提声道：“三弟又在外面胡闹什么？”
“大哥！”
碰的一声，想别人不让他进来，他硬是闯了进来。
张飞来到堂上，高声道