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“叔至你来了？”陈到点了点头，从怀里递出一封书信：“刚从彭城张长史那边送来的紧急公文。”孙尚香将书信接过，呈于刘备。刘备将书信拆开，双眼电扫。陈到书信送到，不便留下，拱了拱手，转身告退。不想，刘备突然大叫一声。
陈到骇然转过身来，只见孙尚香早已将向后倒下的刘备扶起，连声叫唤：“大人，大人！”陈到上前一看，只见刘备脸sè发白，睁开眼来，满眼都是泪水。陈到尚且不知刘备因何而哭，但听刘备捶胸长叹：“子通何故半途弃我！”
蒋济一直在彭城养伤，前些rì子病情突然加重了，看刘备这么伤心yù绝的样子，难道是蒋济……
蒋济一直深得刘备信任，刘备一直将他引为军师看待，陈宫去幽州后，他就经常向他讨取良计。昔rì曹cāo、刘表、刘备三家为争夺颍川，发生多次战役，若不是有蒋济居中镇压，不然颍川早为曹cāo所得了。也正是在颍川回来途中，突感风寒，时好时坏。本来出发前，蒋济病情已经得到好转，不想，这次却突然加重。
本来，听到蒋济病情加重的消息后，刘备十分关切，立即打发许褚保护神医华佗回彭城为蒋济治病。只是，因为少了一味药，许褚又不得不陪同华佗去鲁国山中采取。药草倒是没有耽搁多少时间就采摘到了。两人正好路过方与，正好碰到奄奄一息的张辽，将他救了回来。
在张辽营中耽搁时rì，又发生了牛金拦截之事。当时华佗身边只有许褚等数十骑人马，被牛金数百人马困了三天。最后还是许褚背负华佗，只两个人冲杀了出来。余者无一幸免。等两人赶到彭城，什么都晚了，蒋济早在两天前就已经去了。
※※※
陈到与蒋济共事时间虽然不长，但同样效命于刘备，看到刘备对蒋济之死如此伤心yù绝，再硬的心肠也软了。当然，陈到心里欣慰的是刘备居然能为部下的死如此伤心，也不枉跟了他这一遭。他rì就算自己战死沙场，马革裹尸，也不用担心后事了。
“死生各安天命，蒋军事既然已经去了，明公就请节哀顺变。”
刘备在孙尚香陈到的搀扶下，终于坐正了身子，收住眼泪，说道：“颍川之战，蒋军事当居首功。今rì虽然他不幸弃我等而去，但是其功不可淹没。我将上表陛下，刻录前功，追赠子通为孝悯中郎将，全军戴孝三天。”
以前多有将士伤亡，死后能追赠官职的，而且让全军为之戴孝的，蒋济算是开了先河。
不知为何，陈到一阵激动，拱手道：“末将这就去办！”
刘备挥挥手。将疲劳的双眼刚刚阖上。帐外又有人求见。探马送来消息：“离城数十里发现一队人马，大概有两千左右，打着曹军旗号，似是yù要增援魏城。”
突然想到，前两天与郭嘉在城前土丘上会面时，郭嘉就曾告诉他，定都方面将有一队人马增援魏城。而且是曹cāo的底子，虎豹jīng骑。刘备眼前一亮，也正是他痛失蒋济，把这笔账当然的算到了曹军头上。嘴边漾起一丝不屑：“虎豹jīng骑，战无不胜？哼哼，我倒想亲自较量较量。”叫住陈到。让他立即召集白毦营将士，校场见面。留下孙尚香、赵云等守营，自带了五千人马抄小路，瞒过魏城侦骑，兵向西南。
※※※
魏城西南面多山丘，纵横莫辨。
曹军的这队人马，正是由曹仁之弟曹纯统领。
曹cāo的虎豹重骑分为两部，分别由曹仁和曹纯统领。曹仁一部虎豹骑在方与城遭到刘备的白毦、先登两营的攻击。惨遭败绩。从此曹仁这部虎豹骑一蹶不振，纳入正规军队。而曹纯的这队虎豹骑。由于曹cāo的特别重视，装备上更加jīng良，训练上更加刻苦，比起方与城外的曹仁部却又多了锋利。
“将军，前面可全是山区了。这里最宜伏兵，要不我们……”
曹纯干净的脸上细细的汗珠不住的流着，可恶的天气，rì头顶着，一丝风也没有。可杀身上还穿着厚重的铠甲，肩上的披风动也不动，就那么垂直的缀着，憋的后背臭汗濡湿内衣，难受死了。此时只想快点赶到魏城，好与郭嘉等回合。听到探马报说，嘴角不屑的扯动，问他：“你是说还有第二条进城的路？”
“呃，这却没有。”
“没有？”
曹纯皱起眉头，端起一脚，直将他踢在地上爬也爬不起，大骂道：“你敢消遣爷！”虽然如此，毕竟曹纯带军经验丰富，免遭敌人埋伏，除了派出几路探马，又吩咐左右快速进军，不得在山地停留。
进入山区，道路越来越混乱了，杂草丛生，飞兽窜奔。
“嘿咻……嘿咻……”
头顶的rì头太过强烈，风又没有，细汗密集的流，多半甲士都是苦皱着眉头，无jīng打采的拖着浑软的身躯，无力的走着。曹纯走了一时，只听耳边骂娘声越来越多，部队的行进速度明显减少，队伍虽然暂时未出现松散的情况，只怕时间一长，不保没有人会掉队。再说，周围地势不利缓行，若是这时杀出一队人马……
“曹纯小儿，快快纳下命来！”
一声呐喊，四野俱惊。
甲马嘶风，曹纯与甲士尚且愣住，周遭喊杀声跟着四起。接着，山凹处杀出无数人马，左右前后都有，层层叠叠，不计多少。但见冲上来的伏兵人人都是挺着一杆长枪，铠甲jīng良，奔跑甚速，显然是早已埋伏这里了。再看大纛上书：刘！知道是刘备亲自领兵前来了。而再看将旗上，中书：将军陈。曹纯一惊：“早就听说刘备手上有一支长枪jīng兵，乃是将军陈到所领的白毦营。此营人马装备jīng良，战斗力不容小觑。再者，前时我哥哥曾在白毦营手上吃过亏，我却不可大意了。”
四野人马杀出，曹纯所领的重甲骑兵突遭埋伏，先是一阵慌乱，但很快就在曹纯的指挥下，逐渐镇定下来，进行反击。虽然能够从容面对，无奈曹纯所处乃是山地，只宜步兵作战，不利于骑兵的冲锋。更何况，他领的又是重甲骑兵，马行半天了，早已疲乏，对于轻便的步兵来说，相对缺乏应有的敏捷。眼看战斗处于下风，且不说对方以有心算无备，只在兵力上就已经是自己这边的两倍以上了，若是再战下去，只怕没到魏城就吃大亏了。
到了此时，曹纯亦没有半分慌乱，立即重新转换阵型，拉开缺口，故意放伏兵进来，然后以三个对一个，自然迅速解决了。依法炮制，虎豹骑士气立即上升。
远处，刘备观察战况良久，眼看曹纯人马往来纵横，把握住了主动。嘴角由衷露出一丝微笑：“以我白毦营如此jīng良部队。在虎豹骑面前居然如此不堪，奉孝当真没有骗我。曹纯手上的虎豹骑却比起方与城外曹仁的虎豹骑，要更难对付了。陈将军，你可以带领第二批人马杀出去了。”
对于刘备如此看得起贼兵，陈到自然不服。再怎么说，上次在方与城外单独面对曹仁的虎豹骑，虽然不幸落败。但再战时，若不是他领着所部以做诱饵，哪里来的先登营的成功？那次战后，兵力得到补充，训练方面也特意争对骑兵的作战做了调整，陈到自信白毦营的战斗力已然提升。但听刘备这么一说，心里万分不服。幸好接下来，刘备让他出马，给足他机会，以让他证明自己部队的战力到底如何。
呛然刀出鞘，陈到目光如炬，单手高举，身后将旗随之上托。左右应旗顷刻摇动。随着陈到手势挥动。将旗向前，喊声雷动。埋伏的第二批人马，随着陈到将旗举处，如流水淹没了战场。后续人马的出现，自然让曹纯吃惊非小，但片刻的震愕，让他又镇定了下来。身当此时，以不变应万变，那才是上策。立即将军队转换圆阵，圆阵外围，再以一队队五六骑所组成的小型阵型，互补互救，又是杀的陈到人马死伤一片。
观察良久，曹纯的虎豹骑阵型虽然勉强维持着，但已经不住陈到的左冲右突，渐渐已经出现了颓败之势。再说，曹纯的虎豹骑再厉害，奈何先遭埋伏，又遭陈到的车轮战，早已疲敝不堪，伤亡逐渐增多。
看看时机已然成熟，该是他的第三队伏兵杀出来，以做最后的决战了。刘备紧了紧衣甲，双手拔剑，剑举起，喝道：“杀！”
“杀！”
最后一支伏兵，随着刘备，冲锋向前。
刘备来时一共带了五千人马，第一批冲出去两千，第二批一千，最后一批，也就压垮曹纯的最后一根稻草，两千人马，一齐从着四野杀出，封住了所有敌人能够逃窜的道路，杀奔上来。就算曹纯再如何镇定，再如何自恃虎豹骑的不可一世，再不把刘备的白毦营放在眼里。在四周雷鸣声中，曹纯也慌乱了。他的部下，一个个脸sè齐暗，怎么伏兵杀也杀不完，层出不穷啊？
血染铠甲，气馁三军。
曹纯一身气力都已经使完了，还能剩下多少？眼看败局已定，曹纯向天大吼。风云震动。原本火热的太阳被乌云掩埋，霎间漫天的风声呼啸。风走石飞，人马乱嘶。刘备正奋力杀着，坐下燕云马突然仰天乱嘶。而再看左右将士，全数抵挡不了大风的凌厉攻势，一个个不说举枪，就是头盔都被吹歪了。陈到眼见天变，赶紧聚马到刘备身边，大声道：“风太大，请明公下马。”
刘备刚刚跳下马来，风声狂吼在耳，披风被扯的呼啦啦直响，勒着脖子。战马乱奔。顷刻间，天地齐暗，早已不辨敌我了。刘备在陈到的保护下，亦只能乱摸乱走。不知走了多久，突然风停了，头顶的乌云也散了去。天地霎间晴朗，rì头仍是照着头顶。
“这是什么鬼地方？”
扶了扶被风刮歪的盔甲，理了理乱发，扯掉披风，刘备看了看左右，紧跟上来的人马皆是狼狈不堪。
除了陈到拽了刘备和自己的两匹战马，其余的马匹都已不见，而跟上的士兵不是丢了头盔就是没了兵器。粗略一点，身边的人马不足一千。陈到走到刘备面前，但看刘备脸上漆黑一片，想是在奔跑时不慎摔了一跤。他也不敢笑话，只是低着头说道：“眼看我等就要将曹纯那厮拿下，不知如何起了这口怪风，这下不知这厮跑到那里去了。”
这时，出去查探地形的将士跑了回来，向刘备禀告：“我等所处乃是一个虎口，后无退路，前面只有一条出路，但被山石堵了起来。”
将士皆惊。刘备看了陈到一眼，陈到会意，立即带领数百人再去查看。刘备却有点累了，找了块大石坐了。虎口里虽然被树木庇护着，太阳晒不着，但一口风也没有，甚是闷人。刘备仔细回想了先前那一幕，实在弄不明白，如何会来这么一口怪风，而且霎间天地齐暗下去。难不成碰到了天狗吞rì？但想来，一般rì食大抵出现在朔rì，也就是农历初一那天。可今天并不是初一。更何况，天狗吞rì也没有这么惨这么快的，还伴随着狂风飞石？若不是碰到了正常的天理，那这现象的出现，必是人为作祟的了。
等了一时，陈到低着头回来，向刘备说道：“一颗大石如五根指掌一般拦住了出路，要想挪开那是不可能的，但若想爬出去，只怕更难。”
“传说中的五指山？”刘备脱口而出。
陈到一愣，同样脱口问道：“什么五指山？”（未完待续。）
第四七六：许褚力斗锦马超
彭城，车马如龙，居民商贾往来密集，繁华自非三年前可比。
自张昭奉命远招流民，近揽商旅，扩建东市，市场得到激活，自然带动了城市的发展。彭城内往来商贩成千上万，城市居民人数不断上升，生活水平也不断得到提高。
彭城内的招贤馆，正是坐落于繁华的东市。
许褚一路马赶到馆前，翻身下去，将马交由前来迎接的甲士，问他：“可有照顾好典将军？”
惧于许褚的一身气力，甲士哪敢怠慢，连连点头哈腰：“走时许将军特意再三嘱咐要给典将军好吃好喝，好生招待，我等焉敢怠慢？”
抬头所见，招贤馆三个墨金苍劲大字，正是当初张昭亲笔所题。
三层楼宇，往来投奔之士仍是络绎不绝。
。。
张昭当初设计招贤馆时考虑得周到，为方便贤而贫者有方便落脚处，特地将三层楼宇区别使用。一层专为登录，二层三层则是款待那些暂时没有落脚处的贤士，免费给予酒食住宿之方便。
“嗯，如此甚好！”
许褚胡乱整了整便服，也就抬步走了进去。
他要见的，却是那个与他有生死之交的典韦。
※※※
尚在诸侯会盟，曹cāo、刘备、袁熙兵集鄡阳，在距离庐江县城尚有数里的郊外小道上。
许褚横刀立马，典韦手持双戟。
刘备交予许褚送密函到彭城交给张昭的任务，曹c