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孙武对这类场面没有兴趣，不过一种不祥的预感，让他还是带著香菱赶去，一面奔跑，心里也一面祈祷，希望最糟糕的那个猜想不会出现在面前。
然而，这个愿望还是落空了，当孙武快步抢奔到人群聚集处，眼前所见，只是一具被铁炼所串吊起来的赤裸女尸，无头的尸首正往下滴血，说明离被斩首的时间不久，而那颗脑袋则被悬挂在牌楼的另一边柱子上，被风吹得左右摆荡，当风拂开遮面的长发，露出的面孔让孙武险些大叫出声。
（丹、丹娘夫人！）
短暂的震惊过后，是强烈的恶心感觉。看见一个曾经活生生的熟人，变成身首分离的尸块，那个感觉绝对不会好到哪去，孙武几乎是立刻就捧腹大吐起来，极度的恶心，把不久前进食的少许东西都给吐光了。
“少爷！”
同样看到了这一幕，香菱倒是没有什么激动情绪，却对孙武的呕吐反应很大，轻轻拍著他的后背，忙著用手绢抹拭他嘴角。
在大批人群的混乱场面当中，这一对主仆的反应，根本没有人在意，人们只是议论纷纷，说是这般残忍的暴尸示众法，过去见所未见，这个女子一定是犯了十恶不赦的滔天大罪，才会被处以这等极刑。
就在人们的议论声中，一名官差模样的男人，在大批士兵的簇拥下，站上高台，开始大声说话，宣读死者的罪状。
偷盗国家重宝，这是孙武可以理解的罪名，但是宣读中的罪状却只在这上头轻描淡写地带过，主力放在痛斥这名女子盗卖国家重宝后，竟然要出售给域外异族牟利，还透漏说这项国家重宝，关系到军事机密。
这样一说，底下围观的人们就不只是窃窃私语，而是如同滚水炸锅般喧闹起来，群起哗然。除了高声斥骂，激动的人们甚至寻觅、拾起脚边石子或泥土，争著往那悬吊起来的尸体上扔去。
从那愤怒得颤抖起来的语音中，孙武发现他们的激动不是为了应付官府做样子，而是确实感到愤怒，心头顿时感到茫然。
人死为大，就算犯过罪，有什么理由要如此凌虐一具没生命的尸体呢？域外异族，虽然说是异族，不也是同在一块土地上的生命吗？如果是因为太平军国之乱所累积下的仇恨，可是现在大武王朝的统治，一点都没有比那时候好啊！怎么百姓对朝廷就没有同样的愤怒了？
“少爷，您的困惑香菱稍后可以替您解释，现在请您决定一件事，那就是我们现在去或是留？”
孙武没有笨到以为所谓的留，就是傻傻地站在这里看戏，香菱的暗示十分明显，意思是要忍著离开，或者在这里采取什么实际行动。也许两人势单力孤，没有能力公然与官府作战，但如果蒙上脸面，作一个闪电奇袭，这点是没有问题的。
“嗯，你应该知道答案的……”
在取回佛血舍利之前，孙武并不想多惹事，节外生枝，但这不代表他就会放弃本身的原则与理念，如果碰上了他觉得应该做的事，他还是会冒著风险，去把该做的事情完成。
此刻站在这个位置，遥遥眺望著吊挂在牌楼上摆动的尸体与首级，正被人群扔掷泥土石块，虽说已死的人不会痛，但遗体却被破坏，而见到这一幕的孙武，胸口的感觉非常复杂，照理说这么多人都认同的一件事，应该是好事，但这件“好事”却让自己无法忍受。
既然无法判断怎样作才是对，那就顺从自己的感觉去做，现在愤怒的感觉是那么强烈，催促著自己有所作为，既然如此，就相信这份直觉吧！
“香菱，我的想法……”
只要说个开头就够了，尽管香菱不比小殇，无法一个眼神就读出孙武的想法，但善解人意的体贴与智慧，只需要一些简单的动作和语句，她就能准确读出少年的心意，更何况……孙武的单纯想法并不难猜。
“您想要带走丹娘夫人安葬，那么，我提议的计划如下……”
决定了大方向，香菱立刻就提出简单却周全的计划，如何声东击西，引开官兵的注意，然后趁机抢上台去，带走尸体安葬。
“哇！香菱，这种计划你一下子就想好了，一个人抵得过十人用啊！”
不擅长构思与策划，孙武对香菱的智慧非常佩服，香菱微微一笑，低声解释说以官兵的能耐与素质，这个行动理应没什么难度，要说有什么顾虑，那就是这可能是个陷阱，官府另外埋伏高手在侧，这便会为计划增添意外风险。
“所以，请少爷您特别注意自身安全，如果敌人势大，您务必要先顾到自己，否则……雯雯小姐那边要怎么办呢？”
对付太过热血的少年，要他当心自身安危，这句话说了也是白说，香菱心念一动，藉著雯雯来提点孙武。若非如此，倘使孙武真的出了什么问题，只怕小殇第一个就不放自己甘休。
然而，再完美的计划都有变化，而计划总是赶不上变化，当香菱和孙武准备将计划付诸实现，牌楼方向突然传来一声巨响，跟著就在轰然声中一下子烧起大火，本来站在那边说话的官差，赫然已经尸分八块，血肉横飞地乱洒出去。
“啊！那边……”
“少爷，看来轮不到我们下去了。”
香菱似乎也被这突来变局弄得有些惊愕，看著那变魔术般现身的八个黑衣人纵跳如飞，不住抖手洒出威力强烈的爆破法宝，沾物即炸，爆炸后的火焰更像水银般流泄窜向四方，不但那座牌楼被熊熊火舌吞噬，就连在附近围观的人们都被波及，扯进延烧范围内，被烤得呼爹喊娘，（奇*书*网^。^整*理*提*供）凄惨地四散奔逃，相互推挤践踏。
只不过，这八个来历不明的蒙面客，却不是为了抢救遗骸而来，因为在孙武意会过来之前，一名蒙面黑衣人抖手打出的两枚爆破弹，正中牌楼两侧的残尸，只见烈火怒窜，火势乍然强盛十倍，两边尸体瞬间被烧成灰烬，什么也没剩下。
（是来毁尸灭迹的？这么狠毒？）
孙武激愤攻心，想到自己不但没能救到丹娘性命，甚至还眼睁睁看著她尸身被辱、被毁，真是无能到极点，心里一怒，就要抢上前去参战，但脚步才跨出去，就被身旁的香菱给拦住。
香菱拦路的理由，不用多做解释，因为之前所料的埋伏已经成真，大批士兵从附近的房舍中窜出，群起围攻那八个黑衣人。黑衣人也像是早知有此一著，不但使用更强大的爆破性法宝，还引爆了几发预先埋在周遭的火药，让楼房倒塌，附近围观民众死伤惨重，场面更为混乱，也有利于他们趁机离去。
尽管换了黑衣，又个个蒙面，但是当这些黑衣人在混乱中与官兵交手，他们独特的劈砍手法与斩击的破风声，还是让孙武一下就认了出来，这八个人肯定是改头换面的铁血骑士。
当初铁血骑士与丹娘合作交易，如今交易未成，丹娘却已经事败毙命，这些外族人或许顾虑死者还是能泄漏些什么，所以纵然是尸体也要毁掉，特别隐藏身分出来毁尸灭迹，顺道屠杀官兵泄愤。
埋伏在周围民宅的官兵不下百人，装备也堪称精良，但武力素质与斗志，却与铁血骑士相差甚远，照这情形来看，那八个人可以全身安然而退，现在加入战斗，不管和哪一边对战，都难以避免与另一边冲突，事情只会更乱，至于围观的百姓虽然是无辜，但只要想到他们刚才对尸体投掷石块的狂热，孙武就没有什么“主持正义”、“帮助弱者”的侠情热血。
没事可做，也不能行侠仗义，孙武就只有和香菱一起离开。混在仓皇逃命的人群里，主婢两人并不引人注目，安安静静地撤退躲远，在确认没人跟踪的情形下，朝暂住地点行去。
回去的步子可以放慢，但是已经被挑起的疑惑却难以释怀，半路上孙武就向香菱请教，想知道为什么刚才人们对丹娘有如此大的反应。
“人们与域外异族的纠纷由来已久，早在太平军国之前，就有世代纠缠的深刻仇恨，历朝历代为此爆发的战争，数也数不清了。”
“摩擦与冲突的理由很多，但究其根源，答案就是‘非我族类’这四个字。少爷你也看过外族人的长相，金发碧眼，光是这样就与我们有很大的不同，更别说越是纯种的外族人，兽化之后与我们有多大的差距了。”
北宫罗汉变身以后的样子，是孙武亲眼所见，回想起那时候的情景，孙武实在不觉得自己看到的是一个人类。无论是眼中的狂气，抑或是强横的猛虎躯体，那样子都像是野兽多过人，要说这种生物和自己是同类，事先未经心理准备，真是很难接受。
“异族人的兽化异能，并非凭空得来。域外乃是苦难之地，长年风沙，烈日寒漠，严苛的环境不是普通人能够生存，为了在那些地狱存活繁衍，传说异族人的祖先与野兽杂交配种，生下强而有力的子孙，繁衍成今日域外的各个异族。”
人与野兽杂交生子，乍听之下孙武觉得不可思议，但是那晚实际见过北宫罗汉化身为兽之后，这些事就没有那么难以接受了。
与野兽杂交的人种，在寻常人们听来，自然会觉得“非我族类”，先天上的歧见就已经不小，生长于两种不同环境的人们，相处中发生摩擦，这更是不难想像。光看北宫罗汉、铁血骑团的强悍作风，就知道域外必定是个实力至上、凡事手底下见真章的世界，与域外异族发生摩擦，最后肯定是武力解决，世世代代长期累积下来，双方不知结下了多少血仇，自然也就是今日这个样子了。
“域外异族与本国人相处不睦，但这问题本来也不大，因为异族人很少进入中土大地，两边所发生的摩擦问题，通常也只限于边境，直到太平军国之后，这问题才一下子变得严重起来。”
香菱解释说，在背后支援太平军国的就是域外各异族，随著太平军国攻城掠地，异族的脚步也随之深入中土，当战争结束，太平军国之内的九成异族人几乎都战死异乡，能够安然返回故乡的异族人还不足一成。这本该是大捷，无奈异族人留下了不能解决的后遗症：混血儿。
太平军国之乱祸起于南方，异族人在南方或是奸淫妇女，或是通婚结亲，诞下大量混血儿，这些混血儿在太平军国战后成长，倍受旁人的歧视与欺压，心中都怀著对整个世界的怨忿，不仅憎恨中土人，也仇视异族人。假如这些混血儿没有反抗能力，都被死死压在社会层级的最低层，那倒也罢了，但偏偏他们有遗传到域外异族的种种异能，至少……许多人都遗传到兽化异能。
“啊？你说南方很多人都有这种异能吗？那就是……有很多北宫罗汉的意思吗？”
听在孙武耳里，香菱的话似乎就是这个意思，而香菱也点点头，确认了这点事实。
“兽化是混血儿当中最为常见的一种异能，很多人都拥有兽化能力，甚至出现了域外异族所无的新兽种，在战斗中很占优势，每次民变暴动的时候，都是由这些人打前锋，给官府造成很大伤害。”
源自异族的血统异能还有很多，不只是肉体外在，也包含精神层面的异能，部分异能者可以透视他人精神，扫描记忆，又或是控制心神。
除此之外，当前几位最著名的法宝制造师，多数都是拥有异族血统的混血儿。
太平军国之乱所遗下的混血种，在衍生出种种社会问题的同时，本身也都是潜力无限的人才，但因为社会的环境与压力，这些人才无法导入正途为用，若非如此，今天很可能就是另一个局面了。
“不过，这样说起来的话，有一件事情少爷也许你会有兴趣，那是发生在太平军国之乱后，约莫距今十多年前的事。”
历史的潮流从来都不会只有单一方向，在整个大趋势的行进中，往往另外有不起眼的乱流存在，尽管时间不长，但确实有那么一段短暂的时间，历史的潮流逆向行流，中土人与异族之间的关系出现了曙光。
时间是太平军国之乱即将结束的末期，在战争中力主“师夷之长以制夷”的同盟会，本来就对域外各异族的法宝文明抱持好感，随著战争的结束，为了避免世代子孙永相杀伐，同盟会主席陆云樵主导了一连串的和谈，预备与各异族缔结盟约，互不侵犯、通商往来。
原本民风剽悍的各异族不会轻易答应，不过陆云樵却把握住一个很好的时间点。异族中最凶残、最嗜好战斗的几个部族，都因为太平军国之乱而在中土灭族，其余各大部族的青壮份子也在战争中死伤惨重，再加上饥荒与天灾，各异族几乎只剩下老弱妇孺，堪称是数千年来最惨的状况，极需要粮食与金钱的援助，为此，各异族的代表放下战争血仇，同意缔结合约。
域外异族虽然作风强悍直接，但却极守信用，如果盟约能缔结成功，两边至少可以享有十余年的和平时间。在同盟会的大力促成下，大武王朝终于被打动，派出四百人使节团赶赴域外，专程处