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“喜欢？哼！朕若再喜欢你，阳寿会更少，死得更……”
“皇上，微臣有很多优点……”
“闭嘴！说正事！”
“是。”
方铮抬起头，犹豫的左右望了望，见寝宫内御医，太监，宫女，站着不少人，于是狡黠的向皇上眨了眨眼。
皇上闷哼了一声，挥了挥手，令寝宫内所有人退出殿外，直到只剩下他和方铮二人，皇上这才虚弱的哼道：“说吧，到底有何事，需要这般鬼鬼祟祟……”
方铮堆起谄媚的笑脸，凑在皇上耳边低声道：“皇上，太子的私军……找到了！”
“私军？”皇上一楞，随即大喜，苍白的病容迅速泛起红润，呛咳道：“找到了？在哪里找到的？具体情况如何？”
“皇上您别太激动，小心龙体……太子的私军目前驻扎在离京城不足六十里的南边山林之中，只是他们戒备森严，影子属下们担心打草惊蛇，不敢太过接近，所以那支军队的具体情况仍未探明……”
皇上沉吟道：“找到了就好，具体的情况以后再慢慢打听，不可急进，以防弄巧成拙。哼！太子果然居心叵测，看来他几年以前便已打定了逼宫的主意，暗里给自己招募训练了这样一支私军，狼子野心，昭然若揭！朕怎会生出心肠如此歹毒的儿子！祖宗不佑啊！”
皇上越说越痛心疾首，干枯的双手狠狠捶打着绣刻金龙的锦被。随即又引发了一阵剧烈的咳嗽，病容愈见苍白。
“皇上息怒，您要保重身子啊……”方铮急忙劝慰道。
皇上平复了情绪，叹息一声，目光满是苍凉和痛心，道：“朕老了，皇帝的位子也该交给朕的皇子了，可是……朕怎能将这大好的江山交到如此歹毒的人手里？弑父弑君之事都做得出来，这等残暴阴诈之人若即了皇帝位，等待我华朝百姓们的，将会是怎样水深火热的日子？”
方铮垂首不语。
皇上看了他一眼，淡然道：“方铮，你进宫来向朕禀报此事，想必心中早已有了应对的章程吧？不要拐弯抹角，直接说出来，让朕考虑一下。”
方铮转着眼珠子笑了笑，凑到皇上耳边悄声道：“皇上，章程倒是有一个，微臣说出来还请皇上斟酌……”
“如今京城传言四起，太子也意识到他的储君之位可能很快就要被废了，所以现在最着急的人应该是他。他正在焦急的等待时机率军逼宫，城外那支私军也许随时都会攻入京城，所以，微臣便想出一个主意，主动制造一个机会，也许能引得太子忍不住抢先动手，咱们布置一番，便能将其一举歼之……”
“什么主意？”皇上皱眉道。
方铮瞧了瞧皇上的脸色，小心翼翼道：“皇上，这个主意可能需要您的配合，您的龙体……”
皇上不在意的摆摆手，道：“没将此事安排妥当之前，朕是不会死的，你先说说你的主意。”
“皇上，微臣出的这个主意，名叫‘潜龙出海’……”
“何意？”
方铮眼珠乱转，像个给皇帝出坏主意告刁状的奸佞小人一般，满脸谄媚和坏笑，凑在皇上耳边轻声低语起来……
※※※
良久，皇上皱眉盯着方铮，久久不发一语。
方铮被皇上盯得浑身不自在，不由干笑道：“呃……皇上，微臣这主意，……莫非不好么？”
皇上摇摇头，深深地叹道：“方铮啊，论起大智慧，你远不及太子，可若论起耍小聪明，出缺德主意，太子连你一根手指都比不上，你满肚子阴谋诡计，实在是个……祸害啊！”
方铮越听脸色越黑，这是夸我还是损我呢？
“皇上，您能不能换个词儿形容微臣？说‘阴谋诡计’多难听呐，若换成‘深谋远虑’，您这夸奖就多少有那么点儿意思了……”
皇上没好气的白了他一眼：“你觉得朕这是在夸你吗？”
“微臣就当您在夸我……”
皇上气得笑了，接着便呛咳不止。
隔了很久，方铮小心的瞧着皇上的脸色，试探问道：“皇上，您觉得微臣这主意……可行么？”
皇上闭目思索，不言不语。
方铮赶紧又补充道：“皇上，此计说到底，它只是一条被动的计策，若太子心无反意，或者惧于皇上龙威，不敢轻易涉险，此计自然不能成功，但就算它不成功，对咱们而言，也并无损失，算不得冒险，对我们来说，此计最为安全稳妥……”
方铮不自觉的挺起胸，信手捻须的模样，粗声道：“微臣一生用兵无数，所求者，非胜也，兵者，多危，微臣用兵只讲一个‘稳’字……”
皇上忍不住睁开眼，虚弱的笑骂道：“住嘴！你个黄口小儿，竟敢在朕面前自称用兵无数，还要不要脸你？”
方铮急忙低眉顺目，然后又抬眼，巴巴的望着皇上，道：“皇上，您觉得怎样？”
皇上捂嘴咳嗽几声，中气颇为不足，无力道：“姑且一试吧……”
方铮大喜。
皇上又咳了几声，道：“朕的时间不多了，这次无论如何要在死之前将此事办妥，留给新君一个完完整整，内外无忧患的江山……”
说完皇上浑浊无神的老眼忽然暴射出两道精光，冷哼道：“若太子真有逼宫之意，他很快便会知道，等待着他的，将会是什么！”
看着皇上忽然爆发出来的凛然威势，方铮心头一颤，急忙垂下头，不敢再发一语。
第二百六十七章 托孤
皇城寝宫。
皇上捂着嘴，强忍着咳嗽，正在向方铮面授机宜。
“拱卫京城的龙武，神策，神武，龙襄四军之中，龙武军的冯仇刀和龙襄军的韩大石二人应该信得过，方铮，你可执虎符和朕的亲笔调令，去他们军营调动兵马。记住，此乃机密大事，大军未动以前，万万不可走漏半点风声，否则大事休矣……”
“是。”
“至于城防军，你便见机行事吧，城防军副将秦重，此人若执迷不悟，一心跟附太子，你便在军营内寻机将他斩杀，夺过兵权……”
方铮浑身一颤，面色忽然变得苍白，嘴唇哆嗦道：“皇上……你开什么玩笑！在城防军的军营内斩杀秦重，很危险啊！微臣今年不满二十岁，还是个不懂事的小孩子，脆弱得一碰就碎，这事儿您让别人干吧……”
皇上不满的瞪了他一眼：“没出息！你这些日子从国库调拨了几十万两银子，给城防军的将士们发军饷，抚恤伤亡遗属，四处邀买人心，难道这些你都白做了？放心去做便是，普通的士兵不会懂这些朝堂争斗之事，谁对他们好，他们就忠于谁，如今你在城防军中声望不小，只要控制住那几名高级将领和他们的亲兵，此事便能成功。”
有你说的那么简单？方铮狐疑的盯着皇上，老头儿不会想忽悠我去送死吧？
踌躇半晌，方铮还是觉得不能信皇上的话，危险系数太高了。他决定——好好跟秦重讲道理。
有理走遍天下嘛，大家都是读过书的斯文人，打打杀杀的多不好，伤着了怎么办？
方铮认为自己是个和平主义者，能不动刀兵就尽量别动，甭管什么纷争分歧，若想做到完美的解决它，最高的境界就是不杀，是和平……
皇上见方铮眼珠子不停的乱转，知道这小子肯定在打什么歪主意，于是皇上冷哼道：“此事重大，关乎国祚，你可千万不要自作聪明，坏了朕的大事，不然朕若死了，一定会留下遗旨，让你跟着朕殉陵！”
方铮浑身一抖，俊脸煞白道：“别呀，皇上，您得让微臣好好活下去，不然宓儿做了寡妇，您也不落忍不是？”
老头儿太狠了，居然想拉着我陪葬，做皇帝的是不是心理都这么阴暗？
皇上哼道：“那你就照着朕的吩咐做，不准另生枝节，否则朕必斩不饶！”
“是。”
缓了一口气，皇上看着方铮，目光深沉，片刻之后，皇上叹息道：“你还不满二十岁，换了别人，如今还是在学堂念书考秀才的年纪，朕却将如此重担压在你肩上，方铮，你怪朕吗？”
方铮一楞，急忙摇头道：“皇上，微臣从没怪过您，说实话，您是不是个好皇帝，微臣并不清楚，可微臣知道，您是个慈祥的长辈，从认识您到现在，您一直在宽容我，照顾我，微臣一直铭感五内，做些小事报答您，这是微臣应当应份的……”
皇上叹道：“朕有五个皇子，如今能信任的却只有你和无病二人，其他的皇子要么野心勃勃，暗怀不臣之心，要么胸无大志，只知结交文人，游山玩水，朕对他们，实在是寒了心！”
皇上急促的喘息了一阵后，终于缓了缓，叹了口气道：“朕登基已有四十余年，这四十余年里，华朝战乱不断，外族频繁叩边，各地民变叛乱不绝，朕这些年所做的事情，便是不停的镇压，安抚，抵抗……朕之一生似乎都在做着同一件事，朕想强军，打造一支令敌人闻风丧胆的铁血之师，朕想变法，制订一套让百姓受益的法令，使得百姓安居乐业……朕还有很多抱负，可惜一直被朝中这些争斗所掣肘牵绊，以至于到如今，朕已到油尽灯枯之年，朕这个皇帝仍然一事无成，更让朕痛心的是，朕的这几个皇子一个比一个有野心，一个比一个贪婪狡诈，家事国事，朕似乎都做得太失败了，对不起列祖列宗啊……”
皇上越说越悲痛，最后已是老泪纵横，不停抹泪。
方铮讷讷无言，一时也想不出话来劝慰，只得默默的垂着头，一声不吭的倾听皇上的吐露的心声。
看着皇上垂暮之年，苍凉衰老的脸上泪流满面，方铮心头不由泛起几分苦涩。
生于帝王家，到底是幸，还是不幸？帝王家中，一点小小的端茶熬药的小事，都被蒙上了深深的功利色彩，皇上的一生，不得不说是一种悲哀。
良久，皇上渐渐平复了情绪，看着方铮，浑浊的老眼不由泛起几分欣慰。
“朕的五个皇子之中，唯有福王和泰王还算本分，可惜泰王性情惫懒，只知游山玩水，朕对他欣慰之余，不免又多了几分失望……福王年不满二十，性情太过单纯，心地虽善良无邪，可缺少几分胆识和谋略，他的性子太过老实，若有一天登临大宝，难免被奸人所趁，但凡事有弊必有利，福王的性子若稍加磨练，以他淳朴仁厚的天性，将来必能善待百姓，不失为一代明君……方铮，你与无病相识于布衣，乃情分深厚的同窗，这份情谊很是难得，朕希望你日后能尽心辅佐无病，互相取长补短，终其一生为新君效忠，你……能做到吗？”
方铮闻言脑子一炸，耳边嗡嗡作响，一时竟呆楞住了。
皇上这话的意思……莫非已确定新太子的人选就是胖子了？
巨大的惊喜还来不及流露，方铮又仔细回想了一遍，接着又是一惊。
皇上这话，分明是向他托孤啊！
方铮猛然抬头，映入眼帘的，只有皇上苍老而疲惫的面容，又带着几分如释重负的轻松。
皇上太累了，他累了一辈子，如今大限将至，也该休息了。
方铮退后几步，在寝宫光滑的地板上跪下，恭恭敬敬的向皇上磕了三个头，郑重道：“皇上，微臣会尽自己的最大能力，平安顺利的将福王推到太子的位子上，直到他承继大统，君临天下，微臣发誓，终其一生，都会为福王效忠！”
皇上满意的点点头，接着严肃的盯着方铮，目光中闪过几分复杂的光芒，沉声道：“数遍古往今来之名臣，似你这般少年得志的臣子绝无仅有，皇家不吝啬给你高官厚禄，但你要记住，谨守臣子的本分，不擅权，不弄权，朕不想看到多年后，朝堂之上又多了第二个潘尚书，君弱臣强，对君臣国家来说，都是取祸之道，方铮，日后你莫要成了华朝的千古罪人，否则，朕纵然已死，也会让你看到朕的手段！你明白了吗？”
方铮心头凛然一惊，接着面色变得煞白，冷汗不停的冒出，霎时便湿透了衣襟。
最是无情帝王家，这句话的真正意思，方铮今日算是领教到了。
为了江山延续，为了天家正统，皇上必然已做了安排，预先针对不同的人留下了遗旨，包括自己在内，届时若自己真的成了篡权的乱臣，恐怕很快就有人捧出先皇的遗旨，那时等待自己的，将会是刀斧加身。
对帝王来说，他们也许渴望真挚的亲情，渴望有个让人觉得温暖祥和的家庭，但他心中分量最重的，却是江山巩固，延续万年，这是帝王心中的底线，任何人，包括方铮在内，都不容许丝毫触犯这道底线，否则，皇上便是再宠信他，也会毫不犹豫的将他杀了，这与个人的情感无关，为了江山正统，杀掉任何人都是值得的，应该的。
方铮忽然觉得遍体生寒，那是一种深到骨子里的寒冷。虚弱无力躺在病榻上的皇上，此时此刻�