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“喀嚓！”
前堂外一道震耳欲聋的春雷响起。
韩竹坐在椅子上，表情很……黯然。
※※※
深夜三更。
苏州城外，太湖渡口。
方铮正与萧怀远，冯仇刀和温森话别。
他们身后，五千名衣甲鲜明，刀枪铮亮的龙武军士兵列队整齐，正目光坚毅的望着队列前的钦差方大人，他们的面容像钢铁般冷硬，军列之中，一股令人胆颤心寒的肃杀之气弥漫在四周。
方铮拍了拍冯仇刀的肩，神情凝重道：“冯大哥，一切拜托你了！行军打仗，你比我懂得多，我就不罗嗦了，只提醒你一句，万事小心，遇到峡谷，峻岭，丘陵之处，必要打探清楚，不出意外的话，你这次领军去京城，路上必有埋伏，冯大哥，打场漂亮仗给我看看！此次江南之行能否竟全功，全看你这一仗了……”
冯仇刀抱拳凛然道：“方大人请放心，冯某一定竭尽全力，将那幕后之人活捉回来见你！”
方铮摇头笑道：“这倒不用，我觉得这次行动，幕后之人不会露面，估计你抓不着他，不过只要你能击溃偷袭你的乱军，此案就有很大希望破获。”
转过头，方铮望向温森，道：“老温，该怎么做不用我教你了吧？记住，你带着影子兄弟远远缀着冯大哥的军队，一旦冯大哥胜了，你便马上带人暗中跟随那些溃逃的乱军，看他们逃往何处，摸清他们的底细，最好能活捉几个知情的头头，问出口供。”
温森重重的点了点头，神色间颇为兴奋。影子很久没接过如此重大的任务，这一次事关江南税案，不由令他浑身充满了战意和斗志。
“方大人，那十几艘装着税银的大船……”温森迟疑道。
“无妨，我前日已密令京城龙襄军的韩将军调拨了五千士兵星夜赶赴太湖，押送税银，这会儿恐怕已经在太湖之上启程了。”
第三百二十章 状告钦差
五千士兵整装待发，他们要去执行一个不具确定性的任务，上到方铮，下到每一名普通士兵，谁也不知道这场战斗会不会发生，敌人会不会上当，这是一场赌博，一场敌我双方上万人共同参与的赌博。
身为发起这场赌博的庄家，方铮心里有些忐忑，说到底，用这种方式来决定一件案子能否终结，委实太过简单粗暴，这与智慧，心计，帷幄无关，完全是凭运气赌一把，正如摇骰子比大小一般，揭盅便定输赢，你智慧心计再高又有何用？
只是……那幕后之人会应战吗？这六百万两银子，对他而言，有诱惑力吗？
方铮心里没底。
所以，将士们出征在即，按惯例，本应由他来说几句长精神，鼓士气的战前动员，方铮亦无所表示，眉头深深皱起，不知在想着什么。
春日的夜里仍有些凉意，萧怀远不禁打了个哆嗦，抚了抚双臂生起的鸡皮疙瘩，回头又见五千将士一动不动，站得笔挺，只待方铮发出行军的命令。
萧怀远干笑两声，凑到方铮面前，打断了他的沉思，笑道：“方大人，夜已深了，是不是该下令启程了？”
方铮回过神，抬头望了望天色，点点头，拍着萧怀远的肩膀道：“小萧啊，一切就拜托你们了，此次行动很重要，你要严肃对待……若然事败，你就……自裁吧！我会帮你好好照顾思思的……”
萧怀远满头黑线：“……”
“此去一别，前途多险，小萧，多珍重啊！本官多希望跟着你们一起，并肩战斗在最危险的第一线，抛头颅洒热血，常思报国舍此身……”方铮语气沉重道。
“大人高义……不如大人跟我们一起去吧，有您在，将士们都有了主心骨呀……”
方铮一惊，急忙道：“开什么玩笑！前线那么危险，伤着我了怎么办？再说，苏州的百姓们也很需要我啊……”
萧怀远满是不舍，眼眶泛红道：“大人……您一个人在苏州城，身边没人，可怎么办呀……”
方铮一楞，嘿，这小子马屁功夫愈发娴熟了，听这话浑身上下透着舒坦和暖意，比温森那个家伙拙劣的马屁功夫高明了许多。
方铮脸上露出温暖的笑意，欣慰道：“你不用以本官为念，本官会好好照顾自己的……”
萧怀远满脸担心道：“不是啊，大人，下官的意思是说，七府知府被您全关起来了，大人身为钦差，身边又没人拦着您，您在苏州城内岂非愈发无法无天了？苏州城的百姓们可怎么办呀……”
“……”
良久。
“出发出发！全都给老子滚蛋！老杵在这儿干嘛？十八相送啊？滚！全都滚！”
五千龙武军精锐士兵，在萧怀远和冯仇刀的带领下，悻悻的往北开拔而去。
方铮恨恨的瞪着萧怀远的背影，没好气的哼了一声。
队伍渐渐远去，方铮的俊脸也垮了下来。
苏州城内，还有一个麻烦在等着他，一个在外人看来似乎很香艳的麻烦。
韩竹仿佛并不想放过方铮，也没被方铮所谓的“喜欢男人”的鬼话给糊弄过去，依然打算锲而不舍的继续向他逼婚。
方铮很纠结，他担心自己的抵抗坚持不了多久，毕竟韩家三小姐那么貌美如花的女子，她老爹如此盛情的硬塞给自己，一次两次拒绝了，你还忍得下心拒绝第三次吗？
方铮被侍卫簇拥着，一路向知府衙门走去，如今江南七府首官皆被关押，吏部紧急调拨的候补官员还在赴任的路上，所以方铮身为钦差大臣，自然责无旁贷的担负起苏州知府的职责。
苏州府衙役鸣锣开道，高举“肃静”“回避”木牌，大小官员军民齐避让，禁军侍卫紧随官轿前后，方铮坐在官轿内，越想越不踏实，如今之计，等冯仇刀那边传来消息后，还是赶紧离开苏州，继续巡查江南其他六府才是，老待在苏州，他韩家如果三天两头上门来逼婚，自己恐怕抵抗不了多久了，若从了韩竹，岂不是大大对不起长平？
生平头一次，他开始对自己的出色感到头痛了，如果自己不那么优秀，那该多好。
官轿快到知府衙门时，方铮心头一动，悄悄掀开轿帘一角，发现已行到韩府门前，韩府与知府衙门仅一墙之隔，方铮见状大惊，忙在轿内喝道：“快！快些走！前面敲锣的，给我住手！全都不准发出声音，悄悄走过去！”
鸣锣的衙役一楞，不解的回头看了方铮一眼。
官员出行，鸣锣举牌乃是规矩，象征着等级社会里官员与百姓的区别，彰显朝廷官员的威仪和肃然之气派，为何这位钦差大人却如此低调？
衙役想归想，以他的身份，却不可能敢凑到方铮面前问原因，闻言急忙停了鸣锣，高高举起的“回避”“肃静”的木牌也悄然放下，一行人偃旗息鼓，如同做贼似的，悄悄的经过韩府大门，不发出半点声响，怎么看怎么觉得有一股子灰头土脸的味道。
※※※
韩府内。
韩三小姐正在不争堂大发脾气。前堂内瓷器的碎片散满一地，四处狼藉，如同被人打劫过一般。
这是她这段时间内第二次发脾气了。韩府众下人惊恐的站在堂外，半步也不敢跨进，纷纷用一种陌生战栗的目光看着她。
以前那个好脾气的韩三小姐现在怎的如此暴躁？在下人们眼中，韩三小姐虽然不是韩府主子里最平易近人的，可性子却是最稳定的，永远都是一副清冷孤傲的模样，久而久之，下人们也习惯了韩三小姐的性子，但自从那位钦差方大人进了苏州城后，韩三小姐的脾气就开始变得有些不可捉摸了，别的不说，光是不争堂，她都公然砸过两次，这对韩府的下人们来说，实在是个不太妙的现象。万一小姐将怒气迁到他们这些做下人的身上，后果……
韩竹老神在在端坐主位，慢悠悠的捋着胡须，一副云淡风轻的模样，令韩亦真恨得牙痒痒。
“砰！”
又一个蓝瓷花瓶被狠狠掼到地上，摔成粉碎。
“我，不，嫁，他！”
韩亦真发泄得累了，站在韩竹面前直喘粗气，瞪着有点充血的俏眼，恨恨的望着她的父亲。
韩竹眼角一瞟，随意扫视了一下满地的瓷器碎片，心下不由庆幸万分。
好在韩亦真第一次怒砸不争堂后，自己未雨绸缪，将堂内装饰用的所有瓷器换上了不太值钱的民窑瓷，身为家主，果然有远见，她今日就算把不争堂给拆了，他也不心疼。
“呵呵，真儿，砸累了？休息一会儿吧，缓过劲儿了，你再接着砸。”韩竹捋须呵呵笑道。
韩亦真俏脸通红，说不清是羞是怒，俏目睁大望着韩竹，忿忿道：“爹，为何要我嫁给那无耻的登徒子？”
韩竹气定神闲捋着胡须，笑道：“莫非你对他无意？”
韩亦真鬓首摇得飞快，毫不考虑的道：“女儿恨不得一刀杀了他，怎会对他有意？爹，您可别乱点鸳鸯谱，若要女儿嫁给此人，女儿宁愿一死！”
韩竹眉梢一挑，笑眼望着韩亦真道：“你若对他无意，怎会被他……呃，调戏，还一起看春宫图，更让他进了你的闺房，真儿，不可自欺欺人啊……”
“我……我……”韩亦真闻言，刚刚稍有平息的怒火不由腾的一下又冒了上来，被他调戏，看春宫图，进我的闺房，哪一样是我愿意的？分明是那登徒子不知羞耻，自己招惹上来，难道说别人招惹一下我，我就非得要嫁给他才行么？爹今日这是怎么啦？说话怎的如此没道理？
见韩亦真张嘴却难言，韩竹笑脸一收，沉声道：“真儿，你自小聪慧，凡事很有主见，可你毕竟是女子，不可否认，这是个男尊女卑的世道，被人调戏，一起看春宫图，还让他进了你的闺房，这些事情已在韩府上下人尽皆知，相信很快便会传得整个江南都知道，真儿，女子的名节尤为重要，你若不嫁他，还能嫁谁？我韩家岂不是因你而名声扫地，全族蒙羞？”
韩亦真闻言呆住了，怔忪半晌，俏面上神色阴晴不定，似怒似恨，还带着几分不甘和屈辱，美丽的大眼眨了两下，两行晶莹的泪水顺着绝美的脸庞，流落腮边，分外惹人怜惜。
是啊，在这个男尊女卑的年代里，被一个男子如此轻薄过，她还能嫁给谁？要么真的一刀杀了他，然后再自杀，以全名节，要么就甘心认命的嫁给他，从此安安分分做他的小妾，在这个无耻之徒的魔爪之下，忍气吞声过一辈子。
生为女子，难道注定要活得如此卑贱么？哪怕身为世家小姐，也逃不脱如此悲惨的命运？
一时间，韩亦真的芳心满是凄苦和绝望，觉得堂外那明媚的春光仿佛都灰暗起来。她不明白，甚至有点怨恨父亲，以前父亲很在意她的感受，她若不愿嫁，父亲是不会勉强自己的，为何今日却带着几分逼迫意味？
“爹，女儿我……我……”
话未说完，韩亦真便哭出声来，十八岁的女子，对未来的夫君正是抱着美好期待和幻想的时候，老天爷却偏偏送给她一个无耻卑鄙下流的登徒子，而她因时因势，却不能不嫁给他，此时此刻，她万念俱灰，芳心碎满一地，一如地上的瓷器碎片。
哭了一会儿，她便停了下来，毕竟是韩家最聪明的女子，韩家能壮大成江南第一世家，她在其中没少出谋划策，冷静下来后，她便觉出今日父亲态度的反常之处了。
“爹，您执意要女儿嫁给那登徒子，可有别的用意么？”
拭了拭眼泪，韩亦真深吸了口气，睁着通红的眸子，死死的盯着韩竹。
韩竹被女儿问中心事，不由老脸一红，尴尬的咳了两声，掩饰道：“真儿，为父怎会有别的用意？实在是你与那方铮这些日子来表现得太过暧昧，老夫看在眼里，却也乐见其成，你有意，他有情，共结秦晋，有何不好？”
韩亦真冷笑道：“爹，不是女儿不敬，您这借口用得也太虚假了，女儿什么时候表现出对他有意了？那登徒子屡次羞辱轻薄于我，女儿为韩家大局，不得不忍气吞声，对他不为已甚，怎的看在您的眼里，竟成了女儿对他有意？早知如此，当初我就该一刀杀了他才是，杀个钦差大臣，大不了韩家不投靠朝廷，照样也能在江南立足！”
“你糊涂！”说到韩家大业，韩竹不由正色斥道：“以后不可有如此大逆不道的想法！韩家何去何从，老夫以前就与你说得明明白白，自古以来，朝廷和皇帝才是天下人共认的正统，我韩家投靠朝廷，正是顺时顺势，你若杀了钦差，等于以韩家一家之力，向朝廷和整个天下宣战，你自问韩家能抵得住朝廷大军的雷霆一击？”
缓了缓语气，韩竹道：“那方铮年轻有为，性格虽浮躁轻佻，却也算得上有情有义，老夫观察日久，见他言行之间对家人，对妻子百般呵护宠容，你若成为他的家人，必会一生幸福，你是老夫唯一的