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仪仗即将快到城门时，城门的景象却令方铮大吃一惊。
只见扬州城门紧闭，无数百姓在城外徘徊叫骂，一队队巡城的衙门捕快和衙役手执铁链铁尺，如猛虎下山般，对百姓肆意打骂呵斥，不时从人群中揪出几个壮年汉子，问也不问便将铁链往其脖子上一套，城墙根下，倒跪着一排身戴铁链的汉子，他们一个个面有忿色，却垂头丧气的跪在那里，不敢发一语。
方铮见状惊道：“这……这是怎么回事？”
还没等温森派人去了解情况，紧闭的城门忽然间打开，一名知府模样的官员急步走出城，向方铮的仪仗走来，他的身后，跟着一大群大大小小的官员，他们神色颇有几分惶急，行走间也不见官员该讲究的从容气度。
“下官扬州府新任知府徐寿，率扬州大小官员，拜见钦差方大人！”
在徐寿的带头下，一干官员尽皆向方铮拜了下去。
方铮刚张嘴打算发问，却听耳边传来一声稚嫩的哭喊：“爹，爹！你们凭什么抓我爹？”
侧头望去，城门口，一个六七岁大的孩童正死死抓着一名汉子的手，汉子脖子上套着一条铁链，正被衙役们像牵狗似的往城墙根拖去，孩童抓着他爹的手死死不松，边哭边朝衙役大声责问，并将求助的目光投向身边的百姓：“各位叔叔大婶们，求你们救救我爹吧，我爹他是冤枉的……”
衙役们脾气不好，见孩童哭喊，惹得他们心烦，于是一个耳光朝孩童抽去，孩童踉跄着摔在路边，仍然大哭不止。
方铮见状勃然大怒，喝道：“住手！”
身旁的侍卫早就气得义愤填膺，闻言急忙飞身上前，一脚将施暴的衙役踢飞，衙役惨叫一声，身子倒退着撞在城门的铜钉上，喉头蠕动几下，吐出一大口血，终于萎靡的倒了下去，足见侍卫下手多重。
正在肆意抓捕百姓的衙役们见状惊呆了，急忙撒手扔开了手中的铁链和铁尺，然后纷纷跪在尘土里，吓得头也不敢抬。
方铮冷冷的注视着这位扬州府新上任的知府，目光中的寒意令徐寿不自觉的冒出了一层冷汗，跪在地上的身子也开始不住的抖了起来。
抬眼扫视了一圈城外或坐或站着的百姓们，见他们都用惧怕的目光看着自己，方铮只觉得面上一阵发热，那感觉比被人抽了一耳光还难受。
沉默良久，方铮骑在马上甩了甩袖子，冷冷丢下两个字：“进城。”
说完方铮便当先策马缓缓朝城门行去，理也不理犹自跪在地上不敢抬头的徐寿和扬州城的大小官员，马蹄飞扬，转眼便消失在城门内。
钦差仪仗跟着方铮浩浩荡荡进了城，只留下徐寿和扬州府的大小官员，在漫天的黄尘中，深深将头伏在地上，不敢稍动。
※※※
扬州的钦差行馆安排在瘦西湖之畔的绿荫馆内。
瘦西湖景色宜人，以清秀婉丽之风格独异于江南诸景，成为文人雅士们争相游览并以诗颂之的天下名湖。
绿荫馆位于小金山西麓，紧邻瘦西湖，馆前为青石广场，四周白石围栏，栏下建有水码头，停泊画舫渔船，风景绝佳，令人心旷神怡，由此可知，徐寿为钦差安排的住处，还是颇费了几分灵巧心思的。
可方铮却没心情欣赏这些怡人的景色，他现在满腔怒火，眼睛涨得通红，平日里惯来笑嘻嘻毫无正经的俊脸，已被怒火所掩盖，面色呈现出一种不自然的潮红。
“啪！”
进了行馆正堂，众人还未坐定，方铮便气得狠狠一拍桌子，众人一惊，吓得又赶紧站直了身子，没一个人敢坐下。
徐寿紧跟方铮其后，见方铮发了脾气，吓得浑身一抖，急忙在前堂正中面对方铮跪下。
“徐大人，你上任扬州知府几天了？”拍了桌子后，方铮深呼吸了一口气，强自压下了满腔愤怒。
“回……回大人的话，自从扬州前任魏知府被大人抓捕之后，吏部紧急调派下官赴扬州上任，顶上知府一职，如今已是第十日了。”
“十天了？”方铮古怪的一笑：“才十天呀，看来徐大人真是天生当官的好材料，官威正隆呀，十天的功夫，便将这扬州城闹得鸡飞狗跳，天怒人怨，徐大人，本官应该嘉奖你才是……”
徐寿饱读诗书，自是知道方铮这番话是反话，不由浑身冷汗淋漓，把头伏在地上，不敢再发一语。
方铮闭上眼，将头靠在椅背上，叹道：“你们应该都知道，我在做官以前，是京城里远近闻名的浪荡子，我干过很多缺德事儿，打架骂人，偷鸡摸狗，什么狗屁倒灶的事儿都干过，可惟独有一件事我不敢干……”
方铮睁开眼，挺直了身子，目光定定的望着徐寿，一字一句道：“……那就是欺负百姓！”
徐寿闻言一颤，冷汗顺着额头滴下，落到地上，浸成一团汗渍。
韩亦真站在方铮一侧，闻言有些惊讶的抬头看了看他，目光中泛起几分连她自己都未察觉的神采。
“我平生天不怕地不怕，惟独却怕被人在背后戳脊梁骨，——什么水可载舟，水亦覆舟的大道理我就不跟你们讲了，我只告诉你们，我们当官以前，也只是个普通平凡的老百姓，跟城外那些见了官老爷就下拜磕头的百姓们没有任何区别。”
盯着大汗淋漓的徐寿，方铮悠悠道：“徐大人，负民即负国，何忍负之？你读的书比我多，肯定知道这句话的意思。告诉我，你对那些手无寸铁的百姓大肆凌虐，是何原因？若说不出个究竟，对不住了，徐大人，今日我便要借你项上大好头颅，去平复百姓们对官府的怨气。”
第三百二十九章 扬州除恶
方铮出身于平民，不论是前世还是今生，他都是平民出身，前世就不说了，在那人才多如过江之鲫的现代社会，他一个三流大学混出来的大学生，毕业之后更是平凡得比一粒尘埃还渺小，连工作都找不到，比平民更平民，简直可以叫难民了。
就算穿越到今世，他虽然是华朝首富之子，可这个社会并不是用钱来决定社会地位的，商贾之家处处受人歧视，真正说起来的话，他的出身甚至连普通百姓都不如。
越是出身社会底层的人，在阶级问题上就会表现得越敏感，这种敏感在特权阶级对弱势群体不公时表现得特别强烈。
所以方铮发怒了，扬州城外那些百姓们用畏惧的眼神望着他时，他觉得心头仿佛被刺痛了一般，这本不是一个公平的年代，天底下不公平的事情太多了，方铮不可能都管得了，但他绝不允许这种不公平活生生发生在自己面前。
徐寿跪在青砖地面上，面色苍白，额头上冒出一层又一层的细汗。
看着方铮面若寒霜的脸，徐寿嗫嚅着嘴唇，惶恐道：“方大人，下官抓捕那些平民，事出有因，还请大人听下官细说。”
方铮笑了笑，笑容中含了几分杀气，这次下江南，胖子赋予他这个钦差先斩后奏之权，方铮有心想杀了这位新上任的知府，平复百姓的怨气。
“说吧，本官听着呢。”方铮抬着头，两眼望着前堂的房梁，悠悠的道。
“方大人，前几日大人派快马传递公文，言及泰王图谋不轨，贪墨江南七府税银，并暗中私练兵马，恐于朝廷社稷不利，嘱下官小心防范扬州城，追查泰王下落，并封闭泰王府邸……”
“不错，本官在公文上是这么说的，可是，徐大人，本官要你追查泰王下落，并没有让你肆意凌虐抓捕平民百姓，这些平民百姓招你惹你了？或者说，你抓的那些百姓，长得都很像泰王？”
徐寿苦着脸道：“方大人容禀，这扬州本就是先皇封予泰王的藩地，泰王经营多年，扬州内外皆颂泰王仁义，泰王图谋不轨之事传扬开后，很多百姓甚至连地方的一些县令小吏也不敢相信，这几日，扬州知府衙门经常在深夜被人投递匿名信件，言及朝堂……朝堂奸臣当道，小人弄权，致使泰王平白蒙冤，被人诬陷，要求下官上奏天听，求皇上翻案彻查……方大人，扬州城目前已是疮痍满地，民变频生，下官若不用此法，恐怕……恐怕那些刁民真会做出杀官谋反的逆举，下官将百姓中的青壮男子抓捕入狱，为的就是镇压民乱，暂保扬州内外一时安宁啊……”
方铮和随行而来的众人闻言尽皆一惊，他们都没想到，泰王在封地居然有如此高的声望，自古谋反作乱之事，若主事之人在民间有了极高的声望，在百姓中有了牢固的群众基础，那他的谋反必会对朝廷造成巨大的影响和打击，看来泰王果真深谙其道，那些普通的百姓或许在当官的眼里看来只是一群不重要的乱民，刁民，命如草芥贱如狗，可若在心怀不轨的人眼中，这些普通的百姓就是他日起兵作乱的后方保障，他们是忠实的拥趸者，他们提供兵源，提供粮草，只要被作乱者随便煽动几句，他们就能在眨眼间完成从良民百姓到造反士兵的转变。
得民心者得天下，这不是一句空话，很多时候，用在特定的时间和场合下，这句话往往能决定一场战争的胜负。
而现在，眼前这个愚蠢至极的徐知府，竟然采用如此极端的方法来阻止民变，真不知该把他杀了还是抽他俩耳光再把他杀了……
“扬州的百姓民变……很严重么？”方铮担心的问道。
“是的，大人，城内城外的百姓民情不稳，已多次纠集成群，与下官衙门里的衙役们发生了冲突，这几日下来，衙役们受伤的已有十几人，下官昨日已派快马送奏章至京城兵部，请求扬州驻军进城，协助治理……”
“哼！发生冲突是当然，官逼民反，你身为知府，无端抓捕百姓入狱，又指使衙役们对百姓动辄暴打凌虐，泥菩萨还有三分土性呢，你以为百姓是一根根的木头桩子，任你打骂么？”
徐寿神色一窒，随即不知哪来的勇气，忽然挺起胸膛，直视方铮，凛然道：“方大人，泰王在扬州根基牢固，民望甚高，而且眼看谋反在即，我们连他的人影都找不到，下官若不抓捕青壮入狱，若泰王届时登高振臂一呼，无数愚民景从，几日间他便有数万乱军供他驱使，下官大胆冒犯，窃以为，下官这么做，并没有错。”
方铮闻言惊呆了，天底下居然有如此官员，今日实在让他开了眼界。转头扫了一眼随行而来的萧怀远，温森等人，他们也是一副目瞪口呆的表情。
平心而论，方铮并不介意官员贪污，他自己就是个大大的贪官，他一直认为贪污和勤政完全是分开而论的两码事，只要你能为百姓办点实事，为百姓多谋福祉，哪怕平日贪上那么一点，也无可厚非，照样可以名垂青史，比如北宋的寇准，寇老西儿若搁在前世，那得是枪毙八百回都不冤枉的大贪官，可他在史书上的评价却非常之高，堪称一代名相。
贪官酷吏都各有其道，本是每朝每代都存在的产物，方铮最怕的就是徐寿这种二楞子官员。打着替天行道的旗号，怀着自以为是的满腔正义，堂而皇之的对百姓为非作歹，作威作福，哪怕杀得血流成河，他还会抻着脖子说他是忠心报国，丝毫不认为自己有任何错误，朝廷反而应该给他盖座功德牌坊，这种人的害处，比贪官酷吏更甚，很不幸，今儿方铮就碰到了一个。
方铮楞了半晌，叹了口气道：“徐大人，请问你是哪年的举子，以前任何职啊？”
徐寿一呆，急忙道：“下官乃建武九年丁丑科中二甲举，后来调入翰林院任编修四年，一直到前些日子，江南七府知府因涉贪墨而入狱，下官受吏部紧急调派，这才上任扬州知府一职……”
翰林院编修？
方铮点点头，明白了，丫就是一书呆子，不知走了吏部哪位大佬的门路，才白捞了一知府之职，奈何此人根本毫无治理地方的经验，所以才想出这么个蠢办法，抓青壮入狱，就能制止治下民乱？真亏他这榆木脑袋怎么想出来的……
一想到扬州频繁发生民乱，方铮的心不由沉甸甸的，民乱，随时有可能会变成大规模的谋反啊！更别说背后还隐藏着泰王这个皇族成员，届时若百姓们被他一煽动，皇族成员打着靖难除奸的旗号，名分有了，借口有了，那时还不得天下大乱啊？
看了看堂外的天色，此时已是正午时分。
方铮想了想，接着站起身，扬声道：“来人，备轿，所有人跟我一起，去知府衙门大堂。”
一旁站着的萧怀远和温森一楞，皆不解方铮的意思。
冯仇刀却老神在在的抚刀而立，面无表情。他是武将，根本不必过问地方政务，方铮行使钦差的权力是他的事，冯仇刀只需保护好方铮的安全就行。
只有坐在方铮侧后方的韩亦真闻言略有所悟的看了方铮一眼，目光中已有几分赞赏之意，比之平日望着方铮时的不屑鄙夷目光，�