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我梦到莫莉。她再次穿着红裙，蹲在沙滩上用腰刀把岩石上的贝类挖下来吃，然后抬头对我微笑。我一接近，她就跳起来赤着脚在我的前方奔跑，我追着她，但她依然身手矫捷，一头秀发在肩后飘扬，只有在我呼唤她等等我的时候笑着。当我醒来之后，因为她跑得比我快而感到一股奇妙的喜悦，而梦幻般的熏衣草香仍萦绕在我心深处。
我们期待回到公鹿堡时能接受盛大的欢迎，船只也应该趁着天气较佳而先我们一步靠岸，传达战胜的讯息，所以我们并不惊讶看到帝尊的一队侍卫迎面而来。但奇怪的是，他们看到我们之后仍继续骑着马，没有人喊出声来或是挥手致意，反而像鬼魂般沉默肃穆地朝我们这儿前进。我想博瑞屈和我同时看到队伍最前方的人手持令牌，而擦得闪闪发亮的小手杖正预示着有重大讯息。博瑞屈在我们注视这群人接近时转身看我，脸上满是恐惧的神情。“黠谋国王驾崩了？”他轻声猜测。
我一点儿也不意外，只觉得有股失落感。我心中那位惊恐的男孩倒抽了一口气，因为我和帝尊之间不再有任何阻碍。另一方面，我也纳闷若称呼黠谋“祖父”而非“国王陛下”会是什么滋味。不过这些自私的想法相较于吾王子民的意义，就显得微不足道。无论是好是坏，毕竟黠谋造就了我，在多年前的某一天让我这个在大厅桌下玩耍的男孩重获新生，将他自己的标记烙印在我身上，他决定我一定要读书习字，也得学会剑法和下毒。在我看来，他的逝世让我现在必须对自己的行为负责，这可真是个令人异常恐惧的想法。
所有的人都察觉到领队的重担。我们在路上停下来，珂翠肯的侍卫往两旁退开来好让他通过接近她，接着他就在一股骇人的寂静中将令牌交给她，还有一幅小型卷轴。她拨开卷轴上的红蜡封印，我就看着这封印掉落在泥泞的地上。她缓缓打开卷轴阅读，脸上的神色有异，然后一只手滑落到身旁，卷轴也随着封印飘落在地上。这已经无法挽回，她也不想再看。她没有昏倒也没有哭喊，只是将双手搁在腹部凝望着远方，而我也从她这个动作得知不是黠谋，而是惟真逝世了。
我探寻着他。在某个地方，我心中的某处，他一定仍缩成一小团留在那里，必定还有一丝联系，最细微的联系……我甚至不知道这联系何时消逝无踪，只记得每当我战斗的时候，似乎都会切断和他的联系。这毫无助益。我此刻想起战争当晚，我以为自己听到惟真喊着毫无意义的命令，我也听不懂任何一个字眼，但现在我认为这些是作战指令，命令我们分散队形或寻找掩护，或是……但我已无法回想起指令的内容。我看着博瑞屈满怀疑问的双眼，然后耸耸肩。“我不知道。”我平静地说道，而他紧紧皱起眉头思索这一切。
珂翠肯非常静默地坐在马背上，没人敢碰她或者发言。我瞥了瞥博瑞屈，从他的眼神中看到了宿命般的听天由命，因为这是他第二次见到王储在登基前逝世。在漫长的寂静之后，珂翠肯调转马头，环视她的侍卫队和跟随她的骑兵队伍。“我从帝尊王子的讯息得知，王储惟真已经逝世了。”她没有提高声调，一字一句铿锵有声。欢愉的气氛消逝了，众人眼中胜利的光芒也黯淡下来，只见她停顿片刻让众人认知这事实，接着就轻推她的马儿继续前进，而我们也跟着她返回公鹿堡。
我们毫无阻碍地通过城门，负责看守的士兵抬头看着我们经过，其中一位向王后随意敬礼，但她没注意到。博瑞屈的脸也更沉了，却不发一语。
城堡庭院里的情况看来跟平常没什么两样。马厩的人手帮我们把马匹牵回去，其他仆人和民众也忙于他们的日常琐事。这一切都如此的熟悉，教我感到有些心烦。惟真死了，日常作息却照常进行，感觉上就是不太对劲。
博瑞屈帮忙珂翠肯下马，她的一群仕女早就等在那儿了。我看着宫廷仕女们连忙簇拥着珂翠肯进屋里去，惊讶于她的疲累困顿，还问她是否无恙，同时表达同情、遗憾和悲伤的惊叹。而我也依稀注意到狐狸手套的脸上露出了一丝嫉妒的神情。她身为王后侍卫队的队长，拥有军人的身份，宣誓保护王后的生命安全，但无论她多么关心她的王后，却无法在此时跟随她进入城堡里。珂翠肯现在由她的宫廷仕女们照料着，但我知道博瑞屈今晚不会孤零零地在珂翠肯的房门前守卫。
第148节：假造惟真的死讯
珂翠肯的仕女们为了她热切地相互低语，让我明白有关她怀孕的传闻已经传开了，也纳闷帝尊是否也听闻了。我很清楚谣言在成为众所周知的消息之前，几乎都会先在女士们的圈子里流传，我也突然间亟欲打听帝尊是否知道珂翠肯已经怀了王位继承人的事。我把煤灰的缰绳交给阿手，感谢他并答应稍后会告诉他所有的事情，但博瑞屈在我走向城堡时自我身后搭着我的肩。
“我现在要跟你谈谈。”
他有时几乎把我当成王子般对待，但有时却把我视为一个连马童都不如的小角色。他这番话可不是请求，而是带点命令的语气。阿手苦笑着将煤灰的缰绳交还给我，然后离开去照顾其他动物，我就跟随领着红儿的博瑞屈走回马厩。在煤灰的厩房旁边替红儿找个空位可不是件难事，只因有太多厩房早就空出来了。我们开始进行照料马匹的例行公事。照料马儿时，博瑞屈就在附近工作，这份例行公事既有的亲切感令人感到愉快。我们这头的马厩挺安静的，但博瑞屈却等到四下无人时才问我：“是真的吗？”
“老实说，我也不知道。我和他的联系已经中断，在前往洁宜湾之前就变得很微弱，而且我在作战时总是很难维持和他的联系。他说过我对周围的人筑起坚强的防御，却也因此把他挡在外面。”
“我对这些可完全不懂，但是我知道那个问题。你确定自己是在那时和他失去联系的吗？”
于是我告诉他，我在那场战役中微弱地感受到惟真，或许他也在同一时刻遇袭，博瑞屈不耐烦地点点头。
“但是，现在情况已经稳定下来了，难道你不能对他技传，重新建立你们的联系？”
我立即压抑住自己翻腾的挫折感。“不，我不能，我无法那样技传。”
博瑞屈皱了皱眉头。“听着，我们既然知道最近的讯息传达频频出错，那我们怎知这个消息并非空穴来风？”
“我们无法确认，但很难相信帝尊敢大胆假造惟真的死讯。”
“我可相信他什么事情都做得出来。”博瑞屈平静地说道。
我帮煤灰清理完马蹄上的泥巴后就站直身子，看着博瑞屈靠在红儿的厩房门口凝视远方，头上的一绺白发鲜活地提醒着帝尊是个多么残忍无情的人。他若无其事地下令除掉博瑞屈，仿佛打死一只烦人的苍蝇；而帝尊对于没把他杀死似乎也毫不在意，一点儿也不害怕一位马厩总管或者一名私生子会报复。
“所以，他在惟真回来时会说些什么？”我平静地问道。
“他一旦当上国王就不会让惟真回来。登上六大公国王位的人可以随意处置任何他视为是眼中钉的人。”博瑞屈陈述这些时并没有直视我，我也试着不让这带刺的言词影响到自己。此话不假。帝尊一旦得势，毫无疑问会有一批刺客等着奉命行事，或许现在就已经有了。那想法可真令我不寒而栗。
“如果我们要确认惟真还活着，只能派人去找他，然后带回他的讯息。”我向博瑞屈提议。
“就算使者能活着回来的话，也耗费太多时间了。帝尊一旦掌权，使者的话对他来说就不算什么了，而传达这类讯息的人也不会敢大声说出实情的。我们需要惟真仍然生还的证据，而且是黠谋国王会接受的证据，要赶在帝尊得势之前就握有这证据，那个家伙不会屈就于王储身份太久的。”
“但黠谋国王以及珂翠肯的孩子的王位顺位仍然在他之前。”我提出抗议。
“事实证明，就连强壮的成年人都难安坐那个位置，何况是体衰的老人或未出世的孩子。”
博瑞屈摇摇头，把那个想法置之一旁。“这样吧！既然你无法和他技传，那么谁可以？”
“精技小组的任何一名成员。”
“得了吧，我不信任他们之中的任何一个人。”
“黠谋国王或许可以，”我迟疑地提议，“如果他能从我这儿取得力量。”
“就算你和惟真的联系中断也行得通？”博瑞屈热切地问道。
我耸耸肩又摇摇头。“我不知道，所以我才说'或许'。”
他在红儿刚梳好的、油亮亮的皮毛上，做最后一次的理顺。“总得试试，”他坚定地说道，“而且愈快愈好，一定不能让珂翠肯无缘无故发愁哀悼，因为这可能会让她失去孩子。”他叹了
一口气然后看着我。“去休息吧！然后计划一下在今晚晋见国王。我若看到你进了他房里，不管黠谋国王发现些什么，我都会确保有人目睹。”
“博瑞屈，”我抗议，“有太多不确定的因素，我甚至不知道国王今晚是否清醒或能否技传，或者他是否会答应我的请求。如果我们这么做，帝尊和其他人就会知道我是通精技的吾王子民，还有……”
“抱歉，小子。”博瑞屈忽然插嘴，语气几乎毫不留情。“此地有太多的危机比你的生命安全更重要。不是我不关心你，而是我觉得让帝尊知道你会精技，并且证明惟真还活着，就会让你的处境安全些，这总比让大家相信惟真的死讯，使得帝尊认为此刻能适时地把你除掉好多了。我们今晚一定得试试，或许不会成功，但总得一试。”
“我希望你能找些精灵树皮来。”我对他发牢骚。“你开始上瘾了？小心一点。”接着他却露齿而笑，“我当然可以拿到一些。”
我也回他一笑，然后为自己感到吃惊。我不相信惟真死了，刚才的微笑就是为了证明这一点。我根本不相信我的王储已不在人世，而我也差不多要和帝尊短兵相接，证明事实的确如此。而唯有让我双手持斧这么做，才能更令我心满意足。
“能否帮我一件事？”我问博瑞屈。
“什么事？”他警觉地问道。
“你自己也要非常非常小心。”
“我一直都是，你也得多小心。”
我点点头，然后沉默地站着，感觉尴尬极了。
过了一会儿，博瑞屈叹了一口气说道：“说吧，如果我见到莫莉，你希望我告诉她……什么？”
我自顾自地摇摇头。“只需告诉她我很想她，除此之外还能对她说什么？我除了那句话之外，可什么都无法给她。”
他带着怪异的表情看着我，是同情，没有半点虚假的安慰。“我会告诉她。”他向我保证。
第149节：人民更需要希望
我离开马厩时觉得自己似乎长大了，也不禁纳闷自己何时才能不再以博瑞屈对我的态度来评价自己。
我直接走到厨房想吃点儿东西，然后听从博瑞屈的建议去休息。守卫室里挤满了由战场返回的士兵，一边狼吞虎咽吃着炖肉和面包，一边告诉留下来的人所有的遭遇。这是预料中的事，
而我此时只想拿了自己那份粮食回房去，却只见厨房处处都是一壶壶烧开的水，面包正发酵膨胀着，而肉串也在烤肉叉上。厨房的仆人们忙着切菜和搅拌，匆忙地走来走去。
“今晚有宴会？”我傻傻地问道。
厨娘莎拉转身面对我。“喔，斐兹，你可活着回来了，而且毫发无伤，总算和以往不同。”
她仿佛已经赞许我似的笑着。“没错，有个欢庆洁宜湾之役告捷的餐宴。我们也不会忽略你的。”
“惟真逝世了，我们还坐下来大吃大喝？”
厨娘平视着我。“惟真王子若还在这里，他会希望怎样？”
我叹了一口气。“他或许会说要好好庆祝这场胜利。相较于哀悼，人民更需要希望。”
“今早帝尊王子也这么对我解释。”厨娘心满意足地说道，然后转身把香料涂在一条鹿腿上。“我们当然会哀悼他，但你要明白，斐兹，他离开我们，而帝尊留下来了。帝尊留下来照顾国王，并尽全力守护海岸。惟真走了，但帝尊仍在这里与我们同在，更何况洁宜湾也没落入劫匪手中。”
我保持缄默等待突发的情绪消退。“我们并非因帝尊在此守卫而保住洁宜湾的。”我想确定厨娘是否将这两个事件联想在一起，而不仅是在同一段话里提到它们。
她一边忙着在肉上涂抹香料，一边点点头，而我嗅出了捣碎的山艾和迷迭香的芬芳。“马上派兵出去，这就是一直需要做的事情。技传本身没什么不好，但是知道事情将如何发生，却没有任何人采取任何行动，又有什么好处？”
“惟真都会派�