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我一听到脚步声便诅咒自己的大意，于是躲在帘子后头静止不动。我听到起居室传来一阵喃喃低语，是瓦乐斯的声音，嘲讽似的回复则来自弄臣。我从藏身处鬼鬼祟祟地溜到卧房去，透过临时搭起的帘子窥探。珂翠肯坐在国王身旁的躺椅上和他轻声交谈。她看起来满脸疲惫，眼睛四周布满了黑眼圈，却仍对国王微笑。我也因他喃喃回答珂翠肯的问题而感到欣喜。
瓦乐斯蹲在壁炉前过度关切地添加柴火，而迷迭香在壁炉的另一头倒成一团，身上的新衣也鼓了起来。当我看着她昏昏欲睡地打呵欠，鼓起腮帮子叹了一口气，不禁对她产生无限怜悯。冗长的典礼也让我和她一样累坏了。弄臣站在国王的椅子后面，突然间转过头来直直瞪着我，似乎帘子根本无法挡住我。除此之外，我没看到其他人在房里。
弄臣忽然转身面对瓦乐斯。“是啊，吹吧，瓦乐斯大人，狠狠地吹吧！搞不好我们根本不需要生炉火，你那温暖的呼吸就够驱走房里的寒气了。”
蹲下来的瓦乐斯没有起身，却回头瞪着弄臣。“去生点木头给我，行吗？这儿的木头烧不起来。炉火是点燃了，但无法让木头燃烧，况且我需要热水帮国王泡安睡茶。”
“我去生木头给你？木头？我去生？我又不是木头，叫我去哪生？好个瓦乐斯，就算你把我丢进炉里又哈又吹的，我也烧不起来。侍卫！喔，侍卫！如果你们愿意的话，就把木头拿进来吧！”弄臣雀跃地从国王身后跳到门边，夸张地把帘子当成真正的门，最后终于把头伸出去大声呼唤侍卫，过了一会儿又把头缩回来，垂头丧气地回到房里。“没有侍卫，也没有柴火。可怜的瓦乐斯。”他一脸严肃地端详瓦乐斯，只见他伏在地上愤怒地拨弄炉火。“或许你该转身让臀部面对壁炉，然后朝炉火放个屁，或许火焰就会为你舞个痛快。从嘴巴到屁股都能弄出一阵风来，真是了不起呀，瓦乐斯。”
房里一根正在燃烧的蜡烛忽然闪烁蓝色火光，就连弄臣也被这嘶声吓坏了，瓦乐斯同时笨重地移动步伐。我不认为他是个迷信的人，但他眼中短暂浮现的惊恐充分显示他多么不喜欢这个预兆。“火就是生不起来。”他对大家宣布，随后仿佛领悟到这句话里的意义而停了下来，脸上一副目瞪口呆的神情。“我们被施巫术了。”弄臣仁慈地说道。壁炉边的小迷迭香下巴搁在膝盖上头，睁大眼睛望着四周，脸上的睡意一扫而空。
“为什么没有侍卫？”瓦乐斯愤怒地问道，并大步走到门边看向走廊。“火焰都变蓝了，全都变蓝了！”他气喘吁吁慌乱地四处张望。“迷迭香，快去找侍卫并带着木头来，他们说过会立刻跟上我们的。”
第175节：用自己的方式爱你
迷迭香摇摇头拒绝移动，然后紧紧抱住双膝。
“侍卫会跟上我们？木头也会跟上我们？我们让木头跟上了？这可烦了！木头侍卫烧得起来吗？”
“别唠叨了！”瓦乐斯斥责弄臣。“去把侍卫跟木头找来。”
“把侍卫木头找来？他一开始把我当成木头，现在我又变成他的小狗。噢！去把木头找来；你说的是木棍吧？木棍在哪里？”弄臣开始像一只小狗般吠着，嬉皮笑脸地在房里假装寻找丢出来的木棍。
“去把侍卫找过来！”瓦乐斯只是咆哮。
王后语气坚定地开口。“弄臣，瓦乐斯，够了。你们的胡闹可让我们累坏了，还有瓦乐斯，你可吓坏了迷迭香。如果你那么想找侍卫来，就自己去吧，我可要静一静。我累了，呆会儿就要休息。”
“吾后，今晚就是有些不对劲。”瓦乐斯很坚持，并且谨慎地看了看自己的四周。“偶尔出现的预兆对我来说不算什么，最近却层出不穷，我们最好别忽视。我会找侍卫来，既然弄臣没有勇气……”
“他吵吵闹闹喊着要侍卫来，帮他镇压不着火的木头，而我，我却是没胆的那个人？噢，竟然是我！”
“弄臣，安静，请安静！”王后的请求听来十分诚恳。“瓦乐斯你出去吧，用不着带侍卫过来，倒是带些别的木柴回来。国王只想休息，可禁不起这样的嘈杂。现在就去，去吧！”
瓦乐斯在门边徘徊，就是不敢独自走在蓝色火焰照耀的走廊上。
弄臣朝他傻笑。“我应该牵你的手，陪你走过去吗，勇敢的瓦乐斯？”
这句话终于让他踏出房门。等他的脚步声渐行渐远之后，弄臣再度朝我的藏身处看过来，很明显他要我出来。“吾后。”我轻声说道。她看到我出现在房里，只是迅速地倒抽了一口气，这可是她被我吓到的唯一迹象。“如果您想休息，弄臣和我会安顿国王就寝。我知道您很累了，也想在今晚早点儿休息。”只见壁炉边的迷迭香睁大眼睛看着我。
“或许我真该去休息了。”珂翠肯说道，异常敏捷地起身。“过来吧，迷迭香。晚安，国王陛下。”
她迅速离开房间，迷迭香也赶紧小跑步跟在后面，还不时回头瞥着我们。当她们走出房门之后，我就走到国王身边。“国王陛下，时候到了。”我温和地告诉他。“我会在这里看守，奇Qīsuu。сom书好让您离开。您需要带什么特别的东西吗？”
他咽下口水，然后专注地凝视我。“不，不需要了，这里可没什么我的东西，没东西可留，也没东西能留住我。”他闭上眼睛之后轻声说道：“我改变主意了，斐兹。我想我今晚应该留下来，然后死在自己的床上。”
弄臣和我瞬间都呆住了。
“噢，不！”过了一会儿弄臣轻声喊了出来。我接着说：“国王陛下，您只是累了。”
“而且我只会变得更疲惫。”他的眼神分外清醒。曾与我一同技传的年轻国王，此刻从衰弱的病体中看着我。“我的身子不行了，我的儿子也成了一个狡猾的人。帝尊知道他哥哥还活着，也知道自己不该戴上皇冠。我不认为他会……我想他到最后还会再好好地考虑清楚……
“泪水从他那苍老的双眼流了下来。我原本想从不肖的王子手中救出国王，但也早该想到我无法将一位父亲从儿子的背叛中拯救出来。他对我伸出了一只手，昔日持剑的那只粗壮的手如今却成了枯黄的爪子。”我要向惟真告别。我应该让他知道我并不默许这一切发生，让我至少对效忠我的儿子保持忠诚。“他指了指他脚边。”过来吧，斐兹，带我去找他。“
我没有拒绝这道指令，毫不迟疑地跪在他面前。弄臣站在他身后，脸上的泪水在他涂满黑白颜色的脸上留下一道道灰色的痕迹。”不！“他急忙地轻声说道。”国王陛下，起来吧，让我们现在就离开，您到了那儿再想也不迟，不必急着现在就为此下决定。“
黠谋没有理会他。我感觉黠谋把手放在我的肩上，我也为他开启自己的力量，对于自己能靠意志力学会这本领，不禁感到一股忧伤的惊讶。我们一同跌入精技的黑河中，并转身迎接那股激流，同时我也等待他指引方向，但他却忽然拥抱我。我的孙子，我的骨肉，我用自己的方式爱你。
国王陛下。
我的年轻刺客。我到底把你塑造成什么样子？我到底是怎么揉捏自己的血肉？你根本不知道自己还很年轻。骏骑的儿子，再度顶天立地可一点儿也不迟。抬起头来看清这一切背后的真相。
我穷尽一生成为他希望我成为的人。而今这些话语却让我满怀困惑，以及来不及做答的疑问，因为我感觉到他的精力正在逐渐消退。
惟真，我轻声提醒他。
我感觉他伸出意识探寻，我也帮他稳住意识。我感觉到惟真拂过我心头，接着国王忽然消失了，我盲目地摸索着他，仿佛潜入深海拯救溺水的人般。我紧握住他的意识，却像捕风捉影似的不牢靠，只见他像个男孩般在我怀里惊恐地挣扎，不知道在害怕什么。
接着，他就驾崩了。
就像一个破了的气泡。我回想起当我把那位断了气的小女孩抱在怀里时，我以为自己瞥见了生命的脆弱，但此时此刻才真正明白了生命的无常。原本还在这里，然后就消失了。就算熄灭的蜡烛仍留有一缕细烟，但我的国王却彻底地走了。
但我可不是孤零零的一个人。
我想每一个孩子都曾在树林里将鸟的尸体翻过来，然后惊讶地发现贴在地上的一侧早已布满忙碌的蛆群，而死狗身上的跳蚤和虱子也是最丰厚的。端宁和择固如同遗弃鱼尸的水蛭般试着缠住我，而我就在这里感受到他们逐渐增强的力量和国王缓慢的衰竭。迷雾蒙蔽了他的心智，让他的人生充满疲乏。他们的师傅盖伦以惟真为目标，但他失去杀死惟真的机会，自己也因此丧生。他们到底缠了国王多久，到底从他身上汲取了多少精技能量，我永远无法得知，而他们应该也知道他透过我和惟真技传的所有内容。太多事情一时之间都明朗了，但也太迟了。他们不断靠近我，我却不知该如何躲开他们。我感觉他们此刻正盯住我不放，不断攻
击我，努力汲取我的力量，如果没有外力拦阻，不一会儿他们就可以把我给杀了。
惟真，我喊了出来，但早已过于虚弱，怎么样也接触不到他。
放开他，你们这群无赖！一阵熟悉的咆哮，接着夜眼透过我抗斥他们。我觉得这招不会奏效，但如同往常一般，它透过精技所开启的信道强行运用原智这武器对付他们。原智和精技完全是两回事，彼此的差异可不等同于阅读和歌唱，或是游泳和骑马的差别。然而，当他们用精技联系上我的同时，必将无力抵抗这另类的魔法。我感觉他们从我的身上被击退，但他们俩同时抵抗夜眼的攻击力，它不太可能打倒他们俩。
第176节：无法对抗的人
起身快跑！躲开那些你无法对抗的人！
我发现这真是个明智的建议。我惊恐地回到自己的躯体中，猛然竖起心中的防卫阻绝他们的精技碰触。当我回过神后便睁开眼睛，躺在国王书房的地板上喘气，却瞥见弄臣倒在国王身上大声哭嚎。我感觉一丝毛骨悚然的精技感知摸索着我，于是就缩回心灵深处，慌张地依照惟真教我的方法屏障自己，却仍感觉他们的存在，手指仿佛鬼魂般正拉扯我的衣服，几乎要撕破我的皮肤，使我满怀嫌恶的反感。
“你杀了他！你杀了他！你杀了国王陛下，你这卑劣的叛徒！”弄臣朝我尖叫。
“不！不是我！”我几乎无法喊出这些话。
我惊恐地发现瓦乐斯站在门边，因眼前的景象而瞪大了眼睛，接着他抬头震惊地大喊，手中的木柴也掉落一地，弄臣和我都转过头去。
只见麻脸人站在国王卧房的门边。即使我明知他就是切德，却仍感到一阵毛骨悚然的恐惧感。他身穿满布泥巴和霉渍的破旧灰衣，一头长而污秽的灰发一撮撮地散落在脸上，而且身上也涂满了烟灰，让青紫色的疤痕更加明显。他缓缓举起手指向瓦乐斯，只见这人尖叫之后就逃到走廊上，整个城堡回荡着他叫喊侍卫的吼声。
“这里是怎么了？”切德在瓦乐斯逃走后问道。他跨了一大步走到他弟弟的身边，用细长的手指抚摸国王的喉头，我知道他将发现什么，不禁痛苦地爬起来站好。
“他死了，但我没有杀他！”我的叫声盖过了弄臣的哀泣声，而精技的手指仍紧抓住我。“
我要杀了杀害国王的人。把弄臣带到安全的地方。你找到王后了没有？”
切德睁大了双眼瞪着我，好像从来没见过我似的。房里所有的蜡烛突然间都燃烧起蓝色的火焰，配合此情此景真是再贴切不过了。“带她到安全的地方，”我对自己的主人下令，“让弄臣跟随她。如果他留在这里，可保不住性命，帝尊不会放过今晚在这房里的任何人。”
“不！我不会离开他！”弄臣睁大了空洞的双眼，像个发疯的玩意。
“尽可能把他带走，切德！他的生命就全靠你了！”我抓住弄臣的肩膀用力摇晃，他那细瘦颈子上的头也随之前后摇摆。“跟切德走并且保持安静。安静下来，如果你想为国王的死复仇，因为这正是我要做的。”我忽然全身颤抖，整个世界都在摇晃，边缘一片漆黑。“精灵树皮！”