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听到刘刚如此乖觉，米雷亚王子眉间开朗了许多，拍拍刘刚的肩膀，给自己和刘刚都倒了一杯清茶。
“唉，兰卡啊，现在我们面临的挑战不光是战场上的。这次国内和教廷都没有估计到湛泊军有如此实力，所以这两个月来才一直受挫。但我想这也是暂时的，毕竟他们的战争资源根本不是我们的对手……但是，现在国内的形势也不是很稳定，总有人认为我们在这边畏战！这是绝对不能容忍的……”
刘刚看着语气渐渐激烈的米雷亚配合底点着头表示理解和愤慨，心里却忍不住好笑，他是真的可以理解米雷亚的难处。
真是不容易啊，这贵霜帝国的三王子一方面要操心和斯齐皮奥在这边打擂，一边还得操心国内政治陷害，真是太不容易了，要搁在自己身上，估计早就撂挑子了。
“……兰卡，我想你还是尽快回去一趟。回去至于怎么说，你心里有数就行了，只要能挺过这一关，起码再挨过半年，贵霜国内我的地位就再无人能够撼动了，到时候……呵呵，教廷高层现在似乎还缺少一位年轻而富有干劲的主教啊……”
烛光下，米雷亚王子的眼睛闪烁着蛊惑的光芒。
“殿下放心，兰卡明白，诺瓦拉的局势您就放心吧……”
两人相视而笑，一切尽在不言中。
接下来的几天，大家都在等待着教廷的消息，刘刚也拜访了一下军中大将和一些豪门贵族。
就在教廷传来消息让刘刚火速回国的前一天，刘刚居然又见到了几个从雾岛山城那边逃出来的教廷骑士，其中就有阿提乌斯。
几个人都是一副骷髅鬼的架势，惨兮兮的，阿提乌斯更像是变了个人一样，话都没几句。
劫后重逢让刘刚众人大喜过望，应付完了来访的贵族将军们，大家又喝了个天翻地覆。
歇息了三天后，七名血战后的幸存者才在两个骑兵联队的护送下踏上了回国的路。
存活下来的七名教廷骑士都是好汉子，休息几天后，立刻恢复了过来，出了阿提乌斯手臂上有伤不能剧烈活动意外，其他几位年轻骑士全都恢复了以前的龙精虎猛，而且气势远胜从前。
刘刚看着当然高兴，尤其是黑仔传来的消息更加让刘刚开心。
“老爸，鹰狮王这边搞定了，这老东西是个馋鬼，我只用了几箱酒就从他那里雇来了一百头战鹰，都是可以负载十吨的大家伙，哈哈……”
—第一百七十五章 … 暴风雨的前奏—
护送刘刚一行的队伍走得很快，虽然也遇到了一些湛泊亡命徒的纠缠，不过他们连阻挠一下的资格都欠奉就把铁骑踩成了肉泥。
在进入贵霜帝国境内以后，教廷的龙兽部队更是直接载着他们飞回了诺瓦拉的弗罗伦萨大教堂。
虽然刘刚在湛泊的名声恶劣到了极点，但是在圣保罗国家，刘刚的形象却是无比光辉高大。
教廷鉴于威信日益下降，急需一个新的偶像和代言人，而声名赫赫、在雾岛山英勇抗击斯齐皮奥的兰卡大师则成了最优的选择，在比国家机器还要强大的宗教机器面前，兰卡大师这个名字早已成了家喻户晓的英雄代名词。
虽然刘刚活着回来让教廷有点始料不及，但是高层还是决定让这个‘英雄’发挥一下力量。
刘刚秘密到达诺瓦拉和几位神秘人物商谈一夜之后，第二天教廷宣布了兰卡大师顺利回归的消息，让诺瓦拉空气的温度升高了几度。
经过几天准备后，刘刚盛装出现在了诺瓦拉的大街上，他的传奇已经被宣扬了无数遍，所以这一天的诺瓦拉大街上人山人海。
兰卡这个名字，现在是圣保罗国家最炙手可热的名词，他的才学、他的奇遇、他的特立独行、他堪称神迹的军事指挥艺术，这一切集中在一个人身上实在太不可思议了。
在雾岛山指挥十几万杂兵对阵名将斯齐皮奥，四个昼夜的血战是让他成了无数人心中的英雄。
就算是再挑剔的将军，也不得不承认兰卡大师这名毫无军事资历的神职人员居然能在那样的条件下组织起一支杂牌部队和斯齐皮奥地精锐军团大战四昼夜，除了神迹实在再找不出什么理由了。
至于割头悬赏令这些东西，人们很宽容地接受了刘刚的做法，在那样危险的环境下。这些算不了什么。
何况，对于那些异教徒本来就用不着那名客气，还有种族主义者甚至大声歌颂刘刚做的对……
在一队精锐教廷骑兵的护送下，香榭丽这条诺瓦拉最有名地大街上，人们在欢呼着向自己心中的偶像致敬。把最衷心的欢呼送给了那个骑着一头漂亮独角兽的刘刚。
刘刚当然在微笑着向粉丝们挥手，尤其是一些挥舞着手巾的漂亮女粉丝看到刘刚更是尖叫着冲了过来，要不是教廷骑士们严防死守，粉丝大军们很可能就让这位好不容易逃离回来的家伙光荣在了大街上。
这景象固然让刘刚看的瞠目结舌，后面的阿提乌斯、楚梅布库万戈他们也是一个个瞪大了眼睛，诺瓦拉地风气啥时候这么开放了？
从进入诺瓦拉后满眼都是拥挤的人群，一直进了弗罗伦萨大教堂后，刘刚才长出一口气安定了下来。刚才的情形好可怕……
这么隆重的欢迎仪式，刘刚自然知道接下来自己还有节目，这也是前几天和克莱门特主教大人提前商量好的，在无数民众、教廷、王室和各方势力的关注下，刘刚要演出了一副圣战勇士归国地好戏。
各种纷杂的仪式和主教大人的祈祷之后该刘刚上场了，他有一段发言。稿子当然是教廷连夜准备好的。
在教堂门口地大广场上，扩音魔法装备开到了最大，能够让广场上的数十万人听清刘刚的声音，而且教堂花了血本赶制的同步魔法转播拓图仪将会实时转播此刻的仪式。在圣保罗数百个大小国家地大都会教堂都能够看到这次的盛况。
“……曾经，我的国家很美好，人们互助友爱……而现在，我看到各地流浪着无数饥民……
“……曾经，北蛮只是遥远地传说。而现在，他们在野蛮地屠杀着我的父老兄弟……
“……曾经，在南方大陆有我们敬爱的神父不畏艰险地去传教。去给当地的民众带去食物、医疗和光明。而现在，异教徒却在那里肆意地屠杀着他们……
“……曾经，我想用自己的画笔让异教徒们感受到天父的仁慈，但是我只看到了憎恨、贪婪和堕落……
“……流浪了多年，我好想回到我的国家好好休息一下，不再为那些愚昧的异教徒奔波了。但是，他们依然不让我轻松！
“两年前，比蒙向我们发起了攻击，白令堡我们大胜了他们，却没有想到他们用毒气屠杀了我们数十万子弟兵！现在他们还在增兵，想冲进巴隆博，杀进我的国家来……
“两年来，上百万的北方蛮族蹂躏了我们的北方国土，上千万的兄弟姐妹被屠杀、强奸！……
“现在，东方那些连文
有的野蛮人正骑着他们的小矮马呼啸而来，两个公国了他们卑贱的奴隶！……
“今天，就在今天！我们的军队正在南方湛泊受到一个叫做斯齐皮奥的红皮猴子的挑衅，天啊，十年前那个家伙还是一个马夫！现在，他居然敢和我们百万大军叫板，在雾岛山，我亲眼看见他只用了三天时间就屠杀了我们二十万子弟，二十万啊！这个杂种……”
刘刚在讲台上痛哭失声，诺瓦拉上空的空气悲愤压抑到了极点，无数本来还木然、盲目的眼神开始闪烁出泪光和火花，无数人的呼吸沉重得像是破旧的风箱。
“天父啊，为什么，为什么啊！……天父，请您告诉我，为什么我的祖国要遭受这么多的苦难？为什么我的同胞只要求一口面包，却要在死亡边缘挣扎？……
“什么时候连那些拿着木棍的粗鄙野人也能够来我的家门口撒野了？欺凌我的姐妹？……
“什么时候我们十字军旗成了大陆各方嘲讽的对象？……
“为什么，为什么啊……”
庄严的教堂门口，一个流泪的声音成了这个夏天奥丁中部最强的声音，无数民众流着泪高喊着一个叫做兰卡的名字，无数年青人高喊着这个名字涌向了教堂门口的一百多个参军报名地点，捐款箱前人潮汹涌，各大主教和王室成员站了出来宣誓……
空气中呜咽着一个名字，无数教堂的门口跪满了泪流满面的人……
接下来的几天，这个声音惊醒了一个一直隐藏在奥丁中部的强大国都，它的名字不再是贵霜、星月或者什么别的名字，它的名字叫做圣保罗帝国！它是奥丁中部数百国家的母体，当母亲受到了侮辱和挑战，这一刻，所有还在内战着的圣保罗国家都转移了视线，刀锋开始转向。
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数千年前，当圣子耶还在剪羊毛的时候，身边也只是有着几名脸色枯黄的聆听者，圣保罗这个名字还没有出现。
三千年前，当人类联盟分崩离析的时候，一伙奴隶和自耕农以圣子耶稣的名义宣扬着互助友爱的教义，他们暗地里把传教者尊称为保罗。
两千五百年前，当一个将军第一次举起十字军旗号称自己要解救天下所有的苦难人，并且自称是圣保罗的追随者时，圣保罗才以宗教的形势正式诞生了。
自从十字军旗被举起的那一刻起，奥丁大陆的历史就迎来了它历史上最辉煌的时刻。就是从那时候起，圣保罗宗教的大旗就从未倒过，互助友爱成了所有教徒的毕生信条。
只用了五百年的时间，圣保罗的十字军旗就让大陆上所有的势力为之低头，圣保罗某一时间几乎成了人类唯一的信仰，十字军的旗帜飘扬到了奥丁的几乎每一个角落。
两千年来，人类还在不断地分裂、内乱，王朝帝国更迭无数。
在奥丁中部这片最肥美的土地上，已经繁衍了数百亿人口，圣保罗的旗帜在这里扎下了根，即使这里最强大帝国的君王也只能匍匐在圣保罗的十字军旗帜面前。
强大的圣保罗统治着这里的一切，人们或者憎恨他，但是没有人否认圣保罗对于奥丁中部的人们就像一位严厉的母亲，你可以不喜欢她，但却无法背叛她。她无比强大，只有在她的庇护下，才有了奥丁中部如此发达的文明，才有了奥丁中部今天的繁华。
强大无比的母亲居然受到了挑战而且还在流血！
这深深地刺激了这片土地上的每一个人，所有的圣保罗国民都在警醒，一股从未有过的危机感降临到了他们身边，他们无法想象失去圣保罗庇护后的结果。
数千年的教育早就在圣保罗人心中烙下了深深的印记，所有的人都铭记一句古老的圣保罗谚语：天塌了，我们还有圣保罗，要是圣保罗倒下了，我们将一无所有！
接下来的数天里，教廷接收到了无数的捐赠，还有越来越多的物资被送来。各国王室传来了正式文书，无数的军队正在集结，一个个满员编制的军团开始陆续报到或者开赴前线。
强大的圣保罗帝国像是一个被打扰的沉睡巨人发出了震天的怒吼，战争的阴云笼罩了奥丁……
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“兰卡，教廷对你有一项新的任命……”昏暗的灯光里，拿着一卷羊皮任命书的克莱门特主教看起来越发老迈了。
—第一百七十六章 … 圣保罗帝国—
保罗教廷果然是奥丁人类历史上最强大的宗教，也是国势力。
在就任金棕军团的军团长一职数天后，刘刚接触到的一些机密让他第一次认识到了圣保罗宗教的真正实力，和幅员辽阔的圣保罗国土上深厚的战争潜力。
当圣保罗发出了最高的征集令——荆棘环征召令之后，圣保罗国家之间所有的战斗传檄而定。
不到两个月的时间里，正规军第一批部队就集结了超过五个集团方面军，人数合计超过了五百万，征用的民夫更是超过了千万，这还不包括那些杂兵和贵族私军！而这些还只是动用了少说国家的力量，更大的力量已经处于后备状态！
更让刘刚惊诧的是，教廷还有更多的秘密高端力量，其中就包括一次性地挑选出了两百多龙骑士！原来教廷不止有秘密的豢养龙兽，数量还不少。
虽然刘刚从来都把教廷饲养的龙兽归到亚龙一类，但是两百龙骑士还是太超出想象了一些。要是早拿出这些力量，别说什么斯齐皮奥、比蒙王国了，恐怕奥丁的每一寸土地都已经插上了圣保罗的十字军旗了吧。教廷的这幅深藏不露的心思刘刚越琢磨越觉着里面还有故事。
刘刚知道自己还没有真正进入教廷的核心层，毕竟自己的资历太短了，虽然走过来的一路上辉煌不断，但是像人际关系这些却是无法回避的事实，自己年纪轻轻就爬到如此高位，以后还怎么办？而且这地位现在都是有心人把自己推到这个位置的，根本就是想捧杀自己。
好在刘刚根本不在意这些，对于教廷的如此安排刘刚心里只会更爽，上次在雾岛山葬送了十几万军队和六千教廷部队。这次�