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御城一战打得异常惨烈，二十八日后，我军伤亡过半，匈奴军也没太好受。最后一役，极炎亲自披甲上阵，与敌军战于长野，浴血死战，打了三天三夜，屠杀匈奴五十万之众。
又一日，王爷高辰奈领湘城驻军前来增援。
再一日，匈奴发来降书议和，签订十年互不侵犯边境协定，御城一战才算是真正告捷。
极炎携了匈奴降书，率大部队班师回朝。
京师百姓拥向城门，欢迎众将凯旋。天下第一琴师卓纤尘更是铺琴弹奏，奏一曲金戈铁马入阵曲，只为在此一睹极炎之风貌。
小皇帝大为畅快，正式封极炎为兵马大元帅，赐元帅府一座。
而极炎在长野凶险一战，被传得神乎其神，转而被载入史册。他袖手截火炮的传说，更是为民间所津津乐道。
一个月后，匈奴正式发书议和，并在书信里提及两朝和亲事宜。
古往今来，和亲无非是一方嫁，一方娶。小皇帝思着皇室里能往外嫁的，朝中有且也仅有长公主一人。
先不说皇姐早已成婚，单说性格骄横这项，匈奴王也未必招架得住。就是招架得住，那也得皇姐她点头同意。
小皇帝硬着头皮，接着往下看，信中提了匈奴王有个妹妹，言辞里还隐约提及了这位匈奴公主仰慕极炎元帅之名。
小皇帝顿时豁然开朗。
极炎虽说过去是个侧驸马，可当日因贪污受贿之事，早就被小皇帝撤去官职，废去与长公主的婚姻。
二手驸马，那也是个驸马，小皇帝当下提笔命极炎择日把人家匈奴公主给娶过了门。
作者有话要说：
☆、第 39 章
小皇帝下了和亲圣旨时，极炎早就顺了王爷下了江南。
匈奴议和，边境休战，除了设一些必要的驻守岗外，再不须从前那么多兵力。常年镇在边关的王爷高辰奈，总算闲了下来，顺道就与极炎一道游山玩水。
他们先东行游江南，再北上西行，沿黄河道直走，小日子过得是不亦乐乎。
于是这一站，就到了洛阳。
这时候的洛阳进入梅雨时节，雨水纷飞。极炎撑着细骨的伞慢慢地踏水而行，而高辰奈则依着他慢慢走，共撑一伞下。
天灰蒙蒙，雨一直下着，两人随意攀谈着便走到了一家茶楼。高辰奈步入屋檐下，抖去衣襟上的雨水，皱了皱眉：“这天气实在不大好，不若早些回客栈吧。”
极炎露出一个漫不经心的微笑：“小桥流水，雨中漫步，也别有一番滋味。”
他俩走入了茶楼，挑了个僻静的座位，再点了茶水倚窗赏雨。
店小二端了一只托盘过来，盘中铺了一块锦布，只道：“二位爷看来不似本地人，大约不知我们楼中的规矩。”
极炎松松散散地握着一块糕点，随口道：“不知阁下楼中有何规矩？”
店小二又将托盘往前托了一托道：“我们楼主创楼之初，定了一条规矩。来这喝茶的客人，挑一件随身之物赠给楼主，这东西不需要金贵，能代表二位爷心意即可。倘若我们楼主欣赏这些赠物，便会出来相见。”
极炎饶有兴致地敛了神色：“这倒也有趣，不知阁下的楼主是何方人物？”
店小二自豪地拍了拍胸脯：“二位爷，我们楼主便是天下第一琴师卓纤尘。”
高辰奈大多时间镇守边关，卓纤尘是谁大约是不识的。极炎在京城混了那么些时日，多少听说卓纤尘的事迹。
说卓纤尘有三绝，一是容貌绝，二是琴声绝，三是脾气绝。
卓纤尘是天下第一美人，天下第一琴师，并且脾气不怎么好。还有卓纤尘是个女人。
极炎放下了茶杯，取扇轻摇笑道：“有意思。”
这么有意思的姑娘，怎能不会上一会？
高辰奈却略有些担忧，听店小二自信满满的口气，卓纤尘除了脾气不大好外，是再也数不出其他的毛病。倘若极炎随意之下与这卓纤尘姑娘好上了，依着容郡蛮横的性子，不带兵踏平洛阳是决不会罢休的。
极炎却满不在乎的，让人拿来了笔墨，摘了窗外一片绿叶，下笔写了纤尘二字，又随手放入了店小二的托盘内。
高辰奈则将随身带的一条兽骨链放进去，这是他在边关狩猎时捉到野兽剥骨串成，不算是名贵的东西，却也是一件守护之器。
店小二让他们稍候便入了后室，过了一会儿，小二又折回来道：“二位爷，楼主有请。”
穿过折廊，便是后室。极炎推开室门，最先迎来温腻软香。
接着便响起了清幽的曲调，那调子极轻极浅，犹如雨点打在房檐的微响，叮咚叮咚，美妙得仿若踏上云端。
调子越走越急，雨声渐大，像是一片乌云遮蔽了天地。再接着琴声稍歇，歌声渐起，唱得一曲秋风思。那悦耳的歌喉宛如骤然揭开一扇窗，云开月明。
月明下是白玉珠帘里纤细的抚琴身影。
卓纤尘清淡的声音自珠帘后响起：“请坐。”
极炎也不客气，大大方方地坐下。
高辰奈为保留他只喜男色的形象，便避嫌没过来了。极炎羽扇一撑，肆无忌惮地打量起卓纤尘的容颜。
卓纤尘坐垂帘后，垂帘很稀疏，实则有珠帘与没珠帘是一个样，只增添了一些朦胧的美感。
一人在抚琴，一人漫不经心地听。一曲毕，极炎才道：“琴音微澜，若为耳熟，想来你我约莫是相识的。”
卓纤尘自是识得极炎的。那日御城大捷，卓纤尘独自抱琴北上西行，直到京师门外见着了救国的英雄。
想来这英雄不论是样貌身材还是骁勇赴敌，都很得卓纤尘的心，所以卓纤尘铺地而坐，为他抚了一曲金戈铁马入阵曲。
极炎的耳力比旁人出众一点，纵然当时人声嘈杂，自也有听到这支曲子，是以极炎对卓纤尘说了约莫相识。
卓纤尘见过了极炎，又回了洛阳，只对外人道说，她卓纤尘今后只嫁英雄。
彼时卓纤尘并没想还会再见到极炎。店小二把托盘端进来时，她也只随意扫了一眼，然后就抄起香炉砸到地上。
哪一个世家公子为一睹她的美貌不是一掷千金，哪一个文人学士为一听她的琴曲不惜倾尽财力。
卓纤尘有自傲的资本，可来的两个客人，竟送给她一片树叶和一块兽骨，这，这算是什么？！
纵然先前有人送来稀奇古怪的礼物以博眼球，那也是投机取巧的法子。今天真百闻不如一见，收了有史以来最寒酸的见面礼。
一次还两件。
卓纤尘很火大，说是见客，不过打了刁难两人的算盘。
可当客人进来后，她才发现这人竟是……极炎。
卓纤尘对极炎很欣赏，并不代表她对极炎送的东西也很欣赏。甚至于她并不含蓄婉转，直接把嫌弃之意写在脸上。
卓纤尘不悦道：“我讨的礼物不须多珍贵，却也不能寒酸至此。公子贵为兵马大元帅，也不至于给不起，却送了这样拿不出手的东西。”
倘若店小二在这，定能明白他们楼主已经收敛着十分的怒意了。
极炎并不在乎她如何想，回道：“礼有贵贱，情意无价。我给得起更为名贵的，却掉了情意的价，你说这般可好？”
卓纤尘答：“那公子以为这礼是贵是贱？”
极炎挑起那片绿叶道：“这叶是我亲手为姑娘摘的，是为心意。叶上的字是我为姑娘提的，也是为心意。倘若姑娘以为这并不值钱，大可以到街上问了这叶上之字是否称得一字千金。”
极炎再拿起高辰奈赠的兽骨，挑眉看向卓纤尘：“姑娘以为这是何种野兽的骨头？”见卓纤尘不答，极炎接着再道：“这种兽名为兕，形状如牛，却比虎狼更为凶猛，并且甚少现于人间，更不要说亲手杀之。这一块兽骨放出去，便是有价也无市。”
极炎缓缓道：“再问姑娘，听完这两样东西的来历，是否还认为它们俗物轻贱？”
卓纤尘沉默了半晌，欲言又止。
极炎方说：“姑娘心高气傲，俗物不免入不了眼。可要知这世间之事，并非都能以貌取之。我为着姑娘天下第一之名而来，却不想略微失望。在我看来，姑娘并不像传言的那般优秀。”
“告辞了。”极炎与她抬手一礼，便甩手而去，抬步往外，却瞧见了等在屋外的高辰奈。
两人撑伞步入了雨中，徒留卓纤尘望着他俩雾雨朦胧的身影发了呆。
很久以后，卓纤尘才反应过来那人将她数得不值一文，咬了咬牙吼道：“你个混蛋。”
作者有话要说：
☆、第 40 章
极炎在洛阳逗留了好些时日，因为恰逢雨季，便经常去卓纤尘开的茶楼避雨喝茶。不是特意挑卓纤尘的地盘，而是偌大城内却不如她家泡出的茶有味儿。
那日极炎与高辰奈在雨中漫步，迎面走来一人。那人也撑着韵味十足的江南纸伞，伞下却隐约透出格格不入的粗犷身形，以及一身兽皮做的胡装。
“赫连景。”高辰奈警惕地拔剑。
极炎慢悠悠地将手搭在高辰奈的手背，力道并不如何大，却足以压制住了他拔剑的势头。极炎两步走上前，笑意盎然：“赫连兄，别来无恙。”
赫连景也学着极炎的模样，笑道：“极炎兄，莫要见外。”
匈奴王出现在洛阳，想来不是像极炎这般游山玩水的。极炎稍微想了一下，便大约想明白他是为了和亲的事来的，便道：“赫连兄，我们且找个避雨之地再谈。”
到了茶楼，小二上茶。赫连景正欲开口，小二就忙把铺了锦布的托盘呈上，顺带说了“送礼”的规矩。
赫连景不是一个小气的人，随手便摘下挂于腰间的玉佩，却不料极炎以扇一挡道：“这楼主说了礼不须贵，而重心意，是以赫连兄可不必如此破费。”
“你们中原的奇女子果真有趣。你们这里都说身体发肤受之父母，在我们匈奴，头发便代表至诚纯洁的心意。”说着便削下一缕长发以布带系好，整齐地放入托盘中。
极炎扇子轻摇，嘴角一勾，想来又有好戏看了。
有没有搞错！卓纤尘满头黑线地看着送进来的一缕……头发。
先前的树叶和兽骨，她打发下人去调查过了，的确是很值钱。可这回的头发又算什么？
卓纤尘问小二：“这是哪位客人送的？”
小二道：“那人不是中原人，但却是与极炎公子一道来的。”
卓纤尘恨恨道：“又是极炎。”
她掀衣出去，双手怒气十足地按在桌上，震得茶杯滚了几滚：“好你个极炎，真是物以类取！”
极炎满不在乎地笑道：“姑娘对这礼可有何不满？”
卓纤尘瞪了极炎一眼，然后转向胡装男子，毫不客气：“除非你也能像他一样，说出这礼的价值，否则请你们全部出去。”
赫连景露出一个意味不明的笑容，低沉地道：“女人，匈奴王的头发，万金难求。”
卓纤尘略微一怔：“你……”
极炎漫然笑道：“姑娘，我从前说了别以貌取物，可见你还是没有想明白。赫连兄，女子不可教也，劳烦你好好教导了。在下先行告辞。”
极炎没有回客栈，而是拉了高辰奈策马回京面圣。
小皇帝见着了极炎，却没有见着去把极炎带回来的赫连景，略感疑惑。
君臣间随意叨唠几句，小皇帝正要与极炎商谈把他送去和亲的事，太监进来报说洛阳太守求见。
来的不只是洛阳太守，黄河一线的官头集结，为的只是一件事：黄河水患。
进入雨季以来，黄河水位不断高涨，架高了大坝也奈何不了随时决堤的洪水猛兽。每每到了雨季，庄稼被淹，房屋被毁，人们就不得不躲到高地，等水退了再回来。
人民不安生，当官的也不安生。于是官员们集结上京，希望赶在大雨季前，把水患问题给端了。
小皇帝很头痛，黄河水患就是个老生长谈的话题，虽然有许多也颁文下了举措，却老不见成效。古往今来，也不是没人去治水，但凡治水有点成效的，史籍都载了其丰功伟绩。
可见治水并不容易。
这一下子也没任何心理准备，小皇帝略为难。独难难不如众难难，小皇帝一上朝，就把这问题抛诸给文武百官，有治水法子的论功行赏。
听说有赏，堂上人七嘴八舌地说起来。说的大多是耳熟能详的方法，譬如在大坝外再建一重大坝，一个坝崩了，还有另一个挡着。又譬如说今年水势凶猛，这水十成十挡不住，不如趁早把坝加高。
乱哄哄地说了一通，终于有个老者说上古时流传着一张河图。说河伯做水神时，绘制了一张河图，详细描绘了黄河整个水域的水情。后来河伯把这张图赠给了大禹，大禹依着此图大兴治水，成效极为显著，而名垂千