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远处的沙子在移动，不，是泰拉斯奎在行走。它的前肢在洞口处蹭了蹭，只要不是伤筋动骨，对它来说就像犀牛被蚊子咬了一口那样无所谓。
“快下去，这是唯一的机会。”阿尔丰斯一把扯起洛卡的身体，将他从破洞里推了出去，这里离地面只有十来尺，被踏成肉饼或者摔折了脖子只能说他运气真的霉到家了。
第二个出去的是凯瑟琳，接着是布兰克。阿尔丰斯留在最后，他看了看这个差不多把他们四人困死的地方，四周都是粗大的血管和肉壁，脚下是一层厚厚的白膜，六七码远的地方还能见到粉红色的胃在有规律的蠕动，这里竟然是泰拉斯奎腹膜所在。破洞四周的鳞甲又开始生长了，最里层的白色内甲先长出来，遇风慢慢变成红色，不断的重复着这个生长步骤，到最后，先长出来的内甲已经到了最外层，变成和外层鳞甲一样的棕红色。他捡起脚下的几块鳞甲碎片，一缩脚，在只剩下一尺多宽的洞口钻了出去。
泰拉斯奎的身躯笔直的往前移动着，它根本不知道体内发生了什么变化，那颗巨大的头颅也看不到愈合中的洞口。
阿尔丰斯脚跟先触地，大腿一软，朝前滚了十几下才停下来，身体已经习惯了震动和颠簸，反而不适应脚踏实地的感觉。
五分钟后，阿尔丰斯和其他三人汇集到一起。原本伤得最重的洛卡还在倒在沙地上打着呼噜，精铁打造的胸甲被腐蚀得破烂不堪，衬里的衣服稀稀疏疏挂在身上，四肢都是坑坑洼洼的烂肉，称的上触目惊心了，能安稳的睡过去对他而言绝对有益无害。凯瑟琳和布兰克都在用治疗术清理着伤口的腐肉，虽然没人喊痛，但从紧咬的牙关看出两人都在苦苦忍受着痛楚。
一个小布袋从阿尔丰斯腰间掉在地上，十几枚白花花的灾币散在地上。他弯腰抓起一把这些曾经为之奋斗的东西端到面前，笑了笑，一扬手远远的抛了出去。
“这是你的辛苦赚来的血汗钱吧，太可惜了。”布兰克边抚着大腿边说道。
“人的生命其实就和这些钱一样，只有在使用的过程中才会显得珍贵。不用的时候，他妈的什么都不是。”阿尔丰斯笑了笑，“我活了十六年，反而是在那个大家伙的胃里才明白到这点。”
“你是个刺客？普通武僧哪可能会弄得到这么多钱。”凯瑟琳插了一句。
“算是吧，一个蹩脚的业余刺客。我的名字是阿尔丰斯泰勒，杰特是化名。”
“名字只是个记号，并不重要。我只知道，你是我们的伙伴，也是我们的队友。”布兰克一瘸一拐的走过来，伸手搭上阿尔丰斯肩膀。
生活是一杯白开水，只要细心品尝就会知道这里面充满丝丝的甜味。
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动笔写这几章的时候我参考过了蓝鲸和象的内部结构，它们的胃里存在少量氧气，主要是靠呼吸带入，而对食物进行紧密包裹是肠道功能。个人感觉即使YY，也不至于太离谱，最遗憾的败笔是食物从食道到胃需要比较长的时间，而书里为了配合情节需要一下就滑了进去，这才是最不符合常规逻辑的地方。
第四卷 英雄本色 第十八章 落井下石
远处隐约可以看到翻滚的沙尘，那是佣兵们拼死保护的驼队。
该死的，阿尔丰斯估计它们离自己这帮人起码有十里远，如果驼队抛弃他们，虽然有大量的地下水可以解渴，但却没有充足的食物支撑到下一个商队的到来。
谁能跑到那边求救？他看着地上的佣兵，摇了摇头，自己？也不可能，现在迈出一步都觉得很虚弱，跑不上两三里恐怕就要趴下了。
“要想个办法让他们知道我们还活着。”阿尔丰斯向尘头一指。
“我曾经见到有遇难的水手用过一个方法，可能会起作用。过来帮我一把。”布兰克说着向洛卡走去。
破烂的胸甲被解除下来，布兰克挑出一块最完整的甲片，抓起一把沙子在上面来回磨擦。甲片上的污垢慢慢被沙子擦净后布兰克的影像逐渐清晰起来。
这真是个绝妙的主意，反射出去的阳光肯定会把他们吸引过来。强烈而炽热的骄阳是塔隆沙漠取之不尽的特殊资源。布兰克和阿尔丰斯合力捧着铁甲，不停的变换着光线的反射角度。这个动作大概持续了半个魔法时，一团蒙蒙的灰影向他们飘来。
“杰……，不，阿尔丰斯，你那个随从来了。”凯瑟琳对邪恶生物的反应真是十分敏感，看也没看就知道来的是谁。
“我没看错吧，主人，真的是您，我还以为您不会再在我面前出现了。”变成实体后的奥帕瞪直了两眼，一副不可置信的神态。
“是的，我们刚从里面出来。”阿尔丰斯没有像凯瑟琳他们那样兴奋。
“我记得您说过……”奥帕的身影突然凭空消失，空气中留下它的回音，“随时随地都欢迎我的挑战。”
布兰克和凯瑟琳惊呆了，他们没有想到这个食人魔巫师会这么无耻和卑鄙，在主人最需要帮助的时候反戈一击。
阿尔丰斯对奥帕的行为泰然处之，好像对这类事情已经司空见惯。脚下一错，脚尖在沙漠上挑起大片沙尘，将身体掩盖其中。他的体力虽然只恢复了一小半，但完全有信心应付巫师的攻击。
尘埃落定，阿尔丰斯已经移动到十码开外，手掌虚抓在半空，奥帕的身体逐渐显露出来，喉头的软骨被阿尔丰斯的手掌牢牢扣住。手指略一收紧，骨头格格作响。
“知道我为什么捕捉到你吗？虽然我看不见你的本体，但是你活动时散发出的能量太多了，只要分出自然热能和身体热能的区别，就算我蒙上双眼你一样逃不掉。”阿尔丰斯笑着松开手指，“希望下次你能做得更好一点。”
他说的轻松，实际上最后的体力已经耗尽。如是奥帕再狠一点，肯豁出生命搏上一把，最后的赢家肯定是它。这一局赌的是信心和决心，食人魔对时机把握得很好，但信心方面在输过一次之后已经大不如前。
奥帕双手捂住咽喉，跪在地上大声咳嗽起来，“主人，我、咳咳……”
“不用说了，你要是想以后还有机会报仇的话就去把驼队叫过来，这几位先生和女士需要休息。”
奥帕离开之后阿尔丰斯再也支持不住，一屁股坐到沙上，就算被沙子烫熟也顾不上那么多了。
一个魔法时之后胖会计铁青着脸和几个护卫带着几匹无人骑乘的空马来到佣兵面前。会计身后飘浮着奥帕朦胧的灰影。
“主人，这位先生来的时候有点不太情愿，最终被我说服了。”奥帕在阿尔丰斯这里闹了个灰头土脸，当然会找些倒霉蛋来发泄一番。
“各位别听这种异类乱说，我只是心急着向敝上回复，没注意到你们的求救信号。”胖会计硬是挤出了一丝笑容，肥胖的脸上透出绝对的不情愿，看起来比僵尸还要不自然。
谁都能听出他话里的违心。凯瑟琳哼了声，强忍住了内心的不满。佣兵队明明舍命救了他，这家伙不但连多谢都没一句，反而见死不救。阿尔丰斯对这事根本就无所谓，这样的人在沙漠多他一个不多，少他一个不少。只有布兰克很有礼貌的道了声谢，抱着洛卡骑上了马背。
返程时他们多用了一天时间，远远的绕过了食人魔的驻地，奥帕像是铁了心要跟在阿尔丰斯身边雪仇一样也没有趁机离开。随队的护卫一共少了五个人，七个奴隶在混乱中摔下骆驼被踩死，两个失踪，损失不算太大。那个酋长的几十个随从几乎全军覆没，只剩下三个最幸运的跟班。
第九天傍晚，驼队终于看到了伦特尔灯火辉煌的宫殿群，几个游牧民和两个护卫在城外焦急的等待着。赎金的如约交纳让酋长换回了人身自由。
劫后余生的护卫们将大把大把的金币塞进怀里，两大袋金币瞬即被瓜分一空，剩下的三袋分别由两个会计管理。
阿尔丰斯看着酋长消失在夜幕下的骑影，感慨良久，那家伙临走时还不忘记招揽他们：“冒险者，你们的勇气令我折服，巴尼亚斯部落永远为你们敞开营门，无论提出怎样的条件，只要在我的能力范围内都会答应你们。”直面挑战泰拉斯奎为他们赢得了无上的荣耀，使这个一直默默无闻的佣兵队一夜成名，事迹将会被吟游诗人编成动听的故事而广为流传。
另一个会计将一小袋金币交到阿尔丰斯手里，拍了拍他的肩头转身离开。
“凯瑟琳，别用那种眼光看阿尔丰斯，我们有很多事情需要处理。”布兰克捕捉到了圣武士眼中的鄙夷，“现在需要的不仅仅是几百金币，那一大帮人急需援助。”
阿尔丰斯笑了，“真想不到我们一下子增加了这么多包袱。”
凯瑟琳看着那群女奴，不由得倒抽一口凉气，把她们送出海的话那该支付多少钱啊，走私商人可不是靠慈善活动混饭吃的。
“或许，我们该接一个A级任务才能拿到足够的钱。”洛卡喃喃说道。
在护卫们的欢快笑声中，佣兵们忧心忡忡跟在他们后面进了城。
第五卷 海域 第一章 胡桃街一百八十四号
宴会上摆满了最美味的海鲜，阿尔丰斯拿起一个烤得滚烫的肥大生蚝，学着凯瑟琳的动作用小银刀剔松连在贝壳上的胶结将贝肉送入口中，滑嫩的口感中带有种海产特有的鲜甜，月之心的干货和原汁原味的鲜货相比味道真是差了个十万八千里。
“各位尊敬的勇士，请接受本人最衷心的致礼，你们的事迹一定会名传千古。如果合约还有足够多的空位，我愿意用世界上最优美的词句来把它填满，作为对你们表示感激的记录。”雇主向佣兵们举起酒杯。他是一个身材高瘦的中年人，不超过四十岁，闪烁的眼光让人捉摸不透他内心的想法。
“您真是太慷慨了，我们只是做了自己应该做的事。”布兰克不亢不卑的回答着。
“女人不知道阁下准备怎么处置她们？”
阿尔丰斯心里一动，原来他打的是这个算盘：钱已经赚到了，要是再将她们买过来，不仅成本上的花费大为减少，而且还节约了中转的时间。他是看准了佣兵们没有足够的钱来安顿她们。
“要知道，伦特尔港的民用远航船只太少，根本不允许一次性搭载这么多人，要是找那群走私商我担心你们的钱袋满足不了他们贪婪的胃口，最重要的一点，她们没有户籍也没有海署官员签发的证件，除了在市场中出售外不可能有第二条出路。”
这话听起来似模似样，完全站在了对方的立场考虑问题。要是每个人都那么规矩，她们又是怎么进港的？阿尔丰斯暗笑起来，但他可没有笨到当面拆穿这层薄薄的羊皮，想必布兰克也心知肚明。
布兰克平静的看着雇主，“谢谢您的善意提醒，我们会尽量想办法安置她们。”
“要是有什么不方便的地方请尽管提出来，我在这座城市起码还有那么一点点的影响力。”雇主满脸笑容，“不过，看来是我太多心了。”
“既然您如此的慷慨大方，推托的话那那真的就太过虚伪了，我们想将她们暂时安顿在这里，劳烦您照顾上一段时间，外面的世界很不适合这些没见过世面的女人。这个小小请求不至于让您为难吧？”阿尔丰斯顺势套上话题，他的笑容和雇主差不多是一个模子里印出来的。
“敝人真是感到无上荣幸。”雇主向阿尔丰斯举起酒杯，“要是她们在这里住上一辈子我也心甘情愿。”
话说到这里，也没有深谈下去的必要了。
雇主叫海尔曼，并不是本地人，席间除了对自己的身份外只字不提，言谈间见闻也极为广博，对各地的异事风情信手拈来权充谈资。
阿尔丰斯来到那间旅馆门口，和店主打了个招呼就走了进去。房间还是这么一尘不染，显然每天都有人进来打扫，桌面端端正正摆着一封信，是那个海盗扎伊里两天前留下来的，信里只写了一个地址：胡桃街一百八十四号。
“呃，我想问一下，胡桃街怎么走？”阿尔丰斯结算完房钱，随手塞给旁边的学徒两个银币。
“先生想找点乐子？从这里出去朝市场的方向走，往左拐一个街口就到了。”那个十二三岁的半大小孩兴奋朝前方指了指。
街道很宽敞，街称虽然叫胡桃，但阿尔丰斯在这里连一颗胡桃都没见着，倒是看到了很多女人，各式各样的女人，全市的妓院都集中在这条街。
幽暗的路灯时暗时明，差不多每一座建筑物前边都站着衣着暴露的妓女，遇到有男人路过时都不失时机的抛上一阵媚眼。不过这些女人大都徐娘半老，仅靠浓妆艳抹才遮盖�