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，几乎就在同时，风儿的利爪贴着他的鬃角擦过。如此寒冷的天气里，望着被利爪擦掉的一撮头发，他还是出了一身冷汗。风儿落在雪地上并不稍停停，身子缩成个毛茸茸的球状，一下子弹了起来，将到程天任面前时，这毛球猛然展开，两只前爪如数把钢钩向程天任劈面抓来。
程天任脚下一转，不自觉得使出了踏雪步法，却忘了全无内力，身子只转了一半，脚下一绊摔倒在雪中。这一刹那，他只觉左臂一痛，一道鲜血便飞溅出来，染红了身旁的一片雪地。风儿一扑得手，更激起它的兽性，喵呜的一声怪叫，又向程天任扑来。程天任半身埋在雪中，根本看不见风儿攻势，慌乱中用前襟兜起身前积雪，用力扬出。这雪不偏不倚，泼了风儿一头一脸，雪中夹杂着不少碎石冰粒，一齐飞入风儿七窍。风儿吃痛失了准头，身子一偏，坠落在程天任身旁，雪地里蓦地响起嘶心裂肺的叫声。
程天任爬起身来，顾不得多看一眼，奔着一个方向深一脚浅一脚的飞奔。风儿哪里肯舍，一边嘶叫着一边踏着积雪紧追，幸好它眼睛被碎石冰块刺得睁不开，奔行的速度慢了许多，一时倒也赶不上程天任。不知行了多长时间，程天任已经精疲力竭，似乎两条腿已经完全不属于自己，只是机械的向前迈动，他转头望着脚后一排深深的脚印，又看一眼风儿，见它也全没了先前的迅速，一步一步似乎也捱得十分辛苦，不禁哈哈大笑，指着风儿道：“猫儿，猫儿，看看咱们俩谁先趴下。”
风儿有气无力的喵呜着回应了几声，依旧若即若离的跟在后面。反正一时逃不掉，程天任竟全身都放松下来，竟还有些莫名的高兴，一边趟着雪，一边竟手舞足蹈的哼起了家乡的小调。哼完一曲，他忽然感到有些不对劲，因为这半晌都没有听到后面风儿的声音，他回头一望，只见那双绿幽幽的目光正冷冷的盯着自己，他还没来得及诧异的时候，风儿已经猛然蹿起，一头把他撞翻在地，两只钢爪已嵌进了他的胸膛。程天任躺在雪中，明显感到力气正随着胸前的鲜血一点一点流走，奇怪的是他却没有一丝恐惧，反而有种轻松的感觉。望着近在咫尺的风儿，他笑着道：“没想到连你也懂得使诈，看来是我输了。”只可惜风儿并不懂得他在说什么，即使懂得也不会有兴趣听下去，它已经恶狠狠的举起爪子，挟着一股金风向程天任脖颈落去！
就在此时，空中忽然传来一声长啸，接着一个巨大的阴影出现在程天任与风儿头顶。风儿感觉不妙，顾不得伤人，抬头望去，只见半空中一个黑影正向自己冲来，它发出一声惊叫，身子一滚落入雪中。一个黑影从它身边滑过，落在雪中，发出嚓的一声轻响。程天任望着那黑影笑道：“巧得很，鹰兄也来了，正好你们俩个商量商量，看看我这条命该交给谁。”
巨鹰自然不会同怪猫商量，但它却发出一连串的叫声，一面慢慢向风儿迫去。巨鹰有风儿四五个大，在它面前，风儿先就短了气势，再加上这半日奔跑已把体力消耗殆尽，风儿再无一丝斗志，只呲牙裂嘴的冲着巨鹰低吼了一声，不等巨鹰出击，闪电般转身，夹起尾巴落荒而逃了。巨鹰赶走了风儿，转过头来，两道凌厉的目光射向程天任，程天任笑道：“鹰兄，我知道你要亲手报仇，不愿我死在别人手里，我的性命就在这里，来取就是了。”
正文 第二十一章 入棺
巨鹰目露凶光，一步步逼到程天任跟前，它忽然俯下身，一颗硕大的头颅悬在程天任头顶上方，只要再向下移动半尺，铁喙就会洞穿程天任的脑袋，鹰忽然停住了，一双鹰目就那样阴狠的凝视着程天任。程天任也瞪大眼睛一动不动的盯着巨鹰，他似乎从巨鹰的眼里读到了些什么。雪山之巅，一人一鹰就这样久久凝视。
不知过了多久，巨鹰忽然哀鸣一声，冲天而起，在漫天白雪中越飞越远，终于成了一个黑点，消失在天际。程天任静静的望着那个黑点，喃喃道：“若是香儿被人也害了，我定然也要这般寻遍天涯海角，拚了性命也要报仇，鹰兄……”这一刻，他似乎已变成了那只巨鹰，而百合就是另外殒命的那只，程天任感到一阵心碎的感觉，痴痴的望着天际，泪水顺着脸庞悄然滑落。
山顶依旧漫天飞雪，山脚下却阳光和熙，程天任拖着疲惫着身子终于捱到了山下，他大口喘着气，向一个羊倌讨水喝。对着羊倌递的水袋，他近乎贪婪的大口灌着，甘甜的泉下肚当真比上好的花雕还要舒服，也不理羊倌诧异的目光，喝了水，他便一头倒在草地上，舒服的闭上眼睛，享受着这片刻的宁静。不一会，他有些精神恍惚，似乎就要睡着了，突然又一跃而起，伸手到怀里，掏出那封已经有些皱折的书信，看了一眼，才又倒下去。听着旁边羊倌吃吃的笑声，他再也睡不着，脑子飞快的转了起来。香儿既然没在洞中，必是被焦婆婆带走了，焦婆婆自然是去追葫芦，可是酒葫芦呢？酒葫芦显露了行踪，未必还会呆在天山，但他不在天山，能去哪儿呢？
程天任直到想到脑袋发胀也没想出个所以然，正有些发晕，忽听一个声音道：“小娃娃，这条路可是奔临安的？”听这声音颇有些熟悉，他不禁睁眼观看，只见羊倌面前站着一人，这人年纪约在三十上下，一身普通文士打扮，一只手牵了匹黄骠马，马上驮着个小书箱，除此之外，别无它物。程天任一时想不起在哪里见过此人，那人转头也正看见程天任，愣了愣，似乎想起什么，接着又摇了摇头。
羊倌并不回答他的问话，只冲着那人嘿嘿傻笑着。不远处忽然传来一个妇人的声音：“你问他做什么，他的样子像知道临安的？”程天任顺着声音转头望去，忽然精神一振，翻身坐起，向中年文士道：“秦大哥！”
那人吃了一惊，拐过头去，摇着手道：“你认错人了，我不姓秦。”
程天任疑道：“你不是秦桧秦大哥么？”
那人与旁边的妇人对视一眼，右手不由自主向腰间摸去。那妇人上下打量程天任几眼，迟疑着道：“这位小兄弟，你是……”
“秦大嫂，我是程天任，十几年前……”
中年文士恍然大悟，一把抓住程天任的手臂，呵呵笑道：“原来是程兄弟，你怎么会在这里？这十几年我一直派人四处打听你的消息，没想到竟会在这里见到了。”
一旁的王美玉先是脸上一呆，接着甜甜的笑着道：“你秦大哥无时无刻不叨念着你，总说当初若不是你也不得回到南朝，你便似我夫妻的救命恩人一般。天可怜见，终于在这里遇到了！”
程天任虽觉得她言过其实，但偶遇故知，已是满心欢喜，哪里还顾得了那么多，一时笑着道：“我也时常想起秦大哥，秦大嫂。”
王美玉美目流转，微笑着道：“小兄弟怎么会在这儿？”
秦桧呵呵笑道：“别说那么多了，程兄弟，快随我还朝吧。万岁要知道你当初救老皇爷的事，定然十分欢喜，高官厚禄唾手可得。”
程天任歉然道：“多谢大哥好意，我还要留在这里找一个人，等有了时间，一定去看大哥大嫂。”
秦桧道：“程兄弟要找什么人，都包在哥哥身上了。”
此次相遇实在是意外之喜，程天任毫无保留的把如何逃离金邦，又为何到了西夏，怎样帮李仁孝夺得帝位，以及碰到郭鲁之事一一讲了，但由于害羞，关于百合之事却轻轻带过，直听得秦桧与王美玉连连咂舌。
待程天任讲完，王美玉忽然恨恨的道：“原来这老贼……”
秦桧却打断她的话，不无欣羡的道：“风云际会，英雄辈出，程兄弟能有此一番奇遇也不枉活这一世了。呼延通这人我也听说过，是一位骁善战的干将，只可惜临阵脱逃，辱没了一世英名。”
程天任喜道：“呼延大人没有死？”
秦桧沉声道：“刑州失守后，呼延通只身突围，逃回临安，下到天牢。”
程天任大吃一惊道：“呼延大人战功卓著，一心为国，只要一提他的名字，金狗便会胆颤心惊，这等大忠臣怎么会下牢？”
秦桧叹了口气道：“国有国法，家有家规，呼延通临敌之际弃城而逃，依律当斩，皇上念他累有战功，法外施仁，判得个充军，已是皇恩浩荡了。”
“可是……”程天任想浑如挨了一闷棍，与呼延通相处时日虽短，却知道他绝不是弃城逃命之人，但事实俱在，只得道，“可是这也怪不到呼延大人，若朝廷早派了援兵，刑州又怎么会守不住？”
秦桧颇有些无奈的摇了摇头道：“此事已有成议，咱们在这里喊下天来也于事无补了。”
王美玉恨恨的道：“若不是那老贼陷害，呼延大人也不至于此！”
程天任道：“老贼是谁？呼延大人究竟是怎么被害的？”
王美玉道：“呼延大人回到临安时，当今圣上并未怪罪，都是张邦昌那老贼说什么‘此次若不严惩，只恐后人效尤’，皇上无法，才不得已治了呼延大人的罪。”
“又是张邦昌！”程天任听得心头火起，恨不得一刀杀了张邦昌心里才舒服些。
秦桧正色道：“张相国依律而言，也算不得错。”
王美玉却并不认同，气愤的道：“整个大宋朝廷也只有你一个这般胸无城府，只把别人往好处想。我看那张老贼私通金国是实，要不然为何只对你们这一干忠臣良将下毒手？”
听她话中有话，程天任道：“张邦昌也过害秦大哥么？”
正文 第二十一章 入棺
秦桧只苦笑了一下并未说话，王美玉却忿然作色，道：“自从完颜亮登基以来，大金国穷兵黩武，攻势更凶，咱大宋节节败退，睁见江山不保。便有人出主意，说什么西夏新皇帝与金国向来有些嫌隙，不如联夏灭金。”
听到大宋要与大哥联手，他喜不自禁，忙道：“这是件好事啊。”
王美玉道：“是好事不假，但兄弟你道这西夏是抬脚就到的么？莫说中间隔着座金兵的军营，只这兵荒马乱的，一旦遇见些溃兵草寇，怕不就丢了性命？”
再打量打量秦桧与王美玉的打扮，程天任豁然开朗，一定是张邦昌害秦大哥，要他做这趟差使，有些担心的道：“这一路实在忒危险了些，秦大哥怎么不多带些人马？”
王美玉嗤的一笑道：“大宋兵将真的管用也不必派我们这趟差使了。”
“这话倒也不错，这趟差使还顺利么？”
秦桧面无表情的看了一眼王美玉，似乎怪她多嘴。王美玉却忍不住笑起来，两只眼睛成了两只月芽：“幸亏你秦大哥福大命大，正赶上完颜亮来迎娶西夏小公主，可巧不巧，半路上不知从哪儿杀出个程咬金，把小公主掳走了。你想，哪个男子被人抢了老婆还不恼火？完颜亮一怒一下，派出精兵三万，与西夏开战，听说领兵的叫什么嵬名昧勒的，原本就是西夏的什么王。”
“结果呢？”程天任不禁有些替李仁孝担心，焦急的问。
秦桧微笑道：“你义兄没事。”
王美玉眉飞色舞的道：“嵬名昧勒本骁勇善战，再加上一个什么先儿的得力助手，这仗打起来倒也说不准胜谁败，但他吃亏在远道而来，粮秣不足，西夏小皇帝坚守不出，把嵬名昧勒气得几乎吐血。这时你秦大哥给他出了个主意，半夜诈开金兵连营，四路西夏兵齐动，里应外合，把金兵杀得大败而归。”
程天任听了也十分兴奋，道：“这样说来，秦大哥这趟自然是大功告成了？”
秦桧含笑颔首道：“幸不辱使命。”
程天任忽然心中一动，自怀里抽出那封书信，道：“秦大哥，这封书信是张邦昌老贼通敌的铁证，凭着他一定可以扳倒老贼！”
秦桧先是一脸诧异，接着面带难色道：“此事怕是不妥，郭鲁明言要你把这信交给张俊元帅，交给我恐怕……”
程天任道：“郭大哥一心为国，他若知道我把信交给秦大哥这样一个顶天立地的汉子，也必然十分欢喜。”
秦桧刚要推辞，王美玉也在一旁道：“既然程兄弟如此信得过你，你就带上，见了张元帅转交给他不就是了？”
秦桧这才舒展了眉头，慨然道：“好！此去临安正好还要路过张元帅大营，我一定当面交到他手里。”说着小心翼翼的收起信，又向程天任道，“程兄弟，时候不早了，我们还要赶过前面的金兵营盘，先行一步了。等你找到你那位朋友，一定要来临安找我们夫妻，到那里我必备下上好的美酒与你接风！”
“好，一言为定！秦大哥保重！”
程天任恋恋不舍的望着秦桧与王美玉的背影，心里有些怅怅的，望着渐渐昏黑的天色，有些魂不守舍的向前走着。是夜，他便宿在一个小店里。他原本是靠一口气支撑着，这一倒下去，连日的疲累、担心如潮水般袭来，竟发起高烧，一连五六日都