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络腮胡须刚要发怒，旁边的随从已大声喝道：“瞎了你的狗眼，这位是咱们大金国天使乌带大将军，不跪下迎接倒在这里满嘴胡吣，敢是活得不耐烦了么？”
那婆子歪着脑袋望着乌带，喃喃道：“你是大金国天使乌带？原来你是大金国天使乌带，呵呵……我儿子作了大金国天使乌带了，呵呵……”她拍着手呵呵大笑，这副形状，倒似几岁玩童一般。随从还要发怒，乌带却皱了眉道：“赶路要紧，一个疯婆子，理她作甚？”说罢便要鞭马过去。
就在此时，原本围观的诸人忽然起了一阵骚乱，一个卖菜的和一个挑担的货郎不知为甚扭打起来。二人嘴里互相喝骂，推推搡搡的却挡住了乌带的去路。乌带因这趟差使办得顺利，一心急着回去交差，不愿横生枝节，便带过马头，想从二人身边绕过去。谁知马刚到二人一侧，货郎突然伸手一推，那卖菜的立时收不住脚，倒退几步，向乌带战马撞来。乌带刚要出言喝斥，忽见那卖菜的脚尖一点，身子已平地而起。乌带吃了一惊，抬头看时，炎炎烈日下却见一道寒光裹着一道杀气向自己头上卷来。他手下的随从见状不妙，纷纷去抽随身兵刃，却不料那货郎突然双手一扬，十数道乌光脱手而出，那些随从十有八九倒先着了暗器。
乌带虽武功不高，却是久经沙场，见情形不对，左脚甩蹬，身子就势已靠在战马左侧。这一来不但避过迎头一击，也躲过货郎的暗算。卖菜的一击不中，已落在马背上，第二刀扬手挥出。却不料货郎的几件暗器却正中了乌带的战马，那马负痛，长嘶一声，翻开四蹄飞奔起来。马上那人险些栽倒，他一个趔趄，忙一手抓定了马鬃，稳住身子。另一只手却又挥刀向乌带砍来。乌带哪肯轻易就范，他马上功夫极好，身子一缩，已到马腹之下，右脚再用力一勾，竟由另一边翻起，伸手去抓那人脚踝。那人显见并不惯于马上营生，一边顾着在马背上的平稳，一边还要防着乌带的攻击，倒有些手忙脚乱，但他武功远胜于乌带，虽一时处于下风，乌带却也难以伤他。
货郎的暗器都淬有巨毒，马儿方才吃痛，放蹄狂奔，但其速越急，毒发越快。奔行二里远近路程，忽然前蹄一软，倒了下去。因马速过急，却在空中翻了个跟头，这才轰然一声摔在地上。早在马失前蹄的前一刻，乌带已凌空一翻，借势在地上滚了几滚，并未伤着分毫。就在他站起身来的一刻，忽然项上一凉，一把钢刀已横在颈间。此刻，那个货郎已追了上来，他晃着手中的一根判官笔指着乌带道：“倒差点让这小子逃了！”
乌带看也不看二人，却转头望着那匹口吐白沫的战马，凄然道：“乌稚儿，你我征战沙场数载，不料没死在战场上，却死在屑小手中。不过，你我同行，路上倒也不甚寂寞。”
使钢刀的汉子道：“你这人倒有些意思，若是别处碰到了，我倒要请你喝一碗酒。”
乌带缓缓转过头，傲然瞪了他一眼，道：“我向来只跟朋友与真正的对手喝酒，你——不配！”
“他奶奶的！煮熟的鸭子嘴倒硬，信不信我一刀就结果了你的性命！”
“你就杀了老子，也是这话！只是老子不想死得不明不白，你告诉我，究竟是谁派你们来的，也让我作个明白鬼！”乌带冷眼盯着那人道。
使刀那人道：“是个汉子，倒很对俺的脾气，只可惜俺也不知道是谁想要你的命，这个糊涂鬼你是做定了。”
手持判官笔的汉子催促道：“四哥，跟他啰嗦什么，大哥这会该等急了。”
乌带不禁叹了口气，自语道：“我乌带征战十数载，没想到未横尸沙场，却要横死在这里！”
“兄弟，对不住了。”使刀的汉子手腕用力，鬼头刀向乌带脖子上抹去。谁知推了两推，那刀却纹丝未动。他吃了一惊，细看时，只见刀头上搭了一根乌黑的拐杖，他顺着拐杖望去，见那疯婆子一手抓着拐杖，冲着自己笑嘻嘻的道：“我也要跟你们耍子。”
使刀汉子大怒，用力抽那刀，却怎么也夺不回来。他不禁运起内力，想要以内力震开老太婆，孰料内力由刀上传过去后，却似泥牛入海，消失的无声无息。使判官笔的汉子见势不妙，大喝一声：“少在这里装疯卖傻！”判官笔便挟着风声向老太婆后背扫来。
老太婆对背后的攻击犹如未闻，依旧笑嘻嘻的瞅着使刀的汉子，直待笔锋将及后背时，方才身形一矮，手中拐杖轻轻一带，使刀的汉子便觉那柄刀似被粘住一般，身不由已的迎向判官笔。两件兵器相撞，发出一声极其清脆的响声，二人功力相若，都是全力出招，被对方一撞，都不由连退几步方才站稳。那老太婆见二人狼狈的情状，却拍着手笑道：“有趣，有趣。儿子，你看有趣么？”此时这里再没有旁人，这话自然是向乌带说的。乌带不禁皱了眉头，心中着实不解，若说这婆子是真疯，武功又当真不弱；若说装疯卖傻，看情形又不像。不知是个什么来历，为何认定了自己是她儿子？他虽一时猜不透老太婆的来历，但眼前形势却看得清清楚楚，他有心借这老太婆之手除了这两人，便沉声道：“这两个人可恶的很，差一点要了我的性命。”
正文 第十八章 和亲
老太婆翻着怪眼道：“谁敢要我孩儿的性命！娘给你出气！”说罢飞身一纵，手中拐杖兜头向使判官笔的汉子砸去。那汉子早就在防备，见老太婆跃在空中，袍袖一抖，便有十数道乌光激射而出。老太婆身在半空，并不躲避，只伸出鹰爪般的手伸手一抄，那乌光便尽数没了踪影。老太婆怪叫一声道：“这东西不好玩，还你！”扬手一掷，那十数道乌光竟向使判官笔的汉子飞去。那汉子大吃一惊，不敢就接，抡起判官笔舞动如风，遮在身前，只听叮叮之声不绝于耳，暗器便向四周飞去。他只道暗器已被自己尽数打落，便收起判官笔护在胸前，却不料有一颗铁蒺藜却飞行甚缓，就在他判官笔刚刚收起的一刹那，正飞至身前，一下嵌入他的左腿。这暗器上都淬有巨毒，汉子只觉腿上一麻，脸色巨变，忙伸手去怀里摸出解药来。
使刀那汉子趁老太婆不备，举刀分心便刺。乌带见老太婆只顾瞅着使判官笔的汉子傻笑，忙高声叫道：“有人偷袭！”他这话刚喊出，那刀已到老太婆后背，却见老太婆身子一转，刀刚刚好擦着她的身子掠过，使刀的汉子刚要变招，不防老太婆用杖头在刀背上轻轻一带，立时收脚不住，挺刀向使判官笔的汉子冲去。
使判官笔的汉子刚要吞下解药，一眼瞅见钢刀向自己刺来，顾不得那解药，忙转身相避。他气急败坏的道：“四哥，你怎么只管冲我来！”说着又要吞解药，谁知使刀的汉子刚刚住脚，老太婆的拐杖又到，这次在他腰间轻轻一拨，他竟转了身，钢刀径直向使判官笔的汉子咽喉刺去。他一边挺刀猛刺，一边高声叫道：“六弟小心！”使判官笔的汉子迫不得己，只好先闪身躲避。
使刀的汉子便如提线木偶一般，在老太婆的拐杖指挥下没命价向使判官笔的汉子胡砍乱剁，使判官笔的汉子解药在手，却偏偏吃不得，只感到左腿渐渐麻木，行动越来越缓慢，更可怕的是那毒性渐渐上升，浑身似都奇痒起来。这毒药是汉子自己所制，他深知毒性发作起来的难耐，心中不由恐惧万分，冷汗顺着脸颊直淌下来。他几乎已带了哭腔道：“四哥，难道你非要了我的命么？”
看自己兄弟被自己逼得如此难受，使刀的汉子心中大是不忍，但苦于此刻身不由已，他本是个烈性汉子，此时又愧又急，竟生出一个赴死的念头，身子前冲的时节，竟横刀向自己项上抹去。
老太婆见状摇头道：“你这人实在无趣的紧。”说罢拐杖一挥，那把刀竟飞了出去。她回过头来望了一眼，却不见了乌带，不由急叫道：“儿子，你到哪里去了！”说罢飞身而去，只留下气喘吁吁的使刀汉子与满面黑紫的使判官笔的汉子。
乌带趁老太婆耍弄两个汉子的当儿，偷偷溜走了。行了一程，正遇见赶上来的两个随从，三人合到一处，不敢耽搁，向金都方向急行。第二天晌午时分，三人走得又饥又渴，见前面有个茶棚，便下马进了棚略作休憩。乌带刚喝了一口凉茶，眼睛却直勾勾的盯着远处，脸色骇然，竟忘了咽下那茶。两个随从顺着乌带的目光望去，见那个邋遢婆子疯疯火火的赶进棚子来，就在对面桌子坐了，只管对着乌带嘿嘿傻笑。
茶棚老板厌恶的挥着手道：“我这里只卖茶，没剩菜剩饭施舍你。”
那老太婆不理他，只指着乌带道：“我儿子。”
老板虽然不信，却也不敢大意，堆着笑向乌带道：“大爷，你们相识？”
乌带虽对这老太婆极是讨厌，却知她武功高绝，不能轻易惹得。便点了点头，道：“认识，给她来碗茶，算在我的帐上。”
老板半信半疑的倒了茶，递给老太婆，老太婆也不客气，接过来咕咚咕咚喝了，仍指着乌带道：“我儿子。”
趁老板给她续茶的时节，乌带向两个随从使了个眼色，三人偷偷溜出茶棚，刚打算要走，那婆子却眼尖，已跟了出来，叫道：“儿子，娘在这儿呢。”乌带不敢答话，快马加鞭，如飞而去。
三人接连走了四日，但无论他们走得快慢，那老太婆总若即若离的跟着。三人打尖，老太婆也跟着进客栈，三人喝茶，老太婆也跟着进茶棚。乌带虽猜不透此人来历，却一时不敢相惹。到了第四日，乌带实在忍无可忍，他在路边带住马，等着那老太婆。
老太婆走到跟前，嘻嘻笑着道：“儿子真乖，知道心疼娘了。”
乌带皱着眉道：“你这人好没道理，怎地只管追着我叫儿子！”
老太婆奇道：“你不是我儿子么？”
乌带想起自己这趟差使，急中生智，道：“你儿子如今正在那儿娶媳妇，你怎么还在这里找他！”
老太婆茫然道：“他在哪里娶亲？”
乌带指相反的方向：“你儿子就在那里娶亲，难道你不知道么？”
老太婆喃喃道：“原来我儿子在娶亲，他在娶亲……”
乌带在一旁道：“你再不去可就赶不上喝儿子的喜酒啦。”
老太婆道：“不错，我要喝儿子的喜酒，我还要看儿子娶媳妇……儿子，等等娘……”展开轻功急掠而去，片刻之间，已消失的无影无踪。
赶回上京时正值夜幕降临，因城门已闭，三人便在城外宿了一晚，第二日起了大早进城。乌带以公事为重，顾不得回家，便直接入朝回奏。金主完颜亮欢喜异常，道：“没想到李仁孝倒这等识大体，既然如此，咱们也不能缺了礼数。选个黄道吉日，除了京城留守的官员之外，其余人等都除朕去西夏迎亲。今日都早早散朝，回家准备准备罢。”
文武百官听了这话面面相觑，都有些哭笑不得。完颜亮见众人神色不对，就站在龙座前，负着手兴兴头头的道：“众卿还有什么要奏的么？”
行台尚书左丞相撒离喝出班奏道：“老臣以为此事还须思量。”
“哦？”完颜亮脸上笑意渐渐退去，他缓缓坐下来，盯着撒离喝道，“老丞相有什么话自管讲出来，朕绝不做一言天子。”
正文 第十八章 和亲
撒离喝跪在地上，字斟句酌的道：“万岁登基以来，内则革除旧敝，富甲强兵，文治武功已超迈历代先贤，外则威加海内，德被四夷，无远弗近，莫不争相附庸。西夏不过是偏鄙小国，与他和亲，已是大大的抬举他了。便是万岁有意彰显我天朝礼仪，也不过遣一皇亲贵戚代为一行。自三皇五帝至今，还不曾有哪个皇帝纡贵降尊，前去迎亲。”
完颜亮微笑道：“前无来者，朕便做个始皇帝，岂不大妙？”
撒离喝道：“只恐……”却只说了一声，便住口不言。
完颜亮笑了笑道：“朕不愿做个一言天子，卿倒是个半句宰相了。有什么话自管说出来，朕决不以言辞罪人。”
撒离喝沉吟半晌，忽然亢声道：“只恐落得个千古笑柄！”此言一出，朝堂上一片哗然，有人佩服撒离喝的胆识，有人不以为然，更多的人却开始为撒离喝担心起来。
“千古笑柄……”完颜亮重复这句话，两只眼睛阴郁的盯着撒离喝半晌不曾挪开。
“丞相这话未免有些杞人忧天了。”平章政事温都思忠越众出班道，“万岁圣明烛照，洞察幽微，丞相所言万岁又何尝见不到，但万岁的深意丞相却未必能猜得透了。”
撒离喝平日最看不惯这温都思忠阿谀奉承，言必称是的劲头，此刻听了这话不由冷笑道：“莫非温都大人倒能猜得到圣意？”
“圣上雄才伟略，便是前代先贤也难望其项背，我哪里能得窥圣意。但依着我的心思，因咱们这些做臣子的十分愚钝，更该加意揣摩圣