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“哦!不向都指挥使衙门攻击?”白衣修罗问:“路大人很少回家住宿,日夜坐镇都指挥衙门,有紧急事故,随时可以进紫禁城办事。”
“我知道,问题是,明晚他一定在家,在路家大院。”灰衣人肯定地说:“我会放出谣言,让他返家。”
“行动细节呢?”
“骚扰,不可恋战打硬仗,声东击西来去如风,为期不可半刻时辰。”
“你们心里要正确估计时刻,半刻后立即撤走,直接出城远走高飞,日后容图后会。”
“这么简单?”母夜叉讶然问。
“一点也不简单,假使你们撤慢片刻,那就走不了啦!某些可怕的高手,将十万火急赶到捉拿刺客,谁也走不了。所以,你们必须准确地控制时间,事关生死,只许提前撤走,不许一时兴起大开杀戒乘机扬威京都。”
“铁血门的人会大举赶到?”
“必定可以按时赶到,甚至可以提前到达。最重要的是,你们必须化装易容,决不可使用你们的独门武功和兵刀暗器的。”
“为何?”
“你们骚扰曦春园,曹家无奈你何,曹家只负责京城的治安,只管紫禁城以外的事。对外,权势不出顺天府境。你们一走了之,天龙地虎只能光瞪眼。
“路家锦衣卫的权势,却遍及天下,只要认出你们的身份,即使不派铁血门的鹰犬或缇骑追缉。也会行文天下各地擒捉你们,结果如何?”
“唔确是大麻烦,落案成为钦犯,咱们便会成为从害怕的瘟神。”母夜叉悚然说:“也许更恶劣,成为人人喊打的过街老鼠。”
“对,所以你们必须特别小心。”灰衣人郑重地说。
“你呢?”追魂姹女问。
“那是我的事。你们决定了吗?”
“明晚,三更三点。”白衣修罗大声说。
“谢谢你们。”灰衣人向外走:“山长水远,后会有期;大家珍重,祝福你们。”
第五章
配合得丝丝入扣,默契圆熟,有如久经合作的组合,第一次合作居然如此完满。
三更三点的更鼓声刚从遥远的钟鼓楼传来,三个扮成鬼怪的女杀手,立即发动猛烈的攻击,事先已潜入路家大院隐身,突然冲入内院,击倒了把守院口一廊口的四名警卫,立即引起骚动,全院大乱。
大院内重房叠户,而且老少妇孺甚多,有些地方警卫不敢深入,根本无法围堵住一沾即走,飘忽如鬼魅的三个高手,混乱中甚至找不到谁是入侵的人。
三个入侵的人刚从东院撤出,南北两端黑衣高手恰好到达。
不知道入侵者的去向,只好在全宅穷搜。
任何地方都可以潜伏,搜的速度相当慢,直至四更末,赶来策应的黑衣高手,这才分组陆续撤走,只留下少数行家继续搜寻与警戒,严防入侵的人去而复返。
六个全身黑,打扮完全相同的人,是最后离开路家的,先从大街南行,不久便跃登街右的屋顶,飞越几条小街巷,消失在近城根的一座花园大宅内。
这里,街坊称之为朱家花园,平时罕见有人进出,真有候门深似海的气概,连邻居也不知道目下的主人是何来路,只知主人在城外有庄院,极少进城住宿,派有几个健仆照料,园门常闭,毫不引人注意。
不久,园内灯火—一熄灭。
园占地甚广,亭台花榭散布其间,几座精舍式的建筑各形成独院,以花径衔接,花木扶疏,大白天也显得寂静清幽。
六个黑衣人有四个消失在一座精舍内,两个进入百步外另一座精舍。
一个淡淡的灰影,随在四个黑衣人身后,隐没在精舍前右方的荷池旁假山内,象柔软的蝙蝠,没入不可能躲人的窄小假山石隙内。
荷池旁,就有一明一暗两个警卫把守。明的不时四面巡逻,多次经过灰影隐伏的假山旁。
片刻,又片刻,斗转星移,曙光将现。
灰影滑出石隙,打开腰间的小包裹,开始易装变形,突然变为浑身深灰有如黑色,绘有金钱白斑的怪异形象,真会把胆小的人吓昏。
黑豹,传闻中的名震天下神秘杀手黑豹。
真象一头豹,豹头形头罩十分神似,眼、鼻、口皆用白色勾勾,森森豹齿随时可能咬猎物,狰狞恐怖,流露出慑人心魄的妖异气氛。
巨爪一伸,爪中飞出一道看不到的芒影。
远在三丈外的巡视警卫,面向脑穴挨了一击,向前一栽,挣扎了两下便寂然不动了。
那是一颗铁莲子,也称打穴珠。脑穴不堪一击,一击便昏,三丈外黑夜中制穴,令人难以置信。
暗的警卫躲在左面的花棚下,突然看不见荷池旁的同伴走动,颇感意外,忍不住探头外出,想仔细察看同伴在何处。
不妙,眼角有物移动,猛地扭头转首,恰好看到黑影长身飞起,一扑即至。
咽喉被扼住,眉心挨了一击,打击之快,有若电耀霆击,毫无自保的机会。
残害官民的四家权臣,外出时前呼后拥戒备森严。所豢养的刽子手头头,更是众手所指的凶手、谋杀犯、恶魔,外出时也是成群打手警戒,严防仇家行刺。
路家的铁血门主三绝秀才,更是全京都臣民憎恨的目标,因此特别小心,一举一动皆保持秘密,居所有十余处之多,除了他的几个贴身亲信之外,连他的副手副门主天骄欧良,也只能服从他的亲信手书或口信行动,不知道他到底在何处。
白天,他很少公然露面,夜间出动做伤天害理的勾当,必定与亲信同一打扮,神出鬼没,十余个人外表一模一样,谁也不知道哪一个是真身。
想向他行刺,那几乎是不可能的事,即使幸而碰上了,除非能一举杀绝十余个超等的高手,不然休想杀死他。
他本身已经是武功超绝的高手,十余名亲信更是万中选一的可怕人物,想一举歼灭十余个人,不啻痴人说梦,也许得动用一卫兵马围攻才有可能。
他那些看家守门的卫士,也是武功可名列一流高手的勇士型人物,忠心耿耿十分尽职。
多年来,曾经有数十次刺客入侵的事故,但没有一次能突破卫士的警戒网,先后共有四十名刺客,没见到他本人便被杀死了。
所有十余处秘窟的卫士,都不知道他何时光临,倏匆去来,有时连卫士也不知道他究竟在不在秘窟里。
今晚,他处理完路家刺客入侵的事件,满怀愤怒地到了朱家花园的精舍,这是他颇为喜爱的秘窟之一,因为这里有他心爱的女人。
精舍内共有五名绝色美女,这些美女是何来路,恐怕连他的亲信也毫无所知,更不敢接近打听。
他的精舍共分两进,不许任何人进入。尤其是内进秘室,连住在前进的十余名仆妇使女,不听召唤决不敢越雷池一步,违者杀无赦。
其他四座精舍,分别住着他的心腹亲信,各处遍设响铃,有响时,所有的亲信,必须在最短期间,赶到他的精舍布阵防守。
这是说,进了内进秘室,只有他一个男人。
黑豹击昏了刚换班不久的两个警卫,无声无息消失在精舍深处。
精舍,必定没有一般大宅院复杂,占地不至于太广,所有的堂室精巧雅致。
三绝秀才的内室有不少巧妙的通道,有复杂的各式门窗,卧室在堂奥深处,门窗都是坚牢无比的所谓秘门秘窗,不可能任意开启。
室内共有两盏精致的银灯,一在妆台,一在倚窗的圆桌上,柔和的灯光下,一位半裸的美丽少妇,披着半透明的蝉纱睡袍,在桌旁侍候三绝秀才品茶。
三绝秀才已换穿了月白色睡袍,鹰目阴睛不定,似乎并无睡意,仍在思索刺客袭击路家大院的事。
他绰号称秀才,可知必定工于心计,见多识广,对任何事故都观察入微,常以神极妙算洞察事微自豪。
当他完全了解所发生的事故之后,心中一直感到不安,对刺客那种漫无目标的袭击手段,一直猜不透此中玄机。
死伤分布甚广,共死了十七个人,但三个刺客都不深入内室,到底行刺的目标是谁?
路大人已经回府,不进内室如何行刺?
他一直就在思索此中疑难,解不开这令他迷惑的疑团。
刺客居然知道路大人今晚回府,却又不进入内室行刺,目的何在?
他连沐浴时也在思索,完全忽略了侍候他洗漱的裸体美妇。
天快亮了,他毫无睡意,沏了一壶浓茶,仍在对灯思量分析。
好静,斟茶声特别清晰。
“是了,声东击西!”他突然恍然大悟,一掌拍在桌上:“他们志不在路大人,而在司务署,他们要毁我的门面羞辱,我!我该前往查看的,可恶!”
司务署,是锦衣卫城内外多种附设衙门之一。
其实是铁血门名义上办公所在,京都人士把这地方看成阴曹阎王殿,真正的办公处所另有秘窟。
杀掉司务署的刽子手,必定大快人心,等于是直接打击铁血门的威信。
向路家的权威挑战,虽则无法获得实质的利益,至少可以鼓舞心存报复的人的士气。
“我得去看看。”他放杯而起:“更衣!”
半裸少妇答应喏一声,放下茶壶准备侍候他更衣。
轰隆一声大震,上面的承尘突然崩坍,尘埃滚滚下坠,黑影从天而降。
他机警绝伦,反应超尘拔俗,一声沉叱,双掌连环拍出,向出现在丈外的黑影抢攻。
风雷骤发,掌劲以排山倒海声势,一波接一波向黑影涌去,罡风将呛人的尘埃卷向室门,象被狂风所卷,门窗格吱吱怪响,整座宽敞的卧室,象内部卷起狂风,掌力之雄,骇人听闻。
这是他的第一绝,掌绝。全力一击,可遥碎两丈左右的碑石,自夸可以撼山,所以对外称所练的掌功是撼山掌,号称世无其世,无可克当。
黑影的外形,他已经看清了,所以掌掌致命,一掌比一掌凶猛强烈。
对付传闻中的黑豹,怎敢不用全力抢攻?
黑豹不住伸缩双手,身形作小同幅度的进退,掌劲被—一向侧引偏,但却无法贴身切入。
所有的家具,在狂风中崩裂,银灯砸在墙上,与飞抛的圆桌同碎。
半裸的少妇,震飞至床口摔昏了。
七掌无功,黑豹也近不了身。
一声怒吼,他左手一搭右手腕,右手食中二指在吼声中连点三指,指劲破空声令人闻之头皮发炸,空气因高速分裂而发出怪异的热流。
三绝中的第二绝:穿云指。全力一击,可洞穿两丈外的寸厚坚木。
黑豹的腰柔软极了,象是迎风而舞的柳枝,每一扭动皆柔若无骨,指劲及体肌肉便收缩滑动,绸衣也丝毫不损,凌厉无匹的指劲毫无着力处。
七掌三指无力,精力已耗掉六成。
他还有最后一绝:幻形遁术。
可是,黑豹相距仅丈余,他一动,黑豹必定乘隙扑上,目下精力已耗去六成,可能没有黑豹快。
“黑豹,有话好说。”他拉开马步布下防卫网,双手守住中宫,死中求生希望延缓争取时间。
“嗷……”黑豹用一声豹吼作为答复。
“谁请你来的?”
“嗷……”
“我会给你三万两银子!”
“嗷……”
“五万……”
黑豹身形一伸一缩,他大喝一声,双手来一记推山填海,竭尽全力孤注一掷。
“嗷……”黑豹扑上了。
他的双掌拍在黑豹的胸口,胸向内缩,着手处柔软而其滑如油,掌劲斜走毫无着力的感觉。
而黑豹的左爪搭住了他的印堂,右手不知何时已拔出右腿侧的短匕首,锋利的匕首割破了咽喉。
黑豹的双脚,也因胸膛内缩而身如弓形,脚上收,前脚踢中他的腹部。
他一双手攻击,黑豹却有四爪齐攻。
一声豹吼,人影倏分。
他向后飞撞,砰然大震中,撞帐倒入大床,喉间鲜血狂喷。
房门在轰然大震中倒塌,有人狂叫着抢入。
一声豹吼,豹影美妙地跃升,钻入崩坍的承尘洞中,一闪不见。
“黑豹……天啊……”抢入的人狂叫,大概已看清灵活美妙的上升豹影。
铁血门主三绝秀才,死在神秘杀手黑豹手中的消息,当天便传遍京都,全城议论纷纷。
有不少市民,假籍酬神还愿,设香案谢天地,放爆竹大事庆祝。
曹家的天龙地虎众好汉,大宴宾客三天。
特务四出,大索城内外。
捉黑豹?谁是黑豹?
皇家的万牲园,有天下各地送来的珍禽异兽,有西域各国进贡的狮子、大象、麒麟(长颈鹿)、犀牛,就是没有黑豹,怎么捉?
近午时分,健马接近芦沟桥。
桥头,已有一匹健马相候,女骑士一掀华丽的遮阳帽,露出美丽的面庞。
“算算你也该来了。”女骑上是追魂姹女费玉芬,笑容十分动人:“等你等了一个半时辰,你的坐骑很好嘛!有什么事耽误了?”
“咦?是你。”李平平颇感意外,双骑小驰上桥:“奇怪,你怎么知道我要南下?”
“因为我也要南下。”追魂姹女自以为是的话有点可笑:“昨天我曾经化装易容,到京都客栈去找你,碰上查店的一群凶神恶煞,