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这天近午时分。
妙手摘星带了四位骠悍的随从，出现在神鹰门的大宅外，神气万分，不投帖请见，直接登门要见田门主。
接待的人，是神鹰门的大总管魔鹰章安，因为田门主不在。
神鹰门并不知道妙手摘星与九灵宫的关系，妙手摘星一开口，就表明是从京都来公干的人。
妙手摘星在铁血门的地位，其实不上不下算不了人物，一直跟在神剑天绝身边做跑腿，但出了京，他却是持有秘密校尉身分的红人。
如果他穿上公服，那就称为提统，是锦衣卫派出查案捉人的特务，当然这身份是黑市不合法的，只是透过锦衣卫所发的权宜身分而已。
锦衣卫的真正校尉，都是功臣的子弟，或者世袭的或特封的军官，不可能让外人混入，所以，铁血门只能算是外围走狗。
人在政在，人亡政亡；一旦路皋垮台，铁血门唯一的结局是风消云散，各奔前程，用树倒猢狲散来形容，十分确切传神。
魔鹰章安虽然不知道妙手摘星与九灵宫有关系，但对铁血门抱有强烈的敌意，而且早已知道铁血门的妖孽，追查黑豹的事故经纬，因此接待得十分勉强，虽然表面上不得不敷衍，心中却满是恨火中烧。
“孔兄不象刚下船。”魔鹰的脸上表情冷冰冰，说话也带刺：“本门有幸，有你老兄大驾光临，倍感光彩，但不知孔兄有问贵干？”
“无事不登三宝殿。”妙手摘星也是皮笑肉不笑冷冷地说：“兄弟今早乘船抵达的，从京中来，已在龙江老店落脚，顺便来拜望田门主，希望能获得贵门的合作。”
“合作？”魔鹰怒上心头，语气怪怪地。
“是呀！星斗营与铁血门，说起来也算是一家人，门二大人门班，其实与昭武伯走得很近……”
门班是门指挥使门逵的次子，所以内部的人称之为门二大人或二大人，神鹰门的主干，就是门班。
昭武伯曹钦，是天龙地虎的主子。
妙手摘星弦外之音，指门班与天龙地虎有往来，也就是与仇敌走得很近，也等于与铁血门为敌，天龙地虎与铁血门是死对头。
星斗营与铁血门之间，关系非常微妙，表面上你敷我衍，暗地里互扯后腿你计我算，必要时，在对方的背后捅一刀，就是这么一回事。
相同的是：两者对天龙地虎都有强烈的敌意，有无可化解的利害冲突。
总之，三方面都对任何一方有排斥感。
魔鹰章安立即怒火上冲，这岂不是登门问罪吗？
“孔成，你给我清清楚楚听个仔细。”魔鹰拍桌厉叫：“天骄欧良升了贵门的掌门人，就做出撕破脸的混帐勾当，请来九灵宫一群狗男人，强占我神鹰门的山门，杀了本门六位弟兄。
他们刚走没两天，你就重新带人来示威，你以为铁血门吃定我们了？有什么花样手段，你何不抖出来让章某看看？”
妙手商量本来就是备而来，本来就存心激怒对方以便将事故扩大。
“章大总管，你不要听不得老实话。”妙手摘星也拍桌而起：“敝门主已经查出一些线索，雇请杀手黑豹的人，是从南京着手进行的，黑豹是你们的同道，贵门很可能暗中加以协助，甚至可能参予其事。
在下这次南来，本来好意前来与贵门主坦诚讨论这件事，以澄清一些谣言，因为敝门主不信贵门会做出这种事……”
“你。给我滚！”魔鹰愤怒地下逐客令：“弟兄们，赶他们出去！”
十余名怒火中烧的神鹰门弟兄，激怒地抽刀拔剑。
妙手摘星如果没有铁血门做靠山，绝不敢在魔鹰面前充人样，不论是武功、声望、地位，都差了一段距离，甚至没有与魔鹰平起平坐的分量。
一看魔鹰发火，妙手摘星知道不能再逼了，反正闹事张扬的目的已经达到，应该适可而止啦！
“好，你狠。”妙手摘星乘机下台，领十四同伴向外走：“当人冷静下来，明白事态是如何严重，需要与在下商谈沟通时。你知道何处可以找得到我，再见！”
“给脸不要脸，哼！”
他听到身后魔鹰的咒骂声，脚下一紧扬长而去。
妙手摘星抵达南京的消息，就这样传出了。
妙手摘星并不是真的不惧怕追魂姹女，因为他身边有六位朋友，武功都比他高强，足以对付仅比他高明一分半分的追魂姹女。
一比一，有自知之明，难逃追魂姹女的毒手，所以他逃向京师托庇于铁血门，现在，他有钱有势，请朋友陪伴，是需要大批金银开销的，他负担得了。
因此，他在龙江老店落脚，绝不单身在大庭广众间出现，有六个高明的朋友保护，他一点也不怕追魂姹女行刺，明的暗的他都有万全准备。
一连几天，他摆出明察暗访的姿态，寻找有关黑豹联络人的线索，绝口不提追魂姹女的事。
等追魂姹女来找他，九灵宫的人，已经在他附近布下了天罗地网，用不着他操心。
这天傍晚，他在龙江老店的膳堂进食，叫来了两壶酒，与南京地面的两位新朋友开怀畅饮。
席间，向这两位新朋友提出优厚的赏金，收卖黑豹联络的消息线索。
他的六个朋友兼保缥，则在邻桌进食，留意是否有人化装易容行刺。
“孔兄，不瞒你说，兄弟只听到一些风声，却无法提供凭据，实在抱歉。”那位眉心有一道刀痕的中年人说：“无功不受禄，兄弟不想白拿你的银子。”
这位朋友相当够道义，不想用捕风捉影的传闻来骗朋友的钱。
“风声也是消息来源之一呀！俗语说无风不起浪。”妙手摘星表现得很慷慨：“只要不是空穴来风，兄弟不会让你钱老兄白忙的，说吧！是什么风声？”
“听说黑豹委托的人，南京地面是一个姓吴的，姓吴的好象不替黑豹接京都的买卖。”钱老兄放低声音说：“后来，在江北找到另一位姓周的人，这才穿上了线，是在外地进行的，不在南京。”
“老兄找得到姓吴的人吗？”
“神鹰门也许知道这个人，同道之间，多少知道一些风声，旁人就无法进一步了解啦！黑豹只接大买卖，所以特别小心，行动极神秘，普通江湖朋友无法知悉的。”
姓周的人呢？除了姓周，难道没有其他线索？”
“知道姓周已不错了，孔兄。”钱老兄苦笑：“至于是否真姓周，或者根本没有这个人，谁知道呢？实在令那些巨霸大豪头疼。另一位长了一张大嘴的人说：“横行天下八载，十余件买卖威震天下，迄今依然无人知道他的底细，委实神乎其神，孔兄，听得进忠告吗？”
“黄兄的意思是……”
“铁血门人才济济，全是些功致化境的高手巨擎，他们为何不出马，却叫你老兄出面撑大旗，这岂不是存心坑你吗？要让黑豹听到风声，找到你头上，老大爷！你知道严重的后果吗？”
“黑豹不会找找的。”妙手摘星肯定地说。
“为何？”眉目心有刀疤他钱老兄颇感诧异：“是不是另有内情？”
“我根本不配与黑豹斗智斗力，在京都我就不曾参予抓捕他的行动。”妙手摘星支吾其词：“我只是一个奉命行追的人，黑豹应该知道，铁血门有权找他，天龙地虑也派有人在南京江淮一带找线索，他那么在这么多人身上费神？”
“那可不一定哦！”钱兄笑笑：“上次黑豹京都寻恨，把天龙地虎痛宰得七零八落，你们要是惹火了他，他早晚会大光其火痛宰你们的，放弃吧！孔兄，还来得及，跑回京都躲起来大吉大利。”
“别说傻话了，钱兄，我是身不由己啦！”妙手摘星真有点毛骨悚然的感觉：“如果两位能打听出姓吴姓周两个人的线索，五百两金子等两位来拿，敬两位一杯，祝你们顺利。”
“好吧！咱们必定尽力。”钱兄含笑举杯，“打听消息有如此高的花红，谁都会尽力奔走，一两银子去宰一个人，也有人抢着干呢！干！”
“干！”
一顿酒直喝到二更初，两位新朋友才酒足饭饱。
两人已有八分的酒意，踉跄沿热闹的大街往东走。
“钱兄，你是怎么一会回事？”黄老兄用埋怨的口吻说：“说好了找些银子抽丰，你却说无功不受禄，岂不是把财神爷往外撵，眼看到手的银子丢落江吗？”
“笨头，你想得真妙。”钱兄大着舌头说：“那混蛋是个卑鄙无耻的老江湖，不见兔子不撒鹰，你以为凭咱们捏造的一些捕风捉影消息，他会赏你几两银子跑腿钱？少做春秋大梦了。”
“这……你这姓吴姓周的联络人，真是捏的？——
“并不全是捏造的。”
“可是……”
“天龙地虎的人，知道有这么两个联络人。”
“真的？你是天龙地虎的人？”黄老兄吃了一惊，酒醒了一半。
“不用怕，黄老兄。”钱老兄不承认也不否认：“咱们尽力而为吧！分头找线索，一百两金子可换六百余两银子，足以本本份份享受三两年呢！
身后，传来一声冷哼。
“你两个混蛋，居然想在铁血门的人身上诈骗。”一个阴森语气慑人的大汉，一手一个揪住他两人的背领，象是抓小鸡：“我看你们活腻了，不知死活！”
“哎……轻……轻些……”黄老兄惊叫，想挣扎解脱力不从心：“咱们……”
“滚！”
两人被提起，掷出，抛至街右摔倒。
黄老兄惊怖地爬起，看到两个人的背影由来路走了。
“狗娘养的！他们……”黄老兄人走了才敢咒骂。
“是九灵宫的猪狗朋友。”爬起的钱老兄冷冷地说，似乎摔一跤是极为平常的事。
“九灵宫的人？”黄老兄打了一冷颤。
“一点不错。”
“老天爷！我认了，我得找地方躲起来，九灵宫的狗男人惹不得……咦！他们不是走了吗？”
“骗笨瓜的，黄兄，千万别声张，让他们知道咱们看出身分，老命难保。”
“哎呀！我得赶快走……”
不管钱兄有何表示，黄老兄撒腿狂奔。
九灵宫的人，把南京群豪杀得心凉胆落，连神鹰门也死了她几位高手刺客，一流人物以下的货色，怎敢招惹九灵宫的人？”
钱老兄却毫无惧容，冷冷一笑，怪眼中神光乍现。
“原来是这个杂种在玩弄阴谋诡计。”他喃喃自语：“看来，费姑娘真会上他的大当呢！也许，我该给他加点压力，让费姑娘提高警觉。”
他是李平平改扮的，黑豹平时有无数化身，只有做买卖时，才是黑豹面目出现。
对武朋友施加压力，非常简单。
每一个练了几天武的人，都以为自己了不起，气大声粗，看一眼也会动拳头甚至动刀子，一言不合很可能出人命。
他钻入一条小巷，重新出现时，便成了一个魁梧的水客，褐色沾满风霜的胸膛，眉心的刀疤不见了，在颊却有了一块两寸大的青色胎记。
重新踏入龙江老店的膳堂，妙手摘星不但还在喝而且多了三个同伴。
他大踏步走向陪桌，故意用脚擦过妙手摘星的条凳脚。
膳堂食客甚多，人多就火气旺。
“混蛋！你走路没长眼睛吗？”妙手摘星果然冒火地破口大骂，鹰目凶狠盯着他。
他倏然转身，虎目睁圆，双手一叉腰，怒容满脸。
“你这狗养的杂种骂人？”他的嗓门象打雷，声震膳堂：“你再骂一声试试？大爷……”
“揍死你这杂种……”妙手摘星跳起来怒吼。一耳光抽出。对付一个水夫，抽耳光足矣够矣，根本用不着运动，更不需用威震江湖可以摘星的妙手。
有太多自命不凡的高手名宿，就是栽在这种猝然暴怒的出手揍人的形势中的，毫无戒心地一头撞入双方的陷阱里，栽得很惨。
李平平存心计算这位高手，当然不会客气。
左手一抄，奇快奇准地扣住了妙手摘星的右手腕门，右掌发如电光石光，劈劈啪啪地连抽四记正反阴阳耳光，左手用了真力，五指一收便传出骨折声。
手一松，妙手摘星狂叫一声，摔倒在地鬼叫连天，挣扎难起。
三位同伴大吃一掠，根本来不及插手。
三人倏然而起，还来不及出手，李平平已一掀食桌，把一个个同伴撞翻压倒。
“去你的！”李平平左手先取了一个盛了饭的碗，毫不留情地撞在第二名同伴他脸上，饭堵住了口鼻，仰面便倒。
他人化狂风，乘机抢出膳堂溜之大吉。
邻桌的另三个同伴慢了一步，追出门外去了。
“我的手……”妙手摘星说话透风，但居然有人听得懂他叫些什么。
门牙被打掉一半，大牙也断了几颗，鲜血满嘴，说话当然咬字不清。
“你的手，今后摘不了星了，可怜！”邻桌有人叹息着说：“你还有一双手，可以满地找牙。”
右腕骨被捏断了，右手算是废啦！
“谁知道这混蛋是何来路？”唯一没挨揍的同伴，向围成一团的食客和店伙大声叫问：“我要剥他的皮，十两银子，买这个混蛋的消息。”
十两银手，在南京近郊可以买