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接著有人揪住他的衣领，沉重的大拳头狠撞在肚腹上。一连三四记，打得他胃部象要从口中往外翻，最后又是两记耳光。
“哎……呃……哎……”他痛苦地乱叫。
“是不是飞云神龙躲在你这里弄鬼？”神剑天绝愤怒的语音震耳欲聋：“混帐东西？你如果不从实招来，我要你生死两难，招！”
“哎唷！我……”
“只有飞云神龙这狗东西，才有本事神不知鬼不觉，打昏我的两个随从，从背后制我的昏穴。”
“你说，是不是他先一步潜伏在你家装神弄鬼？”
“老天爷！我怎知道是……是什……什么人？”他跌倒在房中挣扎，右臂的鲜血染红了衣袖：“我……我只看到一……一个朦……朦胧的虚……虚影，幻现在你身旁，便……便失去知觉。你……你的武功比……比我高明百倍，人……人出现在你身旁也一……一无所知，怎……怎能怪我？”
“你还要巧辨……”
“汤会主今晚到曹公公家商量机密大事，我发誓，我不可能知道他的事，他更不可能潜来我家躲藏起来，我算哪颗葱能劳动会主的大驾？不……要逼……我。”他快要崩溃了，痛得直冒冷汗。
“长上，可能不是汤会主。”那位垂头丧气的随从沮丧地说：不客气地说，凭汤会主的身手，他远没修至真的神龙境界，想无形尤影制住咱们四个人，他还得苦修一辈子，甚至两辈子。属下猜测，有一个比鬼魅更可怕的人，把咱们弄昏救走了白衣修罗，咱们栽到家了。”
“你结了些什么可怕仇家？”神剑天绝气消了一半，向地府鬼判追问。
“我怎知道？”地府鬼判打了一个冷颤：“凌老兄，咱们两家的人，干的都是伤天害理的勾当，每一文钱都沾满了鲜血。谁知道哪些苦主，请来出神入化的高手对付我们？刚才那个幻现的灰影，我仍然不敢断定是不是他一个人呢！哎……你打得我好惨……”
“好吧！也许我错怪了你，我这就着手查，也许可以从白衣修罗身上，追出这个混帐王八蛋！”神剑天绝向房外走出：“夏长江，你最好出动所有的天龙地虎，只要找到白衣修罗，把她弄到和不怕她吐实。”
“那是敝长上的事。”
“你能保证这个人，日后不再前来找你！哼！最好咱们两家一同协力追查，永除后患。”
地府鬼判又打一冷颤，愤然闭上嘴。
两家同心协力追查？办得到吗？两家的人已经势成水火，不用明枪暗箭互相砍杀已经不错了。
神剑天绝得不到回音，只好恨恨地带了随从滚蛋。
一灯如豆，室中寂静凉风习习。
草席上的白衣修罗神智完全清醒了，张开明亮的明眸，发觉这是一间形如柴房的陋室，铺在地上的草席有霉味散发。
伸伸手脚，她倏然挺身而起。
烛台摆在地上，一旁坐着一个朦胧的灰色身影，用五岳朝天式打坐，也象是闭目养神。
整个人裹在暗灰色的夜行衣内，暗灰色的头罩，暗灰色的抓地虎短快靴。
总之，全身仅露一双亮晶晶，幻着奇光象猛兽的眼睛连双手也戴了灰色薄的五指手套。
左右小腿外侧，靴统内各有一把短匕首，再无其它武器，之外便是一个中型皮制百宝囊。
“是……是你救了我？”她警觉地挺身站起问。
“顺手牵羊……抱歉，顺便援手而已。”灰衣人声如洪钟，挺身站起将一枚三寸子午问心针递过。
“假如不知道这位鬼判的伎俩，天下第一高手也躲不过这猝然贴身一针。你很幸运，中臂而不中体，入体问心，不淬毒也难逃大动，留着做纪念吧！姑娘们本来是用针的专家。”
“我是……”
“你叫白衣修罗姜玉洁，还有一个母夜叉施冰清。”灰衣人抢着说：“你两个人被称为魔女的女杀手，出道三四年，杀孽之重，江湖侧目。”
“这个……”
“不关我的事，因为我也是一个冷酷无情的杀手。”
“可以请教你的大名……”
“不可以，你就叫我灰衣人好了。”
“救命之恩……”
“不必放在心上，谁也不欠谁的。记住，速离京都，他们不会放过你的，四大家高手如云，大意的人会吃亏的。姑娘珍重，后会有期。”
烛火乍灭，风起处人影已杳。
“咦？这是什么人？”她悚然而惊：“动时无声无息，真象个会变化的鬼。”
李平平换了一家客店落脚，从前门大街的街尾，游至街头近崇文门的京都客栈。
店面更大，店伙更多，上房也整洁高雅些，每天都有数百名各式的旅客进出。
左邻东首，是一家驴车行，出租游西山的小驴。
右邻西首，是附设的京都的酒坊，卖酒，也办筵席，主要是供应客栈的旅客小饮。客栈本身有食厅供应膳食，要买醉最好上酒坊。
这表示东街一带，是杂乱的商业区，龙蛇混杂，也是各种消息的供应场所，活动容易，当然危险性也相对地增加，就看谁的神通广大。
他的客房位于靠近后街的一座小院里，要出店真得绕上老半天。小院四周，共有七间上房，中间有一座便于旅客活动交谊的小厅。
这天午后不久，邻房住进一位旅客，他不在店内，所以不知道邻房这么早就有旅客落店。
申牌初，天色还早，他从城内返店，刚踏上小厅，后面便跟来两个流里流气的泼皮。
“喂！老弟，借一步说话。”一个泼皮叫住了他，阻止他从厅侧的走道返回客房。
他早就发现有人在跟踪，这两位仁兄，是从崇化门的城外跟来的，一直跟至客栈颇有耐心。
“怎么啦？”他止住步转身，脸色阴沉不怒而威：“咱们认识吗？”
“打招呼，不就认识了吗？”泼皮双手一叉腰，摆出要吃人的横蛮相：“报上你的姓名、籍贯，我要知道你的来路，干什么的？”
“查什么？拳头硬是不是？”他也双手一叉腰，气汹汹向前逼进。
“那里的。”泼皮从衣下亮一块不知所云的腰牌：“识相些，老弟。”
“哦！里面的，没话说。”他淡淡一笑：“早些天，我碰上一个人，一个象大爷一样的人，从南边来。”
“什么人？”
“我也不知道，反正是爷字号的人。”他装模作样打开荷包，取出一个小纸包亮了亮：“他交代我把这份字条，送交贵长上陶老爷。”
“什么陶老爷？”泼皮一怔。
“铁血门主三绝秀才陶天佐陶老爷呀！我没空，也懒得跑锦衣卫衙门。好在你们是衙里的人，那就劳驾把纸条带给陶老爷好了。千万小心，可不要偷偷打开来偷看，偷看了陶老爷的秘密，你吃饭家伙可就保不住了，这很可能是告密函呢！拿去啦！”
两个泼皮已经脸色发青，惊出一身冷汗，突然转身狂奔而走，象是见了鬼。
“喂！你们怎么啦？”他装腔作势大叫。
身后传来一声轻笑，声如银铃十分悦耳。
“咦？”他倏然转身。
“你一提什么铁血门主三绝秀才，就把这两个地老鼠吓飞掉了三魂。”站在走道口的荆钗布裙，打扮得小家碧玉的年轻女郎笑容十分动人：“何苦吓唬这些城狐社鼠？你真会扮猪吃老虎啊。”
“难怪笑声耳熟，原来是你！他热情地上前，挽了女郎的手在排椅落座：“两年了，气色不错嘛！是不是北上公干？有必要在城外落店吗？”
“没有所谓公干了，李兄。“女郎幽幽一叹：“我来找一个人，找不到他我不甘心。”
“谁？”
“妙手摘星孔成，我找他整整找了一年。两月前，才打听出有人在京都见过他。”
“咦！那就怪了，你应该知道他的下落呀？”他大感惊讶：“按理说，他也算得上是你们的人。”
“你说什么？我找他，是因为他杀死了云裳仙子廖云裳。云裳仙子是我的师姐，她不是我这行的人。他不但骗了我师姐的感情，而且假情假义夺走了师姐的全部家当，偕同五湖孤客一走了之。师姐不甘心，追上他要讨回价值巨万的金珠。最后，他两人杀了我师姐，我杀了五湖孤客，却找不到这恶贼的下落，李兄，你知道他？”
“他就在铁血门主三绝秀才手下做走狗，做神剑天绝凌云的跟班。”他摇头苦笑：“据我所知，你们的杀手集团神鹰门的山门在南京，而神鹰门的支持人，事实上是锦衣卫都使门逵的次子门班，是门逵的南都的特务耳目，不受南京锦衣卫的指挥。铁血门是门逵的副手，都指挥佥事路皋的特务，所以你们本来就是一家人，你怎么居然不知道妙手摘星的下落？”
“他真在铁血门？”女郎脸色铁青。
“早两天我亲眼见过他。”他不多加解释：“错不了，不会走眼。”
“好，我找他。”
“到铁血门去找？”
“这……”
“你可以去找门班，或者是星斗营的千手功曹吕功。吕功是星斗营的星主，直接受门逵指挥，住在抚镇衙门。向自己人先申诉，在理字上先站得住脚……”
“我已经在年余前离开了神鹰门。”女郎长叹一声：“两年前你的货船驶经微山湖，我奉命行刺你的保镖定一刀南宫定，紧要关头被你用船浆击落我的追魂箭。我一个威震江湖的名女杀手追魂姹女费玉芬，竟然被你这个只会举手花拳绣腿的小货主破了买卖，甚至误踏破船板架而失足被擒，真是霉到家了。回到南京，又失败了一次，因此心灰意冷，离开了神鹰门另谋出路。所以，我已经不是他们的自己人了。”
“哦！无牵无挂！”
“还有点藉断丝连。老实说，他们不杀我灭口，让我无条件离开，我已经感激不尽了，他们如果真有需要我的地方，我能断然拒绝吗？不过，他们从来没有找我。”
“凭良心说，神鹰门在天下六大杀手集团中，还算是颇讲道义的一个，至少他们拒绝接受屠门绝户的买卖。能离开，最好不要再藉断丝连，一个女杀手，毕竟不是什么光荣的事。很抱歉，妙手摘星的事，我能帮助你……”
“你？你那几手花拳绣腿，能帮得了我？好笑！”追魂姹女俏拧了他一把，笑容流露几分妩媚的风情：“你这次北来，也是运南货北销？”
“不，这次是来查访一位失踪的亲友。你知道的，我一年只做一次买卖，一批货可以净赚千余两纯利，赚一年可以过三年……”
“你呀！一千两银子你够花三年？谁不知道你这小货主好酒好色，一掷千金毫无吝啬？”追魂姹女又半娇半嗔拧了他一把，百无禁忌：“在济宁州，你的治酒替我与定一刀化解，筵开八桌遍请漕船夫，加上侍宴的歌伎，一共花了多少？”
“好像三百两多一点。”他大笑：“钱是人赚的，赚了不花，想带入坟墓享受吗？”
“豪奢，哼！”追魂姹女白了他一眼。
“生不带来，死不带去，姑娘。”他亲热地拍拍姑娘的香肩微笑：“行船走马三分险，我这干行商的奔南跑北，所冒的风险，比你们雄霸江湖的闯道者高得多，赚了一座金山顶在头上死不放手，划得来吗？哦！你在这家店……”
“庚字号第七号房。”
“呵呵！芳邻嘛！我是第八号，两房斜向对门居。晚上，我作东道，上酒坊或者把酒菜叫来，随人选，我豪奢，是吧？”
“一言为定，叫到房里来。”追魂姹女欣然说。
第三章
同一时期，地府鬼判气色不怎么好，右臂缚了伤巾，当然气色不会好，由两名随从跟在后面，匆匆返回他的家，白天当值累得半死，急于返家休息。
一个穿得寒酸，身材矮小象小花子的人，远远地盯牢了他，目送他进入院门才匆匆的离去。
绕过一条小巷，小花子一跃两丈，倏然回身，黑亮的大眼一瞪，哼了一声。
身后三丈左右，另一个身材同样矮小，青巾包头穿两截衫裤，打扮象流浪汉，脸色苍黄，却有一双同样明亮大眼的人。
“说出你跟踪的意图，以免误事。”小花子老气横秋地说，嗓音怪怪地。
“我也正打算问你的意图。”流浪汉的嗓音也怪怪地。
“我先问。”
“哼！不说，你会后悔。”
“你才会后悔，我随时可以要你的命。”
“证明给我看！”
小花子左手徐抬，流浪汉也左手徐举。
双方已表示要使用暗器，气氛一紧。
脚步声入耳，三个衣着华丽的人，出现在街东，一面走，一面交谈缓步而来。
没穿军装，打扮象仕绅，但佩了绣春刀。
京都人士都知道，这种人是锦衣卫派往东厂服役的外勤人员，性质有如外地各城市穿了公服巡捕，作用是警告那些想为非作歹的人。
乖乖给我滚蛋，别在我的辖区地作案。
与那些化装易容走动的椿番子身份不同，地位不同，也不干坑陷人的勾当。
玉河从这里流入紫禁城，所以经常有治安人员巡查。
小花子一挫腰，窜入小巷迅疾绝伦。
流浪汉略一迟疑，随即