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正说着，那鱼跃龙已将船泊好，跳上岸来，先向晚村唱诺道：“老师父好久不见了，怎又忽然飞锚到此，倘非白老弟在陆小乙酒店留信，还又失之交臂咧。”
接着又向天雄看了一眼道：“这位是谁，怎么并没听说起咧？”
晚村笑道：“这位马君也是适才遇上，他双名天雄，便是那陕西三原县有名的小鹞子，虽与我等也系初遇，却闻名已久，鱼老檀樾曾听说过吗？”
天雄忙先向鱼跃龙施礼道：“久闻老前辈在闽江口外设有水寨，誓与鞑虏周旋到底，但不知如何会到这金山脚下来，今日得容一见，实在有幸之至。”
鱼老闻言，一伸铁臂，连忙拦着笑道：“好汉不提当年勇，我那老窝子，早叫人家给剿了，如今设法只好借这一条船容身，在此鬼混而已，老弟怎么也有暇，到这江南来走走？闻得令尊早在辽东出事下狱，难道那鞑虏还放你不过吗？”
天雄被他一拦，竟拜不下去，忙道：“家父自被捕之后，便遣戊川边，至于小侄却幸未波及，此次南来，实因另外有事，既然老前辈宝舟在此，容待登舟以后再说如何？”
鱼老又看了他一下，忽然望见那马又道：“此马系由老弟带来吗？如果必须携带渡江，那只好暂时拴在船头上了。”
天雄见他似恐那马有污船舱之意，忙道：“但凭老前辈吩咐。”
鱼老把头一点，便肃客上船，连那匹马也牵了上去，拴在桅杆上，然后起锚离岸，但不回对江柴滩，转将双帆扯起，逆流而上，一直驶过焦山，方在一处无人江岸泊好，从后舱献上茶来，白泰官首先看着天雄笑道：“马兄此次南来究竟有何要事，此马主人又是谁，现在可以畅言无忌咧！”
天雄笑了一笑道：“此马乃敝友年双峰之物，小弟此次南来，便也为受了敝友和一位云中风姑娘之托，打算寄两封信，分别给太阳庵主独臂大师和顾肯堂先生，并想因这两位老前辈之介，面谒江南群侠，商量一件大事，原意直下太湖，先恭谒太阳庵主，再求赐示肯堂先生侠踪，如今既与诸位巧遇，便请代为先容如何？”
晚村略一沉吟道：“年双峰是肯堂先生昔年在北京所收弟子年羹尧吗？闻得此子尚有几分出息，也受肯堂不少熏陶，深知大义所在，据周路各位檀樾说他文学武技均得乃师真传，便我那小女听云中凤说，也道他虽然出身汉军旗籍，人还不错，他既托马君前来，信中所言何事，能先见告一二吗？”
天雄躬身道：“敝友正是肯堂先生弟子年羹尧，此次托我南来，一则为了始终不忘师训，近日已有机缘，可为匡复大计略微布置，但人手奇缺，所以拟向肯堂先生请示，稍派一二能手前往相助，二则因为尚有些许私事，也须由肯堂先生代决。”
说犹未完，那鱼老者，忽然一声冷笑道：“这也就太奇怪咧，我闻得那年羹尧乃系湖广巡抚的少爷，这等叛逆大事，怎么一下便托到你身上，他竟不怕破家灭族吗？”
天雄忙道：“老前辈不必误会，且等我将此事经过稍加说明，也许你就明白了。”
说着便把邯郸相遇一场经过和京中各事，约略说了，众人未及开言，那鱼老者，倏从船舱板下，霍的抽出一口扑刀来大喝道：“照这样一说，你已是鞑虏鹰犬，分明打算借此来探我等虚实，以便回去邀功，别人容忍不察，会上你恶当，我鱼跃龙却光棍眼内揉不下沙子去，趁早说实话，彼此还有个商量，否则我这口宝刀，却不会看谁的份上咧！”
天雄闻言冷笑道：“马某生平决无不能告人之事，也决不依人门户，所言均属实情，此番南来，一则为了联络江南诸侠，以决大计，二则为受了知已之托，必须忠于其事，至于生死早看得可重可轻，老前辈此举却未免辱我过甚咧！”
说罢，双手叉腰而立，正色道：“只要老前辈说出话来，能令我心服口服，马某自甘引颈受戮，决不皱一皱眉头，但是老前辈如果只仗手底下比我马某明白，便打算故入人罪，那便请恕我义不受辱，却须另说另讲咧！”
白泰官曾静二人方待上前相劝，晚村却一使眼色止住，鱼老者又大喝道：“你这厮，分明自己已经吐出真言，现在鞑虏王府充任护卫，又兼什么血滴子领队，还打算狡赖吗？”
天雄一听，又亢声大笑道：“原来老前辈竟然因此见疑，须知马某果然真的变节事仇，降了鞑虏，今天对你便不必说这话咧。”
鱼老者抡刀又大喝道：“你虽巧言善辩，我却实难置信，再不说实话，便难逃公道了。”
天雄闻言忙道：“你且慢动手，我尚有事项向不昧上人和白兄说明。”
说着，从贴肉取出一个油纸包裹来，递在晚村手中道：“在下虽和老师父初次见面，但闻得老师父和太阳庵主顾肯堂先生，全是志在匡复大明天下的至交，马某不怕今日把命丧在鱼老前辈之手，这两封信却必须送到，现在鱼老前辈既不见信，在下也决不甘受此奇辱，便烦代为转呈，如有覆函也请代为设法托人寄回，请恕马某冒昧叩托了。”
说罢伏地便拜，接着又站起身来，向鱼老者冷笑道：“如今马某事了，便不妨向老前辈领教咧。”
鱼老者提刀哈哈大笑道：“老贤侄，你真是天生犟种，和那老鹞子一般无二，我相信你就是，何必为了这两句话，就打算以一死相拼，你不太嫌小题大做吗？须知我和令尊都是同僚，又是老友咧！”
天雄不禁一怔，忙道：“家严久在军中，所以我对一般父执也难一一认识，但不知老前辈在什么地方曾与他老人家缔交，还请言明才好称呼。”
鱼老者又大笑道：“你也太小心咧，适才我只试你胆识而已，我虽老悖，焉有冒名乱套交情混充长辈之理，实不相欺，令尊与我都是左老将军帐前一对有名的酒鬼，自从大军溃散，我仗着家住江南，稍谙水性，又曾在海船蹬过几天，才投到延平王部下去，令尊不是双名家骥，精于透山掌法，又以轻身功夫得名，左颊上有老大一搭青记吗？”
天雄连忙叩拜在地道：“小侄该死，适才冒犯，还望恕罪。”
鱼老大笑扶起道：“贤侄强项不屈，颇有家风，老朽正为故人心喜，如果不是这样，倒反非英雄本色了，何况本是老朽相戏在先咧，只是令尊豪饮，酒量无敌，贤侄对于此道如何？今日此会不易，少时还当痛饮才对。”
天雄笑道：“小侄固然量窄，也决不敢在老伯面前放肆，但今日既侍左右，自应相陪，不过才一见面，就要叨扰，未免不当咧。”
白泰官在旁哈哈大笑道：“足下行踪，我等早已知道，那年羹尧的言行，我等更了如指掌，只是足下此次南来尚未得讯而己，适才龟老前辈相戏，晚村先生和我们不开口，也就为了藉此一窥胆识，却想不到你们竟是世交，既如此说，我们今天这一席酒是扰定老将军了。”
鱼老闻言连忙也笑道：“酒是老早备好，不过此间有一味佳肴，诸位能否到口，那就要碰运气了。”
遥闻后艄少女笑道：“爸爸你放心，既有远客，老师父和白曾两叔也难得来，待我去捞他两条来奉客便了。”
晚村闻言忙道：“是鲥鱼吗？我们在扬州已经尝过了，何必又为了口腹之欲，让侄女下江一趟咧？这里江流湍急，又有好几个漩涡，还宜谨慎才是。”
鱼老笑道：“无妨，不用说有这把握下去，便我那小女儿也常常出没波涛之中，只此鱼不多，未必一下便能捉到而已，这妮子虽然说嘴，却不一定便真能立时捞到咧。”
说着又道：“老妻近日多病，小妾一人在厨下自忙不过来，诸位少候，容我先取酒来，边饮边谈便了。”
说罢，便向后舱走去，白泰官忙将舱中一张折着的小圆桌撑了起来，一面拉好了几张凳子笑道：“这条船上我常来，跃老为人又向来脱略，马兄却不必客气咧。”
说着，又向晚村手中取过两封信来，递在天雄手上道：“如今马兄既不想和老将军拼命，这信还是自己面交的好，请恕我们不便代庖咧。”
天雄不由面色微红，又将那油纸封裹收了起来，晚村看了他一眼微笑道：“马君此番来得正好，正好肯堂先生已经游罢南岳归来，正在太阳庵中，否则你就要徒劳跋涉咧。目前我们也要去上一趟，今日便请在这船上，住上一宿，借鱼老杯酒少浣征尘，明日同行如何？”
天雄喜不自胜道：“不才南来，正恐虽然找到太湖，却无法进庵晋谒独臂大师，能得上人如此成全，那真感激不尽了。”
晚村笑道：“你这话偏没料对，只一进山，随便问谁，也不难知道太阳庵的地址，老师父更是只要有远客来访，无不出见，焉有见不到之理，不过同行人多，更形热闹而已，明日登程，不过三数日便到，你一看便知道咧。”
正说着，忽听后艄水面拔刺有声，白泰官笑道：“翠娘去捉鲥鱼去了，这位姑娘向来说到非做到不可，我们真是口福不浅。”
话才说完，鱼老者已经提了一大锡壶酒来向天雄道：“我因贤侄酒乡世家．所以特为倾了一壶洋河大曲，没有拿惠泉酒来供客，少时还宜尽兴才对。”
说着又取过五只茶杯放在桌上道：“今天我们索性用大杯来痛饮，庶免我这主人斟酌之劳。”
晚村道：“你且慢来，你与马君和这位白施主或者可以尽量，我和小徒，却素来量窄，如用茶杯来吃白酒，却未免苦人所难了，还请各从所好如何？”
鱼老笑道：“你，我早已预备了一壶上好花雕，至于高足，我知他也能饮，却无须代我客气呢。”
曾静忙道：“老将军，论理我应该奉陪才对，只是饭罢还须登岸有事，多饮惟恐不便，还请暂随家师用绍酒奉陪，他日再为尽兴便了。”
鱼老者道：“你是为了要到江天寺去吗？那老和尚又不是外人，还怕什么？”
曾静摇头道：“了因大师既约你船上会面，决无不来之理，还要我去做什么？那是为了另外一件事，务必须要进城去一趟，至迟明晨又必须赶回来，陪家师去太湖，所以不敢多饮。”
鱼老者不由又是微怔了一下，也不再问，又去艄舱中捧了一个大木盘出来，那盘中放着一大冰盘猪蹄，一大碗清蒸狮子头，一大碗红烧鸭子，一大盘生炒鳝鱼丝，马天雄和白泰官二人帮着接下来，放在桌上，鱼老者放下木盘，一面肃客入座，一面提起那把十来斤的大酒壶，先替白马二人将酒斟上。
笑道：“那绍酒必须吃热的，只好让你师徒二人稍等一会了，好在不昧上人出家，不过为了那几根烦恼丝，并不一定茹素，先请用茶如何？”
说罢，先举起茶杯向天雄道：“贤侄莫堕家风，先干一杯，也让我喜欢一下。”
天雄也把酒干了，但一提老父，想起雍王虽然已托刑部去向川边查询，迄今未知老父生死如何，不由愀然道：“提到家严，正不知如何咧，那打箭炉一带，闻得汉苗杂处，又多瘴疠之气，诚恐他老人家年高受不住，那就使小侄抱恨终身了。”
鱼老哈哈大笑道：“为人子者固应如此，但是国破家亡，哪里还能专以养生送死为孝，我与令尊分属老友，可以替他说一句话，你只要能继承他的遗志，把大明江山复了过来，为汉族吐上一口气，便是大孝咧。假使你真的因为他，亏了一身名节，便能终养，他也未必愿意。如今这事且不必去想他，我们还是先来吃酒是正经，老实说，我看见你，便又和令尊在一处吃酒一样，你却不许败兴呢。”
说着又飞过一巨觥，白泰官也擎杯道：“马兄且别谈这个，你且把那年羹尧和你们在北京的情形多告诉我们一点不好吗？”
天雄撑不住两人相劝，又干了一杯，接着将京中情形又细说了。
晚村瞩目窗外大笑道：“我真想不到肯堂先生竟教出这样一个学生来，照这样一说，也不枉我把那一部时文给他带去了，这倒真是近日的一件痛快事，如果真的能把那血滴子布满全国，再全是我们的人，鞑酋父子兄弟之间又同室操戈，一旦举义，便不难还我河山，重见汉宫威仪呢。”
曾静笑道：“他既需人，待我北上去走一趟如何？”
晚村摇头道：“此事却不便一二人做主，且等到太阳庵去过再说，再说，你在此间，尚有好事，一时也未见得能撇得下来，怎么可以去得？”
正说着，忽见一个七八岁的小姑娘，穿着一身花布衣裳，垂着两条小辫子，捧着一小壶酒来，向晚村道：“老师父，我姨娘说这是远年太号花雕，多吃无妨，教你老人家多吃一杯呢。”
说着，又叫了一声白叔叔，一声曾叔叔，把一双乌溜溜的小眼睛，看着天雄，鱼老笑道：“这是你一位老哥哥呢，你就叫声马大哥吧。”
那小姑娘，忙又叫了一声马大哥，鱼老大笑道：“这是我一个小女