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接着白泰官也起身迎接，一面笑道：“大师兄是天下第一泉的主人，如今却来向我们讨茶吃，足见天下事一切难以逆料，但不知那来的贵客是谁，为什么指名要见你，能先告诉小弟吗？”
天雄一听各人口气，那来的竟是江南诸侠中，最负盛名的一位了因大师，也连忙把手一拱道：“不才马天雄，不想初来江南，便遇大师，真是缘法，久仰大师望重江南，领袖群侠，今日一见，更知名不虚传，今后还望不吝指教才好。”
了因大师又向各人略一寒喧之后，然后笑道：“马施主何必太谦，既能上得鱼老施主这条船，定是我辈无疑，老衲虽与周路两位居士有同门之谊，忝掌武当南宗门户，却不敢自居此中领袖人物，适才那江南织造曹寅来访，据闻便是因此传闻之误，所以才不得不出走避开，足下如真以老衲为可交，以后还请不必溢美才好。”
晚村大笑道：“原来你偷偷的溜了出来，却是为了此事，不过他一个织造也吓不倒人，你为什么便这等怕事，却避而不见，要是我，便不妨见面，给他两个软钉碰回去，不爽快吗？”
了因大师摇头道：“事情不这么容易，这些织造官儿，简直和扬州的盐商们差不多，虽不一定有什么大势力，却有的是钱，又最喜欢附庸风雅，不时刻上一两部书，有时又宴会附近的名士，自己不觉得铜臭薰人，还肉麻当有趣，竟以此为乐，自负骚坛领袖，如今想是对于这般名土又腻了，所以把主意打到我头上来，你请想，我能有工夫和这些人厮缠吗？如果真是要给他碰回去，我虽不在乎，但金山寺却是一个十方布施的大丛林，他虽然是一个类似商贾的闲曹，我又何必替寺中多惹麻烦，所以三十六着，溜为上着，先出来避一下，他一扫兴，也许就回去，事过情迁，万一就此饶过我，岂不省事无事。”
白泰官接着笑道：“老和尚这却不是办法，假使那姓曹的竟赖在宝刹不走，住上个三天五天，你能为了他不回去吗？要依我说，你不如痛快点回绝他，虽不必照老师父的说法，给他钉子碰，但也不宜拖泥带水，只避不见面，却未必便能把他挡回去咧！”
了因大师看了天雄一眼笑道：“我们且缓谈此事，既有远客，我还宜敬上一杯才好。”
说着即便入座，鱼老者连忙命人添上杯箸，又特送上两色素菜，并将天雄身世以及南来之事说了。
了因大师笑道：“原来那肯堂先生若干年前一着闲棋，如今却生出妙用来，既如此说，我明日也陪诸位去太湖一行便了，如果因此能躲过这江南织造的纠缠，岂不一举两得？”
说着竟向天雄敬了一大杯道：“我这场魔劫，或者应在马施主身上化除，亦未可知，这一杯酒洗尘之外，聊当谢意如何？”
这一句话说得大家全笑了。少时鲥鱼上来，相与痛饮之下，直到黄昏才罢，鱼老除将那匹马牵上岸去，上料寄顿好了，之后，便邀各人留宿舟中，一赏金焦夜景，只曾静因有事必须上岸，约定明晨仍在原处相见，一齐动身而外，其余各人均皆答应了。这时，端阳已过，正是五月中旬光景，少时，那一轮明月，渐渐东升，大江滚滚交流，清风徐来，水面上陡现一片金色鳞纹，逐波而下，天空却是万里无云，碧海清澄，只一片淡黄月色，照遍大千世界，那金山渐连陆上，便似一个钧矶一般，焦山却似—个绝大青螺，浮在中流，江岸浅滩，潮退沙见，转成白色，一望无际，便似一条银链，镶在岸侧，看去分外显眼，鱼老待得曾静上岸之后，便将那条船，索性移到焦山脚下系住，掇了一张矮腿小桌，放在船头上大家团团坐好，洗盏更酌，这次却又与日间不同，虽然月色甚好，各人也兴致极豪，却无如全有江山无恙故国难忘之感，尤其是鱼吕两老，不禁擎杯不语，看着那一天月色，直有说不出的情绪，白泰官却看出情形来，用肘一推天雄道：“马兄从北京南来，曾闻得玄烨那鞑酋有南巡之说对吗？”
天雄道：“说是听说过，但不知何日才来，难道江南已有此传闻吗？”
泰官笑道：“岂但传闻而已，目前各衙门已在暗中准备接驾咧，马兄对此事看法如何？”
天雄笑道：“如今在他看来，天下已经澄平，那左右不过是好大喜功，借此夸耀，显示万方拱服，太平盛世，再则便是到这江南来游乐一番而已。要不然，他曾经到过北五台，有人说，为了他老子在五台山出家，所以要去寻父，难道他还有个母亲，流落江南，前来认母不成？”
白泰官大笑道：“马兄此说未免取笑，依我看，恐怕他却未必止于夸耀游乐而已咧，也许因为这江南一带，为我高皇帝创业兴王之所，有些放心不下，所以来看看，倒是真的。”
鱼老冷笑道：“果真如此，我倒盼望他来看看，不过这一次如不出来便罢，真的要到南边来，也许就回不了北京城咧！”
说罢，须眉戟张，登时又提起一团豪气，和方才沉郁之状大不相同，晚村却仍愀然独坐，若有所思，忽听那山坡上倏然起了一阵嘹响入云的笛声，接着似乎有一个女音跟着笛韵在曼声低唱着，白泰官方说：“这焦山孤悬江心，怎么这个时候有人吹笛度曲，难道还有未去之游人吗？那我们说话，便又不得不小心一二咧。”
了因大师道：“这金焦二山，本来全是千年香火的清净道场，如今却被这些官儿要附庸风雅粉饰太平，再有那些所谓名士的一棒撮，隔江的盐商们又肯花冤枉钱，已经闹成朝朝寒食夜夜元宵，还在乎吹笛曲子？老实说连挟妓游山度宿的全有咧。”
晚村不由又慨然一声长叹道：“本来已经事隔多年，谁还记得当年惨况？有得舒服为什么不舒服？此时此地，只怕只有我们这些人，独留醒眼了。”
正说着，忽见对面江岸港汊内，涌出来一个小小黑点，远远看去，好似一只瓜皮小艇，逆流驶来，其疾如矢，又似奔马一样，在那潮头上一上一下，颠簸不定，一会工夫，使到江心，但既无风帆，也似无橹棹之属，众人不由全觉奇怪，又半晌，目力已可看得清楚，原来却是—只小小竹筏，看去不过丈余氏三尺来宽。
筏上也只坐着一人，一手挥着一根短棒，那片竹筏，便在那风涛之中，穿浪逆流飞来，筏前激起的浪花，直比顺风船还高，鱼老不由喝了一声采。接着又道：“这是谁？真好功夫，便是我现在也未能有此真力咧。”
说着，那竹筏已离山前不远，再看那筏上坐的人，却是一个椎髻壮汉，一身青布衣裤已经全湿，那两根短棒，虽和李公拐差不多，但细看却又不类，不由向白泰官道：“白老弟向来眼皮最宽，识得这位是谁吗？”
泰官忙把头连摇道：“这附近从来没有听说有这样的一号，便这长江上下游，我也实在想不起来，有这么一位使虬龙棒的，如依我想、也许新从外省来的亦未可知。”
说着，竹筏已在船旁泊定，那筏上的壮汉，双棒在江岸上一点，便直上山坡，那身法之矫捷，简直像一只活猴一般，了因大师不禁诧异道：“咦，这人怎么会到这里来？这就奇怪咧。”
众人闻言忙道：“你认得他吗？到底是谁呢？看这样子，不但水性极好，便内家功夫也是上乘，但不知为何却星夜渡江赶到这里来，那山上除开憎舍寺庙而外，并无居民，难道这厮和这山上的和尚有往来吗？”
了因大师看着天雄笑道：“提起此人，马施主或许知道，他便是禹门水龙神傅天龙咧。”
天雄猛然想起，嵩山铁樵大师的唯一俗家弟子，正是此人。忙道：“如论他那对虬龙棒，和一身少林家数，确系此人，但不知如何忽然从北方跑到江南来，又夤夜渡江上这焦山做什么？这就更奇咧！”
鱼老者沉吟半晌，忽然把手掌一拍道：“这事也许冲着我们来的，大家倒得小心一二，真要让人家做了手脚去，那就未免太丢人咧。”
了因大师笑道：“我们与他少林一派，素无过节，而且铁樵本人，往昔还略有交谊，为什么会冲着我们来的？你这话未免推断得不对吧！”
鱼老摇首道：“怎么没有过节？你忘记云龙三现周老二在兴隆集把嵩山毕五撵走的事咧？”
了因不由沉吟不语，天雄也道：“如果为了这事，不但周大侠曾经相助，便我与那双峰全曾和少林派中人物结过粱子，那李云鹏便死在我手咧。”
了因大师道：“他决无找你之理，要就为了我那周二弟而来，果真如此，那今夜倒是一个把话叫明的机会。”
晚村忙道：“大师不可如此，少林武当在武技之中，虽然各立门户，但铁樵大师为人极其正直，决无因此小事，命人寻衅之理，即使稍有误会之处，也该设法解释，化除才好，否则同室操戈，反为胡虏所笑了。”
正说着，忽听山坡上面，哈哈大笑道：“难怪今天午后，我到金山去，寻不着了因大师侠踪，原来却在这里赏月吃酒，那我们只有当筵拜见咧。”
一语甫毕，便见那山坡上，忽然纵落三人，第一个中年书生打捞，身穿一件青绸长衫，一手摇着一柄洒金檀香扇，另一个身穿月白罗衫黑纱长裙的少妇站在一旁，手中却拈着一枝长笛。那方才纵身上去的壮汉，也提着那一双虬龙短棒站在身后，了因大师一见，忙从矮几上立了起来合掌道：“哪位施主来访？既已到过敝寺，还请恕我有失迎迓，此船主人也非俗客，便请上来一叙如何？”
那书生笑道：“在下天水李元豹，此次到镇江来，一则为了瞻仰山川人物之盛，二则奉了敝派掌门大师兄铁樵大师之命，来向大师请教一事，想不到午后恭赴宝刹，适值大师出游未归，正拟明日再行趋谒，却不想忽然在此地反不期而遇，这如照佛门说法，倒真是缘由前定了。”
接着又指着那少妇和壮汉道：“这是内人林琼仙和我师侄禹门傅天龙，也因久仰江南诸侠英名，所以随了在下，来此奉访，大师久掌武当南宗门户，当不吝教咧。”
鱼老者大笑道：“老朽鱼跃龙久仰少林门下诸侠大名，尤其是玉面狻猊李元豹和圣手龙女林琼仙的声名，几乎有口皆碑，却想不到今晚忽然无意中遇上，这真是三生有幸，也不枉我在这扬子江上漂泊一场咧！至于这位傅朋友的水性和功夫，我适才已见一斑，也不枉有水龙神外号，且请上船落座再为细谈如何？”
那李元豹哈哈一笑道：“我早料定能令了因大师驻足的船，主人必非寻常人物，果然如此，既蒙相邀，便请恕我夫妇和师侄闯席咧。”
说罢，一携了林琼仙和水龙神傅天龙一同上船，又向了因大师把手一拱道：“在座诸位，想亦江南诸侠，还请一一引见，不要令我失礼才好。”
了因大师笑道：“既然同席，当得一一引见，不过这其间，不一定全是江湖朋友，也未得全附近相识咧。”
说着，自晚村以次，一一介见，最后方才提到天雄，李元豹不由哈哈大笑道：“原来马兄在此间，这倒是缘法匪浅，你那透山掌法，端的神妙已极，今晚既然幸会，少停小弟也还要请教一二咧。”
天雄方欲开言，了因大师已经大笑道：“足下既然来寻的是老衲，必定有一番交代，实不相欺，这位马施主，虽然不是我江南宗派，但也略有瓜葛，老衲既是地主，一切还须先由我来了断才是，你怎么越过主人去倒找起客人来，这不显得令我难堪吗？”
说着寿眉高耸，二目顿露奇光，直觉威气逼人，鱼老者也哈哈大笑道：“老和尚，你先别把事情搞到自己身上，须知在我船上，我才真是地主，这款待佳客，也是我的事，要不然人家不见怪吗？”
天雄也笑道：“二位老人家，先都别争论，须知人家李朋友，这次南下，也许就专为了找我咧，小侄虽然极少认得高人，却还懂得几分江湖规矩，如李朋友必欲见教，还是桥归桥路归路的好，要不然，人家不说一家有一主，一庙有一神，也许说你二位袒护自己门下，我这姓马的，专一依傍门户咧。”
那傅天龙蓦然一睁怪眼道：“小鹞子，你别狗仗人势，尽说便宜话，我小师叔领命拜山是一件事，我来找你，却又是一件事，你忘了邢台县逞能伤人，那李云鹏是我同门，又是口盟弟兄，我便专找的是你咧，老实说，白天我在瓜洲渡口便看见你，只因我两位师叔在酒楼吃饭，不得不去呈明一声，再寻你算这笔帐，谁知你却乘机溜了，以致害得我找了半天，到这个时候才能过江，现在既然又遇上，总算天网恢恢，疏而不漏，你待怎样？”
天雄方待答话，那李元豹已经喝道：“傅天龙，你且慢开口，既有我在这里，用不着你多说，你不听人家说，一家有一主，一庙有一神吗，我想了�