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天雄略一沉吟慨然道：“年兄不必误会，小弟实在万想不到，以您如此家世，却有这等胸怀与这等抱负，所以才不免失言。不过，您既如此说，小弟过去种种想必已经在烛照之中，如果真有所命，便更当万死不辞。但不知是何差遣，能先对小弟说明吗？”
羹尧脸色一转，又大笑道：“马兄，您又错咧。小弟便是因为不幸生在这个家世，才打算裹轰烈烈的干出一番掀天事业，为我这汉军旗三字雪耻，为祖先补过。您如真看得起小弟来，还请不必再以这些不入耳之言相戏才好。”
接着正色又道：“我要托马兄的，便是因为我那恩师自从束发授书以来便谆谆以夷夏之防见诲，如今小弟实欲乘满清诸王互相猜忌，群起夺嫡之际，稍有建树，打算相烦致书恩师，请示方针，并与江南诸侠，暗中联络。老实说，此言既出小弟之口，入马兄之耳，便无异以阖门百口相付了，还望您不见疑才好。”
天雄闻言连忙拜伏于地道：“年兄果真以此重任相付，小弟便粉身碎骨也不敢辞。”
接着又慨然道：“小弟自马宝举事，揭竿响应事败以后，家父在辽东又所谋未蒇，身陷囹圄，久已灰心万状，不想邯郸得遇年兄忽然折节下交，感恩之余，也只想藉大力，得再见家父一面，侍奉天年，略为年兄稍尽犬马之劳，然后便浪迹江湖以没世了。想不到今日又复有此奇遇，今后这一腔热血，便不患没有能洒的地方咧。”
羹尧连忙也伏地叩拜道：“既承马兄慨允，以后便当誓其生死，同谋大显，一切还望不必再行见外。”
说罢，扶起天雄一同入座，举杯互瞩，索性连自己和中凤的事也说了。天雄笑道：“原来年兄与此女，还有如此师门渊源，您过去对她若即若离，却是为了这个原故，那就难怪咧。不过，以小弟看来，如若双方师长得知年兄有如此胸襟与抱负，此女又以身相许，便是为匡复大计，也不会不答应咧。您但放宽心，小弟此去决不辱命便了。”
接着又道：“这场喜酒，小弟算是吃定了。不过欲谋大事，必有羽翼，年兄既然假着雍邸之命，掌握着这十队血滴子，只凭和云小姐两人决难兼顾，何不蹈此机会，索性和雍邸说明，托言替他网罗豪杰，暗中由长公主和令师荐上几位能手来京，慢慢布置好了，万一有事，不更好得多吗？”
羹尧笑道：“我也原有此意，才托马兄去辛苦这—趟，此行不但要求长公主和我那恩师多派得力志士前来，共襄大计，便马兄中途如遇靠得住的能手，也不妨多联络。明日我必抽暇前往和他说明，好在目前各王府都在争相罗致人才，他决无见疑之理，这正是一个极好机会。我自去年入京之后，又已和他说明，将来必于各省分布人员，均须用人，只要真志同道合之士，正不妨多方网罗，不过这去取之间，就全在马兄了。”
天雄大笑道：“既如此说，小弟承命之后，使放手做去呢。我想这也许烈皇帝在天之灵，暗中庇佑，遂生年兄这样人物，又予这等机缘，令我汉室重光咧。”
羹尧举杯一饮而尽，慨然道：“小弟不才，虽有此志，更幸逢遭际遇，略有机缘，不过这种震古炼今的掀天事业，决非—二人之力所可胜任，今后还须马兄多方匡扶才好。”
天雄道：“小弟本败军之将，又迭遭坎坷，供奔走则有余，翊赞大业则不足。目前宇内虽久在鞑虏控制以下，但四方豪杰之士实多，还望长保虚怀，多方延纳，自不难有为。不过雍邸为人，鹰鼻狼顾，又机智多诈，实非易与，此际羽冀未成，诸皇子又虎视眈眈，群起角逐大位，自不得不借重年兄，以谋扩展，将来一旦志得意满，恐怕就不是这样了。非我族类，其心必异，在这发轫之初，一切还望善刀而藏，锋芒不必太露，否则人为刀俎，我为鱼肉，便难说咧！”
羹尧不禁默然，半晌不语。天雄又道：“本来疏者不间亲，年兄对于雍邸为人，当然比我看得更清楚。不过争天下者，决不可以常理相衡，小弟因受年兄知遇，现在又付以如此大任，才敢如此说，还望恕我直率才好。”
羹尧笑道：“马兄所见极是，怎么又客气起来。小弟所以思索的，也正在此。在这发轫之初，大权决不可旁落，我现在便深深懊悔这血滴子总队，不应以云家父子为骨干咧！”
天雄笑道：“这倒无妨，以我看来，云家父子，除老山主，确实是一个脚色而外，其余均机智有余而魄力不足，更无大志远图可言，何况那最杰出的一位小姐已是年兄内助咧！”
羹尧道：“马兄休得取笑，须知小弟所以如此，已便是深知她和父兄完全异趣。那中燕又是一个见利忘义的热中之士咧。实不相瞒，小弟之所以有这番布置，便是打算用这个做一个根基，万一到了须用之际，一旦变生肘脓固然可虑，便是尾大不掉，也就无法运用咧！”
天雄又笑道：“小弟并非戏谑，实在唯其如此，所以云小姐这一个角色才更重要，有了她，不但是个大助力，同时更是维系云家父子的一股潜力。即使他父女异趣，父女到底是父女，只老山主一天健在，我们的行藏不露，便决无关碍可言。转是像李飞龙夫妇这等人却再来不得咧。”
羹尧不禁点头，当晚小筵以后，各自就寝。第二天清早起来，羹尧便径往雍王府来见雍王，秘阁相见之下，雍王首先大笑道：“二哥大喜，昨日小楼一谈，想必盂光已经接了梁鸿案咧。您两位天生是侠女奇男，以后还望不拘形迹，相互慰藉才好，要不然小弟便转为多事了。”
羹尧不禁涨红了脸道：“王爷不必取笑，昨日我只遵命一行，略问病状便自回去了。”
雍王笑道：“小弟也只在使二哥一识门径，至于去留久暂，这便不是我所应问咧。”接着又道：“玩笑是玩笑，正经是正经，二哥昨日所言极是。自您走后，小弟实在并未回到后面，又在正间小坐，独坐深虑，倒又想起一件事来。那十四阿哥既命程子云一再邀二哥前往必有用意，目前他又打算联合六阿哥，以倾太子和诸王。虽然我非首当其冲，如果让他二人联络成功，到底于我不利。二哥昨谈之计，固然可用，最好能再有一人，从中略加挑拨，加速他们的交恶，才更与事有济，二哥能趁这机会，前往十四阿哥府中一行吗？”
羹尧道：“既是王爷有命，我去一趟也好。不过，另外还有一件大事，须先禀明王爷，我才敢着手去做，那又比此事要紧多了。”
雍王道：“我已有言在先，我这府内府外的事，但凭二哥做主，你为什么又客气起来？是有关血滴子的事吗？”
羹尧道：“王爷虽然不弃，付以重任，羹尧焉有擅专之理。此事便也因六阿哥和十四阿哥而起。我昨天回去之后，也就目前局势细细替王爷想了一下，第一，各位王爷既然各自招贤纳士，我们也决不可以后人。便以血滴子一项而论，底下的人虽然不少，但足以独当一面，功夫才识够瞧的还是不多。此刻还不觉得，一旦要真的运用起来，便感不敷了。二则诸王此刻着眼全在京城以内，对于京外各省均未留意，这正是我们争先一着的好机会，所以我打算，差人出京，去到各省多方罗致出色人物，一面把这血滴子推行出去，做进一步的打算，王爷以为如何？”
雍王把手一拍：“这果然是一个刻不容缓的当前急务，不过，为了罗致人才，我也曾差载泽弟兄出去过多次，谁知这两个奴才，虽然自命不凡，却一个人才也找不到，弄来的，只是一般江湖术士，草莽武夫，只徒乱人意而已。所以去年我才亲自出京一趟，如要布置血滴子，这便更难得其人了。如今我固不宜远行，便二哥新入馆阁，也无法分身，却叫谁去咧？”
羹尧笑道：“如果王爷以为此意可采，倒有一个人可以先差他出去一趟，等他办得稍有端倪，王爷和我不妨再请假到各地走走，这便事半功倍了。”
雍王道：“二哥物色的人，当然可以去得，但不知是谁咧？这一个人多少要有点眼力才好，只要能不事招摇便稍假权力也还无妨，你且先说说看，大家再来商量好吗？”
羹尧又笑道：“如论眼力操守，此人倒全可去得，不过他却未必肯利用权力行事咧！”
雍王猛然拍掌笑道：“既如此说，大概是那马天雄了。如果他肯去做这等事，自然是好的。不过我自托刑部设法去查点他父亲下落，迄今尚无回音，未免内疚，此事你和他说过吗？”
羹尧道：“说是已经说过，不过，他却说不奉王爷之命决不敢担此重任。并且说明此去，决非三月五月便可回来，万一他那父亲有信息，便须派人前往通知，即使所事未蒇，也须先行赶赴四川，所以这事更非王爷决断不可了。”
雍王略一沉吟道：“他真肯去，自应假以时日。至于他父亲如果健在，我也必设法取来，令其团聚，以尽人子之心，决无要他再去奔走之理。不过此事不稍假权力却是不行，便来往传信，也自非由驿递回来不能迅速，此点还望二哥稍加开导，命其用我府中护卫出京采购为名，便一切可以便宜行事了。但是打算聘些什么人，如何布置，二哥有个腹案吗？”
羹尧道：“目前如以武技论，不过武当少林两大宗派，文学之士则大抵全在江南。我打算教他从京里出发，先从晋豫一带物色起，然后绕道江南湖广再回来。至于血滴子的布置，直隶一省我已有个大概，无庸他去。也想从晋豫向江南做去，只不过只教他约略打听联络，等采访明白，某地有某些人可以罗致，某地方某些人可以相托，然后再由我们去函延聘，或者命他将人邀约晋京再为面试，以定去取。这样好吗？”
雍王不禁皱眉道：“如此说来，他这往返一次，怕不要一二年吗？这如何能等他回来再为决定呢？不如教他专办江南湖广等省。那晋豫一带可由云中雁去料理，依我看，反正他在云家堡一时还不能来，各地消息又灵通，如果由他办岂不省事，二哥意下如何呢？”
羹尧沉吟道：“这样分开自然快得多，而且晋豫一带云家父子也比较熟悉，不过他一门五人连张杰算上已经占到六个，事权过重，却非所宜咧！”
雍王看了他一眼笑道：“二哥，你怎么忽然说起这话来，难道你对我还有什么嫌疑可避吗？须知我之竭力促成你和云小姐的姻事，便是为了云氏父子兄妹打成一片，将来才好做事，你如因此反觉权重，那便与我的意思恰恰相反了。再说，我向来做事用人别无他长，就只一个果决与置信而已。须知成大事不拘小节，如果每用一人，每治一事，先存下一避嫌之心，那倒反是对我不能置信了。”
羹尧连忙躬身道：“羹尧承王爷如此见重，敢不如命？那么晋豫之间便由中雁去办也未尝不可。”
接着又笑道：“不过羹尧对于此女，是否能不辜负王爷美意，却一时还未能决咧！”
雍王愕然道：“这话又是怎么说咧？难道昨日小楼一晤，还不足以尽此中衷曲吗？不过据我得自各方面消息，她自二哥去后已经其病若失，这事你也反复不得，如再打算变卦，不但云小姐情有不甘，便我也不答应咧！”
羹尧连忙红着脸笑道：“其实此事，并不如王爷所揣测的那样。在我更是一本初衷，前后始终如一，绝无反复变化可言，怎么到王爷一说，便又故做惊人之笔，要来打抱不平咧？”
雍王摇头笑道：“此事含糊不得，你说的始终如一，绝无变化反复，到底是何所指呢？究竟还是和以前一样故意推托，还是你们本来就早已有约，却存心令我这冰人为难咧？二者必居其一，今天倒非先请数不可了。”
羹尧不禁面上愈赤，只有搭讪着道：“此事实非推托，更非事前有约，故意作态。实在因为我对此女，一向均视为畏友，屈为妾媵未免不当，恐为外人议沦，所以才一再有拂王爷盛意。而且我正室尚未迎娶，忽有此议，不也忒嫌违制吗？王爷如果实在有意成全，还请体念下情才好。”
雍王大笑道：“我自邯郸一遇便有此意，不想这把冰斧几次几乎砍折，直到今日，才逼出二哥一句话来，总算皇天不负苦心人咧。”
说着又道：“二哥，您讲放宽心，小弟决不落人褒贬，将来决计还您个面面俱到，不受半点议论便了。”
羹尧闻言，不禁脸上有点热热的，半晌不语。雍王又笑道：“如今我也学您那句老话‘我们且不谈这个’，方才我们所谈之事，一切均照计议而行。就由二哥分别通知云马两人，并烦代拟一个采办江南物品的扎子嘱咐马天雄带去，再支上几千银子，打成江南庄票，以便随时应用便了。”
说罢，站起身来道：“今天我真痛快极了，本该陪二哥盘桓一天才对，无如大学士陈