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“局主作何打算？”
闵中天老脸起了抽搐，以痛苦的声调道：“朋友列五伦之末，出卖朋友是违背伦常，是为不义。但不顾公义是违反武道，是为不仁……我闵中天已有打算，回镖局再向施大侠交代。”
“很好”
“‘千面侠’是否要现身出面？”
“那得看情形面定，不管明暗，他会在场。”
“我们走！”
他们两人匆匆赶回镖局。
***
拂晓时分。
虎威镖局内花园，一间上了锁的红砖小筑，闵中天父女与易了容的司马上云站在门前。
闵中天沉重地道：“施大侠，小女在豹爪下得以幸存，闵中天永铭五内，大侠断了他的爪，可以说是正面接触了，仍无法察断他的来路么？”
司马上云沉吟道：“差不多了，就只等最后的一刻来临。闵局主，我们先办眼前的事。”
闵中天颤声向闵如惠道：“把门打开。”
“爹……”
闵如惠很不情愿地开了锁，大门打开，门里芜草与花树并茂，似乎已很久未曾整理了。
迎面是一明一暗小轩的建筑，闵如惠反手把门关上了。
然后司马上云他们三人进入小轩。
轩内只有桌椅，别无摆设，空空洞洞。
司马上云目光绕了几圈，道：“人呢？”
闵中天沉重地道：“施大侠，人就在里面，在人还没出来之前，本人有句话要请问你。”
“请讲！”
“施大侠承‘千面侠’之命，追查宋逵的下落，说是了断当年公案，请问大侠，将对他采取什么行动？”
“见了人再谈！”
“不，本人对他有道义上的责任，我一定要先弄明白。”
“局主这一问是多余，阁不明知道当时那段公案的。”
闵中天变色道：“这么说，大侠是要他偿付代价？”
司马上云点点头，道：“难道不该么？”
闵如惠栗声道：“施大侠要取我宋叔叔的性命？”
司马上云瞄了她一眼，没开口，这等于是默认这句话了。
闵中天老脸呈现一片痛苦之情，面上的肌肉连连抽动，声带激越地道：“施大侠，一个人失足，做错了事，只有死才能赎罪么？”
司马上云目泛精芒，沉声道：“区区不太明白局主的意思！”
闵中天道：“譬如说，一个人铸了错，已付出了相当的代价，其痛苦或许甚过死亡，是否还不够，非要人头点地不可？”
“局主是指宋逵？”
“是的。”
“他付出了什么代价？”
就在此时，一阵令人毛骨悚然的怪声音传了出来。
不象哭，不象笑，似是发自地底，又似一个人惨遭痛苦折磨，想呻吟喊叫却被人捂住了嘴。
司马上云下意识地感到一阵心悸，脱口道：“这是什么声音？”
闵中天朝闵如惠偏了偏头，道：“打开地窖，让他出来。”
闵如惠的粉腮泛了青，她咬了咬牙，在墙壁间一拉，中间的八仙桌缓缓地自动移了开来。
地上出现了一个方孔，有石级斜伸向下。
怪声停止。
不久，一个毛茸茸的怪头，丛地孔中伸了出来。
司马上云一目不瞬地注视着，连呼吸都摒住了。
瞬时全身出现，身上零披碎挂，说是衣服，不如说是披了些破布来得恰当，颧骨高耸，两个内陷的眸子，发着狂焰，那形状令人不寒而栗。再看，可以看出是个独臂人，右臂齐肩而没。
司马上云就是有再高的养气工夫，此时也沉不住气了，栗声道：“他就是‘无敌剑’宋逵？”
闵中天颤声道：“不错，正是他！”
宋逵眸中的狂焰越来越盛，最后狂叫一声，扑向司马上云，闵中天父女迅速地出手把他左右扶住了。
闵中天咬着牙道：“除了我父女，他不认识第三个人。”
宋逵喘息着，不停地挣扎。
闵中天痛苦地道：“兄弟，静下来，大哥会保护你。”
司马上云颤声道：“他疯了么？”
闵如惠道：“不错，是疯了，将近二十年，过着非人的生活。”
司马上云道：“他的右臂……”
闵中天吁了口大气，颤抖着声音道：“施大侠，听本人说出经过，当年十二个被杀的白道高手之中，声望最隆重的是‘武帝’铁不凡，他预布了阴谋，诱使其他十一位高手入彀，共谋对付盟主石震宇”……
“噢”
“他的目的，在于取石盟主之位而代之……”
“有这等事？”
“事被宋逵拜弟所悉，一时冲动，以‘天罡指’搏杀了十二位高手，结果，武林同道误为是石盟主排除异已……”
司马上云栗声道：“后来呢？”
“石盟主责怪宋逵不照武林规矩公决而私自下杀手，一怒之下，卸了宋逵一条手臂……”
此时，闵中天目中隐现泪光，强捺住狂激的情绪，接下去又道：“石盟主本意要取他的性命，但下不了手，最后，只好逃避，脱离江湖。”
宋逵目中狂焰不敛，只是停止了挣扎，好象是在听别人的事。
这是意想不到的内幕，司马上云凝视着闵中天道：“但石盟主为何不把此事公诸武林呢？”
“他办不到！”
“为什么？”
蓦在此时，一个苍劲的声音道：“闵局主，适可而止，不能揭人隐私。”
司马上云心头一震，冷声道：“何方高人？”
一条人影，幽灵般出现在明间门槛上外。
闵中天大感意外，脱口惊叫道：“侠中侠！”
“侠中侠”会在此地现身，大出众人意料之外。
而反应最强烈的是司马上云，因为他内心早已认为“侠中侠”便是他狩猎的对象“黑豹”！
“侠中侠”电炬似的目芒，停在宋逵身上，口里漫应道：“不错，老夫不请自来，唐突之至。”
闵中天沉着脸道：“大侠不速光降，必有指教？”
“侠中侠”抚了抚须，道：“当然是有事而来。”
“请问何事？”
“就是眼前的事！”
“噢？”
“侠中侠”摄人目芒，转向司马上云，沉缓地道：“施朋友，宋逵实际上是你打猎的对象么？”
司马上云冷冷地道：“就算是吧！”
“能旗过他么？”
“放过他……为什么？”
“把一个既疯且残的人作对象，不嫌太残忍么？”
“侠中侠”竟然替宋逵说情，使司马上云大惑不解，这可能是伪君子的人物，到底又想玩什么花样？
“唐大侠的意思是要区区放过他？”
“不错！”
“为什么？”
“恻隐之心，人皆有之，老夫刚才说过了。”
“真的如此么？”
“施朋友，老夫还不是轻率出言之辈。”
司马上云心里暗骂：“好一个老狐狸，说话如此冠冕堂皇。”当下沉着脸道：“如果区区违命呢？
“侠中侠”道：“最好不要如此！”这句话是软中带硬。
司马上云心念一转，向闵中天道：“请局主说出刚才未完的半句话。”
闵中天面现难色。
“侠中侠”接口道：“闵局主，揭人隐私，乃江湖之忌。”
司马上云道：“唐大侠，区区非要知道不可。”
“否则的话呢？”
“区区不计一切后果。”
“施朋友，老夫是看在‘千面侠’份上才好言相商……”
司马上云若有深意地道：“区区此番奉‘千面侠’之命，主要任务是猎取黑豹，其次是调查了断这二十年前的陈年武林公案，让石盟主一代奇侠，不会永久的如此蒙污。”
闵中天嘴唇动了动，欲言又止。
“侠中侠”目芒大张，定定地望着司马上云道：“如果老朽指你就是‘千面侠’的化身之一，你怎么说？”
司马上云闻言哈哈一笑道：“这么说也无妨呀，‘千面侠’，本来就是没有一定的面目。”
“侠中侠”似在考虑一件重大的事，老脸连连变幻着，最后开口道：“了，老夫代闵局主说出这秘辛，石震宇石盟主之声名蒙污，背上这黑锅，是他心甘情愿。”
司马上云的眉头皱了起来，石盟主的下落，是“侠中侠”透露的，说真凶手是“无敌剑”
宋逵，也出自他的口。
又说石盟主托他查宋逵下落，要在生前亲手了断，现在宋逵心神丧失，无法作证，而石盟主却毁在“黑豹”之手。
如果“侠中侠”便是判断中的黑豹，这当中的内情，便相当诡异了，心念之中，故意惊声道：“石盟主甘愿背黑锅？”
“不错！”
“理由何在？”
“侠中侠”没立刻回答，似乎又在转念头。
闵中天见“侠中侠”说了一半之后，沉吟不语，似乎是有意卖关子。
他与司马上云在利害关系上是站在同一边的，“侠中侠”原来阻止他说，现在却又想主动抖露。
他下意识中升起了一股不愤的感觉，干咳了一声，脱口道：“让我来说吧，我这拜弟宋逵跟石盟主是父子关系。”
司马上云大为骇异，惊声道：“父子关系？”
闵中天道：“一点不错，是父子关系，虎毒不肯儿，是以石盟主非但对他下不了手，而且甘愿背黑锅。”
司马上云瞪大了眼道：“何以父子不同姓？”
闵中天先望了“侠中侠”一眼，然后才道：“家庭变故，子从母姓，至于为什么，施大侠就不必追问了。”
司马上云突然醒悟过来，石震宇在野寺中，临死留言黑豹和虎威镖局，原来是截然不同的两件事。
黑豹是指出凶手，虎威镖局，是说他儿子下落，可是连在一起，便会使人坠入五里雾中了。
“局主，石盟主知道宋逵寄住在贵府？”
“知道，他老人家十年前来过两次，发疯是十年后的事。”这一说，便完全扯明事实与猜测相符。
司马上云陷入沉思，他想：“二十年前的血案，被害者是中了‘武帝’的阴谋诡计，不能全都责怪宋逵，面宋逵本身被他父亲卸了一臂，心神也告丧失，所付出的代价不谓不高。
“如果再对他下手，便是施虐，有失仁道，父亲泉下有知，定也会赞同自已放过这段宿仇。”
心念之中，司马上云挥挥手，道：“局主，带他进地窖吧！”
闵中天面上露出感激之色，父女俩忙架着宋逵回入地窖。
司马上云目注“侠中侠”道：“唐大侠追查宋逵的下落，目的何在？”
“侠中侠”叹了口气道：“石盟主并不知道宋逵已经发疯了，他的本意是准备在辞世之前，把二十年前这件武林公案的事实真相公诸武林，由正义之士公决此案，以求心安，想不到……”
司马上云冷冷地道：“想不到盟主已遭了黑豹的毒手？”
“侠中侠”摇了摇头，自言自语地道：“老夫当初怀疑‘无敌剑’宋逵便是黑豹，以为他因反对石盟主的作法而杀父，但是现在……证明老夫猜测错误了，事实眩黑豹是另有其人。”
司马上云目芒一闪，道：“该是谁？”
“侠中侠”道：“施朋友不是说已经有眉目了么？”
司马上云心念一转，道：“不错，区区说过这句话，屠豹的时机快到了，现中只差证实。”
“哦”了一声，“侠中侠”道：“老夫也志在黑豹。施朋友愿意提供些已知的线索么？”
司马上云漠然地道：“对不住，区区是听命于人的人，不能自作主张。”
闵中天父女从地窖上来，闵如惠把暗门恢复了原状。
“侠中侠”似乎想到什么，抱拳道：“老夫有事，告辞了！”
说完，匆匆离去。
闵中天望着司马上云道：“施大侠，刚才何不趁机会挑明？”
摇摇头，司马上云道：“不成，这得要确凿的证据，区区也得告辞了！”匆匆一揖，疾步出门而去。
***
西城巨宅，范家大厅。
司马上云以本来面目与“侠中侠”唐继对座。
“唐前辈，照您这么说，晚辈只好放弃了父仇？”
“司马少侠，当年事出第三者的阴谋，石盟主父子与令尊等可以说都是被害者，宋逵不但残了一臂，人也丧失心智，放弃是对的。”
“关于‘黑豹’，前辈有眉目了么？”
“还没有，不过神秘莫测的‘千面侠’既已伸手，这段武林公案迟早会揭开的。”
“以前辈阅厉之深，想不出一点端倪？”
“的确想不出来，如果说黑豹杀人劫镖是为财，他不会只是单独朝虎威镖局下手，洛阳一带大小镖局不少，没听说失漂；同时，石盟主的被杀，更令人想不透，他当了和尚，而且也没人知道他的真实身分……”
司马上云闪动着目芒道：“也许‘黑豹’知道，据晚辈猜想，石老前辈被杀，可能是因为他从母姓的儿子宋逵，与虎威镖局关系密切，双方之间定有某种事故，而发生了连带利害关系。”
沉吟着，“侠中侠”道：“也许有点道理，不过还是很牵强。”
就在此刻，外面传来了范二姑和一个年轻人的对话声：“承宗，你走吧，一切自己当心。”
“娘，孩儿知道！”
“你快去吧！”
“孩儿真想不通，娘何不干脆……”
“别多说了，娘自有主张。”
“