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乔叔牙泰然自若地道：“石不语，你错了，我并没有和温九娘勾搭。我之所以要杀你，并不是为了温九娘。你想不想知道原因？”
石不语艰难地道：“你……说吧！”
乔叔牙笑了起来，笑得又阴冷又凄厉：“因为你杀了任莲！”
石不语呆住。
臭嘎子也不敢相信自己的耳朵了——这简直太不可思议了。
乔叔牙惨笑道：“怎么，你以为我是开玩笑？那你就错了，死得不冤！当年你让我去杀任青云，我照办了，但我一直在后悔，也一直很伤心，并不是因为我杀了一个人，而是我觉得自己欺骗了一个小姑娘！她喜欢我、信任我也尊敬我，她还是个不太懂事的小姑娘！你让我杀的人是谁？是她的父亲！”
臭嘎子叹了口气，他突然间又觉得，乔叔牙这个人不是那么可恶了，至少，乔叔牙还知道内疚、知道痛悔，知道自己不该伤害任莲。
任莲后来的残暴乖戾，岂非和乔叔牙对她的伤害有极大的关系？
石不语微笑了一下：“这么说，你……居然真心……喜欢她？”
“不错！三十年来，我一直忘不了她！我一直强忍着，就是为了有朝一日能杀了你！看见这把短剑没有？它就是杀任青云的那把！我留着它，就是想用它杀你！”
乔叔牙在咆哮，以致臭嘎子又怀疑他是不是也快疯了。
“就是……任莲不死，你也……也会……杀我的，对……对不对？”石不语还在说话，还在笑，但眼神早已焕散了。
“不错！”乔叔牙狂笑道：“老子去年碰到了任莲，已经向她投降了，所以她这次才能顺利地攻进观棋山庄！你以为温九娘掌握的那点东西够用么？”
石不语喘息着道：“但你还是……没有告诉……任莲有关观棋……亭的机关，为什么？”
乔叔牙咬牙切齿地道：“因为我不希望她活着！只要她活一天，我的良心就会让我痛苦得发狂！”
臭嘎子听到“良心”两个字，觉得特别特别的剌耳。
石不语哑笑道：“乔叔牙，我……我知道了，……你是要……自己……独吞秘……秘笈，才让我先杀……杀任莲，你再杀……我们，但你不要忘了，……这里还有……两个劲敌，……
臭嘎子……或许不会为秘笈……拼命，但温九娘一定……一定会的，因为她……她来自……
来自某……某个组织，……”
温九娘脆声道：“石不语，你居然还知道这么多真相！你太聪明了，只是聪明得过了火，连你的徒弟都忘了防范了！难道你就不知道，你最信任的人最有可能骗你么？”
石不语狂叫了一声，口中血箭喷了出来，喷得乔叔牙满身都是，乔叔牙却是一动不动，只是冷冷盯着石不语。
他倒了下去，永远不动了。
臭嘎子什么话也说不出来，也不知道自己该做些什么，但有一点他知道，他应该走了，远远离开这里，去找野丫头。
他看看乔叔牙，又看看温九娘，沉声道：“两位，若是不想杀我的话，我要走了！”
乔叔牙根本没有动，好象没听到他的话。
温九娘却微笑道：“你是个好人，你现在可以走了。”
乔叔牙也冷冷道：“你走吧！”
温九娘笑靥如花：“不过，你若是把这里的情况透露出半分的话，本组织的人会随时找阁下的一点小麻烦！”
臭嘎子不耐烦地点点头道：“这个自然！”
乔叔牙回过身来，温和地道：“乔某今日若得不死，不知左兄可有兴去南疆一游？”
“到时自然奉召！”臭嘎子只想赶紧离开。满口答应了，转身大踏步走了。
臭嘎子一天中见识到的诡计比他一生中见到的还要多，还要精妙。
臭嘎子一天中见到的高人比往日哪一天都多。
臭嘎子觉得自己长了不少见识，但还是觉得这种见识不长也罢，再长下去的话，他简直要以为天下无好人了。
“乔叔牙，请问马姑娘是向何处走的？”他回过头，大声问乔叔牙。
“往东走了！那是一辆四匹马的大车，上面有观棋山庄的标记，你要走得快，或许还能赶上！”
第十六章 故人家
一个高大凶狠的老妇恶狠狠地骂道：“你个小杂种！快滚开，看轧死了你！”
臭嘎子陪笑道：“两位前辈恕罪。不知车上可有一位马姑娘。
大车在飞驰，臭嘎子也傍着大车飞奔，陪着笑脸和赶车的两个老妇说话。
那离他近些的老妇咆哮道：“什么马姑娘牛姑娘的！没有！”
臭嘎子还是在陪着笑脸：“两位，在下左右军，匪号‘臭嘎子’，乃是贵庄的客人！”
“臭嘎子？没听说过！让路！”那老妇丝毫不给半分情面，挥手一鞭，抽向臭嘎子。
“别给脸不要！”臭嘎子火气上来了，伸手一捞，抓住了鞭杆，一叫劲，将那老妇抛上了半空。
另一个老妇从车座上腾起，凌空扑向臭嘎子，臭嘎子一低身，冲上车座，顺起一脚，将那老妇踹飞，一抖马缰，大车疾冲而前，两个老归尖声大叫，在后面拚命追赶，臭嘎子哈哈大笑，如飞而去。
跑了好一阵子，见后面已没有老妇的影子，臭嘎子这才停车，大声道：“野丫头，野丫头？
你怎么不说话？”
车里没有应，臭嘎子恍然道：“是了，一定是被点了哑穴。”连忙钻进车里，却一下呆住了。
车里居然一个人也没有。
看来那两个老妇并没有骗人，臭嘎子抢了空车、上了大当还洋洋得意了半天！
难道是认错车了么？臭嘎子气呼呼地跳下车，见车厢档板上确实写着“观棋山庄石”五个大字——不会错呀！
野丫头怎么会不见了呢？臭嘎子简直都要急疯了。
是乔叔牙骗人？也不会。乔叔牙又有什么理由骗臭嘎子呢？
唯一的可能是有人劫走了野丫头。
那么又是什么人敢对臭嘎子如此无礼呢？
臭嘎子突然狠狠给了自己一个耳光，骂道：“糊涂虫！”
他想起来了，那两个赶车的老妇一定知道真相。
臭嘎子嗷嗷大叫着往回飞跑。
路上已根本没有老妇的影子，臭嘎子跑过刚才抢车的地方，又跑了一段路，越跑越觉得不对劲，脚下也越来越慢，最后干脆停了下来。
臭嘎子需要好好地想一想了，现在该是用心琢磨的时候了。
臭嘎子一向很少动脑筋，但现在他不得不动脑筋了，因为野丫头丢了！
而现在的野丫头，对臭嘎子来说，已比什么都重要了。他从观棋山庄出来后，最想看到的人就是野丫头。如果野丫头真的出了什么事，臭嘎子很难肯定自己会不会发疯。
臭嘎子虽然自认不聪明，实际上也还不笨，他马上想到了那两个老妇的可疑之处。
如果那两个老妇确实是观棋山庄的人，是奉了乔叔牙的命令送野丫头去芜湖的，那就说明乔叔牙有点靠不住。
如果是有人抢了野丫头，又重派了两个老妇赶空车的话，那乔叔牙就没有使诈。
臭嘎子想破了头，也没想出个道道来。
他最不能理解的是，为什么有人要劫持野丫头？劫持她的人有什么目的呢？
臭嘎子这一天已见识过了各种各样的阴谋诡计，因此，他马上想到这可能又是一个阴谋，目标也许就正对着他自己。
可世上还有谁放不过自己呢？
臭嘎子心中一凛，因为他想到了温九娘。
或许温九娘还是对自己不放心，要以野丫头挟制自己，或是想诱他去救野丫头，杀他灭口呢？
但臭嘎子马上又否认了这个想法：“温九娘要杀我，犯不着费这么大劲，绕这么多弯子。而且，她也没有什么有求于我的地方，用不着以野丫头要挟我。”
想来想去，也不知想了多少种可能，但结果总是怀疑到温九娘身上。
温九娘就象是个谜，一个让人猜不透的谜。
她本人该是来自某个神秘的组织，而且该是那个组织中举足轻重的人物。因为她不仅武功超卓，而且机变过人，这样的人，走到哪里，也不会甘居人下。
她可以为了某种目的，变成任莲的婢女，也变成石不语的情妇，而且最终毁了任莲和石不语，这就是常人难以办到的地方。
“不行，老子得回去看看！”
臭嘎子坐不住了。他要赶回观棋山庄去，他要质问乔叔牙，质问温九娘。
他要找到野丫头，他一定要找到野丫头！
西天已布满了晚霞。黑夜快要来临了。
臭嘎子突然觉得很饿很饿，这才想起来，除了喝过石不语“敬”他的几杯绝命酒外，他整整一天什么都没吃。
肚子刚叫了三声，前面便出现了一个酒店，一面酒幌懒洋洋地衬着晚霞，在风中飘着，诱人之极。臭嘎子马上也就觉得浑身上下都软绵绵的，每一块肌肉都在渴望着酒。
他看清了酒幌上的四个字——“悦来酒家。”
这是一家阴暗的酒店，而且很小。
柜台上虽然点着有两根灯草的油灯，店里边还是黑乎乎的。因为墙壁没粉过，桌椅也都黑乎乎的，又老又破。
老板和一个十来岁的伙计在昏暗的灯光里，显得一点活气都没有，臭嘎子一走进来，就觉得昏昏沉沉的直想睡觉。
酒店里只有两张桌子，三个小贩打扮的人坐在一张桌边，闷闷地喝酒，目光呆滞，不象是会武功的样子。
臭嘎子在另一张桌边坐下，叫道：“酒！两斤酒！两斤牛肉！”
“没有牛肉。”老板很不情愿地道，随即打了一个十二成足的哈欠：“小二，上酒！”
臭嘎子急了：“没有牛肉？你这个破店是怎么开的？”
老板居然理直气壮地道：“老子开了几十年的店，从来不卖牛肉！老子属牛！”
臭嘎子本已瞪圆了眼睛，准备拍桌大骂，想想又忍住了：“没有牛肉也行！什么菜都行，给老子端四个菜上来！”
老板没好气地道：“本店的酒很便宜，九文钱一碗，管够！只是菜很贵，怕你吃不起！”
臭嘎子瞪眼喝道：“管你贵不贵！挑最贵的菜端上来，老子有钱！”
“本店的规矩，先交钱后吃菜！”老板一付有恃无恐的样子，让人看了就生气。
可臭嘎子瞪了他半晌，不仅没生气，反而笑了起来：“这个规矩可以改一改。老子到了这里，你不改也得改！”
老板一拍柜台，喝道：“不改！就是天王老子来了，也休想改动一丝一毫！”
臭嘎子笑咪咪地站了起来：“天王老子不行，老子却可以！”
“怎么，你吃饭不给钱，还想打人？”老板也从柜台后面转了出来。
看样子两人很快就要打架了，小二和三个小贩都惊惶起来。
臭嘎子笑道：“别的老板不能打，你却是非打不可！”
这话别人根本就不懂是什么意见，老板却笑了起来：“没有银子付钱，金子也行啊！比方说，一朵一朵的小金花就可以！”
“你想要一朵？”臭嘎子哈哈大笑起来：“别再装了，老子早认出你了，你是单雄风！”
“你一进门我就认出你了，你个臭嘎子！”老板拍拍他肩头，打量了他好一会儿，回头骂小二：“还傻呆呆地站在这里干什么？到窑里去把最好的竹叶青拎一坛来，再到厨房去叫老杨炒几个好菜，要快！”
这老板名叫单雄风，原是江湖上大名远扬的剑客，臭嘎子没料到，单雄风现在混得这么惨，居然跑到山野里开起酒店来了。
“什么时候改行干这个了？”
单雄风有些自嘲地摇摇头，苦笑道：“一言难尽！咱们还是进里屋吧，边吃边谈。”
单雄风的卧室比外面可就漂亮多了，又整洁又雅致，墙上居然还挂了几幅字画。
“我说老单，几年没见，你怎么跑到这儿来了？”臭嘎子还没坐下，先问单雄风。
单雄风还是那句话：“一言难尽！”
臭嘎子瞪眼：“那你就慢慢说！”
单雄风叹道：“我都不知从何说起。反正我是倒透了霉，倒足了霉，倒够了霉！你当我愿意开这个破店？我每天早上一睁眼，看见这里的破桌烂椅，就想一把火烧光它！”
臭嘎子吃惊地道：“你是说，有人逼你？”
单雄风赞许地道：“啊，才四年不见，你眼力长了不少哇！不错，有人逼我到这儿开店。
至于为什么，我已答应保密，只好让你小子干着急了！”
臭嘎子冷笑道：“我着个屁的急！开店的又不是我，我替你着什么急？凡是保密的东西，老子从来都不感兴趣。不过，也许我能猜出来是谁在逼你！”
酒菜送上来了，臭嘎子也就顾不得再说话了，低着头猛吃猛喝，单雄风微笑着看着他，象是看见了一只饿狗在抢食。
臭嘎子吃了个八成饱，才恋恋不舍地放下筷子，道：“老单，是不是石不语逼你？”
单雄风一怔：“你怎么知道？”
臭嘎子得意地道：“老子上知天文下知地理，什么事情能瞒得过我？”
单雄风笑道：“是么？可你怎么能肯定逼我开店的人是石不语呢？”
“如果有