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王向湖笑了笑，将船驶回了江心，说：“两位坐稳了。”说时，又纵身下水。
豹儿惊愕：“大伯怎么又下水了？”
翠翠说：“可能水下还有贼人作怪，大伯去解决他们啦。”
“那大伯一个人不危险？”
“大伯号称鄱阳蛟，水下功夫自然非常的好，这—点用不着我们去担心。”
豹儿一想也是，要不，大伯一个人怎敢跃入水中？心想：要是我也有王大伯这一身的水中功夫就好了。他放眼往江面望去，只见另—条贼船大火破篷而起，熊熊大火在江面燃烧，火光映红了江面，与夕阳争艳。豹儿担心起来：“小翠，不知小青和商大婶怎么样了？”
翠翠说：“你放心，商大婶的幻影魔掌神功独步武林，江湖少有，可在江面踏波而飞，尽可以带着青姐离开贼船，说不定这把火是她们放的。”
豹儿又往近处江面望去，只见从江底冒出一股股血来，散开在江水中。豹儿又担心了：“小翠，你看，江底冒出血了，不知大伯有没有危险！我们又不能下水去帮助，怎么办？”
翠翠虽然知道王向湖水性极好，但水下有几个贼人，也有点担心了！正在这时，江波、江浪驾着船顺流赶来了。商良、薛红梅、青青和陈少白，衣袂飘飘，立在船头上。青青首先扬声问：“豹兄弟，翠兄弟，你们怎样了？”
翠翠说：“我们没事。”
豹儿却同时对江波说：“江大哥，你快下水看看王大伯怎样呀！”
江波一怔：“我师父怎样？”
这时，江家兄弟在情急之下，流露出他们的师徒亲密关系。豹儿说：“他下水后没再出现过。”
突然，水“哗啦”一声响，在水花中冒出一颗花白长者的头来。众人一看，不是鄱阳蛟王向湖又是谁？他口含—把锋利的匕首，双臂—抖，活生生将水中的一个贼人抛上来，然后他自己也纵身一跃，从水中登上了船。王向湖真是水中的—条蛟龙，水中的功夫的确不同凡响，无人能及，单是从水中跃上船的动作，就令众人大为惊讶。因为凡人不同水中的飞鱼，无从借力，可以凭空飞起来。这全凭体内的一股真气，纯熟的动作，双掌在水中一拍而跃起。水中的轻功，与陆上的轻功有所不同。
豹儿首先问：“大伯，你没事吧？”
王向湖哈哈一笑：“没事！不过，这贼人的水下功夫不错，几乎给他溜掉了。”
翠翠一看那贼人，正是那用心险恶的掌舵艄公，想起自己几乎要在船毁翻下水中时的情景，不由大怒，嗖地一下，宝剑出手，要挑了他解恨。
王向湖急说：“千万别杀了他！”
翠翠停下手来，问：“大伯，要留下他？”
“小兄弟，你知道他们为什么要凿我们的船？又是什么人打发他们来的吗？”
这时，两船靠近。薛红梅走过船来，翠翠踢了贼人一脚，问：“说！为什么要来害我们？谁派你们来的？”
这贼人虽然在水中给王向湖封了穴，不能动弹，但没封他哑穴，仍可说话。他却躺在船头上闭目不屑答话。
薛红梅笑吟吟的说：“小兄弟，看来他不愿回答你的话了！”
翠翠说：“他不说，我先断了他一只手！”
“小兄弟，其实何必问他？谁打发他们来的，我都知道。”
“哦！你知道了？”
“因为那条船上的人，什么都招供了出来，我怎么不知道？”
“大婶！那我杀了他算了！”
“哎！小兄弟，你想不想看下我的魔掌神功？”
翠翠从薛红梅的眼神中早已会意，说：“想呀！魔掌神功拍人也痛苦么？”
“那何止痛苦！简直如挖心切骨，整个人会经缩肉萎，挣扎一个时辰后才惨死过去。既然他不愿说话，说明他不想活了！既然他横竖都会死，我就在他身上展示下我的神功让你们看看好了！”薛红梅说着，便朝贼人走来，伸出纤纤玉掌，要去拍贼人的百会穴。
贼人登时吓得大叫：“别拍我，我说。”
“哦！你说？你要说什么？我要知道的事，都已知道了！既然你要说，那就说来听听，看同不同你同伙所说的一样。”
“我是胡堂主打发来的。”
“胡堂主！？你说的是哪一个胡堂主啊！”
“白龙会重庆堂胡堂主。”
薛红梅微笑不语。翠翠却故意恼怒说：“胡说！白龙会是江湖上的侠义之帮，怎会干这种见不得人的事？你想血口喷人？坏了白龙会的声誉？”
“不，不，我说的是真的。”
“还说是真的？”翠翠对薛红梅说，“大婶，你拍他一下，看他还胡说八道不。”
薛红梅眨眨眼说：“小兄弟，这点同那条船上的人所说的—样，你还是先听听他怎么说下去吧。”
翠翠说：“好！你说下去！我们跟白龙会重庆堂的人没仇没怨，为什么要来暗算我们？”
“因为你们将胡堂主的相好杀死了，更毁了我堂的一处钱财来源。”
豹儿愕然：“我们几时杀了他的相好呀？”
“五通桥玉面夜叉不是你们杀的？”
“什么！？玉面夜叉是你们胡堂主的相好？”
“是！所以胡堂主打发我们来。”
翠翠问：“五通桥马家大院所得来的赃钱，都送给了你们堂主？”
“马家院本来就是我们堂的一个不公开的舵口，舵主就是玉面夜叉。”
陈少白不明白了，问：“五通桥属嘉定州，所有白龙会的舵口都归东川堂管，怎么会是重庆堂的舵口？”
“这是胡堂主暗中安排的，什么原因？我不知道。”
陈少白问：“总堂也没人知道？”
商良说：“陈老弟，你这话不多余问吗？我知道莫总堂主的为人，能容得自己的一处舵口拐骗小孩少女、包赌包娼？这可是黑道上帮会所干的事。”
这个贼人说：“总堂是没人知道。”
除了豹儿，大家心里都明白了：胡崃这个人，不单单是个好色之徒，更是个野心勃勃的家伙。他暗中在所属之外的地方设立舵口，明显要背叛白龙会了。看来他企图要夺取白龙会，独占四川，才敢这么将副总堂主胭脂虎私下困起来。这样的人不早日除掉，将又是江湖上的一个祸害。
薛红梅问翠翠：“你还有什么话要问的？”
“没有啦！就是问，恐怕他也不知道。”
“你怎知他不知道？”
“胡崃这个人敢这么胡作非为，他背后必有个更为可怕的人做靠山。胡崃这个靠山，他知道吗？”
“他是不知道，这恐怕得去问胡崃了。”
翠翠说：“大婶，既然不需要问他了，杀了他怎么样？”
不单是豹儿，连陈少白也怔住：“怎么，他说了，你们还要杀他？放了他吧！”
薛红梅说：“杀不杀他，他也是死路一条，活不了！”
豹儿问：“他怎么活不了呀？”
“小兄弟，你想想下，他将胡崃的事都说了出来，回去重庆，胡崃不杀了他，能让他活在这世上吗？”
豹儿说：“他不能隐姓埋名，远走高飞？”
薛红梅点点头：“这也是个好办法，不知他愿不愿意。”
这贼人说：“小人愿意从此隐姓埋名，远走高飞。”
翠翠说：“我有个更好的办法，不知你愿不愿干。”
“小侠有什么更好的办法？”
“将功赎罪，想办法将你们的副总堂主霍女侠救出来！这样，你就不用隐姓埋名，远走高飞了！”
这贼人顿时惊恐起来：“不，不！那小人—定是死路一条。各位侠士，胡堂主背后的确有一个可怕的人，公开背叛胡堂主，什么人也逃不了他的魔掌；再说，小人也无能力将副总堂主救出来。”
“我们帮助你，也不能救出来吗？”
“不，不！那个人太可怕了！”
“那个人是谁？”
“黑箭！”
众人—听是黑箭，不由得相视一眼，心头悚然。的确，黑箭的莫测的武功，纵观当今武林，除了两个九幽小怪外，中原各大门派的掌门人，恐怕也非其对手，只有少林寺的掌门还可以勉强一战。
翠翠却故意问：“我知道黑箭有三个人，一个死了；—个给废了武功；—个已在少林寺出家当了和尚；又从哪里跑来一个黑箭呀？”
“给废了武功的黑箭又恢复功力了，武功比以前更可怕！各位侠士要是不愿放了小人，将小人杀了好了！”
“哎！你这个人怎么这般糊涂？我们又不是要你明目张胆的去救霍女侠，只要你蒙了面孔，悄悄带我们去困住霍女侠的地方就行了。救出霍女侠之后，你不愿露面，我们也不强逼你，我们会给你银两，够你半世用的，从此而远走高飞。”
“这——！”
“这可是—个好办法啦！不然，你今天的事，迟早会穿了，到时，你想隐姓埋名、远走高飞也不行啦！黑箭，胡崃，迟早也会找到你的。”翠翠这一番隐隐带威胁性的话，将他吓住了。
“你，你们会说了出来？”
翠翠说：“这个我可不敢保证啦！要是你能将霍女侠救出来，我们大家都会守口如瓶。”
贼人叹了一口气说：“我，我只能悄悄带你们去。”
“行呀！只要你带我去困霍女侠的地方，人就由我们出面救，没你的事。王大伯，你给他拍开穴位，放他起来吧。”
王向湖过来给他拍开了被封的穴位。贼人坐了起来，望着王向湖，说：“小人自问水中功夫在这一带称第二，就没人敢称第—。请问大侠贵姓大名？使小人也知道自己败在什么人的手上。”
“老弟的水下功夫也不错啊！请问贵姓？”
“小人姓侯，单名方。”
王向湖略略一怔：“侯方！江湖上人称洞庭水猴的就是阁下？”
侯方苦笑一下：“不敢。”
翠翠笑了：“这下，你们正是一对，他是江湖上人称鄱阳蛟王向湖。”
侯方惊震：“前辈就是王老英雄王向湖？”
“不是他是谁？”
侯方连忙拜见：“小人有眼无珠，不识前辈，请前辈见谅。那么说，小人败得半点也不冤枉。”
王向湖扶他起来：“我素知老弟在江湖上也是一条汉子，怎么投靠到胡崃的手下，干起这等事来？”
侯方面有愧色：“在下为黑箭所逼，以扣在下家小相威胁，才不得已而从之。”
王向湖关心地问：“那老弟的家小怎办？”
“只要各位扬言我已死，黑箭就不会去为难在下的家小了。”
翠翠说：“怪不得你愿死哩！”
豹儿说：“小翠，你怎么还这样说的？”
王向湖说：“老弟的家小不能不照顾啊！这样吧！老弟的家小在什么地方，我去接他们出来。”
“多谢前辈，我家小目前在洞庭湖边捕鱼为生，不必去惊动他们。尽管他们闻到在下不幸的音讯，一时难过，等这事过后，在下再带着他们远走高飞。”
“老弟既然从此隐姓埋名，何不带家小来与我同在一条船上，我也是一直在江湖上隐姓埋名，除了他们几个，谁也不知道。”
侯方大喜：“在下能跟随前辈左右，得前辈指点，那真是三生有幸了。”
“好！老弟，我们一言为定，重庆的事一了，我们就到洞庭去。”
其他人见了，也为他们感到欣喜。翠翠说：“侯大哥，现在我们算是自己人了！你担心露面，就别带我们去了，你将地形画下来给我们也是一样。”
“不，不！正因为我们成为自己人，我更要带大家去，因霍副总堂主的地方，四周不少暗桩，更有不少的陷阱机关，不是熟人，到不了那地方。”
“侯大哥！那辛苦你了！”
“小侠别这样说，现在我的确应该将功赎罪了。”
王向湖说：“老弟既然要诈死，我看将这条船也烧毁沉掉了吧！一齐到我们的船上，连夜赶去重庆如何？”
侯方说：“这样更好。”
于是大家便过船而去，只留王向湖一个人准备烧船。他挥手叫江浪将船撑开，使两船远远分开，以免大火烧起来时，火苗殃及了自己的船。然后他将铁锚抛下定位，不使火烧着的船随水漂去，便先从风向的一头点火，烧着了舱板。转眼之间，大火熊熊，整条船都着了火。王向湖便跃入江中，踩水回到自己船上。
这时，夕阳已垂，夜色升起，长江两岸山峰，一片朦胧。而猫儿峡中那条着火的船只，在夜幕之下，几乎照红了夜空，照红了江水，点缀了长江的夜空碧水、偏偏这时，没一只船在猫儿峡这段水面上来往、一来猫儿峡险恶，不熟悉这一带水路的船只，不敢在夜里经过；二来，有些船家听闻猫儿峡中有匪徒打劫，吓得远远避开了，谁也不敢闯来。
江岸一些村民遥见江中船上有人打斗，出了人命，有的跑去巴县和江津县报告。别说跑到县城已经夜了，就是没有天黑，恐怕捕头也不敢带人前来；猫儿峡水急滩险，捕快们恐怕比船家还怕死，哪个敢冒这个险的呢？官府中人，往往是贼过而兴兵。
豹儿见战斗一过，心情松下来。商良突然问王向湖：“老哥！他们带回来的那两坛