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“皇祖母，儿臣刚和禹源的怡郡王谈妥下一年的盐价，却突然听闻大皇伯那边跟北嵩特使定好的价格竟然比我低了三成，这让我怎么跟人家交待呀？”长公主抱怨着。
老太后没想到醇亲王为拉拢北嵩竟然把盐价压得这么低，不禁怒道：“来人，速召醇亲王进宫。”内侍忙应是转身出宫去醇亲王府宣懿旨。
长公主怕老太后气出个好歹来，小皇帝没了依靠，忙吩咐宫嬷取来安心丸劝老太后服下。
等到醇亲王慢慢悠悠地进宫来，老太后看见他就气不打一处来，没叫恭身行礼的他起来，直接来了一句：“哀家还以为你要抗旨不遵呢！”
醇亲王没等老太后叫他起来，就抬头问道：“母后这话是何意？儿臣不明白。”
“明知故问！”老太后冷哼一声。
“还请母后明示。”醇亲王最讨厌称呼老太后为母后。
老太后眉头蹙起，目若寒冰地瞪着醇亲王：“哀家问你，给北嵩的盐价多少？”
醇亲王一瞧见长公主在老太后这儿，就明白一定是她向老太后告了状，他来之前早已想好怎么说了。
“母后容禀，北嵩的三公主和逍遥候根本不容议价，直接定了比往年低三成的盐价，任我说破嘴皮子也抬高不了。您让儿臣怎么办？答应了，至少还能赚些银两没白忙乎；若不答应，北嵩兵强马壮的，咱们惹得起吗？”
长公主可不认同他的说法：“大皇伯此言差矣！我朝虽盛产盐巴，但每年有六成的盐分销给禹源和北嵩，并且历来给他们两国的盐价都是相同的，从未一高一低过。今年您给北嵩的盐价低了三成，您想过禹源的怡郡王得知此事后的反应吗？”
醇亲王很是不屑地说道：“管他的，如今的禹源怎么能跟北嵩相提并论？自从夏侯墨被赐死后，禹源军队的士气大不如前根本不足为惧，我倒觉得现在正是咱们攻城掳地的好时机。”
“你……”长公主很是无语地看着醇亲王，没想到他会这么说。
老太后将龙头拐杖用力拄在地上发出闷响来，非常不悦地沉声言道：“醇亲王，把你刚才的话给我收回去。我南沧好不容易休养生息了这几年，百姓刚过上安稳日子，你身为朝廷重臣怎可轻易言战？真是不知所谓。”
醇亲王平生最讨厌的就是被老太后训斥：“北嵩的盐价已然定妥，现在反悔只会得罪北嵩。更何况人无信不立，国无信则衰。儿臣可不敢如此大责，要反悔的话您还是另找贤能去游说吧！儿臣告退。”
见醇亲王说完转身便走，气得老太后站起来指着他的背影半天没说出来话来。
长公主忙上前扶老太后坐下来，帮她顺着气：“皇祖母，身子要紧，您别跟他置气！”宫嬷送上参茶来，长公主忙接过亲自服侍老太后喝下。
老太后饮了两口茶便推开杯盏长长地叹了口气：“哎！哀家真是命苦啊！白发人送黑发人不说，你皇爷爷又给我留下这么一个孽障，叫我如何是好呀？”
长公主不是不知道老太后的难处，但醇亲王已经做大而且越来越过分，随时都有可能危及弟弟的皇位，她不得不与这位皇伯父为敌。
“皇祖母，倒不如这回趁机夺了大皇伯的权……”
不等她说完，老太后便打断了她，摇头说道：“现在对他只能采取制衡之道，若是逼得太紧只怕他会狗急跳墙，做出逼宫这等大逆不道之事来。皇上年幼才刚登基不久，最忌朝中生乱，这次咱们只能忍下这口气。”
“那盐价？”长公主心里非常清楚南沧兵马不如北嵩，富足不如禹源，多少年来都是靠着盐来与两国讨价还价。
老太后拍了拍孙女的手说：“今年就按醇亲王给北嵩的盐价也给禹源吧！就当是破财免灾，赶明儿我在宫中设宴和皇帝一起款待北嵩、禹源两国使臣，也算是一视同仁了！这事儿交给你去操办。”
“是。”长公主应声告退去准备明天的宫宴。
看着孙女离去的背影，老太后对身边的老宫嬷道：“真是难为这孩子了！”
长公主出了老太后的宫殿就命人拟好邀请函亲自送到怡轩所住的驿馆中，想要亲自向怡轩解释盐价之事，不成想却扑了空，怡轩和齐蕊一大早就跑过去找沐月母子俩。
“咦！你们南沧还真是够偏心眼的，给我们禹源的盐价比给北嵩高了三成不说，就连宫宴也把我们给落下啊！”怡轩在沐月这里见到宫里来人送明天宫宴的请帖，觉得没邀请他很是不悦。
宫里过来的执事太监是长公主的人，他忙解释道：“怡郡王误会了，长公主亲自去您入住的驿馆送请帖了，只是没想到您在这儿。”
“是吗？”怡轩挑眉问道。
“自然，您若不信，派个人回去看看就知道了。”这太监倒也是个机灵的。
“哦？那我倒要回去瞧瞧。”怡轩随后就回去驿馆果然见到了长公主，他要跟长公主商谈盐价的正事也没勉强齐蕊跟他一起回来。
“怡郡王和北嵩逍遥候当真是知交好友，这一大早就过去她那边了。”长公主与怡轩对面而坐。
“正儿为救贵国皇帝中了箭毒身子还未恢复，我不放心他，便过去瞧瞧。公主过来就是问我这个的吗？”怡轩是在提醒她，若不是夏侯正现在受箭伤中毒的就是你弟弟了。
长公主又不笨自然明白他话中之意，“今天我来主要是来跟您解释盐价之事的。”
“哦？怎么说？”怡轩眸色潋潋，饮了口茶放下杯盏问她。
长公主表明来意：“我已请示过皇祖母，禹源与北嵩都与我南沧交好自然要一视同仁。醇亲王私自做主给了北嵩低三成的盐价我也是事先才知道的，那么今年就给禹源也是一样的盐价，赔多少算我们自己的。”
她将桌上的邀请函轻轻推了过去给怡轩：“明晚的宫宴还请怡郡王务必赏光，就当我向您赔不是了，好吗？”
怡轩脑袋里可想的没这么简单，他按下那请帖，横眉微挑问长公主道：“若是我不知道你们给北嵩低三成的盐价，你会主动告诉我这件事吗？”
长公主本以为放低姿态给怡轩面子，他也会给自己台阶下，没成想怡轩还较起真来。醇亲王看样子似乎已经拉拢住北嵩的使臣，她不能得罪禹源的使臣，只好无奈地赔着笑脸问道：“不知怡郡王如何才能消气呢？”
怡轩也不跟她拐弯抹角，直接言道：“想必长公主应该清楚我与夏侯家本是表亲，六年前我表哥夏侯烨惨死于夏侯哲之手，你说这个仇我该不该报呢？”
长公主秀眉一凝：“夏侯哲？你是说醇亲王的女婿容哲？”
怡轩呯的一声盖上了茶杯盖，看着长公主道：“没错，就是他。我要他的命才能消气解恨，长公主能做到吗？”
“这……你容我想想。”长公主心里有点儿雀跃，只要她答应了怡轩，那么也就是多了个好帮手，何乐不为呢！
见她半天没反应，怡轩颇为不奈地追问：“本王耐心有限，你想好没有？”
长公主勾起唇角来：“怡郡王还真是个急性子！我又没说不应，但是……”
“但是什么？有话就说。”怡轩最不喜欢卖关子的人了。
长公主索性说出自己的想法来：“要对付容哲，必然会牵涉到醇亲王。不瞒你说，醇亲王一直觊觎皇位，现在他又拉拢住北嵩，若是我帮你拿下容哲，我怕到时候大皇伯他会铤而走险谋朝篡位。”
“你的意思是帮不了？！”怡轩这几日从沐月那边听说了南沧宫廷的一些事，心里非常清楚长公主这是在跟自己谈条件。
长公主眸中潋滟波动：“倘若怡郡王保证真到那时候禹源能站在我皇弟这边，那么……”
不等她说完，怡轩就拍桌应下了：“好，就这么定了，我答应你。”
长公主却还有另一层顾虑：“看怡郡王跟北嵩逍遥候和三公主关系匪浅，不知你可否帮我游说她们不要站在醇亲王那边呢？”
怡轩心里觉得好笑，这天底下最想要容哲命的当属沐月了：“当然可以，这事儿你放心，以我和她们的交情，一定能办到。”
“好，那咱们就一言为定。”长公主非常高兴地回宫去跟老太后禀告了此事。
“那怡郡王倒是个有情有义之人，这么多年还没忘记表兄的仇。”老太后感叹着。
看到长孙女孤身一人守寡已久，很希望她能再嫁过得幸福，但实在难觅配得上孙女的男子，再加上如今南沧正值多事之秋，她正需要长孙女和她一起为小皇帝保驾护航，长公主的亲事也就耽搁了。
长公主信心满满地说：“皇祖母，只要禹源和北嵩不帮大皇伯，就算是他真的起兵，咱们也不怕了。”
老太后慈爱地握了握长孙女的手点头应道：“恩。这事儿你放手去做吧！一个背叛过自己至亲的人，将来也不会忠于咱们。”
等长公主走后，老太后对身边的老宫嬷吩咐道：“去查查禹源的那位怡郡王有没有正妃？”
老宫嬷服侍老太后多年，心里明白老太后是想为长公主拉红线了，便赶紧着人去查。
得了老太后的首肯，长公主便开心地告退去国师府跟慕容柏商量此事，完全不知皇祖母想给她点鸳鸯谱。
本来去国师府想顺便见一下叶怀恩，岂料这人已经好几天没回来了。
“师叔，他去哪儿了？”长公主没提对付醇亲王和容哲的事，倒是先问起叶怀恩来。
慕容柏摇头回道：“我也不清楚，他走时只说要出城一趟。”
长公主疑心又起：“出城？他有什么事吗？”
“说是师父交待他办的事，具体是什么也没跟我说，估计又是你师公让他到处找好吃的吧！”慕容柏知道醉仙翁平生最好吃一口了。
长公主自然也清楚，这才放下心来跟慕容柏说正事：“……师叔，您觉得怎么样？”慕容柏倒也赞同。
叶怀恩一连几日到处打听夏侯烨这个名字，却始终一无所获，心里又挂念着伤势未愈的小家伙，便赶回南沧都城先跑去驿馆了，没想到正好赶上沐月她们一行人准备应邀入宫呢！
“娘，有师父保护我，您就放心让我一起去吧！南沧小皇帝还特意派人来传话跟我说，他给我找了很多好看的鱼呢！”夏侯正央求着。
叶怀恩也帮小家伙道：“就让他去吧！我会守在他身边，绝不会让他有半点闪失。”
看着儿子期望的眼神，沐月不忍让他失望，便点了头，小家伙高兴得要不是肩上有伤都要蹦起来了。
老太后为禹源和北嵩的使臣设宫宴，自然会召朝廷重臣作陪，醇亲王和容哲也在其中。
长公主见到叶怀恩跟沐月母子一起进宫来很是诧异，她心里七上八下的摸着胸前的小竹笛自问：难道那晚没管用吗？
“皇上驾到。”南沧小皇帝的到来，大家都恭身相迎。
“尔等平身！今日宫中设宴，一来是祭海大典刺客之乱为两国使臣压惊，二来朕要向大家宣布一件事情。”
所有人包括老太后都很好奇地看着南沧小皇帝，听他继续说道：“北嵩逍遥侯世子秦厚正曾救过朕两次命，滴水之恩当涌泉相报，救命之恩无以为报。朕决定——与厚正结拜为异姓兄弟，赐封他为我南沧的正义侯，赏万两黄金、良田十亩，府坻……”
听着小皇帝说了一串赏赐，夏侯正有点儿懵，小皇帝没向他招手而是直接走到他面前：“厚正，从今以后咱们就是好兄弟了！”
北堂雪笑着偷偷跟沐月说：“看来我女婿比他娘还出息，六岁就封侯了，还是南沧的小侯爷！”
老太后并未反对，她认为小皇帝这么做能够近一步拉拢北嵩，但下面的朝臣可是意见不一，有的认为轻易册封一个小孩未免太过儿戏，当然也有人觉得小皇帝有情有义。
沐月却并不在乎这些，她今晚的目标是容哲，便向身边的卫夏使了个眼色，卫夏了然。
“皇上，宫宴要开始了！”老太后提醒小皇帝回座。
等到小皇帝落座，宫宴正式开始，谁知今天小皇帝高兴过头竟然喝了两盏果酒，结果宫宴才到一半儿他就呼呼大睡了，老太后只好派人将小皇帝送回寝殿。
就在舞姬欢跳为众人表演之时，品荣郡主见容哲一直盯着身材窈窕穿着单薄的舞娘很是不悦：“当心眼珠子掉出来！”
容哲懒得答理她，刚才喝了好几杯酒就借口去方便一下离了席，卫夏悄悄跟了过去……
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☆、第342章 算计容哲
一曲落幕，舞姬刚做了完美收关之姿，就在大家准备鼓