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“高大哥！”叶筝接过咿呀学语的儿子亲了又亲，小梦箫吮吸着母亲流下的泪水，咧嘴笑了。“筝儿，看见你真好，我好像一直就在你的身边，从来都没挨过什么苦！只要想到有你，什么苦我都能捱下去！”高逸山一直憨厚地笑着，能再看见跟他相依为命温柔体贴的妻子他已经心满意足。叶筝看着他撕破的衣裳和嘴角丝丝未干的血痕，心酸的痛楚又将她带回到残酷的现实。她双泪长流，她多想依偎在丈夫宽厚的胸前与他长相厮守一生一世啊！
“筝儿，你哭了？老爷为难你了吗？”高逸山心疼地安慰妻子说：“对不起，老爷打我的时候我动也没动，我以为他不会再难为你了，对不起啊！”
“高大哥，你痛不痛？”叶筝含泪摸他身上的处处伤痕。
“不痛不痛！我想到你在担心我，想到你在心疼我，想到我很快就会见到你，我一点也不痛！真的！”高逸山宽厚地笑，伸手去抹妻子脸上的泪。叶筝却顺手递过儿子，后退一步。“筝儿，你怎么啦？”他诧异地问。
叶筝一言不发坐到古筝旁边，信手弹唱起来：
“自离别柔肠折时时纠葛无了歇
欲攀高山望故舍只恐心怯羞对月
自离别泪呜咽愁绪尽日寸寸结
踞留他乡似过客乡情依稀是昨夜”
高逸山后退一步，颤抖着问：“筝儿，你后悔了？你后悔跟了我是吗？”
叶筝暗弹珠泪，继续唱道：
“自离别忧心切恨赋词曲愁千阙
故园已是音书绝更被子规夜夜说
自离别病也约一夜东风白发恶
孤灯未灭东窗白花移月影面如雪……”
“你别唱了！”到底是名冠京华的一代才女，她信手拈来的曲子听得高逸山脸色发青：“筝儿，你后悔了！从黄昏到黑夜，从深夜到黎明，你句句后悔字字如刀，你是、是不要我了吗？”
叶筝不敢看他的脸，她拿起银票递过去：“高大哥，你抱着儿子，走吧！”
高逸山脚步踉跄，险些栽倒在地。叶筝深吞口气，淡淡地说：“我从小娇生惯养，吃遍山珍海味，穿惯绫罗绸缎，每天必做之事就是琴棋书画填词赋诗，以便他日飞上枝头变成凤凰！我跟着你捱不起那种苦，整日饥肠辘辘还要提心吊胆被人追打。你又老实又没用，我后悔了，我不再跟着你！”
“筝儿！”高逸山如被五雷轰顶般肝肠寸断！她是堂堂叶府千金，从小娇生惯养被父母视为掌上明珠。长大之后更是才貌双全赢得京城才女之美誉，多少王孙公子逐之左右，多少皇亲国戚上门求亲，是他一直异想天开以为她会跟着自己这“老实没用”的穷小子，还奢望着她会不离不弃！但是曾几何时，这一句“老实”从她的嘴里变幻出多少“敦实、忠厚、执着、本份”的兼化词语，诱发她多少的诗情画意海誓山盟，引发她枕边无数的甜言蜜语恩爱缠绵！而如今这一句“老实”又成了没用废物的代名词！
“你一无所有，你养不起我！”叶筝继续说。
“筝儿，你这样羞辱于我，你、你、你不心疼吗？”高逸山惨然。
叶筝背过身子，她怎能不痛！她全身上下撕心裂肺的痛！
“筝儿，你是什么心啊？你竟然连儿子也狠心不要？你怎么可以如此铁石心肠抛弃我们父子啊？”一向木讷本份的高逸山满腔忿恨都只是化作一抹悲痛与无奈。有道是男儿有泪不轻弹，但是现在，他哭了！心碎了！这两年他们受过的苦受过的难可以编成书写成册，但他们依然能相互扶持情比金坚！而面对富贵的诱惑，患难过后的真情也会显得那样渺小而微不足道！
“不是我铁石心肠，实在是曲家家大业大有权有势！”叶筝说：“就连当今圣上对曲家也要礼让三分，跟我们叶家说是门当户对，其实，是我叶筝高攀了！”
“你、你……”高逸山喉咙“咕噜”作响，“哇”地一口鲜血直喷出来！
“高大哥！”
“滚开！”高逸山挥手拂开她，凄然道：“筝儿，你安心地享受你的荣华富贵，我会带着箫儿离开北京，再也不会回头找你！就当，就当我从来都不曾认识过你！”他把银票放在桌上，抬起头来眼中一片伤心与绝望的看着曾经与他患难与共的妻子，双手更紧地抱住儿子，转身怆然回头大步而去。
叶筝追到门边，看着他步伐不整的背影，心痛与绝望纠缠着她，霎时只觉天旋地转，眼前一黑就晕了过去。
高逸山才走到院中，就被一群家丁拦住，林管家吆喝道：“给我狠狠打！把那杂种抢过来，丢到柴房去！”高逸山麻木不动，神情呆滞地任由他们一顿痛打。一个家丁拉开他的手，硬生生地夺过孩子。孩子负痛，“哇”地一声哭了起来。高逸山如疯了一般挣脱众人扑向家丁，他有的是一身蛮力，一拳砸向家丁脑袋伸臂抱过儿子，再揪住家丁的长辫一圈一圈绕在手里，怒叫一声撞向青砖铺成的地面。那家丁当场脑血迸浆。
“原来狗急也会跳墙！”林管家吓得躲起来，众家丁远远围着他不敢近前。
叶公权闻讯出来怒喝道：“岂有此理，抓住他往死里打！天黑就把他送给日本人，山本将军明晚就有批劳工偷渡台湾，我要他永世不得再回北京！”毕竟好汉敌不过人多，叶家养的打手个个都是训练有素。高逸山很快就被他们活活抓住关进柴房，只等天黑便送去日本租界。
处理家丁的尸体，安排好家中的事物，叶公权提着一盒千年人参满面春风来到曲家。
曲展风一扫满脸乌云起身相迎：“叶老您今天怎么有空来探望老夫？”
“早听说曲兄贵体违和，叶某琐事繁忙，这小小心意，曲兄笑纳！”叶公权递上千年人参，曲展风眼睛一瞟，即知是盒价值不菲的上等珍品，连忙推辞不授。
叶公权叹道：“说实话，叶某今日来，是想讨杯酒喝！”
“讨酒喝？”曲展风疑惑问：“什么事值得叶兄喝一杯？”
“烦啊！叶某心中烦恼一大堆，剪不断理还乱。不管我们是敌是友，好歹也是三四十年交情，这心中忧郁，不吐不快呀！”
“哈，摆酒摆酒！”曲展风大喜过望，人越老越是怀旧，他何尝不是心中烦恼一大堆呢？自从听到儿子沾染鸦片，心中更是郁闷。回首当年风光，才觉得自己越老越是孤独凄凉。
下人很快摆上一桌酒席，两人推让一番坐定。
“叶兄今年贵庚？”杯来盏往之后，曲展风问。
“叶某已经是年过五十，曲翁应该是比我年长吧？”
“曲某今年五十有七，快到甲子之年，难怪叶兄要比我健旺许多！喝！”
“再健旺也是年过半百，放着倘大家业无人继承，那才是不幸之极悲哀之至！曲兄，这点你要比我强上许多。大爷虽然不理家务，皆因二爷年少好胜。曲翁早已高枕无忧地享尽清福！我命苦啊，依然为了子孙忙碌操劳！”
“唉！别提那逆子了！”烈酒烧喉，曲展风更是忧心忡忡：“染上大烟之后，如今也就是一只病猫，前日我去看过他，他那模样，几乎就与死人无异！我们曲家，只怕再无出头之日了！”
“曲翁此话差矣！二爷落到如此地步，一则是因为自己平常做人太过放纵，再则也怪老佛爷过份娇纵溺爱。大少爷可就不同，那是出了名的孝顺听话，‘百善孝为先’，沾了一个‘孝’字的孩子，虽非能像二爷一样大智大勇，却也不会是一无是处，曲兄何愁后继无人呢？”
“提起老大，我更担心呀！”曲展风脸上总算露出一丝笑脸：“豪儿平时实在是孝顺听话，深得我心。不是这孩子随时侍候，只怕老夫早已命赴黄泉。可是不孝有三，无后为大。这孩子年近三十一事无成不说，连婚姻大事也没影儿，叶兄弟，这事可都怪你呀！”
“怪我？”叶公权双手乱摇笑道：“曲兄兴师问罪也要师出有名，这玩笑开大了，小弟我可担当不起呀！”
“怎么不怪你呢？”曲展风放下酒杯：“早在十数年前，你叶公权就有意与我曲展风结为儿女亲家。后来，也就不怪你了，一则儿女还小，二则鹏儿跟你争夺生意有些摩擦，老夫力不从心也未及时调解。这婚事不就搁了下来吗？前二年我还问你，你说你女儿走亲戚去了，这不一走又是几年吗？我是一直想去问你，可我一直也是病魔缠体不能出外。犬子之婚事也就耽搁下来！”
“令郎还未成家？”叶公权故作惊诧，失声笑道：“怪我怪我，这事确实怪我！曲兄，小弟我就自罚一杯！”
“该罚该罚！叶兄弟，令爱到底花落谁家？也让老夫瞧瞧，到底谁家公子有这福份？”
“哎呀曲兄，”叶公权叫屈道：“小女如今尚自待字闺中呢，这北京城呢，我倒是相中那一二家。可这丫头倔得很，前年她外婆去世，这丫头定是回到乡下吃斋念佛，灵前守孝整整三年！这不女儿早过了婚嫁之龄，我能不急吗？话说回来，曲叶两家早有婚约，虽然只是口头约定，我又如何敢不经你的同意私自将小女另许他人？小女有那出阁的日子，一定不会忘记通知你曲老过去喝杯喜酒！”
“这真是巧了巧了！”曲展风喜出望外：“这丫头如此孝心可嘉，跟我们豪儿可是不相伯仲天生一对！叶兄弟，那我们之前说过的话还算不算呢？”
“小弟是求之不得！”叶公权眯起眼睛脸上笑开了花：“既然曲兄有意，小女高攀了；高攀了！”
“哪里哪里，亲家老爷客气！喝，喝！”曲展曲喜笑颜开吩咐道：“来人上菜，请两位姨太出来跟亲家老爷喝一杯！”
二姨和十七姨闻报，真是大吃一惊，那叶二小姐的大名，她们可是早有耳闻。可是出来一看，老爷子真是人逢喜事精神爽，笑逐颜开地举杯畅饮，满脸病容也不见了，活象年轻二十岁！
她们无话可说，乖乖地拿出曲文豪的生辰八字。
曲文豪更是出了名的孝子，而且早就倾慕叶筝芳名，也知自己与她早有婚约，自然无话可说，出来拜见岳父。
婚期很快就确定在半月之后的十月二十八日。
正文 第9章：第九章 众叛亲离
第九章众叛亲离
深夜的街头，悄悄地潜行着两个黑衣蒙面人。他们左躲右闪，避过更夫同夜巡的官兵，悄无声息地潜入东交民巷。这里是日本租界，没有夜行的更夫和巡逻的清兵，只有日本军人三步一岗五步一哨，提着明晃晃的刺刀，声势颇为吓人。
“爷，翻过这座围墙，就是将军馆了，你还行吗？”姚信低声问。曲文鹏看看地形，掏出一圈绳索带着铁钩飞上墙头，望着姚信一笑，身体一纵就越了过去。姚信接过他甩来的绳索，如法炮制轻盈地落在他身边。
“山本吉尤睡在二楼，要想过去，得先穿过这空旷的院子。院中一无遮物，照明灯一直亮着，老鼠爬过去都会被人察觉。”姚信看看天色：“等一会儿，他们换班的时间到了。”
“没有别的路吗？”曲文鹏看看那两个值勤的日本兵说：“飞刀力度似乎不够那么远，他们死前挣扎，难免会惊动别人。”
“顺着这围墙旁的树荫避过照明灯可绕到后门。但那里系着一条狼狗，看守着一批准备偷运出境的劳工，似乎更加危险。嘘！低头，换班的来了，通常只有二人。我考虑如果搞定那条狼狗，这两个就成了死人，照明灯架上刚好可以系条绳索通到围墙外边，也就是你杀掉山本之后的一条安全退路。”
“哇”的一声夜啼，惊破沉静的夜空。曲文鹏惊问：“怎么会有孩子？”
“我一连观察半个月也没有。”姚信奇怪说：“好像是新抓的劳工中，有人带着小孩。”
“真是岂有此理，当我曲文鹏是死人！竟敢乱抓良民偷运出境！”曲文鹏生气地骂。随着一片粗野的谩骂，夹杂着一阵狼吠，一切又归于平静。两人顺着墙角摸索过去，已听到一个男人哄着孩子入睡的声音。黑暗中，只有狼的两只眼睛闪着骇人的光芒。
“诱它过来！”
“爷，这很危险！”姚信说：“我们的目的是先救环娘，不是这批劳工。如果打草惊蛇，再杀山本可就难了。我们先避开它，赶快抓紧时间，分头行动吧。”
“如果不干掉这只狼狗，那个小孩就救不出来！”曲文鹏听到小孩哭声，便激发他身为人父的父爱本能不忍弃之不管。姚信无奈，学着夜猫叫了两声，狼狗闻到生人气息，立刻嗷叫着凶悍的冲过来。
在离他们一米之遥，曲文鹏以极快的速度冲出去手起刀落，准确地割断它的喉咙。
“完了！”姚信一把没有抓住，站起来看时，狼狗已经倒在地上，只剩下一个狗头带着粗重的呼吸滚落一边。姚信一刀结果尚在梦中看守劳工的日本兵埋怨他：“爷，你可不能再这样不顾危险，你若出事，我真是万死难辞其咎！”
“二爷，姚信！”牢房里乱哄哄地劳工都在看着他们，有人低声叫：“是不是你们？我是环娘！”
“环娘！”曲文鹏隔着铁窗拉住她的手，激动得声音呜咽：“环娘，我终于找到你了！朝哥他——”
“先出去再说，这个小孩高烧了一�