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云开岭嶂千回路，雪映乾坤万里晴。
识得殷勤解花语，无从逗乐类蝇营。
闲时借酒沉吟句：唯觉尊前笑不成！
赶路的日子，每一天都充满滑稽。却说某日众人途经一马市，准备挑几匹快马赶程。马主牵出十多匹良马以供挑选。余芳草和鲍起很快就挑了两匹黄褐色毛的凌渊宝马，剩下的一匹，黄晴川和陆盛男同时看中，遂争持不下。陆盛男担心他们三人马跑得快，自己在后面跟不上。可黄晴川骨头嘴巴一样硬，揪住马缰绳就是不放。陆盛男最怕惹怒她，怎敢不让！唯有退而求其次，挑了另一匹等第低一级的马。
正所谓：便宜没好货，一点儿都没说错！陆盛男那匹马像刚刚弥岁会走路的小孩，走起来左摇右摆，欲快不能。黄晴川三人快马加鞭，扬起阵阵雪屑，教陆盛男连马屁股都看不见。若不是雪未消融，路不好走，一天下来即能拉开上百里的距离。
傍晚时分，黄晴川三人已投栈下榻，陆盛男仍在不停赶路，将近戌牌才到，认出客栈外系着的马，故亦投宿于斯。翌晨闻得楼下马嘶之声，顿时跃床而起，未及洗漱，已见黄晴川三人结了账，上马望东而去。他当是二话不说，屁颠屁颠地上马追去。所幸中途三人发觉水壶缺水，到河边盛水并饮马停了一阵，否则他绝对追赶不上。
等到三人休憩完毕，正欲上路，忽见陆盛男在后面高叫：“喂——等等我好么？”
黄晴川当即道：“别理他，咱们赶快走！”
鲍起于心不忍，道：“二小姐怎生决绝？他自前天一直追到现在，诚意已见一斑！”
黄晴川道：“鲍叔叔与他交道不深，当然有所不知。这人烦得要命，说话句句都是乌鸦聒噪，又有意无意挨我身来，我恨死他了！”
余芳草从旁笑道：“爱者恨也，恨者爱也！他对姐姐可是锲而不舍，金石可镏哦！”
黄晴川瞪她一眼，虽没发话，但已严正敬告她：我要生气了，你可别再乱说话！
余芳草和她毕竟多年姐妹，马上知会其意，连忙做了个道歉的手势：“好啦好啦，我不说了。”
这会儿，陆盛男上气不接下气地追上来，一手捂着心口，另一只手一下指着黄晴川，一下又使劲摆手，就是说不出一句话。
鲍起朝他扔去水壶：“陆少侠，喝口水吧！”
陆盛男求之不得，接过便咕噜咕噜地吞着，哪知喘气和咽水凑到一块，登时呛得他暴咳起来。
黄晴川低声骂了句：“活该！”
鲍起叫住陆盛男：“慢点慢点，咱们等你！”
黄晴川马上嘟囔一句：“鲍叔叔，您这是什么话来着！”
鲍起笑道：“得饶人处且饶人，咱们路途遥远，多个人在身边照应一下不好么？”
“不好！”黄晴川答得毫不犹豫。
“算了吧，这两天他追咱们也够苦的，再折腾他，他真会死的。当鲍叔叔求你了，放他一马吧！”
黄晴川一向敬重长辈，尽管嘴巴仍絮叨着，压根儿却不敢不从。
鲍起让陆盛男歇个足够才起程。黄晴川自个儿驾着马在前头跑，鲍起、余芳草则迁就着与陆盛男同行。
余芳草打趣谓陆盛男道：“看来姐姐对你一点改观都没有哩！”
陆盛男沮丧道：“你姐姐是只小米椒，看上去没什么，吃在嘴里就把人辣死。可笑世间——‘多情却似总无情’，不知几时才会有所转机？”
“扑哧——”余芳草听着忍不住偷笑，“你觉得我义父对你印象如何？”
陆盛男转眸略思，道：“应该不赖！”
“我说不是！”余芳草摇摇头。
“何以见得？”
“以前你来西顺镖局提亲，穿着老是不修边幅，谁会对你留好印象？”
“这个我也知道。所以之前我下了一把决心，将留了几年的胡子全部刮掉了！”陆盛男说到这里，流露出惋惜之情。
余芳草道：“这才是第一步。要得到我姐姐的芳心，还得用些谋略。”
陆盛男一听，大喜道：“敢向芳草姑娘请教！”
第十回：识得殷勤解花语，无从逗乐类蝇营（四）
余芳草嫣然一笑：“据说你也是个懂点谋略的人，可惜摘取芳心的本领就差点了。听过刘备过江娶妻的故事没有？”
陆盛男终究是个聪明人，经她一说，马上醒悟过来，眼睛雪亮雪亮的。
余芳草继续道：“刘备过江迎娶孙夫人前，诸葛亮便教他先讨好乔国老和吴国太。道理很简单，孙权和周瑜都是孝义之人，长辈之言哪敢不听！要是孙、周二人敢对刘备打坏主意，乔国老和吴国太会放过他们么？你心仪我姐姐那么久，对她的性格不会不了解吧。”说着，故意将马驶近他身边，低声道，“刚才你从后面追来，姐姐马上就说要甩掉你。可鲍叔叔坚持要带上你一起赶路，姐姐即时不敢复言。鲍叔叔非亲非故，仅仅长辈而已，姐姐已经敬畏若此，其它的事不用我教你啦！我义父亦是开明之人，他开口说一句，胜于你甜言蜜语一万句。”
陆盛男连忙谢道：“承蒙芳草姑娘提点。”遂脸露欢容，拍马前行。
回头再说甄田古镇。当日徐康和小涓亲自出外找寻殷宜中等人，于路上相遇。回到甄田古镇时，见甄青囊住处冷清许多。及问，方知这天清晨时分，归海涛、马行先等人不辞而别。殷宜中一拍额头惊道：“大事不妙！”
林路遥大惑不解，问道：“大寨主何事而忧？”
未及殷宜中回答，徐康即道：“这些人刚愎自用，自投罗网去了。”
殷宜中道：“当日他们雄心勃勃，我怕将话明说，会弄得大家不欢而散。现在想来，我一手铸成了大错。康熙有意散布亲征的谣言，无非想引蛇出洞，将与朝廷相向的残余江湖势力一网打尽。归海涛等亦当世豪杰，何故这般意气用事？”
徐康叹道：“虽说‘君子报仇，十年未晚’，谙知此理又有几人？”
殷宜中道：“我有一言，不知徐寨主会否认同？”
徐康讶然：“大寨主向来有过人之见，不妨先说！”
殷宜中道：“反清复明一事，徐寨主觉得是否可行，是否有必要？”
众人心头一凛，噤若寒蝉，连徐康也不敢发话。过了片刻，殷宜中继续道：“满洲人扬言满、汉、蒙、回是一家，当同驻九州，无分彼此。直觉告诉我，他们会努力去实现这个目标。撇开民族偏见，康熙确实是个励精图治的皇帝：起贤才、修水利、固边防、兴百业；深知满洲人文化不及汉人，便鼓励满洲官员多读汉藉，含英咀华。若是排挤汉人，焉得如此？目今国无内乱，四海升平，百姓安居乐业，人得食而有余粮，抵用而有余钱，倘若空以光复汉人江山为名，大行举事，受伤害的只会是刚刚告别战祸的天下黎民百姓。”
林路遥愤愤不平道：“既扬言满汉一家，又为何迫害我等正义之士！大寨主不要忘记，曾经叱咤一时的腥风寨，惨遭清狗围剿，如今只剩下我们几人！难道大寨主不愿为死去兄弟报仇？你肯放过满洲人，可他们不会放过你。之前你差点就死在他们手上了！”
殷宜中道：“遥儿，你或许会觉得我是个毫无大志的人。告诉你，我一早就想解散腥风寨，然后与秀枝一起过些枕石漱流的生活。只可惜……”
林路遥瞧见殷宜中神色很不对头。
徐康道：“少寨主，所有的事情我已告诉大寨主。即使我不说，他也猜出十之八九。”
殷宜中噙泪道：“我很想知道，秀枝到底有没有爱过我？”
林路遥安慰道：“有又如何，没有又如何？她不值得你这样付出！”
殷宜中道：“爱一个人，付出是不计回报的。”
林路遥怒火油生，破口骂道：“梅秀枝，就算你不死，我也会因你欺骗大寨主的感情而将你碎尸万段！”
徐康长吁一口气，道：“大寨主果真决定不再光复腥风寨，放弃光复汉人江山的大业？”
殷宜中望着这位与自己出生入死多年的好泽袍，一时愧疚难当，答道：“复无此念！即使他日我死在满洲人手上，亦无怨无悔。古往今来，有哪个皇帝不是通过诛谬异己来巩固自己打下的江山？洪武皇帝打下朱姓江山后，遭他诛杀的大多是汉人。对于康熙帝而言，我归根到底是个外族人，诛杀又岂无缘由？康熙帝不过是与我殷宜中为敌，只要他不以天下苍生为敌，我甘愿做这场血腥杀戮的牺牲品。所谓冤冤相报何时了，我希望这场杀戮到我为止就好了。康熙帝对我没有信任，是他心胸狭窄，我要做个心胸比他宽广的人！”
徐康激动不已，声音颤抖着道：“听大寨主一言，不仅不认为大寨主是个贪生怕死之徒，反觉得饶有当年易水剑客的豪情。徐某人已为花甲老叟，居然连这民族大义都不识得，真可谓马齿徒增。如今大寨主将我感化了，日后无论大寨主到何方去，徐某人誓死追随！”
二人情不自禁双掌一击，涕泪戛然而止，放出豪迈的笑声。
林路遥尚未消气，却望见小涓亦破涕为笑，欣容相向，自己亦只好跟着赔笑。
过了一会儿，殷宜中忽道：“我等尚有一件重要的事要办！”
徐康诧之：“何事端的急促？”
殷宜中道：“我们要立即起程，追赶归海涛等人，阻止他们杀上北京城！”
徐康亦惊道：“对啊，他们不明就里，贸然深入京城，无异于送死，大寨主所言极是，此事刻不容缓！”
怎个追赶法呢？白莲教总舵在江苏昆山，赵成初和宁可必定投东面去；赤炎帮亦在江苏，估计归海涛不会回两广，而去总舵处，故亦投东面去，或许正与赵、宁二人同路；铁拳帮和雪月庄皆在河南，马行先和麦锦应望北而去。这样一来，兵分两路去追赶最为合适。
林路遥反应极快，马上提出要留在殷宜中身边照顾起居，所以她要和殷宜中一路。小涓不禁茫然：她是林路遥的贴身侍婢，按理应和林路遥一同上路，这样岂不是要徐康独自投一路追去？她想开口说话，即时接到林路遥一个凌厉的眼神，于是只得将话语往肚子里吞。
殷宜中一时亦未有决意，倘若他和徐康一道，让林路遥和小涓两个女流之辈一起上路，他断乎放心不下。可他又不想让林路遥借机亲近，多生事端。
正踌躇间，忽见慧兰面带笑容从外面走进来，谓殷宜中道：“殷大侠，有位自称是腥风寨寨主的人找到甄田古镇这儿来，问我近日有否腥风寨的人过路。我见那人长相端正，彬彬有礼，不像寻衅之徒，便领他前来，这下在外面等着！”
殷宜中惊道：“慧兰姑娘中计了！”
林路遥眉心一皱，非是惊恐之色，乃淡然道：“大寨主勿惊，是缪以清来了！”
殷宜中这才舒一口气。徐康喜道：“多了缪寨主，事情就好办了。”
然而有谁能知林路遥此刻的郁闷！缪以清的到来，正是坏了她好事。
第十一回：野魂消散哀声绝，岭树凋零古井寒（一）
须臾，慧兰带来缪以清。缪以清一进门，瞧见殷宜中已醒来，面上一惊，道：“大寨主，你醒来了？”遂上前几步，扶住殷宜中双臂。
殷宜中道：“残躯一副，居然让兄弟终日担忧，那是几生修来的福份！”遂互相嘘寒问暖，漫说经历。
林路遥不发一言，转身出去。缪以清即时心神不定，连连说错话。殷宜中早已洞悉，忙收住话题，笑望缪以清，又手指门外。缪以清会意，面有惭色，追将出去。
林路遥心中纳闷，怅望群山白雪，单调无味，此感正同身受。她拔出剑，挑起地上一团雪扬至空中，剑锋一削，雪团绽成千瓣碎屑。她忽地想起殷宜中从雪幕走出时的情景，情不自禁嘴边挂起一丝陶醉的微笑，可惜被身后缪以清唤了一声，即时兴致全失。出于礼貌，她“嗯”地应了一声。
缪以清道：“我的伤没完全好，就赶来见你了。”他压根儿不想气氛太冷淡，直接把心底话说出来，以博取对方好感。谁知林路遥竟道：“身上有伤，何必四处走动？”
这种伤人肺腑的话，缪以清早已习惯了，故仍笑道：“心上有伤不先治愈，身上的伤更无法治愈。”
林路遥急忙转过话题：“云芃有否回来找你麻烦？”
缪以清道：“没有。你呢，内伤好点了么？”
“已经没事了。还有，我觉得有点累，想回去休息一下！你赶了一程路，也该累了，早点歇息吧！”
“路遥，我们分别多时，难道匆匆忙忙说几句话就了事了？”
“缪寨主，我已说过，对于你的深情厚意，我除了一句‘多谢’，再也不能有其它的回报！”
“为什么要这样执拗？为什么不给自己一个机会？”
“你对我又何尝不是执拗？”
“对！我的确是执拗！路遥，我心匪石，不可转也！”缪以清想拉林路遥的手，可林路遥已先反应，一剑指住他喉咙道：“缪寨主，希望你能发乎情，止乎礼！”她注视片刻，宝剑回鞘，悻然离去。
缪以清既已回归，殷宜中提议自己和徐康北上，去追铁拳帮的马行先和雪月庄的麦锦，而缪以清、林路遥和小涓则投东面去，追归海涛、赵成初和宁可三人。