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上摸到一些粉末，料得是它在起作用。”
黄晴川觉得林路遥把事情越说越玄，搞得自己糊里糊涂。
第二回：殷寨主命悬蛛线，黄姑娘李代桃缰（四）
林路遥又道：“这种防止尸体腐烂的药粉，中原并不多见，我想应该是外族流传进来的。”
黄晴川问：“究竟是何人与你腥风寨有仇？”
林路遥道：“腥风寨一向与中原门派无仇无怨，但一直与满清朝廷为敌，不接受他们的招安。如果有人想向腥风寨下毒手，十不离八九是满清朝廷派来的人。另外，近年来中原不少门派为清廷赐予的荣华富贵所动，纷纷变节归顺，并与腥风寨及其他反清志士为敌。如今我们日渐势单力薄，若是殷寨主伤重一事宣扬开去，腥风寨就更加岌岌可危了。”
黄晴川心中茫然：西顺镖局早已归顺清廷，看来与腥风寨亦可谓相互向背。今儿自己却落入对头人手上，还要做人家的押寨夫人，真是天意弄人！
月色凉如水，从窗外洒进房间地上。黄晴川未曾深睡，偶尔睁眼望见，顿时又起思亲之情。正惆怅间，忽然听得一阵“嗖嗖”的声响。她倏地按住身旁佩剑，屏住呼吸留意四周动静。那声音越发微弱，几近不觉。她想：这声音定非风响，应是轻功了得之人飞掠檐台时所发出。过了一会儿，听见有女子在叫：“快抓住那人！”
是林路遥！
——黄晴川清楚辨得出叫喊者是谁，便跳下床夺门而出。可又一想：自己有伤在身，再与人打斗，岂不白白送死？
她一时止步不前。
这时，又听见有人在喊：“聂寨主，你怎么啦？你怎么啦？”没过多久，附近便嘈杂起来。
她不想太多，寻声而去。只见前往后山的路上，多位寨主已经赶到。
缪以清恸哭道：“云超兄……云超兄……是谁下的毒手？”
黄晴川快步上前看个究竟。众寨主一见她，皆愤然道：“夫人，聂寨主他遭人暗算，已经……”
她一摸聂云超鼻息，果已咽气，便问道：“是谁干的？”
胡有能道：“我们也不知道。方才听见有人飞过屋檐，于是循声追出来看看，不料已见到聂寨主倒毙在这里。”
徐康拉开聂云超衣襟，惊道：“你们看，他胸前有两个掌印！”
众人一看，顿然震怒：“又是窅幻山庄的震山掌。潘寿阳，咱们腥风寨饶不了你！”
接着又有喽罗传报，风不息亦被杀，胸前同样有两个掌印。
徐康道：“看来他们已经找上门来了。”
缪以清道：“那现在该怎办？”
胡有能道：“与他们决一死战，本来不成问题。但大寨主重伤在身，我们要照顾他，必然处处不便。而今少了聂寨主，少寨主又有伤在身，我们要是跟他们打起来，定必处于下风。依我所见，马上离开腥风寨，暂时躲避一下方是良策。”
“胡寨主所言甚是！”大家一看，原来是少寨主林路遥。她手捂胸前，脚步踉跄行来，唇边、衣襟皆有血迹。
胡有能惊问：“少寨主，你……”
林路遥道：“刚才和来袭那人对了一掌，被他……”正说着，身子支持不住往旁边一挨。缪以清急忙上前扶住她，一摸脉搏，谓众人道：“少寨主她伤得很重，新伤旧患聚集一起，经脉大乱，真气四窜。”
众人本已愁眉不展，如今面上更多了一层阴霾。黄晴川怕露出马脚，不敢吱声，静观其变。
缪以清两眼盈泪，扶林路遥坐下，为她运功疗伤。一会儿，林路遥身体稍微恢复一些，目视黄晴川道：“夫人，如今大敌当前，是去是留，请你定夺！”
黄晴川当场一凛：不是吧，要我作定夺？我可是听你指令行事啊！
谁知转眼间，林路遥又两眼合上，不省人事。
胡有能道：“大寨主未醒，我们见夫人便如见他。一切事宜当遵从夫人指示！”
万俟达江忽道：“慢着！大家不要忘了，夫人已非之前的夫人。对于连日来腥风寨发生的事，她尚一无所知。我们贸然要夫人作决定，断乎救不了腥风寨。我觉得我们当中应该选一人出来，暂时统领腥风寨，助我们渡过难关。”
胡有能问：“然则万俟寨主所指的人是谁？”
万俟达江道：“徐寨主乃腥风寨中最德高望重的长者，而且计多谋广，由他暂时主持，最为合适不过。”
徐康连忙推手道：“万俟寨主切莫妄言。我何德何能当此大任？”
陈东渐道：“我也同意万俟寨主的意见，由徐寨主统领全寨，势必人心所向，众望所归。”
唐云步道：“徐寨主固然是好，但毕竟年事已高，恐怕会力不从心。少寨主一向足智多谋，心思细密，何不由她担此重任？”
徐康立即应道：“对啊，对啊。老夫见识，犹不及少寨主。她多年来相伴大寨主左右，深得他谋略真传，她才是最合适的人选。”
万俟达江极不服气，仍坚持己见，厉声反驳。几位寨主针锋相对，唯缪以清一人一言不发，专心致志为林路遥疗伤。
黄晴川暗道：林路遥啊林路遥，你千万不能有事。腥风寨的事量我有三头六臂也很难帮得上忙。你得快快醒来啊！
“呃……呃……”几声呻吟后，林路遥再度醒来，谓黄晴川道：“夫人眼下有何决定？”
黄晴川暗埋怨道：你又拿我开涮了！她装出镇定自若的样子道：“如今腥风寨有累卵之急，我不过女流之辈，确实没有才能为腥风寨定夺。刚才几位寨主正商讨着应以谁马首是瞻。”
林路遥问：“那商讨结果如何？”
万俟达江摆出一副轻蔑的神情道：“还用说么，徐寨主当之无愧！”
林路遥道：“既然如此，那就恭请徐寨主发号施令！”
唐云步道：“少寨主，此举尚有商榷的余地！少寨主足智多谋，为何你自己不亲自请缨？”
林路遥轻轻摇头，道：“论才智、远见，我怎能与徐寨主相比！推举徐寨主暂时统领腥风寨，绝对是上上之策。”
徐康道：“少寨主，廉颇老矣，不能胜任。少寨主你向有谋略，正所谓长江后浪推前浪，老夫已比不上你。请你别再推托给老夫！”
林路遥道：“我身受重伤，你们把腥风寨的命运系于我一人身上，这样太冒险了！”
黄晴川心中发毛：这些人到底想干什么？一会儿争持不下，一会儿又推来推去。只见林路遥的眼缝间或收窄，间或张开，似乎早已打算。黄晴川反复揣摩她口气后，谓众寨主道：“大家且听我说。我也觉得让徐寨主统领腥风寨比较合适。此外，大家再这样争持不下，要是敌人现在来袭，我们群雄无首，必被人打得溃不成军。其实谁坐大寨主的位置并不重要，最关键是能否团结一致，让腥风寨避过这一劫。如果大家优柔寡断，一盘散沙，即使宜中他马上醒来又有何用？”
这番话把在场所有人都怔住了，连林路遥也瞪大眼睛说不出话。黄晴川反瞅她一眼，像是说道：“我是摸着你脾气说话的，别告诉我这样说不合你心意！”
第三回：暂凭坚忍栖吴市，何用踌躇望楚天（一）
却说黄晴川一言尽凜众人之心，一时鸦雀无声。片刻，林路遥道：“既然夫人也这么说，我等就别再争持不下。”又顾徐康道：“我们谨遵徐寨主吩咐！”
徐康见推却不得，便笑谓众人道：“徐某不才，承蒙各位不嫌浅薄，统领腥风寨一事，老夫暂且应承。他日避过一劫，一切事务定必交还大寨主或夫人主持！”
事已至此，唐云步亦不敢多言。
林路遥问：“徐寨主打算到哪里去？”
徐康轻捋胡须，略微小思后道：“只能往北，投奔华文剑宗。”
“哦？”各寨主皆有所愕然。若非徐康提起，大家几乎忘了这个名字。缪以清道：“华千树，文丕德二人早些年在江湖上销声匿迹。腥风寨投奔彼处，恐是缘木求鱼！”
徐康道：“缪寨主有所不知。当年江湖上对抗清廷的帮会、门派，不是被招安，就是遭灭亡。华文剑宗隐匿江湖，不过是委蛇之计。老夫亦曾劝过大寨主效法他们，先避一避清廷的锐气，不要公然与之分庭抗礼，然后暗中巩固势力，他日杀清狗一个措手不及。可惜大寨主没有采取老夫意见。几年来，华文剑宗因为避过清廷追剿，至今实力犹在。投奔他们是最佳的选择，其它帮会门派恐怕难为靠山。”
林路遥道：“既然华文剑宗已隐匿江湖，我们又如何找到他们呢？”
徐康胸有成竹道：“腥风寨曾与华文剑宗合作，袭击过满清亲王福归。其时我们定下暗号，以便日后联络。这暗号仅华、文二人及大寨主和老夫识得。只要有老夫在，找到华文剑宗藏身之处一事尽可放心！”
林路遥开怀一笑：“俗语有云：家有一老，如有一宝。我腥风寨亦如是！”
万俟达江道：“既然决定投奔华文剑宗，那事不宜迟，我们马上动身！”
徐康止之道：“万俟寨主切莫轻举妄动。今日偷袭腥风寨的人已教我们击退，敌人料想我们一定早有防备，故一时三刻不再来袭。再者，各位寨主内力有损，少寨主又有伤在身，如果马上动身，岂不是明摆告诉人家我们惊惶失措，急于遁逃？若敌人见我们有动静，便可后顾无忧来偷袭，到时候情况就更糟了。”
林路遥亦道：“这就叫实则虚之，虚则实之！”众寨主亦连声赞同徐康的见解，遂各自回去收拾行装，伺明日启程离开腥风寨。
是夜，缪以清继续为林路遥疗伤，及至完事，已达平旦。
待林路遥稍憩，缪以清道：“先前你为大寨主疗伤，已不慎伤及真气，如今又受了刺客一掌，新伤旧患，我怕你路上支持不住。”
林路遥淡然一笑：“当年寨主救我回来时，何曾不是新伤旧患交织一起，现在我不就活活地在你面前么？”
缪以清想不到她还有心情说调侃话，情不自禁握住她的手道：“少寨主，要是我们再遇袭，你可别再出手，由我们几位寨主保护你。”
林路遥一慌，把手缩回，道：“缪寨主已救了我一命，我亏欠你的，日后一定回报。”
“少寨主……不要说回报……可以么？”缪以清面带窘色。
“缪寨主，请容我说一句话：今天你为我耗费了那么多精力，明天要是我们再度遇袭，你千万不要出手，等我和几位寨主保护你。”
听了这句话，缪以清心中真有说不出的滋味，先前林路遥两度受伤吐血，早已忧心忡忡，而今又被她扔来一句冷冰冰的话，更是雪上加霜。再望林路遥眉目，见她神情舒坦，笑容可掬，知身体已无大碍，算是一点安慰罢矣！
晨起秋风飒飒，径直掠人鬓边。腥风寨外，人马并立，却旌旗归掩。最近否事频生，腥风寨中罹祸者几近半数，更兼传出要离开山寨，望北而逃，上下皆心情沮丧，默然神伤。徐康深怕耽误时机，一声令下，敦促启程；却又吩咐不准急行，只许溜步。
胡有能在马上不时回头望向腥风寨，感慨道：“今日离开，未知何时才能回来？”
徐康安慰道：“我们离开朝夕相对的腥风寨，实乃迫不得已。如今敌强我弱，一旦他们攻上山来，留在这里又有何用？避其锋芒，才是万全之策。总有一天，我们会重整旗鼓，回来这里的。”
胡有能问：“徐寨主选在卯时启程，用意何在？偌大一支人马赶路，窅幻山庄的人一定会发现我们，到时又死伤无数了。”
徐康道：“无论留在腥风寨与他们拼了，还是在逃亡途中被人截击，死伤均在所难免。若然留在山上，敌人在山下团团围住，守株待兔，我们粮草不断，便不战自乱。相反，我们早在他们到来之前先行撤退，本着‘穷寇勿追’的疑虑，他们未必敢追来。”
胡有能道：“这委实要赌一把。不过我还不明白为何选在卯时起行？”
徐康直指两侧山崖道：“胡寨主且看——下山路上，两侧山峰空隙相对，风一急，便发出凄厉的声响。”
胡有能若有所悟，但仍未能道出个中奥妙。徐康继续道：“窅幻山庄的人不善骑马，他们若至腥风寨，见我们已遁逃，要么狐疑不前，要么急起直追。如今正值深秋，卯时风最急，一旦策马奔驰下山，风过山峰间隙的声响更加凄厉，马匹听了必然惊颤，引致阵脚大乱，我们可以借此机会杀敌人一个回马枪。”
胡有能为之深深折服，道：“怪不得徐寨主下令不许急行，真真神机妙算！”
徐康道：“总而言之，我们现在是在窅幻山庄的眼皮底下从容撤退。”言罢，二人会心一笑。
却说黄晴川所乘之马位于队伍中列，锦盒系在马头处。出发之前，林路遥将梅秀枝的画像摘下交给她，她便收于锦盒之中。虽未敢肯定锦盒内的原物就是这幅画，但她肯定此画像应该是条线索。
忽二骑驰至，马上所乘，是两位妙龄少女，报上姓名，一曰小涓，一曰玉琤。黄晴川认得二人，乃当天端水给自己洗澡的婢女。
小涓行近低声道：“黄姑娘，一路上莫与其他寨主说话。”
黄晴川大吃一惊，佯装懵然道：“我不知你在说什么。”
旁边玉琤亦上前