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他们的计划本来万无一失。
他们的确也已成功得手。
他们逃走的时候各分五处，造成混乱，且在人群中鱼目混珠的溜出去。
没有可能遭人发现，就算发现了也决来不及也更无法抓到他们。
却不料……
五名杀手，同一时间伤了四名。
还有一名。
那一箭射来，戒杀和尚发现已迟。
他也断没想到他的行踪居然遭人发现，而且还来得及对付他。
但他毕竟是这些杀手里的领袖。
他要躲，已来不及。
要挡，也挡不住。
他突然做了一件事：
他抓起身边一个小童，在身前一拦。
——这一箭若射他首先就得要射死这个小孩！
泼出去的水决可能收得回来。
正如烧掉的纸不可能还原一样。
现在这一箭也是这样。
——发箭的女子不禁目定口呆：她当然不想伤害无辜的孩子，但射出的箭又教她怎么收得回来？
就在这时，突然，在戒杀大师身前，出现了一只手。
一只坚定的手。
这一只手伸出了两只手指。
两只坚定的手指。
手指一挟，就夹住了箭。
这一箭才没射着了孩子的咽喉。
那女扮男装的美娇娘这才发现：
原立在椅上的汉子已经不见了。
不知从什么时候起，他已潜至那挟持孩子的杀手身旁，及时替他和孩子挡去了一箭，也化解了她几乎造成的孽。
她舒了一口气。
暗忖：
一一他果然没让她失望。
又一次不让她失望。
戒杀和尚乍见有人出现在他身旁，为他挡去了一箭，既高兴又震愕：
高兴的是可免去一箭之厄：那一矢之势眼看会穿过小童的躯体而射着自己。
震愕的是：来者是个陌生的汉子。
也不知怎的，这汉子看去也没什么特别不得了的，但却让人有一种铁肩担道义、空手破长刃、英雄丈夫好汉志的感
他一向不喜欢这种感觉，所以他立即将手中号啕着的孩子往前一挡，狞狰地道：“别过来，一过来我先杀了他。”
那汉子摇摇首，仿佛很惋惜。
很为他惋惜。
惋惜得居然问他：“你还算不算是个江湖中人？”
戒杀大师抓住小童的手，紧了一紧，振声反问：“你什么意思！”
汉子道：“你要是个江湖人，就该知道威胁挟持妇孺是件羞耻的事。”
戒杀大师嘿笑道：“我只知道江湖中人是不择手段去做对他自己有利的事。”
汉子叹了一口气：“你错了，江湖上的好汉们是该做义所当为的事，你不配作为一个江湖人。”
戒杀寒了脸道：“你是什么东西，你凭什么教训我？你知道我是准？你敢得罪我，这辈子就活够了。”
汉子道：“我知道你。”戒杀大师倒是一愕：“你认识我？”
要知道，当一名杀手，居然给人认了出来，那是大忌，更何况他是杀手们的领袖！
汉子平和地道：“你是个杀手，而且还是杀手的头头。”
戒杀大师龇开多肉的厚唇、咧开像石榴一般的齿龈，露出森然的两排尖牙：“你既知道我们是什么人，还不滚开免遭殃！”
汉子摇首：“我不怕。我来这儿就是为了来找你们的。”
戒杀大师更是怀疑：“你是……”
汉子温和地道：“我只是个小老百姓而已，只不过，因知你们这个杀手集团专以卑鄙的手段暗杀好人，所以我也想做个大丈夫该做的事情。”
戒杀怀疑不定：“什么事？”
汉子摊开手道：“抓你们正法。”
戒杀望着对方那一双大手忽然想起江湖上盛传的一个人物，一个罪犯恶人的大克星，不禁惕惧起来哑声问：“你……你是谁？为什么要找我们！”
汉子微笑道：“刚刚不是说过了吗？我只不过是个想做大丈夫的小老百姓而已。你们做尽伤天害理的事，但是谁都应该将你们绳之于法。”
戒杀忽然咆哮了一声，将手上的孩童向上重重一提，提了起来，不理小孩双眼翻白，手脚挣动，咆哮道：“我不管你是什么大丈夫！你敢动手，我就先杀了他，你就先害死了这小嵬子！”
汉子语气也沉凝起来叱道：“到这时候，你还要造孽？还敢对抗？”
此时，戒杀和尚手上那名孩子，已给他扼得脸色紫胀，少了出气，没了入气。
戒杀狞笑道：“一个好杀手就是要在这种时候才见出他的手段来。大丈夫，大英雄，你叫他们让出一条路，给你老子我走个轻松愉快的，要不然，你就是杀死这小孩子的刽子手，看你那时当成大丈夫还是小王八，江湖人还是浆糊人。”
汉子忽尔沉下了脸：“好，你用小孩的性命来要胁我，你可知道像我这种人曾受过类似的威胁有几次了？”
戒杀又呆了一呆，道：“我管你几次了？现在有人质在我手上，是我凶不是你凶。”
汉子只道：“可是在我面前挟持人质的，到头来只有我凶没你凶的。”
然后他双目一睁，喝了一声，如旱地里炸起一声雷：
“一个孩子岂能吓得了我？你迟迟不杀，我先替你把他给杀了，看你还拿什么来作盾！”
他一说完，一拳就打了出去。
这一拳打出，犹如晴天一声霹雳。
本来，戒杀和尚的身旁已围拢上四名捕役和二名衙差，其中二人一个正是县官章图的亲信麻三斤，另一是衙里捕头、人称之为“风尘”的陈风，他们正偷偷掩上去，想伺机制服这悍匪。但这一声暴喝，加上那一拳所起的急风如炸，这七人立时都似给五雷轰了顶似的，不是立桩不住，就是给炸得目瞪口呆，有一个还捂着心口，敢情是心肺受不了这种恐怖的拳风叱咤。
当然，这一拳并不是击向他们的。
幸好不是。
——否则这些人一个都抵受不了。
但也不是打向戒杀和尚。
——不是打向戒杀和尚杀手，却是砸向谁呢？
你说呢？
汉子那一拳，竟是打向戒杀和尚手中的小孩！
这一拳未出，已声势过人，一旦击出，也无法可挡！
但这十分大丈夫、大气派的一拳，竟是要小孩的命，那算啥大丈夫？难道那汉子真的为了自身不受威胁，而又不能放过穷凶极恶的戒杀和尚，以致不惜牺牲掉这个原本天真可爱的小生命吗？
也许，所有伟大的事业都难免有牺性。
一切重大的战役与改革，都有必然的牺牲。
可是，人只能活一次，人只有一条命，虽然生下来就是要为另一个人或一件事而“牺牲”掉的？既然要人牺牲的人那么伟大，他自己又不去牺牲？要是人人都牺牲了，谁还有命去完成伟大的事，伟大的任命？
戒杀和尚当然没在那一刹间去推想那么多的问题。
他只是觉得意外。
他没想到眼见这个铁汉男儿大丈夫的人，一出手竟那么势若雷霆，而那么势若奔雷的一击居然只是针对他手上的一个小孩！
五、杀手之慈悲
尽管戒杀和尚是没想到，可是他绝无意思要替手上小孩挡开那一击。
他是个杀手。
他是要用别人的性命来换取自己的利益，而绝不是要以自己的安危来保护别人的性命。
决不是。
很多人以为杀手痛快、杀手的生涯神秘而好玩，杀手的行业很浪漫奇情。
不错是奇情，但一点也不激情。
杀手只是自私，为私利而杀人。任何一个人为了私己的利益而夺取他人生存的权利，这不叫浪漫，只叫卑鄙。
因此，他们的生涯一点也不好玩，成日都为不负责任的毁灭他人性命而担惊受怕，也为自己的生命随时遭人毁灭而担忧负惊。
所以他们的生活一点也不痛快；神秘倒是真的，因为他们见不得光。
所以素仰杀手的人，只有三种：一是根本不了解什么才是杀手的人，他们以为“杀手”
是与“侠者”同义，守信重义，快意恩仇，赴汤蹈火，在所不辞，其实才没这种事。
二是本身就是杀手，或想当个杀手的人。臭味相投，行行出状元，在不少行业中也有行尊，杀手也不例外的。
三是人格上本就很卑鄙的人，蛆虫当然喜欢腐物，老鼠自然不喜欢光。
“侠士”不是“杀手”。
“侠者”更非“刺客”。
——可惜这点太多人都分不开，分不清。
作为一个“侠客”，必须是慈悲的，因为他急人之难，赴人之危，忧患与共，不离不弃。
但杀手不能慈悲。
刹手一旦慈悲那就杀不了人反为人所杀。
也许杀手也偶有慈悲。
那是对他们自己。
汉子那一拳打下去，戒杀和尚没有接。
他让手上的孩子来挡。
汉子那一拳，他只打孩子，不打杀手，亦不打和尚。
这一拳何其之凶！
这一招何其的毒！
“砰”！
这一拳就打在孩子身上。
打个正着。
“轰”的一声，倒下的却是：
戒杀和尚。
全场的人，都为之愕然。
那几名悄悄包围戒杀和尚的捕役，也全都顿住了。
戒杀大师也始料不及。
他要是能料到，也就不会挨上这一击了。
全场大概只有一人知道后果定是这样、效果必若如此。
她眼睛发亮。
她会心微笑。
她对他有信心。
一向都有信心。
她了解他。
她一向都是他的好搭档。
“她”，当然就是一弩五箭射倒五名杀手、当时仍女扮男妆的女子。
“叭”的一声，那孩子着了一掌，自戒杀和尚掌握中扎手扎脚落了下来，却给那汉子双手稳稳托住。
比落在厚褥上还舒服、更安全。
吃了一记“重拳”的孩子，却似啥事也没有，只“呱”地一声大哭出来。
大喊出声。
大家听了倒放下了心：
能大哭出声便没有事了。
在场的人无不惊疑震愕。
惊疑的是不会武的人们：
他们不明白为何那汉子打了孩子一拳，但那孩子完全没有事，倒下的却是那名和尚杀手。
震愕的人是练家子，习过武艺的人：
他们知道眼见的就是人人都听说过，但绝少人见识过：见识过也没可能到了这么出神入化地步的“隔山打牛”。
这确是“隔山打牛”。
这是一种很多人都知道、但没几个人会使、更绝少有人能使得如此好的武功：
隔山打牛。
这汉子顺手使来，已到了登峰造极、炉火纯青的地步。
但这汉子年纪并不大，脸很方正，样子很直，人很温和，最特别的是有一双特别大的手。
这是位铁汉。
铁汉的手。
但这一双手，一拳打在孩子上，震倒的却是和尚杀手。
其实最惊震的，还是戒杀大师。
他眼见汉子出手。
他眼见汉子一拳打在孩子身上。
然后，他只觉一股大力自他捏着孩子咽喉的虎口骤袭而至，一种浑厚的、凌厉的、无可匹御的大力震动了他的奇经百脉，倒挫卷吞了他的内劲真气，连根拔起，使他一跤翻仆于地。
这一刹那，在杀手和尚戒杀大师内心的震荡是无以复加，莫可形容的。
因为对方的这一拳不仅打倒了他，也使他越发神骇魄散。
——莫非真的就是那大对头、大克星？！
就是因为这种接近灭绝式的恐惧，戒杀大师反而趁他战志还未完全粉碎以前，做了一件事：
他反击！
他一跃而起，一拳打向那汉子！
他已别无选择。
他只有反击。
他趁自己还有斗志，趁还不知道眼前的汉子到底是谁之前，他要把眼前这个向孩子打一拳就几乎粉碎了自己生机的人完全粉碎掉！
他要杀了他。
六、我只不过是个姓铁的小老百姓
他那一拳也不怎地，只是四极：
极快。
极怪。
极诡。
快、怪、诡这三种特性加起来，就是对手没办法招架就已挨了的他的拳。
他的拳也没怎么，只还有第四“极”：极狠。
他也不须用多大的力气，一拳便打死人。着他一拳的一定死。已经有六派的掌门人，七名大官，十四位名动江湖的武林人物跟刚才身亡的章图一样，一拳就肠穿肚烂、五脏离位，丧命当堂。
他打拳不用力。
只用劲。
奇劲。
——只有奇劲才能快而狠也能诡而毒的取彼性命。
相比之下，真力只是死功夫。
唯巧能速。
他每一拳攻击，未击中目标前，皆如蛇信般起伏展缩，故绝难以封架防御。
但他每一拳都能打死人。
因为他不是用力打人。
而是他的握拳的第三指节戴上了五只尖刺。
刺有五锋，锐刃成棱。
谁中了他一拳，就形同连着五刃，必死无疑。
谁让老虎的利爪抓上一记，难免腹开堂破，但也有挣扎余地。
但着他一拳者，却死定了。
因为他的拳指上的尖棱都淬了毒。
——老字号温家的毒。
厉毒！
戒杀和尚就叫他的拳为“老虎拳”。
谁都熬不了他一拳。
他的拳比虎爪还厉害。
——由于他为“杀手和尚”集团屡建奇功，“大头领”才授他这一种“