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众入循二人目光一看,首先是妇女们惊“咦”出声。
致智夫人,最是口快心直,身体也最健康,她一见其中有九弟妹,忍不住大声嚷道:“哎啊,渊儿的妈,这位美人儿是谁家的姑娘啊,快,快带过来让咱们仔细瞧瞧。”
致勇夫人和蔼娴静,早已乘着他们进厅的时光,和武夷婆婆,风兰祖孙,交谈过了。
此际见大家均已落座,都将注意力集中此地,便即邀请武夷婆婆道:“老夫人请过去见见鄙宅的诸位兄长可好?”
武夷婆婆点头答应,信手把手中的大篮子放在壁边的檀木桌上,拄拐走向中央。
风兰把她那装满各色花儿的小篮子,亦放在桌边,莲步珊珊,螓首微垂,跟在武夷婆婆的后面。
致勇夫人,与武夷婆婆并肩而行,她满面含着愉快的笑容,煞似一个得胜而归的英雄。
她挥手示意,让丫环为武夷婆婆,在中央上手设下座椅,不慌不忙的,在众目所视之下,安然让武夷婆婆落座,方才对一家之主的龙致礼夫妇,裣衽行礼介绍道:“大哥,大嫂,诸位兄嫂,这位贵宾,是武夷的风家婆婆,她老人家的孙女,也就是这位兰姑娘……”
说着,一指风兰,风兰虽则是江湖侠女,不惧刀枪斧钺,此际却因了龙渊之母的言中之意,而羞得粉面通红,垂首不敢抬起!
致勇夫人慈颜上笑容更浓,她忍不住心头的喜意,连声音也为之轻快了许多,继续道:“她已在风家婆婆的主持之下,与渊儿订了亲啦。”
此言一出,虽然后面还有,众家老人已然不愿再听,而顿时大声的互相问询商量起来!
这还不算,罗列在众人之后的,数十名妙龄丫环,一听这喜讯儿,一个个既觉得快乐,又感到奇怪!
她们的心中都升起了一个疑问“大少爷不是不愿意娶媳妇吗?怎的……”
这个疑问,在她们细细的瞧过风兰的花容月貌之后,却不由恍然又有所悟!
龙渊还站在龙致礼的椅子前边,当他听到母亲要宣布他与风兰的婚事之顷,本来是觉得腼腆,都要藏开!
但他的手被致礼大伯父紧紧的握住,不能挣扎,故此也只能低下头来。
那知,龙致礼可是喜欢得过了火,他握着龙渊的手一阵摇撼,急喘了一口气,道:“真的吗?渊儿,咳,你们别吵,别吵,当着客人这么吵吵闹闹的像什么样子。”
但是,他老弱加上久病,嗓音那能压得下这片嘈音?故此,空自气得急喘,却仍无济于事。
龙渊站得最近,听得清楚。他瞥见大伯父急成这样,忍不住朗声帮腔叫道:“各位伯伯……”
其实他本无话说,但这一叫,音清声朗,顿时镇住了全厅。
众人一听龙渊的声音,不由都住口倾听。
龙致礼非但亦是如此,他瞥见龙渊在叫了一声之后,便自垂头不言,竟还催促他:“渊儿,有什么话,你尽管说啊。”
龙渊摇摇头,低声道:“大伯父,我没有,我是说,大伯父你不是有什么要吩咐的吗?”
龙致礼“噢”了一声,方始领会到龙渊的好意。
他嘉许的拍拍龙渊的手,清了一下喉咙,微微一欠身子,对武夷婆婆寒暄道:“老夫致礼等,不知亲家伯母驾临,诸多失礼,尚请海涵。”
武夷婆婆也忙欠身,回礼道:“那里,那里,老婆子乃是江湖中人,不喜拘泥小节,前在黄山得遇令侄,因喜他忠诚无私,豪迈任侠,便将小孙许配于他,僭越之处,尚请诸位不要见罪!”
龙致礼代表众位兄弟,谦虚客套一番。突然,老四致信的夫人,站起身来,一面对龙致礼,一面对武夷婆婆,问道:“请问,这位姑娘,算是那房的媳妇!”
武夷婆婆不明内情,不由得怔住。
龙致礼也自怔了一下,沉吟半晌,方道:“这个,这个,算老九房下的可以,但算在我的房下,亦是应该……”
座中九位夫人,一听这话,倒有七位,一齐站了起来,齐声抗议道:“大哥,这怎么行?”
龙致礼“咳”了一声,抖手止住众人的抗议之词,道:“这事等老七老九回来之后,我们哥儿们再商议,此时吵些什么?”
说罢,喘着气,对武夷婆婆勉强笑道:“亲家伯母不要见笑,咳……”
龙渊一瞥大伯父气色不佳,怕他过分激动,更加伤神,忙劝道:“大伯父,你先回房先去息会儿好吗?这事等我爹回来,再办亦不为迟呀。”
龙致礼对他微微一笑,却不理他,又吩咐龙渊之母,好生招呼武夷婆婆祖孙二人,又对武夷婆婆道了歉,方才宣布命寡众回归各房,暂时不可打扰这祖孙二人,及乖儿龙渊!
说完之后,这才示意龙渊,找人抬他回去!
龙渊练就奇功,力大如虎,此际见大伯父行动不便,可正是他稍尽孝道的机会,闻言亦不找人,伸臂握住了靠椅的两边,轻轻连人带椅,一起端起,道:“大伯父,渊儿先送你老人家,回房去吧!”
嘴里说着,脚下可早已挪动了步子,他虽然不会施展轻功,但在伯叔父母的眼里,可真似如见神迹一般,都直直的望着他,如飞出厅而去。
龙渊这一走,六位老人却也不便久留,一个个与武夷婆婆,施礼告辞,由丫环仆妇们挽扶着,各回住宅!
一时间,厅中剩下来一群妇女,顿哄而起,将武夷婆婆与风兰姑娘,围在了中间,问长问短起来!
龙渊送回龙致礼,回来一看,眼见这种情形,晓得只要是一进门,顿时也得陷入重围,非被众家伯母问个没休没息不可!
故此,他立即悄悄重又退出,径自分别去叩见几位伯父去了!
他这一去,不但是为了礼貌,同时也兼代着为诸位叔伯,探望健康的情形!
龙渊他前在黑礁屿时,曾习过神农医简,精通医理,返家之后,又和七伯父龙致智,亲自临床,诊治过不少病人,故此经验颇丰!
他依次为七位伯叔,把脉细察,竟不由悲从中来。
皆因最长的三位伯父,均已七十开外,早年不知保真修息,元阳真气,均已至灯尽油枯之境。
如此,即使是无病无灾,亦必活不过今年冬天!
龙渊不由得大为焦急,但当他忖思之后,方才想起,自己得自前古奇人的异药“赤龙丸”来!
只是,那赤龙丸本就不多,经他在黑礁屿,与云慧眼用均分后,如今他身上,尚亦只剩下,最后的一颗……
这一颗,若是给一人服用,效力奇伟,足足可增加那人十年的阳寿,但若是增分成一二十份,则每个人所得的助力,便要打一个大大的折扣了!
他为此犹疑不决,低着头回到前面,一看此际渐将天暮,大厅里那一群伯母们,还不曾离开!
他微觉好笑,同时也觉得不便去自投罗网。
因此,他在厅门外,一展轻功,顿时如一阵轻烟也似,掠过了大厅,飘上了楼梯!
他停身楼梯尽头,俯首下望,只见厅中那诸位伯母,在风兰与武夷婆婆的外围,坐了一圈,你一言,我一语的,胡扯瞎聊,正说得津津有味!
风兰被围在里面,被问得真有点头晕转向,此际,她无意间,偶然抬头,正巧瞥见了龙渊,俯首梯颠,向着她做了个顽皮的鬼脸!
风兰这一来如遇救星,想也不想,顿时撇开了脆润的喉咙,叫道:“龙哥哥你……”
龙渊见状,心中暗叫:“糟糕!”转身正待开溜,楼下诸位伯母,已然齐声唤道:“喂!乖渊儿,快下来,快下来……”
龙渊见走不脱,只好硬着头皮,一步一步的挪下楼梯。
致智夫人有名的口快心直,对渊儿更是爱如己出。这一次龙渊回来,尚还不曾与她谈过体己的话,故此,早已迎上前去,老远便自张开双臂,叫道:“乖儿你可回来啦,快来跟七伯母亲热亲热,让七伯母仔细瞧瞧,乖儿你长高了没有?”
这一来龙渊不敢怠慢,疾步迎上前,投在致智夫人的怀里,道:“七伯母,渊儿大约是不会长啦。七伯母你老人家,和渊儿一样,可也没有见老……”
致智夫人抱着比她高了一个头的龙渊,听见龙渊,说她没老,心中大为高兴,面上可似喜似嗔,啐道;“渊儿你出去一年,虽然没长高,俏皮话学会啦……”
龙渊正待解辩,其他的人已然凑了上来,只听老六致达夫人,“啧啧”烦言,道:“老七,乖儿可不是你一个人的,干吗都归你抱啊!”
风兰与武夷婆婆,此时倒成了观众,她祖孙二人,闻听此言,她们竟将龙渊当成了三岁小孩你争我夺,不由得引以为怪,十分好笑!
那她俩虽则是觉得好笑,别人却竟十分认真,应声言:“对!”
致智夫人笑容一敛,松开双臂将龙渊推到老六致达夫人的身边,道:“好,好,好,我不抱,给你抱,这总成了吧?”
致达夫人对着她皱着鼻子,“哼”了一声,那意思不说自明,正是,看你敢不让我!
但,眨眼间,却又换上一副极其开朗的笑脸,伸臂抱住龙渊的腰,仰着脸,看着龙渊,细声细气的诉说:“渊儿,你这一去数年,可是把我想坏了……”
这一句话,说得缠绵之极,若不是她满头花发,满脸的皱纹,可真与一对情人,互诉情话一般。
龙渊在这群伯母里,长得最高,故此虽被围在中间,其视线却并未受到阻碍。
此际,他听到六伯母这句话,已觉得十分腼腆,无意间目光一瞥,正遇见满面含春,艳如朝霞的风兰那一对明澈凤目,看见她目光中隐含好笑之意,不由得更加困窘!
只是,抱着他的,是他自己的亲长,虽觉得不自在,却也不能推开不予理会。
但,事实上他又怎么答覆呢?聪敏盖世的龙渊,至此却也真想不出适当的词儿来。
幸亏用不着龙渊回答,站在一边的,老三致仁夫人,一拉老六致达夫人的衣袖,已代他答了碴儿,她道:“好啦,老六别肉麻啦,快让开,让咱娘俩亲热亲热。”
致达夫人本待不让,但开口的是她三嫂,在那时节,长幼有序,她心里就是有一百个不愿意,也只好忍在心里。
她缓缓的放开手,挪向旁边,致仁夫人张手还未摸着龙渊,龙渊一眼瞥见,从厅外走进了两个老人,正是他亲生之父龙致勇,与七伯龙致智,心中一方面是喜,一方面可也如同见了救兵。
因此,他扬声叫道:“七伯父,爹,你们回来啦……”
诸位夫人一听小叔子,大伯哥闯进厅房,他们一家人,虽然相处一处,却仍有内外男女之分,不由得均皆住口停身,极不情愿的,往两边散去。
龙渊疾步突围而出,迈步掠到那神态英武,白面黑发,步履沉稳,双目有光的老人面前,扑倒在地,叩头请安。
那人正是这龙家九兄弟中,唯一的练武会家,老九龙致勇,他一瞥渊儿跪倒行礼请安,哈哈一笑,道:“好啦!好啦!快去见过七伯!”
说着,大踏步走到八位夫人的面前,抱拳作了个罗圈揖,向诸位嫂子问安。
龙渊站起身来,抬头见后面的七伯父,仍然是文质彬彬,须发皆黑,头戴儒巾,身着儒服,一点也不显老的样子,一方面心中引以为异,一方面也自欣喜。
他迎上前去,亦是行礼如仪,龙致智一面笑着,一面唤他起来,道:“渊儿你回来的正是时候,好,好……”
说着眼光一溜,望了风兰一眼,又道:“在门房听说你带回来一个媳妇,好,好,有本事,有眼光……”
风兰听得明白,不由涨红了脸,缓缓的垂下螓首。
那知,龙致智未说完,他的夫人,已然接上嘴啦。
她道:“老七你还夸个什么劲,渊儿他只带回这一个来,怎么分法?”
龙致智望了风兰一眼,哈哈大笑道:“山不在高,有仙则灵,兵不在多,有将就成。以我看咱们这媳妇儿,乃是万中之选,与渊儿正可谓郎才女貌,天造的一对,地设的一双……”
致礼夫人插嘴道:“七叔别卖膏药啦,要你办的药材,有眉目了吗?”
老七龙致智闻得长嫂问话,赶紧顿住笑声,长揖参见,道:“大嫂,但请放心,今儿既然咱们的渊儿回了家,天大的事故病疼,保险能迎刃而解,手到病除!”
数名丫环,由厅外进来,各走到一位老夫人面前,恭请回宅用饭,到这时,她们才算是意识到,天已向晚。
于是,一个个相继向武夷婆婆辞去,并且恳求着,明儿再过来,恭请她祖孙,过去用膳。
龙渊与他父母,恭送诸位夫人出厅,虽只是都在一所园子里,却也话别了好一阵子。
最后,总算全走了,剩下来在这广大的厅堂里的,除了武夷婆婆与风兰之外,还有老七龙致智。
丫环此际,已经整治了一桌酒菜,他们这伙,一共六人,团团的围坐了一桌。
武夷婆婆与风兰,初来乍到,倒不觉得怎的,但是龙渊却感觉异常的冷清。
因为,在过去,只要有他在家,一家大小九对老夫妇,再加上他,有时还有姨娘