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大门是敞开的，门外有警卫，寒风从门外刮人，七个可怜虫抖得更厉害了。
“孙乾，你过来回话。”桌右坐着的冥河使者倒也和气，招手要农舍主人过来。
冥河使者章世鸣，是狂龙的口盟兄弟，玉树公子有时也会客气地称他一声章叔。
但今天，玉树公子是以朝庭密使官方人士身份办事，因此坐在上面发施号令，冥河使者只能打横相陪。
孙乾是一位四十来岁，长了一张朴实面孔，壮壮实实的汉子，正是标准的种山人才。
脸上黧黑的风霜，与长满老茧的一双粗大巨手，代表了他奋斗一生所特有的岁月遗痕，与平凡地生平凡地死，安于现实的拙朴农民性格。
“小的就是孙乾。”孙乾上前爬下叩头，惊恐的眼神令人侧然心动，浑身抖动，语难听清。
“你不要装成这种鬼样子。”玉树公子淡淡一笑：“我有充分的证据，证明你是个深藏不露的身怀绝技高手。本来，如无必要，我不打算来找你。”
“小……小的听不懂大……大人的话……”
“你听得十分懂，只是还不肯认输而已。”
“大人……”
“三只鹰在天下各地，布置了不少负责调查的高手眼线，只不过这些人只知直接指挥他的人，不知道真正的主子是谁。
“这些人除了调查之外，也从不参予任何活动。我也有许多人分布在各地，数量不少于你们的人。”
“大人的话……”
“我只是在要你明白，江湖上的重要秘密活动，多少会受到我的控制。我来庐山，并不是专为三只鹰而来，只希望他们能以地主身份，帮助我们办些小事而已。迄昨晚为止，我一直以诚意找他们一谈。”
“大人，庐山上有……有许多鹰……”
“蓝鹰死了，他不是庐山鹰，庐山只有三只鹰。昨晚，瞎鹰不该行凶，杀死了我派去请他的一位得力臂膀，做得太过份了。所以，我今天来找你。”
“找小的有……有何……”
“我早已知道，你是三只鹰庐山的联络人；与外面谈买卖的联络人。你一定知道三只鹰的住处在山区哪一处角落，希望你放明白些。”
“小的只是一个种……种山的……”
“可惜你不安份，种山种不出什么来。我指给你两条路走。两条都是活路。如果你不走，就死定了，你们七个人，都得死。”
“大人……”
“第一条路，告诉我，三只鹰在何处，他们把雷霆剑一家藏在什么地方。第二条路，带我们去找三只鹰。”玉树公子像在讲故事，根本不理会孙乾的反应：“两条都是活路，我们保证你的安全，然后你将得一笔大财富。远走高飞或者跟着当差，悉从尊便，条件够优厚吧？我这人办事十分公道，你可以绝对信任我。”
“大人，小的真不知道大人在说些什么。”孙乾一面喊叫，一面碰头崩角。
“不要激怒我，孙乾，我的耐性是有限的。”
“大人……”
“好吧，你既然两条活路都不走，我也不勉强你。”
“大人天恩……”
“我要把你们七个人吊起来，从现在起。每半个时辰处死一个。我想，你的主子三只鹰，不会眼看自己忠心耿耿的手下逐个被吊死的，他们会挺身出来与我们谈善后问题，他们决不会对你们这些人漠不关心。来人哪！”
门外应声抢人十四个人，手中有吊人的麻绳。
“挂到外面的树上去。”
“遵命。”
一阵挣扎，一阵叫喊。
不久，屋前不远处的山坡一排大树下，悬挂了七个捆住双手，不住迎风晃动，不住哭喊的人。
大冷天，恐怕等不到半个时辰处死一个，至少那三个孩子女娃，决难支持半个时辰而不死。
树下仅派了一个人看守，其他的人都在寺里或农舍中歇息，吃自己人带来的酒食，烧旺火盆烤火取暖。
不久，两名大汉押着法海寺的知客了因大师，到了玉树公子留驻的孙家农舍，在大门口被挡住了。
堂屋里一切依旧，但多了一座侥树椿取暖的火盆，风从大门吹进，将烟欧向内进天井，因此堂屋烟并不浓。
“了因和尚请求公子接见。”一个警卫入室禀报。
“叫他进来。”玉树公子点头同意。
知客了国跟路面人，在堂下深深稽首。
“哺无阿弥陀佛！”了因稽首念佛号：“者抽斗胆，谢谢公子接见。”
“你来做什么？”玉树公子笑问。
“请求公子大发慈悲，饶恕……”
“哦！原来是替那些道犯求情的。”
“老袖出家人四大皆空，不知道何谓逆犯。只是，小儿女稚龄无知……”
“阴谋叛逆，罪及妻攀。和尚，你知道吗？”
“天寒地冻，童稚岂能抵受，万望公子……”
“出家人少管闲事为妙，你走！”
“公子……”
“叉他出去。”玉树公子挥手不耐地叫。
“我佛慈悲！”了因了下僧帽：“贫僧才是三只鹰的对外联络人，与任何人无关。孙施主一家，一年也进不了一次府城，更不知道什么是三只鹰。诸位这种天人共愤的作为，天地不容。”
“哈哈哈哈……”玉树公子仰天大笑。
“公子有何好笑？”了因沉声问。
“本公子的手段，事实证明极为成功。本公子派在儿江的眼线，以及九江名人五爪晚解兴隆，皆对三只鹰在小天池派有联络人的事略有风闻，可惜一直抓不住确证，因此安排了这次妙计，果然逼使你露出原形。
“三只鹰犯了最大的错误，他不该派一位讲慈悲的佛门弟子在此地……大胆！”
僧帽发出破风的锐啸，向玉树公子飞旋丽去。
桌右的冥河使者哼了一声，手一伸便抓住了帽缘。
帽内淡芒一闪，刀影划空。
“哎……呀！”冥河使者惊叫，一蹦丽起。
僧帽续向前飞，啪一声暴响，被玉树公子抖手甩出的茶杯击中，向上一升一沉，劲尽坠落在桌上了。
冥河使者抓帽的左手，伤了除拇指以外的四个指尖，鲜血淋漓，痛得额上青筋直跳，愤怒得像瘦狗，咬牙切齿向了因冲去。
闻警冲上擒提了了因的两名大汉，也是从寺内押送了固前来的人，刚一左一右扣住了国的双手反扭，却狂叫一声，抱位腹部向下栽。
两枚暗器分别贯入他们的腹腔内，都在扭转了因的双手时，手贴小腹，暗器轻而易举进入腹腔。
愤怒如狂的冥河使者到了，右手疾探而入。
“要活的，章叔。”玉树公子急叫。
了因身手十分了得，大喝一声，双手齐扬。
“得得得得……”六枚暗杀利器六寸双锋扁针，全部击中冥河使者的胸腹要害，刺破了衣衫，其声清脆如中金石，纷纷反弹落地。
冥河使者变爪为掌，要不是玉树公子的喝声先到，这只利爪必定爪人了固的胸腔。
“噗噗噗！”三劈掌快捷如电，分别劈在了因的双肩颈和右耳门上。
了因嗯了一声，仰面便倒。
门外，进来一名大汉大声禀告：
“启禀公子，行刑期已到，但三个小的都死了。”
了因也死了，口中流出紫色带谈灰的血液，显然是中毒而死的。
“他早已服了毒药。”冥河使者握住了四指受伤的手掌切齿叫：“我要将他碎尸万段。”
“白忙一场。”玉树公子泄气损破茶壶：“咱们撤走，另找线索。”
“请问公子，那孙乾一家……”大汉再次裹报。
“埋了！”玉树公子沉喝。
山谷内一座水潭旁，有一座猎人作为宿处的小屋，垒木为墙，杉木作顶。
秋末冬初狞猎季节，这里可以容纳十几个人过夜，没有床，没有褥，三面倚壁铺了干草作床，中间堆了三块大石当炊。
平时，这时只有禽兽而没有人迹，也没有路可走，人只能利用山谷的山坡往来。
一个浑身湿淋浴的人，掠走如风恍若星跳丸掷，远远地，看到有轻烟随风飘散。
有烟必有人家，这种谈烟决不是山林失火。
他脚下一紧，穿林越莽飞奔。要不奔路的话，湿衣很可能会结冰，怎受得了？
终于，他看到猎人的小屋，相距已在卅步内，原来烟是从屋榴的缝隙中泄透出来的。
四野无人，层内的人也许在煮食物，妙极了。
推开门，他怔住了。
屋内有三个人，三个女人。
三个女人大概早就从门缝窗隙看到他接近，所以并没感意外。
“请进。”那位穿一身紫劲装，外罩紫色披风，艳美绝伦的少女，笑吟吟地肃客。
屋正中的石灶上，原有的一只铁锅已搁在灶旁，灶内干柴烧得正旺，满屋热流荡澜，火烟还不太浓，人在屋内还能忍受。
他不进不行，淡谈一笑，迈步入屋信手关上沉重的木门。
门坚牢，屋也坚牢。山中有虎豹出没，住屋必须坚牢得可以抵御猛兽。
灶旁摆了三块大石，当作石凳以供人烤火取暖。
紫衣美艳少女，就坐在中间的一块大石上。
另两位侍女打扮、佩剑挂囊的健美女郎，扼守在门两旁。显然如果他不进屋，两位侍女势将用强请手段逼他就范，所以他只好乖乖进去。
“谢谢。”他向火旁走，笑容可掬：“好在你们生了火，不然可就麻烦了。”
“怎么麻烦？”紫衣少女笑问。
“火招子的火媒湿了，成了废物。”他拍拍那精美的荷包，表示火摺子在里面：“大冷天，钻木取火几乎不可能，当然麻烦。”
“哦！你怎么落得这么狼狈？像落汤鸡。嘻嘻！也许像……像……”
“像落水狗。”他接口，走近火边向火。
“别说得那么难听。”
“本来就是你想说的，不是吗？姑娘。”
“我可没那么说。怎么一回事？”
“别提了。”他在石上坐下：“在上面十几里，一些无聊卑鄙的家伙，扮演天杀的劫路贼，设下什么返魂香阵，截住了我这头肥羊。”
“结果呢？”
“结果你不是看到了？瞧，成了落汤落水狗。”他笑笑：“两个家伙抱着我，失足掉下百尺深涧。我命不该绝，那两位仁兄壮得像两头大牯牛，落下时他们在下我在上，我受的撞击小得多。水一浸，反魂香失效。结果，我就跑到这里。”
“算你福大命大。”
“还不一定。喂！姑娘们，可否打个商量？”
“商量什么？”
“你瞧，我这一身水，再不烤干，不得伤寒也会得伤风感冒，对不对？”
“对，真可怜，好在你还受得了。”
“鬼才受得了，快冻成冰棒啦！所以要赶快烤干，所以要请诸位姑娘回避。”
“咦！你烤呀，我们并没有妨碍你烤呀！”
“没有妨碍？姑娘，你知道我这件狐裘，不是穿在身上就可以烤干的，衣裤也必须赶快些烤干，所以……”
“赶快烤干，别多话。”
“我要脱衣服。”
“什么？”
“脱光，你们没见过脱光的男人吧？”
“啐！你……”
“请到外面等一等，我要脱了。”
“到外面等？外面太冷。同时，在屋子里的人，会利用机会，钻后门溜之大吉。”
“人格保证，决不耍花招，决不溜之大吉不辞而别。”
“我从不信任保证，人格尤其靠不住。”
“什么话？我……”
“昨天晚上，就有人在那坏女人房中不辞而别，就有人溜之大吉。”
“我并没有保证和她上床，并没有保证等她杀人之后回来同衾共枕呀。”
“我不管。”美艳姑娘坚决地说。
“我也不管，我可要脱了。”他开始解玄狐外袄。
“哼！”姑娘冷然盯着他。
“不害臊，你还不转过脸去？”他的脸反而红了。
“你……”
“那你就看好了。”他解外衣：“我忘了，你们旗人根本不在乎裸体相见的。”
“啐！你也忘了，进关快一百年，风俗早就改了。”
“哈哈！改得离了谱，是吗？咱们汉人好的风俗固然很多，坏的也不少，似乎你们专检坏的学，满城里的年轻子弟，偷鸡摸狗的勾当学得特别快。”
“你……”
“仁义道德学不会，假仁假义假道学一见便晓……”
“你少给我胡说八道。”姑娘大发娇嗔，终于红着脸，避到门角去了，因为国华已经开始脱靴除裤。
第十八章
这时，应该是安全的，三个女人不会动手向他突袭。
“似乎这名震宇内的女剑客，并不怎么坏。”他心中嘀咕：“狂龙陈家威加宇内，成功不是偶然的，不但本身一门老小都是人才，而且也能用人才。”
“喂！姑娘。”他一面烤衣一面问：“你们到这人迹罕至的地方有何贵干？搜冻僵了的死人吗？”
“搜活人。”紫衣少女说：“人一死百了，活的人才有用，才有麻烦。当然，有些人虽然死了……”
“死了还有麻烦。”他接口：“甚至麻烦更多。比方说，黄宗羲，吕晚村，他们都死了，留下的麻烦仍然汲完没了。野火烧不尽，春风吹又生。你懂不懂？”
“懂，所以要斩草除根。”
“可惜、你