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“我一个人在山谷更害怕，谁知道什么时候一条毒蛇又窜出来，那不吓死我了？”
“娉娉，那你说怎么办？”
“十八哥，你一定要进山谷，那你背我走好了，我害怕踩着毒蛇。”
“背你？让人看见不笑死了？”
“这处山谷是个毒蛇窝，恐怕连鬼也没有一个，怎会有人的？又有谁看见了？”
“好！那我背着你走好了！”
娉娉伏在聂十八宽大的背上，轻轻说：“十八哥，你小心走，别连我也摔倒了！”
聂十八心想：你这么身轻，背你如背无物，我照样可纵跳自如，行走如飞，怎会摔倒了？就是背你与人交锋也可以。可是娉娉附着耳根对他轻轻说话时，一种少女特有的馨香，一时令聂十八心旌大动。聂十八从小到现在，从来没有人这般贴近过女子。要是其他的女子，聂十八恐怕早已将她放下来了，但娉娉是自己未过门的妻子，他更有责任保护自己妻子的安全！于是他慌忙收敛了心神，说：“你抱紧我不松手就行了，怎么也不会摔你下来的。”
娉娉无限欢快地说：“行啦！你走呀！”
聂十八也担心毒蛇突然出现，吓坏了娉娉，便小心翼翼地一步步向山谷深处走去。没走多远，在一处转角处，娉娉又惊叫起来：“十八哥，你看！”
聂十八一看，不禁傻了眼，一条颇大的眼镜蛇，在山道摆了一个八卦阵，蛇头昂起，吐着蛇信，显然是准任何人从它身上走过去，它的两旁，也游动着不少的毒蛇，有的蜷伏在草丛中，不远处的一棵树下，便坐着一个蓬首垢面的叫化，他身上更是盘缠着两两条五色斑斓的大毒蛇。这一下，娉娉吓得更不敢下来了。聂十八也不由凝神运气，以防毒蛇的突然袭击。其实聂十八一身的太乙真气，不但这些毒蛇，就是任何武林中的高手，也近不了他的身。
那个坐着的叫化睨视了聂十八和娉娉一眼，漠然地说：“你们无端端打死了我叫化的三条毒蛇，我也不与你们计较了，你们走吧，这山谷不是你们去的地方，它是名副其实的毒蛇窝，任何飞禽走兽也无法活下来。”
聂十八初时还以为他是鬼影侠丐吴三叔，一看不是，说话的声音更不像，好奇地问：“你怎么不怕毒蛇的？”
叫化一笑：“你们在江湖上没听说我蛇丐缪七之名？我要是害怕毒蛇，还敢称蛇丐么？”
蛇丐缪七，聂十八的确没有听说过，但他却看出缪七不是丐帮中的人，是一般的玩蛇讨吃的叫化。可是娉娉惊讶地问：“你就是川东独行蛇丐缪七侠么？”
缪七也惊奇地打量着娉娉：“哦？你怎么知道我是川东的独行蛇丐了？”
“小女子还知道缪七侠步不出川，怎么也跑到这里来了？”
“姑娘，你到底是谁？怎么知道我缪七的事了？”
“缪七侠，你将这些毒蛇快弄走吧，小女子看了实在害怕。”
缪七又看了娉娉一下：“所以你害怕得要人背你走。好！我就暂时把它们打发走开。”说完，从怀中摸出一支短笛出来，吹了一支曲调，这些大大小小的毒蛇，像听到命令一样，真的一条条都走了，连盘缠在他身上的两条大毒蛇，也悄然缓缓离去。
娉娉问：“缪七侠，它们不会再跑来吧？”
“姑娘放心，没我的笛声，它们是不会来了！”
“那小女子多谢你啦！十八哥，你放我下来，有缪七侠，不用再害怕毒蛇了。”
聂十八放下了娉娉，十分惊奇缪七指挥这些毒蛇的本领，他那支是什么笛？蛇能听懂吗？不禁问：“这些毒蛇是你养的？”
缪七说：“我自顾不暇，经常向人讨吃，怎能养活它们？它们是自己养活自己。”
“那它们怎能挥？”
“我得一位印度僧人所教，学到了这门驱蛇的本领，带一二条毒蛇上门讨吃，店主伙计没有不给的。”
聂十八心想：你带毒蛇向人们讨吃，人家敢不给吗？缪七问：“你和这位姑娘来这里干什么？”
“在下来寻找一个人。”
“这山谷到处是毒蛇，除了我叫化外，根本没人敢在这里住，你想寻找什么人？”
“鬼影侠丐吴三！”
“什么！你找这个吴叫化？”
“哦？你认识鬼影侠丐？”
“不认识，我只听说过。你们是什么人，找吴叫化干什么？”
“在下是他的朋友。”
“朋友没名没姓？”
聂十八见缪七追问得这么古怪，一下警惕起来，别不是他是什么天魔教或七煞剑门的人吧？万一是，我说出了真姓名，他指使那么多的毒蛇来对付我们可不好办了！自己不怕，但娉娉却是害怕的。聂十八犹疑了一下说：“在下姓单，名耳，在江湖上是跑买卖的。”
单在姓氏中读善，与三近音，三耳，隐含一个聂字。
缪七瞪了他一眼：“我叫化看你根本不是一个跑买卖的人。”
聂十八问：“我不是买卖人又是什么人了？”
“一个买卖人，带着一个能知江湖事的姑娘，跑到这无人敢来的山谷里找吴叫化，有这样的买卖人吗？再说吴三也根本没有一个跑买卖的朋友。说！你们到底是什么人？”
聂十八一下给缪七问哑了。娉娉说：“缪七侠，你不认识吴三，又怎知吴三没有一个跑买卖的朋友？”
“我看你们根本不是什么跑买卖的，你们两人都身怀武功，是武林中人。”
聂十八问：“我怎么会武功了？”
“你脚步轻稳，能出掌击毙了我的两条守路毒蛇，还说没有武功？你当我叫化是盲的，看不出来？”
娉娉说：“一个在江湖上跑买卖的人，有一点武功防身自卫也并不奇怪啊！”
缪七说：“姑娘，我看你有八成是七煞剑门的二十四剑手之一。至于他，恐怕是什么阴阳太极门的人了！”
娉娉笑看问：“你怎么看出来了？”
聂十八担心了：“娉娉，你怎么这样说的？不怕人误会吗？”
缪七笑着说：“你们果然不是什么跑买卖的人，说！你们找吴三干什么？”
娉娉说：“我们当然找吴三有事啦！缪七侠，恕小女子多口，你不在川东，跑来这里干什么？”
“我叫化喜欢去哪里不好？要你们问？”
“小女子也有点怀疑你是天魔教的人，也就是你说的那阴阳太极门。”
缪七愕然：“我怎么是太极门的人了？”
“小女子知道，近一年多来，天魔神剑以武力令不少武林中人互服，大概你也臣服了他，成为了天魔教的一个护法长老吧？”
聂十八一听，更是全神戒备了，只要缪七一吹笛子。他就出手制止缪七的行动。
娉娉又说了一句：“这么看来，我们是一家人了，是大水冲着了龙王庙啦！”
缪七说：“谁跟你们是一家人了？”
“哦？你不是天魔教的人么？”
“我叫化是天魔教的祖宗爷爷。”
娉娉故作惊讶：“原来你还是天魔教的祖宗爷爷哪！小女子失敬了！”
缪七说：“你少跟我叫化打哈哈，说！你们找吴三干什么？”
娉娉说：“这还用说吗？”
“好好，那你们今天就别想能活着出山谷。”
娉娉问聂十八：“你听清楚了没有？”
聂十八说：“清楚了，他说我们别想活着出去。”
“不！他不是这个意思。”
聂十八愕然：“他不是这个意思是什么意思了？”
“他是说，我们要找的鬼影侠丐，就在这山谷里！”
“真的？”
“要不，他那么着急问我们找吴三干什么？他说他不认识吴三。我看他不但认识吴三，而且还是吴三的生死之交，镇守在这谷口中，不让任何人进去，从而保护吴三。”
聂十八大喜：“那真是太好了！”他从心里佩服娉娉的机灵敏慧，一问一答一说，不但分出了缪七是友非敌，而且也判断了自己的吴三叔就在这山谷。
缪七冷冷地说：“你们高兴得太早了，等你们能活着走出这山谷，再高兴也不迟。”
聂十八慌忙说：“缪七侠，你别误会，我们是……”
缪七不理睬聂十八的解释，又对娉娉说：“姑娘，你实在太慧黠了！我……”
突然娉娉利剑出鞘，剑尖贴在缪七的胸口上，令缪七一下傻了眼，将要说的话也咽回去，问：“你——！？”
聂十八也愕住了：“娉娉，你这是干吗？”
娉娉笑对缪七说：“缪七侠，对不起，小女子实在害怕了你那令人心头发慌的毒蛇，不得不如此。”跟着迅如电光火石的手法，封了缪七的穴位，令缪七不能弹动，然后收剑。
聂十八说：“缪七侠是吴三叔的生死朋友，是自己人，你怎么能这样对待缪七侠的？”
“他相信我们吗？万一他将大大小小的毒蛇召唤过来，我不给吓死了？”
缪七想不到娉娉会突然出手，而且出剑出手之巧和迅速，显然是武林中极为上乘的高手，不是一般武林中的人，他心头凛然了。但听了他们之间的对话，他又困惑了，问：“你们到底是什么人？”
娉娉笑着说：“我说我们是吴三的好朋友，你相信吗？”
聂十八向缪七一揖说：“缪七，我们真的是吴三的朋友。”
缪七板着脸问：“我是三岁小孩子？”
“缪七侠，你要怎么才相信我们？”
娉娉说：“你不相信，可以将吴三叫出来，看看我们是不是他的朋友。”
聂十八急忙说：“对对，这样，大家就不会误会了！”
缪七说：“你们以为我会再次上当？”
娉娉说：“这样就没有办法了！缪七陕，请你暂时委屈一下，在这里坐着，我们自己去找吴三的了！”
“你们能越过我后面的毒蛇阵，你们不妨只管走。”
聂十八问：“你后面还有一个毒蛇阵？”
娉娉也问：“这不是真的吧？”
这时，从山谷的荆棘草丛中，转出一个女子来，远远地问：“缪七爷，你在跟什么人说话了？”
缪七说：“你别过来，这是两个厉害的人物，你对付不了他们。”
那女子不由停下脚步，问：“缪七爷，是什么人，竟敢闯我们这处毒蛇窝的？他们不怕死么？”
聂十八和娉娉一看，惊喜极了。这女子不是别人，正是飞天狐邢天燕身边的女伴小雪。只要小雪在，那更说明吴三和邢天燕隐藏在这山谷里了。
缪七急着说：“你别问了，快用笛声将毒蛇召唤过来。”
小雪说：“好！”说着，从怀中掏出了一支跟缪七同样的笛子来。
娉娉一听慌了，身形一闪，似流星般地来到了小雪的面前，说：“雪姑娘，别吹，是我呀！”
小雪睁大了眼：“你是谁？”
“小雪姑娘你怎么连我也不记得了？”
小雪上下打量着娉娉，困惑地说：“是有点眼熟，我们好像曾经见过面。”
“小雪我是穆娉娉呵，你怎么认不出了？”
小雪顿时怔住了：“你是穆大小姐？”
“小雪，你再着看，我是不是？”
小雪端详了一会儿，惊喜地说：“穆大小姐，真的是你呵！”
娉娉松了口气，说：“我的天，你终于认出我来了，没将那些长乎乎、滑腻腻的毒东西的招呼出来，不然，就吓坏我了！”
小雪笑着说：“大小姐，你怎么打扮得像城镇里的妇女一样了？叫我一时间认不出来。”
“小雪，你怎么不害怕这些令人心里发毛的长毒物？”
小雪笑道：“它们成了我们的保护物，我喜爱还来不及，干吗害怕了？大小姐，你怎么跑来这里了？”
“还不是为了寻找你们？吴三和邢姐姐呢？他们好吧？”
“他们好！多谢大小姐了！”
“见到了你，我就放心了！”娉娉扬手叫聂十八过来。
聂十八拍开了缪七的穴位，一揖说：“缪七侠，得罪了！”
缪七困惑地问：“你们真是吴三的朋友？”
“我们真的是，绝不骗你，缪七侠，来，她们叫唤我们了，我们一块过去。”
缪七摇摇头：“不！你去吧，我还要守在这里，提防别的人闯进来。”
“那请缪七侠原谅了！”聂十八告别缪七，向娉娉和小雪走过来。”
小雪一见是一个不认识的中年人，惊讶了，问娉娉：“大小姐，他是谁？”
娉娉笑问：“你认不出他来？”
“婢子眼生，真的认不出这位大爷来。”
娉娉对聂十八说：“这个山谷里恐怕没有什么外人，你还是将你的人皮面具除下来吧，以免再发生不必要的误会。”
聂十八笑着将面具除下来，小雪一看，比认出穆娉娉更为惊喜讶然：“聂十八？”
娉娉说：“看来你认出他，比认出我还来得快！”
小雪说：“我怎么认不出他来了？我和小姐在洞庭湖上曾经捉弄了他一番，他就是化成了灰，婢子也认得出来。”小雪又问聂十八，“你真的没有死呵！”
娉娉笑着道：“他要是死了，能来这里吗？”
小雪说：“那太好了！三爷和我家小姐，不时在惦记着你呢，担心你的伤势不知能不能治得好，现在好