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他的手如蒲扇大，手背墨黑，手掌皮肤没有色素，是肉色，看上去怪异之极。
嘉扬只得与他握手。
珍伊娜回来了。
“开车。”
那天，彭太太送女儿两件礼物，打开盒子，是一只最新型星电话，地球五千万平
方里无远弗届，另外还有一只小小枕头，上面绣：与母亲联络，她会担心。
慈母之心，显露无遗。
嘉扬偷偷落下泪来。
赫昔信也派人送了礼物来，那是小小一只皮背囊，已相当残旧，但起码还能用三十
年，打开一看，全是各种各样旅途上最用得的成药，包括一瓶云南白药。
嘉扬感激不尽，他太有心思。
嘉维给她大叠小面额美金，收在一条腰带，好缚在身上。
他们都不说，但是似都知道她去的是些甚么地方。
“自己当心。”
“记住嘉扬，我们四月五号结婚。”
嘉扬几乎想退缩。
可是年少气盛，她想出去看世界。
无论多艰巨也值得，正像当年进大学读政治，茫无头绪，参考上年试卷，不要说是
答案，连题目都看不懂。
她痛哭失声，抹干眼泪鼓起勇气苦读，四年后以一级荣誉毕业。
凡事起头难，这一退缩，到老也只能在端口级电视台上报道劫车案及交通意外。
一定要闯出去。
嘉扬握拳头，深深吸进一口气。
“每天打一通电话回来。”
“一定。”
压力虽大，但嘉扬还是答应母亲。
打一通电话而已，有甚么难？唉，真正实践过的人才知道不容易。首先，要计准时
差，每次得定时，最好是母亲时间上午十时左右；第二，要匀得出时间做这件事，电话
需顺利接通，否则，又得再拨，渐渐变成极大负担，有大学同学一个月后放弃做不孝儿。
嘉扬决定先练习一下。
在体育器材店铺购买衣物时，看看手表，十时正，她打电话问候娘亲：“好吗？”
“好甚么，”母亲没精打采，“父母早已辞世，兄弟远离，非常寂寞。”
嘉扬无言，这也是他们怕打电话的原因之一。
“我马上回来陪你。”
“陶芳在学做百宝鸭，你也一起玩吧。”
嘉扬一听怕怕，皱上眉头，她一天吃五餐，从来不起油锅，对不起，她有事。
“我还是去找参考书吧。”
过两天，嘉扬便起程了。
第一站飞巴西里奥热内卢。
珍做先锋，她与麦可殿后。
赫昔信来送飞机，开头他相当风趣：“喂，同巴巴拉华德斯同级时切莫忘记我们小
电视台。”
后来有点不舍得，紧紧拥抱她，哽咽。
他一向对她有意思，只是没有勇气表示甚么，他有自知之明：前妻太多，喝得也太
多，故此美好的人与事看看也只得算数。
“再见。”
嘉扬与麦可都只有手提行李，那黑人可说只得一套替换衣裳，所有空位用来装载器
材。
他剃掉了头发，整齐得多，可是一双眼睛更显得铜铃大，嘉扬觉得此刻他又像古时
庙宇外的四大金刚。
多么怪异的小组：一个中东女性，一个华裔少女，加一个黑人，加一起谙五种言语，
可以行遍全世界了。
嘉扬闭目假寐，年轻的她无论在甚么地方都睡得。
黑人悄悄打量她。
他觉得这东方少女似二十年代法国装修艺术时期的小小象牙雕像：雪白精致的小面
孔、细细手脚，甚么都袖珍一点点大，不像真人。
可是她一支笔一张嘴可真厉害，目光尖锐，发问鲜活，所以非藉助她不可，况且，
他们此行，去亚洲站头极多。
麦可把手伸到嘉扬面孔附近，比较一下，他的手掌比她的脸还要大，真是可爱。
飞机抵目的地，大家的腿都有点酸软，起来活动。
一出飞机场，嘉扬的电话马上响起来。
是珍：“叫麦可租车到萨弗多路山打那大厦四○五室做访问。”
哗，立刻开工，连喘息的机会也无。
麦可转头说：“那是里奥最著名的整形医务所，你对手术矫形知道多少？”
嘉扬不出声，事先她已做过一些资料搜集，只怕用时不够。
她在街角买了一客刨冰，边吃边看风景。
黑麦可的葡萄牙文极是流利，干甚么都不吃亏。
他们走进医务所，珍伊娜容光焕发地迎出来，“我的拍档们来了。”
主任医生叫维多，上了年纪，相貌慈祥，不似一个坏人，他身边有两位拉丁美女，
一看就知道是示范人办，隆胸细腰长腿，媚眼高鼻尖下巴，没有缺憾的美看上去怪怪的。
介绍完毕，喝过咖啡，彭嘉扬轻轻问：“儿童饥饿，处处疾病，何为一张完美的面
孔对你们来说尚那么重要？”
原本讽刺极为强烈的一个尖锐问题因为被嘉扬压低了声音柔柔问来，倒变得同情心
十足。
那维多医生不徐不疾地回答：“爱美是人的天性，与贫富无关，每个月我都抽空到
贫民窟免费为儿童修补兔唇裂颚，他们也有权利爱美。”
这真是狡辩，嘉扬笑了。
医生借故退出，嘉扬访问那两个染金发美女。
“贵国对美的评价是『愈金发愈美丽』，可是拉丁美裔天然毛发是棕褐，为甚么？”
女郎们笑，拨一拨黄发，交叉玉腿，“时尚。”
“时尚是对女性的一种社会压力？”
“谁不爱美呢。”舔一舔红唇。
“各种矫形手术其实非常痛楚。”
“一切都是值得的。”
“一而再，再而三地拉皮抽脂有固定的危险存在。”
“我们爱美。”
黑麦可微笑，这彭嘉扬是文明先进社会的书呆子，她怎么会明白。
“各位记者先生小姐，请你们到依柏尼玛沙滩去看看就会明白。”
珍伊娜笑说：“我们这就去实地视察。”
嘉扬并不觉累，亦不知晚上在何处下榻。
一行三人驾车去那著名的美女沙滩游览。
途中嘉扬取出星电话调校时间，拨到家中，来听电话的正是彭太太。
她一声“妈妈”，被前座的麦可听见，他侧一侧头，鼻子发酸。
嘉扬说了两句挂线，看见珍微微笑，便递电话给她，“你可要与母亲说话？”
珍轻轻说：“她已不在人世，那种电话尚未发明。”
“哦。”
“所以，”珍说下去：“趁听得到她声音，多说几句。”
嘉扬如释重负，“我还以为你们会取笑我。”
珍叹口气，“很多人以为若要办事有力便先得凉血。”
到了。
那是一个展览人体的沙滩，亦是年轻男女的社交场所，人山人海都只穿极小极小的
线装泳衣，尽可能把几乎百分之九十皮肤露于人前，昂视阔步。
嘉扬还是第一次来，她说：“闻名正如目见。”
“是一个崇尚青春完美肉身的民族。”
麦可忽然说：“同中国人应该刚相反。”
嘉扬答：“华人风气亦在蜕变中。”
珍说：“精神生活贫乏才是一个民族最大的损失吧。”
三人小组一致公认。
他们把车驶往山上，从高处看下来，繁华都市边缘密密麻麻都是木屋，乡间贫民涌
往城市觅食，临屋愈搭愈多。
嘉扬站在风观景，感慨万千。
麦可替她拍照，“传真回去给母亲欣赏。”
“谢谢你。”
“我们下山去吧。”
珍这个组长带他们去饱餐一顿，回旅舍休息。
“小心财物。”
“比那不勒斯或纽约更差？”
珍伸手拧嘉扬脸颊，“抱护照睡觉就是了。”
在柜登记时珍说：“旅途中有时得三人一房，先警告你，嘉扬，届时勿惊惶失
措。”
“我明白。”
嘉扬先回房淋浴。
珍伊娜看她背影，同麦同说：“怎么样？”
“太天真了，还似孩子。”
“到了中国，得靠她掩饰身分办事。”
麦可不出声。
“怪惹人怜爱可是？”
麦可搔搔头，“见了她才发觉自己块头太大，手足笨钝，全无是处。”
珍笑了。
傍晚，麦可来敲门，“珍去访友，你可要观光？”
嘉扬求之不得，“带我去贫民窟。”
“呃，不如去喝杯啤酒。”
“那我自己去。”
麦可举手，“好好好。”
在车上他听耳机，嘉扬问：“哪种音乐？”
他把耳机递给她，嘉扬一听，认得是卜狄伦的声音：“你到过甚么地方我蓝眼之子，
你见识过甚么我亲爱的年轻人？”是一首悲怆的反战歌曲。
嘉扬点点头，“祖师爷歌声永远震撼，我们听这歌也十分贴切。”
麦可意外，“你也知道六十年代的他？”
嘉扬但笑不语。
接近目的地了，空气中洋溢一股酸臭异味。
一看就知道缺乏水电，人口太过挤拥，成年人失业，儿童失学。
泥径两边垃圾堆积如山，污水缓缓流过，衣衫褴褛的小孩赤足奔跑，但是抬头一看，
新月初上，这一片天空同样可以观星。
在一块略高的空地上有几个小女孩玩耍。
嘉扬叫住她们。
“麦可，请担任翻译。”
八岁那个叫贝罗，九岁的名科拉，脸容秀美，都有咖啡色大眼睛。
嘉扬给她们糖吃，与她们聊天，“长大后有甚么志愿？”
贝罗答：“环球小姐。”
科拉的愿望比较谦卑：“我想做医生。”
“那你得勤力读书。”
科拉说：“明年我或可以入学。”
贝罗看黑发的陌生人，“你呢，你想做甚么？”
嘉扬笑了，想一想，“我最希望把工作做好。”
“你的工作是甚么？”
“记者。”
贝罗神气活现地说：“当我成为环球小姐时你可以来采访我。”
嘉扬认真地答：“一定。”
回程中他们向小贩买微温的啤酒喝。
嘉扬发觉麦可的口袋插一本小书，看仔细封面，是莎士比亚的十四行诗。
除出肤色籍贯，习惯嗜好并没甚么不同。
嘉扬问：“你在甚么地方出生？”
“非洲象牙海岸的奴隶营。”
“喂！”
“纽约皇后区。”
这还像点样子。
“是甚么令你参加这次工作？”
第4章
麦可看嘉扬的小面孔，“你先说。”
“对我来说，这是一次好机会。”
“还有其它原因吧？”黑人也聪明。
“能够为女性说几句话总是好事。”
麦可点点头。
“你呢？”
“一个私人理由。”他不想公开。
嘉扬不想强人所难，支开话题，“你幼时有甚么愿望？”
“篮球明星，收入上亿。”
嘉扬笑了。
回到旅舍，珍叫他们一起观看日间拍摄片段，小组讨论到深夜。
嘉扬如一块海绵般贪婪吸收珍与麦可的宝贵经验及意见，十分满足。
倒在上，才发觉已经三十多小时不眠不休，一瞌眼就熟睡。
之后，她发觉，小组每两天才睡一次是非常普通的事，反正她精力过剩，得其所哉。
第二天清晨她自动醒来，唤醒同伴，结伴去医务所，实地采访整容过程。
三个人都利用早上这一点宝贵时间梳洗，因为这一出门，又不知何时才能返回旅舍。
嘉扬乌亮湿发叫麦可心中暗暗称奇，触鼻是一阵茉莉花香，他有点陶醉，一抬头看
到珍对牢他会心微笑，连忙别转面孔。
维多医生破例让他们把摄影机扛进手术室拍摄抽脂手术，当事人打算一了百了，在
一小时内抽出五十磅多余脂肪。
“她原本体重多少？”
“将自一百六十迅速减至一百磅。”
记者们也穿上白袍口罩，眼看腊黄胶状脂肪一桶桶连血水被吸出，嘉扬胃部十分不
适。
但是医生看护却谈笑自若，扩音机播森巴音乐，这种奇＋shu网收集整理手术，他们每天大约做七
次。
嘉扬轻轻说声对不起，她退出医务所，到生间用冷水敷面。
维多医生的顾客陆续有来，有几名已经长得像芭比玩偶一样，但仍然不满，继续要
精益求精，也有男性顾客，静心看杂志等候。
麦可出来低声说：“蔚为奇观。”
嘉扬说：“匪夷所思。”
大家一起摇头。
晚上，他们应邀参加当地某富商宴会。
麦可换上租来的礼服，嘉扬眼前一亮，咦，像球星呢，人靠衣装。
女人比较占便宜，任何吊带裙都可以当晚装。
嘉扬与母亲通过电话才出门。
富商是矿场主人，豪华大厅中陈设大块紫晶矿石，香槟与鱼子酱供应不绝。
客人听到引擎轧轧，原来直升机降落在花园外的停机坪上。
喷泉、水晶灯，美轮美奂，但嘉扬毫不欣赏。
麦可问她：“怎么样，我蓝眼之子，你看到甚么？”
嘉扬答：“我看到极端不公平贫富悬殊现象，令人非常不舒服。”
麦可笑笑：“你已习惯社会福利制度及均富社会。”
宴会中有颇多华裔，叫嘉扬啧啧称奇，真是有土地便有华人。
珍走近他俩：“在絮絮说些甚么？”
嘉扬叹口气：