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然，不管愿不愿意，从现在开始，三个人在囚笼谷就要做长远打算了。
所幸的是，几位贵女来的时候带着大包小裹，走的时候也没带走这套丰厚的家当。留下来的东西几乎可以开一个小型百货公司：不但食品成箱，米粮成堆，连洗发精也以打计数，人体不可或缺的食盐更是堆成了包。
最后，刘瑶在自己的睡袋边发现了一个纸盒子，感到很奇怪，因为她以前从未见过这个纸盒子，打开一看，发现里面竟然是一只奄奄一息的黑兔子！
听了刘瑶惊喜的叫声，李如冰这才想起来了，那只兔子是自己送给她十八岁生日的礼物。刘瑶的生日正是冰凌花开的霜降日，可是那天从黎明开始，众人包括刘瑶自己的注意力全集中在了冰凌花上了，之后，就发生了一连串让人连气都喘不过来的事情。李如冰在纠龙尾巴上、众女手中和毒蛇口中三次遇险，差点连命都保不住了，哪里还想得起来这个可怜的小生命呢？
可是，刘瑶的声音马上就变了调，李如冰知道不好了，马上来到了刘瑶的身边，他发现这只兔子已经口吐白沬，双脚抽播，快要饿死了。李如冰立即跑出去，在附近采了些鲜草和嫩叶，喂牠吃了几口，看样子八成还能活过来。刘瑶抚摸着兔子的毛发，眼中一片爱怜，还低声对牠说些抚慰的话，那份喜悦的神情，是李如冰从来也没有见过的，更不要说出事之后的几天了。于是，他对刘瑶说：「我知道你喜欢小动
物，这只兔子，是我亲手捉的，特地送给你做生日礼物。」
万没想到，一听他说的话，刘瑶的脸色突然变得冷淡了起来，「那就把牠放了吧，我不喜欢你靠剥夺牠的自由来讨好我。」李如冰听了很扫兴，他讪讪地带走兔子准备放生，可是刚走了两步，就生了一个好主意，又折回来对刘瑶说：「牠的身体还没有康复，现在放出去，只能是死路一条，不是被猫头鹰捉了就是被野狗叼了。救人救到底，你先照顾牠几天，好吗？」
「还是先救活我们自己再说吧！」郭庭不知什么时候也凑过来了。
「他可是个危险人物。」李如冰提醒刘瑶道，「以后要看紧你的兔子了，说不定哪天一不留神就进了他的肚皮。」
郭庭眼睛望着兔子，嘴里却连说可惜了，「早知道走不成，昨天何必要放那把火呢？就算放火，也不能那样乱放一气，应该先将纠龙的肉切成一条条的，挂在树枝上，然后点燃枝条，燃烧后产生的浓烟会将纠龙肉黑成的美味的腊肉，够我们三人吃上大半年的。东北的民间不是有一句俗语：『天上的龙肉，地上的驴肉。』吗？可想而知，龙肉的滋味是何等的鲜美！」
他的话换来的是李如冰的口水和刘瑶的白眼，对于这个企图侵犯自己的人，刘瑶不可能怀有好感。
黑兔子的出现，让李如冰和刘瑶之间的关系变得不那么紧绷了。同时，牠的绝处逢生，也让三人产生了一种强烈的求生欲望，那就是即使一时半刻无法离开囚笼谷，也能够生存下去。虽然面临的实际困难有一大堆，好在李如冰已经习惯了风餐露宿的林中生活，刘瑶也不是个娇生惯养的女生，而郭庭呢，既然号称是化学家，那缺什么他就得变出什么来。
不过，事实很快就证明，三人的担心有点多虑了。纠龙谷中虽然动物种类稀少，植物多含毒素，但不要说三个人了，多养活三十个人也不会成为负担。不过，以前煮饭用的是电饭锅，虽然发电机还在，但是没有了柴油，它就成了一堆废铁，燃料必须要靠自己去采集。于是，李如冰充当了临时的樵夫，郭庭的那把屠龙刀——匕首就是现成的砍柴刀。
不过，等拿到匕首后，李如冰才发现它竟然不是金属做的，而是以普通塑料板为原料，加入了某种添加剂的高分子化合物。使用起来，不但轻灵自如，锋利程度用望「削铁如泥」来形容也不为过。这又是一个不被大众承认的发明，李如冰很遗憾他为什么不去申请专利，郭庭的回答让人啼笑皆非：他怕自己的创造被玩具商用到仿真武器上。
「这样一个色胆包天、居心叵测的家伙，竟然也会关心儿童的安危？」李如冰心里可不大相信。
李如冰每天担水劈柴，刘瑶升火做饭，而郭庭则无所事事四处遨游，也没有人和他计较。李如冰发现这是个献殷勤的好机会，只要没事，就围着刘瑶转来转去，假装在帮她做事，还有一搭没一搭地引她说话。不过，围着刘瑶转的不只李如冰，还有那只黑兔子。
野生的兔子生命力极强，所以不过三天，牠就康复了。刘瑶本来准备放牠走，可是牠却不走了，成了这个三人部落的新成员。刘瑶时常坐在阳光下，将兔子抱在怀中说话，彷佛牠能听懂似的。李如冰觉得这个场景很好看，囚笼谷和广寒宫一样空寂，刘瑶更是皎洁如嫦娥仙子，自己当然就是那个犯了错被罚伐桂树的鲁莽青年吴刚了。唯一的遗憾是那只兔子的颜色是黑的，不是玉兔。
3、逃离囚笼
可是这样一来，刘瑶爱屋及乌，不许李如冰再捉兔子下菜了。少了这一大宗可靠的肉食来源，其它的动物就不那么容易捕捉了，十天中有七天吃素菜，李如冰的口中都快淡出水来了。这一天，他发现了一只小麂子，立即拔腿去捉，他的速度已经够快的了，可是那只麂子太灵活了，在灌木丛中东钻西藏，很快就失去了踪影。李如冰只好佩慷走回驻地，老远就闻到了一股炖肉的香味，跑去一看，发现汤锅里煮的竟然是一只甲鱼。刘瑶看见了他，快乐地说道：
「我去水潭边洗菜，看见牠正在岸边的沙中慢慢爬，就捉了回来，给你们熬汤了。」
「你可真能想办法！都快赶上田螺姑娘了。」李如冰不住口地夸奖道。
刘瑶心里高兴，忍不住笑出了声。很显然，随着生活走上了平稳，她的心情好了很多。于是，李如冰抓住时机，拚命表白道：「我用父母的名誉向你保证，那天我真的不是故意起了坏心。」
「我知道。不过，你以后不要再提了。」刘瑶轻声说了一句。李如冰和郭庭在纠龙的尸体边的一问一答，她听得一清二楚，早就明白了事情的真相。
「好的，我不管以后到了哪里，如果再提起这个话头来，不用你动手，我自己就把自己的舌头割了！」见她态度回转了，李如冰激动之下，开始赌咒发誓了。
「以后？我可不想以后的事情，只想在这里安安静静过一辈子算了。」刘瑶说完叹了口气，知道这不过是一个不切实际的梦想而已。别的不说，米粮不过一个月就会消耗殆尽，到那时，不要说鹞子峰了，就是一座刀山，三人也得硬着头皮爬上去。
就这样一来二去，李刘二人之间的关系又逐渐升温，可是始终无法达到以往那种无话不谈的亲密程度。即使在闲谈的时候，也都避免看对方的脸。
不过，李如冰怕刘瑶寂寞，每到吃完晚饭后，总要跑到她的帐篷去说一会儿话，一到就寝时间，就郑重其事地道过晚安，回到自己的帐篷里。没几天，郭庭就发现他们两个分开睡，感到很奇怪，说你们不是小夫妻吗？怎么不同床共枕呢？李如冰脸色涨红地厉声否认，还大骂他心地太龌龊。郭庭是过来人，也不生气，只是肚子里笑他们假正经。
刘瑶捡到甲鱼的经历，倒是给李如冰一个提醒，既然走的不好抓，水里游的未必就能逃出他的手掌心。囚笼谷中的水潭很多，水不深但浮游生物很多，正适合鱼类的生存。李如冰下水不到一个时辰，就捉到了几条红头鲸鱼，个个斤把重，用树枝穿成一串满载而归。
「你真行，不但能爬树掏鸟蛋，还会下水捉鱼！」刘瑶夸奖道。
「那当然了，当护林员的时候，为了改善生活，我还下天池摸过鱼呢！」李如冰骄傲地回答道。他发现，在讲究礼仪的场合里，自己往往束手束脚，动辄得咎，可是一旦来到了远离城市的荒郊野外，却大有用武之地。
一句话说完，李如冰突然呆住了。「我真蠢，怎么忘了这一点呢！」
刘瑶的一句话，突然提醒了李如冰，让他想起了那个通向天池的隐秘山洞。没错，活人还能让尿惩死了？既然不能上鹞子峰，干嘛不从湖上渡过去呢？
于是，在他的带领下，三个人穿过了山洞，离开了温暖的囚笼谷，来到了寒风凛冽的天池边。可是，在岸边守候了多日，巡湖的船只倒看到过好几次，可没有一只靠近这个死角，连点火求救也没有用。最后，李如冰一咬牙，求人不如求自己，干脆做一条船好了，哪怕是个木筏子也能漂过去呀。
造船先要砍树，不过，虽然郭庭的工具好使，李如冰的力量无穷，可是由于谷中的树木质地过于优良，密度反而偏大，好不容易才造成了一条船，还削了几支桨，刘圣瑶也剪开了帐篷，缝制了一个简易的帆。可是，小船推入湖中后，几乎无法浮出水面，更别说前进了。现在正是隆冬时节，途中一旦有人落了水，不淹死也要冻死。
「既然如此，那就耐心等几天好了。」刘瑶看他着急上火，自己又帮不上什么忙，只好这样劝慰道。
听了这句话，李如冰的心情反而更烦躁了，还等什么呢？如果不选择走水路，而是咬牙上鹞子峰可能还有生路，可是这么一耽搁，鹞子峰已经一片银妆素裹，想爬上去比登天还难。
不过，李如冰马上就明白了刘瑶所说的「耐心等待」是什么意思了。果然，又过了一个星期，卷着白雪的老北风就刮过来了。只一天一夜，天池就结冻了，最后成了一个亮晶晶的大冰湖。
终于要离开囚笼谷了，李如冰按照护林员的工作原则，将所有带不走的可燃物付之一炬，剩余的物品深埋在地。刘瑶掉着泪珠放走了那只黑兔子，可是牠又一次次地回来了，每一次回来都换来了女主人更多的爱抚和眼泪，到后来，李如冰实在受不了，一声暴喝吓跑了牠，才打断了这份缠绵。
刘瑶怀着复杂的心情，一步三回头地离开了囚笼谷。不过，她很快就开怀了，看到镜子一样的湖面，谁的心情也会豁然关朗的。李如冰起了童心，丢掉了行李，拉着刘瑶的手冲向了冰面，可是，走不了三步就要滑一跤，两人互相拉拽着，笑得快要喘不过气来了。郭庭双手拢在了袖子里，像个老农一样缩着头小心翼翼地跟在他们后面，似乎一点不知道「快乐」为何物。
突然，李如冰觉得自己身体一坠，随即听到「喀啦」一声响，脚下的冰盖突然裂成了碎片。他连一声惊呼也没有发出，就掉到冰窟窿里去了。
一瞬间，冰冷的湖水就将他吞没了。过了好久——也许不过十几秒钟，李如冰感觉自己的身体停止了下坠，又开始上浮，随即头上像被什么东西撞了一下，他勉强张开眼睛后，才发现自己四周一片混沌，找不到那个坠落下来的口子了，而头顶的冰盖少说也有一两米厚。李如冰憋住了气，从身上拔出了那把匕首——伐木后忘记了还给郭庭，用力扎在了冰底上。可是，尽管他膂力超群，也绝对不可能在一、两分钟之内将冰盖凿出一个出气孔来。
自从服用龙丹之后，李如冰觉得自己的心智也有了飞跃，似乎心脏多开了一个发窍。他心念电转，放弃了这个徒劳的办法。然后，以匕首为支点让自己保持住身体的平衡，不让湖水将自己冲走。他知道那个坠落口就在自己附近，于是用眼睛努力辨认出可能透露出的微弱亮光，可是什么也看不清。
温度达到冰点的湖水像无数针尖刺着李如冰的肌肤，不过片刻，他浑身的肌肉发麻，几乎不能支持了。突然，一道刺目的光照进了昏黑的湖水中，为他指明了方向。于是，李如冰像个章鱼一样盘在冰盖底，一点点向前挪动着身体，终于又接近了缺口。
等李如冰被拉出窟窿后，他已经皮肤发青，肌肉僵硬，连话都说不出来了。郭庭有经验，将他的衣服脱去，平放在地，用雪球使劲搓他的周身。不久，李如冰的肌肤就被搓得一片通红了，体温也随之回升了，这说明他已经度过了危险期，加上体魄已经非比常人，只要好好休息几天，就可以恢复常态。
「你救了我一次，现在我也救了你一命，我们两清了。」这是李如冰清醒后听到的第一句话。刚才他落水后，是郭庭急中生智，打开了手电筒。
眼见李如冰死里逃生，刘瑶在惊喜之余，回头去看，才发现那个冰盖的边缘非常齐整，一看就经过了人工的切割，而且正处于从叫龙谷到「上青天」的直线距离上。显然，这是一个有意设置的陷阱。
谁干的？现在还不知道，不过，三个人再也不敢随便前进一步了。在刘瑶眼里原本如童话仙境般美丽的冰湖，突然变成了一个可怕的雷区。郭庭建议找根绳子将三人串在一起，这样一旦有人落�