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“按住他按住他！拿绳子！拿绳子！”
“操！哪来绳子！爷爷只有裤腰带！”
几个明兵并不想为了孙平北把自己脱成光屁股。
“你们按好了，看老子来揍他。别管伤的那条腿。好……你他妈还挣？！”
那兵坐在孙平北的伤腿上，用拳肘打他的胸口和小腹。打了一会儿，手臂发酸，孙平北已瘫软了。
“把他翻侧了，爷也来几脚！”另外三个把孙平北翻过身。那兵退了几步，冲上来一脚踢在孙平北胸部，嘭地一声闷响；他再退，再踢，正中孙平北面颊，“哎哟”一声踢疼了趾骨，换左脚。
孙平北只惨叫了两声就又开始咳，出来的全是血沫。
按住孙平北左手的明兵只觉得过瘾，“宋三儿，等我来两下。”他冲着伤了脚趾的那兵喊了声，就站起身扯起孙平北的头发，一脚脚踹他的脸。那叫宋三的却不肯罢休，又退了两步，再冲上来大力一脚抽在孙平北的肚子上。
孙平北猛地一抖，剩下两个兵都脱了手。孙平北滚了出去，匍匐不动。
几个兵把他翻过来，一人试试口鼻，没有呼吸。“死了？”
“死了？”另外三个大惊。这可是刺杀参将的要犯，想到军法处置，四个兵都变了脸色。那宋三慌忙半跪下，把孙平北平放在地上，使劲拍他的脸。再试口鼻，还是没有气息。再用力扶着他肩膀猛抖了几下，孙平北依然一动不动。
“完了完了。”他把孙平北扔在地上，站起来懊丧地踹了他一脚。
这时孙平北抽搐了一下，一阵有气无力的咳嗽，嘴里涌出一股血来。
“没死！”四个兵大喜，都过来围着孙平北蹲下，希奇地看着他躺在地上一阵阵抽动。
但只抽搐了几下，孙平北又不动了。
一个兵捅捅他肋下，“……乖乖，又动了又动了。嘻嘻。”
宋三蹲得脚都麻了才站起身。“应该死不了……该挑脚筋了吧，谁有小刀子？”另外三个都摇脑袋。他们全是能跑的，也就是说，刚才狂追那阵又脱又扔，身上除了朴刀，什么也没有。
“……那就用大刀切吧。”宋三蹲下来，找那条好腿的筋。
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这时，跑到河边的年振早就远远的看见了他们。但是不远处还有些明军在跑，他不敢现身。
直到看到他们暴打孙平北，年振一阵阵血气上涌，加上已经休息了一会儿，体内确实也有可涌的东西，便咬着牙跑回谢家废墟去寻兵器。
年振手里这把朴刀，一只手太重，两只手太轻，刀头锋刃还是卷的，除了帮他冒充冒充明兵，毫无用处。
他找到一把倭刀，正要去拼命，看见一根粗长的木棍压在废墟下。他抓住它往外拖，没动静，看来是很长。两脚蹬住了木柱再使劲，一屁股坐在地上，木棍出来了大半截。他看见了那条系在棍尾的手带。
心中一喜。
轻轻刨开乱石焦木，可别伤着锋刃哟……
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宋三在孙平北腿上摆好位置往下割。孙平北哦呀哦的呼痛。
刀有点儿钝。
“不够快啊。”宋三举刀看了看刀刃，继续切。跟腱在他刀下左滚右滚。
“日！什么筋这么难割！”便使劲锯了起来。
一个明兵站起来走开去。这景象不太好看。
“好了！”宋三大喊一声扔了刀，用力掰开那伤口来看。切口并不整齐，有一股指头粗细的淡红色筋头露在外面，雨水一打，渐渐发白。
“再来这根。”他又提起刀。
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年振从水边悄悄摸了上来，蹲伏着蹭到了宋三背后左侧——另三个明兵一个背着这边站得挺远，正对着年振的一个兵半跪在地上，两手按着扭来扭去的孙平北，脸却扭开了不敢往宋三这边看，还有一个正橛着屁股埋着头，蹲在宋三身旁，看得呲牙咧嘴。
“噗”地一声，一根松木长矛洞穿背心，从宋三胸前透了出来。
年振收矛，侧移，再捅出。
橛着屁股的明兵愕然抬头，刚微微起身，矛尖已捅入了肛门。
那一声厉叫，当真惊天动地。
正对年振的明兵回转过脸，两眼猛睁，挥刀格开快枪，跟着一脚踢在长矛中端，动作十分利索。
年振长矛脱手了。
站在不远处的明兵奔回，提刀加入战团。
年振并不溺战。他退回水边，一只脚还踩在水里，仰脸看着岸上的对头，举手握住背上的倭刀把柄。
剩下的两个明兵一左一右，小心展开与他相对。
经此一日一夜，年振不知不觉中已经透出点沉毅，见明兵不动，便缓缓地，一寸一寸地拔出倭刀。
见年振气焰凌人，左边明兵提气高喊“快来……”
倭刀闪电般劈来。明兵后跳，“……人哪，倭寇！有倭寇啊！”
年振一刀砍空，纵上河岸继续追砍。明兵奋力格挡，但年振双手劈下，势大力沉，压住了朴刀后使劲往下一拖。明兵单手抬不住倭刀，给划得自头顶到胸口一条尺多长的大口子。
与此同时，右边朴刀已刺入年振肋下。正要上搅，年振侧滚脱出了刀口，还是不啃放过先前的明兵，使劲一掷把倭刀插在他胸膛上。
然后年振猛力一滚抓了长矛，正要撑起来，却给另一明兵的朴刀砍中后背。
这一刀太重了，年振给剁在地上，失去了战斗力。
那兵大步走到年振身侧，举起朴刀照准他的脖子砍下，途中膝弯给背后一只手捅了一下，腿软了，险些砍中自己膝盖。
他稳不住平衡，向前跨了一大步。
年振伸手抓住了他的下体……
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孙平北向最后那明兵的膝弯打出一拳后就脱力垮掉，万事不管。
好在都已经结束了，就看见雨幕摇曳，在田野间扫来扫去。
附近除了他还有两个活人。
被刺中肛门的明兵在往远处爬，拖了一地的鲜血，夹杂着些黄白之物；年振的肋骨是从后背给劈断的，腰间那一刀破了肝，此刻血如泉涌。
孙平北喘息着挣扎到年振身边，看看伤，再看看他的脸。
“呵呵，”声音细微，“干得漂亮。”孙平北微笑。
年振也微微一笑。
“他死了么？”
年振问。这小子实在不敢相信那猛力一扯，竟然就要了个精壮汉子的性命。
孙平北试试那个明兵的呼吸，已经没有了。但他还是拖来倭刀刺入尸体的耳朵下方，才答道：“死了。”
就动这一下又没力气了。只感到周身刺骨的寒冷。孙平北不看也不想左腿的情形，心底下估算海边的情况。
把废墟、明军被耽搁的时间和两艘大船联系起来，孙平北觉得问题不大，想必滨田、乐淑他们已经上船了吧。他又凑到年振面前。
“你叫年什么来着？”
“年……年振。平北哥……什么时候……醒的？”
“我给他吓醒的。”孙平北指指爬了很远才死掉的那个明兵。
“哦。”年振闭上眼。血流得慢了，他不会再睁开眼睛了。
孙平北看了他一会儿，不由自主地在口鼻间试了一次呼吸，但身子已经冷了。便伸手抹去他脸上的血污，记住他的相貌。
须臾，平北撑起身看看河。水在上涨，杂着草叶细枝死鱼翻翻滚滚，浑浊不堪。
……我的事还没完哪。
孙平北爬进了水里。
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下午，雨停了。
一只农家狗跑出来，沿着河岸边嗅边走。
四野很静。到处是明军和倭寇奔跑时留下的脚印。它嗅这些脚印。一面盾牌躺在水里，露出一点儿包铜。狗把它拖出来，痛痛快快地大咬了一番。好久没玩得这么开心了。
接着它看见一些有血迹的拖痕。仔细嗅，空气中还残留着淡淡的腥味。
阳光多么暖和，多么亮。狗抬起鼻子，把毛立起来，使劲抖上一阵。然后它吐着舌头在小道上狂奔。
跑到一座孤零零的田间小屋，累了。趴在门口，拿尾巴在自己后背周围地上瞎扫。它平展展的趴着，眯眼看鼻尖。
然后耳边炸开尖脆的齐声喊：
“救——命——哪——！”
它一惊跳起来，觉得脑门已经给怪声掀出条缝来，“汪”地大叫一声飞快逃走了。
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那天的黄昏，几个加急的信差从余姚出发，快马加鞭奔向京城。
东海上，两艘大船鼓了满帆离岸。
有一艘偷偷下海捕鱼的单桅小船以为他们是官军的巡海舰，慌得胡乱转舵，升帆降帆。两艘大船从它身边经过，毫不理睬，船头涌起的波浪把小船轻轻的推在一边。
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一群姑娘和小孩躲在树林里，望着河对岸的谢氏庄园废墟哀哀痛哭。
她们不敢放声，远处那几个赤着上身的明军士兵尸体把她们吓坏了。
后来有个小姑娘发现河岸这边还有个半光着身子的兵，胸口布满恐怖的紫淤。他好象还活着，每隔一会儿就吐一个泡，再隔一会儿又吐一个泡。
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入夜，从大陆腹地开出的明军有些先头部队进入海岸卫所。他们的辎重在雨后的大路上压出道道深辙。游击大人邓一明心下大定。
他在那些厚重毡布下面，看到了鸟嘴长铳和霰弹炮。
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双屿这边。有只鸽子抢在太阳落山前飞临港口，再绕过无数桅杆和帆蓬，落入王直的议事厅。几个人接到书信，当场展读。目光茫然，“……，平北也没了……”
。第二卷终
第三卷 宁真 一
金止月：俺想要一枝不怕下雨的铳。
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冬天是个沉闷的季节。
金止月、郝秀和李泽威一冬天都在跟枫木次郎研究兵器。他们搬出了孩儿营，在镇上找了房子住下。
那枫木次郎曾经当过葡萄牙人的通译，到过南洋和吕宋。他秉承西洋观念：火器要打得快打得远，威力可以先不管。
南洋当时的冶炼和锻造技术已经很厉害，枫木次郎造出的枪管，长到超过一人身高，依然不会炸膛。
这个老家伙选徒弟特别苛刻。李泽威入选是因为他在孩儿营铳术最精。枫木第一次上岛，就注意到他右半边脸的伤痕像是火药炸膛弄的，问起才知道，李泽威是着急开枪用火捻直接桶了药门。
李泽威最希望的是能早日摆脱火绳。老家伙告诉他，这可是非常、非常难的。
郝秀也是极其热情的一个。他以前是个探子，后来成了李泽威的跟屁虫。沧州讨债他起了很大作用。
许栋在柯武的记录里找到郝秀的名字，赏了他四十两银子。小家伙头一次有那么多钱，在码头上买了一枝佛朗机铳背在身上。因为人小铳长，看着滑稽，把枫木次郎给逗乐了。那之后郝秀便整天围着枫木的工作台瞎转，随时准备插手。
金止月为孙平北的事难过了好长时间，是他主动找到枫木次郎，出的题目让枫木十分赞赏。
——俺想要一枝不怕下雨的铳。
这三个小家伙很少返回孩儿营，倒是去码头多一些。因为滨田雄在那里。
滨田花了一笔巨款买了一船橡木板，用来修补那艘马来快船。许多孩儿营的男孩成了他的帮手。
——这是咱们孩儿营的船！
滨田雄修船修了一个月，不耐烦了。那些洞很难补。后来柯武问他为什么不把外舷拆了，整条龙骨和架子留下，也许还好办点儿。
两人说着说着便又激动了，动员了孩儿营的所有残余，几乎把这艘船重新造过。
橡木板有个特点，它厚到一定程度就比楠木、樟木船板更能抗炮弹。
这艘船获得意外的大成功。
港口里无数善于造船的人，天天在那里抄着手出主意，滨田雄听得懂就干，听不懂就不干。他减了一根桅杆，而把中桅加高；他要的是武力，就采纳了西班牙式的冲角。贪心之下造得那么长大，弄得整条船头重脚轻。
于是橡木板都用上以后，他开始弄短那根冲角，越弄越短，越短越不顺眼。最后只剩下一点点突出和好大一个根部。全港的人都在笑。可以一试航，大家都笑不出来了，这艘船怎么这么快？
没有人知道，这成了世界上第一个球鼻艏①。其破浪和稳流的效果，比刀型船艏还好。
有些快船船主因此也装了冲角，结果却只是更慢。滨田雄一头雾水，既然这样的船型有速度，那就保持原样吧。
船还没好，滨田雄并没有招募船员。但孩儿营的人天天来看，饭都不吃就要帮忙，水手已经差不多齐了。
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大讨债使孩儿营的武功为全港所知，尤其是他们的悍不畏死，更为老水手们交口称道。当然孙平北是讨债功绩最大的人，但他已经战没，而滨田雄还活着，并且是孙平北的结拜大哥。滨田雄便顺理成章地正名为大蟑螂团的首领。
男孩子们纷纷离开孩儿营，还有一个原因——那地方现在是女孩子们的天下。许栋和王直大力培养不懂武功的女生，逐渐有了成效。
她们成了双屿的特色，是船长们找老婆的首选之地。
而孩儿营的主管刘痕，自讨债团返港，带回那么糟糕的�