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他的脑海里，始终回荡着今天看到飞龙骑时地情景；还有前不久，李单枪匹马平定金帐、与阿啜义结金兰地情景。
他完全明白了。大唐皇帝的意图相当明确：扶植阿啜，铲除一切敌对和有可能敌对地势力。这其中，就包括他颉干迦斯！
颉干迦斯几乎就要当场石化了，心中苦成了一团，而且有团团怒火在不停的燃烧。李怀光却依旧是那副无所谓吊儿郎当的样子，悠哉游哉的等着他的回信。
“好，我去。大唐皇帝对回鹘有再造之恩，对在下更是恩重如山。”颉干迦斯拱手朝南方拜了一拜，说道，“于公于私，在下都应该往长安一行，叩谢皇恩。”
说罢，他走到阿啜面前，从怀里拿出几枚金牌印信，郑重的拱手拜上，说道：“可汗。这是三只兵符，分别可以调动驻扎在圣山的六万狼师、都播行宫的三万虎师和色楞格河的三万鹰师。现在，微臣将兵符悉数交给可汗，让所有回鹘的兵马听从可汗调谴。微臣受李元帅之邀，将赴长安一行。微臣不在的日子里，可汗还请自行尊重！”
宫殿里顿时安静得鸦雀无声，阿啜更是愕然的看了看颉干迦斯和李怀光，一时愣住了。
李怀光走上前来，从颉干迦斯手中轻轻拿过兵符，塞到了阿啜的手中，然后拜道：“可汗，请多多珍重！”
阿啜这才回过神来，将兵符紧紧拽在手中，拉住颉干迦斯的手关切的说道：“大相，请早去早回。我在金帐等着你回来。回鹘不能缺了大相的辅助呀！”
“微臣知道了。”颉干迦斯的眼神变得有些黯淡，行礼拜了一拜，然后坐回了座位。
他清楚。自己作为回鹘大相、一人之下万人之上的日子，已经结束了。或许他仍然可以在名义上享受这种待遇，可是真正的实权，已经离他而去。他并不是害怕这个无礼而又霸道的李怀光，也并没有被那几万飞龙骑吓破胆。他隐约只感觉到，在千里之外的长安，有一双眼睛正直直插进自己的心脏，让他有些喘不过气来。其实他大可以不就范，强占着兵权不放手，甚至铤而走险夺下金帐，然后和李怀光的大军决一死战。但他的头脑仍然是清醒的。他知道，这样做不会有好结果。就算他真的能杀了阿啜和李怀光，自己也必将落得身败名裂死无葬身之地。
追根朔源，都是因为大唐现在太强大了。那个中原的九五之尊，心术手段太过厉害！
此时此刻，颉干迦斯已然心灰意冷。他只希望，自己到了长安以后能够获得优待，能够善终。毕竟，他还没有干出什么祸国殃民的事情。
从这一刻起，所有人心中都清楚了一件事情：颉干迦斯权倾回鹘的时代结束了。从今往后，大唐将主宰草原的一切！
第三卷 九鼎
第404章 强敌阻挡
景兴四年春，正月十一。天气晴朗，春寒乍暖。
李世民亲率的十五万大军，已经渡过了渭水，离岐州（前凤翔府）不过数里之遥。泾州郝和岐州浑，一起结队前来迎驾，摆开了阵势列成了军阵。
浑见了皇帝，自然是异常的开心。他早就盼着有朝一日，能够西击吐蕃收复望眼欲穿的河陇之地了。大将郝也是他一手提拔起来的青年将才，如今坐领泾州，也算是独挡一面的封疆大吏。泾、岐二州共计五万人马，已经整点完毕，只等皇帝一声令下就可随时开赴疆场。
李世民抽了一天的时间检视浑麾下的大军，感觉还是挺满意。这批长年驻扎在边疆的健儿，每天勤于操练个个身强体健。而且，西线向来多战事，这里的军士远比内地的军人更有危机感和实战经验，算得上是沙场老手。
李世民将大军驻扎在岐山北麓，略作修整。浑麾下的五万大军，一起编入了西征军的编制之中。李世民将二十万大军做了一个调停。先是步、骑分开，然后是中军护驾和后军粮草转运监督也指派了专门的人手。
那弥足珍贵的一万飞龙骑，可是西征军压箱底的王牌，李世民自然没有将它分散开来编制的道理。这批人马，由薛平率领专司在中军护驾，时刻追随在皇帝身边。另外的二十万大军中，共有骑兵七万，全部交给了先锋李光颜率领。郝则是率领大部份步军，作为主战部队。粮草之事责任重大，交给了马燧总督管理，专门与长安军机处的马燧调停安排。
二十万大军划分得很简单，可是责任很鲜明。按照唐军的作战习惯。是以步军为主战，骑兵掠阵与冲击。而且这一次西击吐蕃，免不了要摧城拔寨。这样的事情，自然是步兵比较利索一些。倘若遭遇了野战，七万铁骑和一万飞龙骑，也足以应付得过来了。李世民很早就做出了这样的军队编制构想，也算是很有针对性了。
二十万人马何其庞大，简单的重组编制一下也费了很大地工夫。岐山北麓忙碌不休折腾了几天，才算是完毕。然后，李世民让李光颜在前开道。大军开拔朝前方重镇…………渭州挺进。
上一次西川大战时，浑与李晟等人配合作战，一举收复了河西的三个军镇。渭州，如今就成了矗立在西线身前的第一道防线与门户。渭州在天宝时又称为陇西郡，历来就是兵家必争之地。三国时诸葛亮与司马懿就曾在这里多次鏖战。诸葛亮更是在这里收了天水异材姜维。渭州人口不多土地贫瘠，目前基本上只作为屯扎兵马的军镇，所需的军资需要完全从外面输入供给。
李世民将大军屯扎在渭州陇西县，并让先锋李光颜屯骑兵于鄣县，作为大军前哨，并不断派出斥候刺探前方军情消息。
李世民心里清楚。自己这么大的动作，吐蕃人没理由不知道。这一次出兵，虽然从战略上讲是出奇不意。但实际上也与正兵无疑。那是明正言顺、明目张胆的来征伐的。现在，他还不知道吐蕃人在河西一带究竟布置了多少兵力。在弄清楚敌方动向与虚实之前，他是不会轻举妄动的。
几日以后，前方李光颜通过斥候了解到一些情况，迅速回报给了李世民。李世民接到线报后，迅速将浑等人召集前来议事。
议事厅里。悬挂起一幅刚刚由李吉甫精心绘制的行军地图。上面山川河流、城镇荒野一一标志。十分详尽。李世民将李光颜送来地线报给众人看过，然后说道：“看来，赤松德赞也是早有准备了。他在攻击北庭之前。就做好了河陇一带的防御。李光颜回报。仅在兰州一镇，就有吐蕃大军七八万大军在驻守。全部是精锐铁骑。这将是阻挡我军的第一个对手。据说，领军大将是论莽热。浑，你对此人有何了解？”
“论莽热？”浑眉头一凛，说道，“看来，是刚刚调来的人物。之前微臣坐镇岐州时，兰州不过三五万人马，统军人物也是无名之小卒。这个论莽热可就不是等闲之辈了。据说，此人是论悉诺战死之后，吐蕃新近倔起的挑梁大将，是论家仕族出类拔萃的青年俊才。此人大约三十出头年纪，曾经师从论悉诺学了一身的本事。传闻，论莽热极其高大威猛之极，马上使一杆泼风大刀，有万夫不当之勇。还曾听人夸说，如若万人敌李晟仍在河陇，他也要煞其威风砍他于马下！”
“好大的口气！”李世民冷哼一声，说道，“如此说来，不过是匹夫之勇？”
“非也！”浑大摇其头，说道，“据说此人深通汉学，四书五经无所不通，韬略文章也很有过人之处。因此，才迅速的在吐蕃诸多仕族中脱口而出，深受赤松德赞的器重与信任。要不然，他也不会将如此重要地兰州城交给一个年方三十岁的年轻人了。陛下，微臣觉得，此人不容小视！”
李世民眉头轻锁的点了点头，说道：“朕从来就不会小看任何敌人。能得你浑如此称赞地敌手，看来也绝非泛泛之辈。万夫不挡之勇又深通韬略，那岂不是文武全才…………不知比李晟当年如何，哼！”
浑脸上微微一红，惭愧道：“末将惭愧，长他人志气灭自己威风了。”
“不。在战场上，就是要充分的尊重和重视我们的敌人。悼以轻心，就会换来意想不到的失败。”李世民说道，“既然赤松德赞早有准备，朕也是箭在弦上不得不发，看来这场大战势必是持久苦战了。浑，粮草的事情你要多费点心，和马燧搭挡好了办事。不能让前军将士少吃一顿。朕就是砸锅卖铁，也要打赢这场仗！”
“末将遵旨！”浑重重一抱拳应诺。
李世民寻思了片刻。说道：“李吉甫，你深黯地理以为三军向导。这两天你再带人把兰州一带的地形摸熟、摸透了，朕要时刻找你问话。”
“微臣领旨。”李吉甫上前领命。年纪尚轻地李吉甫，也是当今朝廷难得地人才。工部尚书贾耽也是深通地理，不过年岁已高无法随军出征。所以李世民特意将他这个工部侍郎带了出来。一来可以作为地理向导，二来也为是为了方便他开展地理研究。无论是行军打仗还是治国水利，大唐都需要这样的人才。这也是为了战争之后的安抚民生早早打下伏笔。河陇一带民生凋敝，很大地一个原因是因为地形复杂、水利失修和交通不便。如果能顺利收复，重建这里地水利和农田马场将是首要任务。这就离不开详尽的地理知识了。
众人正在议事，一名马卒进来送上了一封书笺。说是前方李光颜地消息。
李世民接过来一看，不由得笑道：“这个李光颜，比我们还心急。看，急忙忙的请战来了。说是论莽热那厮太过嚣张，居然每天带上几百骑在鄣县城防外转悠挑战，让城中的李光颜出城与他分个高下。”
浑面色微变，摇了摇头说道：“李光颜素来也有武勇之名，在河北一带名声极响，隐约也有人称他为勇冠三军的万人敌。在听说了论莽热的名头后，心中难免会有些不服气。再加上论莽热无理挑衅。坐不住了想出战也是情理之中的。只不过，末将以为大军未动，不宜逞这种匹人之勇。倘若有失。则会大伤士气。”
“怎么，你担心李光颜不是那论莽热的对手？”李世民微微一笑，说道，“说实话，朕心里也没有底。论莽热如何厉害，是听你说地；李光颜如何神通。也只听过传闻。朕倒还真是想让他们二人分个高下试试。”
“陛下。请三思！”浑顿时有些紧张了。
“哈哈！别紧张。朕也只是说说而已。数十万大军在征伐，犯不着因为图一人之痛快而坏了大局。”李世民说道，“传一份旨意给李光颜。让他紧守门寨不得出战。论莽热如果骂阵。就让他们骂回去。若有一人打开城门出战，他就不必再来见朕了。”
“是！”传令小卒马上跑了出去。
郝有些不快了。上前拜道：“陛下，难道就让那个蛮子如此横下去不作理睬吗？我大唐皇帝陛下御驾亲征在此，那个胡蛮匹夫却敢欺负上门来。这要是说出去，我军颜面何存？到时候，人家会笑话我们这些当将军的都是无能之辈，眼看天子圣威被辱也无动于衷啊！”
浑闻言勃然一怒：“还不住口！”
“不必骂他。他说得也有几分道理。”李世民波澜不惊的笑了一笑，并不生气，然后施施然说道，“朕只要穿上了这一身戎装，就只记得自己是阵前将军了。行军打仗，靠的是谋略与审时度势。论莽热守株待兔专等我前来，如今又有恃无恐的来挑战，朕当然不会中了他的下怀。虽然朕还不知道他有什么后招，可是朕干什么都不会遂了他的意。他要骂就骂吧，嘴长在他身上那是他的自由。待到朕砍下他脑袋的那天，他也自然就闭嘴了李世民一席话说得轻描淡写，却让浑、郝等人心中微寒了一下。皇帝那轻飘飘的话语之中，却透射出凌厉地杀气与不容辩驳的威严。郝再不敢多言，乖乖的站到了一边。
李世民踱着步子到了大地图前，看了半晌，说道：“都不必心急，再等等吧。反正我军坐守在这里，谁想撬动我们是不太可能地。朕没心情跟论莽热那个匹夫争一日之长短，就让他蹦蹦跳跳再乐几天吧。等李怀光的消息递来，我军再作打算。”
浑与郝这才恍然大悟，原来皇帝是在等回鹘的消息再作安排。本来，收复河陇之战与收复北庭之战就是息息相关的。双线配合才能更有收效。
“另外，朕出来的时候带的粮草也并不是太多。这些日子军士与民夫吃起来，消耗得很快。”李世民说道，“粮草如若不继，是无法大力征伐地。浑，加快进程征调粮草。大战之日，随时可能到来。朕要一切具备，稳打稳扎地进行这一场战役。尔等也不必早晚来请战了，朕心中一切自有计较。”
“是……”浑与郝等人，纷纷领旨。
“罢了，今日就议到这里。你们各自忙去吧。”李世民轻扬了一下手，让浑、郝二人退了出去。李吉甫与韩愈也各自去清点粮草、整理文案了。唯留了薛平一人在堂中。
“薛平。”李世民突然出声道，“你�