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“连日来，论莽热多番挑战，朕都没有出战。个人原因无法详细解释。不过，现在是时候教训一下他们了。”李世民精神抖擞，将众将招呼到一副小地图前，指着上面说道，“大家都请看。这是朕请李吉甫绘制的鄣县附近的详细军事地图。在城北的左方。有一处并不太茂密和高大的树林，名曰庆林。此山形势平缓，但又有些隐蔽效果。所以，最适合伏兵。在城北右侧，也有一处山坳，没有树林。马匹过去容易激起烟尘，所以只能埋伏步兵。郝、李光颜！”
二将周身一震。大声应诺地站了出来：“末将在！”
“你二将，各领五千兵马，分别埋伏于庆林与山坳。今日深夜子时出发，到达地点之后不许生烟造饭不许大声喧哗，暴露目标者。斩！”李世民补充道，“老规矩，李光颜带骑兵自然到庆林；郝带步兵，到山坳。可曾明白？”
“末将明白！”二将上得前来，接过了兵符。心头一阵阵激动和兴奋。
“论莽热已经一连挑战了十五日了。其实。这些日子以来也有很多机会可以设伏收拾他。不过，朕一方面是想有更大把握，想在他最麻痹大意的时候行动。二来也是为了给李怀光争取时间。”李世民说道，“现在，时机已经差不多了。他这些天骂得那么开心，现在也是付出代价的时候了。浑！”
浑精神大振，虎躯一晃站了出来：“末将在！”
“你地任务非常重要，而且特殊。”李世民说道，“你即刻率领三万兵马从鄣县南门………对，也就是后门出发。绕走到庆林之后、最靠近兰州越好。明天，若有论莽热的兵马从你那里通过，不许交战更不许暴露目标，放他过来。还有，假如鄣县这里开战。不管打得多惨烈、多厉害，也不你放一兵一卒过来。就算论莽热亲自从你面前跑过。也不许你出来迎战。”
“陛下，这是何故？！”浑自然是大惑不解。
“你现在不必问这么多。朕这里有密旨一份。”李世民从桌上拿起一份早已封好地密旨，对浑说道，“等鄣县这里打得最惨烈、最厉害的时候，你便可以拆开来看。到时候，依计而行，不能有半点疏露。此事事关重大，关系到我西征大军全军地安危，你不能有任何的闪失，必须步步按计而行。明白了吗？”
浑心中疑虑重重，但也不好去问太多，上前接过了军令牌和密旨，拱手而下。李世民见他颜色仍然有异，于是走到他面前，低声说道：“你是不是还有疑问？”
“回陛下，末将是有疑问。”浑直言不讳的说道，“末将按陛下吩咐办事，自然不必多问情由。只是……什么状况才算是打得最惨烈、最厉害啊？”
李世民哈哈一笑，说道：“问得好。这个度，地确是不太好把握。当你看到我军大批量溃退、可是吐人四下奔逃的时候，就已经是打得差不多要完了。朕告诉你一条标准去判断这个合适的时间，你附耳过来……”
浑走到皇帝身前，略弯下腰将耳朵凑到皇帝身前：“陛下请赐教。”
李世民神秘一笑，凑上前去低声说道：“当你看到……的时候，就是最佳时机！”
浑顿时目露精光面带喜色，大声应诺道：“末将明白了，谢陛下指点！”
李世民满意的点了点头，面带微笑地走到地图前，说道：“明日，论莽热必来挑战。到时候，听朕城头号令，飞龙骑飞马杀出，给他个措手不及…………薛平，你可有做好准备？”
薛平浑身一颤，众人也是心头一惊：怎么，皇帝让他对付论莽热那头莽牛？！
“薛平何在？！”李世民抬高了声音。
“末将在！”薛平抱拳一凛，大声应道。
“朕命你率领飞龙骑近卫，出城迎战论莽热。上到前来接朕军令牌！”李世民将手一撒，递出了一枚军令牌。
薛平大踏平上前，凛凛然的接过了军令牌：“末将…………得令！”
李世民看了一眼薛平，继续说道：“李光颜，郝，你二将以城头喊杀声为令，到时一齐杀出。记住，无论形势如何危急，众将都不许后退，只许奋力死战。不得军令，不得退缩、不得追赶。如果支撑不住了，朕会亲率大军出城接应你们。此战若胜，兰军数万大军必成齑粉，论莽热也成瓮中之鳖。诸将士都要抱定必死的决心，在战场上殊死一战！”
“是！”众将大声应命。
“好！”李世民也精神大振，大声说道，“即刻起严密准备，不许走露任何风声。众将都去各自准备吧。薛平，你留下来一下。”
众人都退了出去，薛平走上前来两步，拱手拜道：“陛下有何训诫？”
李世民微微笑了一笑，说道：“前些日子，朕问过你一个问题。今日旧话重提…………你可曾怕了那个论莽热？”
薛平奋然道：“不怕！”
“当真不怕？”李世民一笑，“心里还是有点发怵吧？没错，那头莽牛的确是有一点本事，武艺相当出众。朕之所以派你迎战论莽热，也是别有深意。你可曾明白？”
薛平虽然聪明，但又哪里想得到皇帝这时在想什么，惶然道：“微臣愚昧，请陛下示下？”
“因为……你是薛仁贵之后，更得朕的亲自指点，学过了药师枪法。”李世民微笑道，“薛家地武艺，本来就不凡。再加上这几年来，你一直跟在朕身边学习药师枪法博览众家所长。朕认为你的武艺已经不输给任何名将。只是，你自己仍然不知道而已。”
“当……真？！”薛平自己都不愿意相信。
“不用这么问。你是自己不知道罢了。”李世民拍了拍他的肩头，说道，“论莽热，就是你地第一块试金石。也可以说，是垫脚石。薛平，朕看好你。虽然除了朕没有人知道谦谦君子的薛平还有一身好武艺，但朕相信，经此西征一战，你薛平就会成为一代名将！”
薛平心中激荡不平，兴奋的拱手拜道：“多谢陛下器重栽培！明日，末将一定与那论莽热殊死一战！”
第三卷 九鼎
第410章 喋血兰州（一）
天空晴朗，白云朵朵。早春的时节能有这样温暖的阳光普照下来，着实是一件幸福的事情。
李世民慵懒的半躺在城头的龙椅上，眯着眼睛晒太阳。一阵东风掠过，城头的旌旗猎猎飞扬。李世民的心情却是平静如水。虽然已经有几年没有上过战阵了，但这些年来所经历的种种，让他的心更加沉寂和稳固。就算天大的事情发生在眼前，也难以激起什么波澜。
他很满意自己目前的心态。拿起一杯茶来轻啜了一口。看着远方碧绿的山色，嘴角露出一抹玩味的微笑来。
时间，辰时三刻。
鄣县城防西北方向数里的地方，卷起一阵滚滚烟尘。李世民嘴角轻扬微笑道：“来了。”
“薛平，准备得如何？”李世民对站在自己身边的薛平说道。
薛平一身戎装，拱手一拜：“回陛下。飞龙骑将士早已准备妥当，只等陛下一声令下，即刻杀出城外与敌决一死战！”
李世民轻轻点了点头：“记住一点。最先不要冲击得太猛，因为来的这撮吐蕃人马并不是太多，朕要你跟他们悠着点，多耗一点时间。所以，你只带一千兵马出去就足够了。”
“一千？”薛平愕然的愣了一愣。
李世民朝吐蕃兵马杀来的方向努了一下嘴：“看吧，人家来的也不过三五千人。给你一千，算是多的了。其实，要飞龙骑将这些人一口气杀光，也不见得是难事。只不过，朕现在只是想下饵，还没有到起钩的时候。相信这撮人马的后面，肯定有兵马接应而且就在不远处。只要这里喊杀声一起，那边必有人马杀来。到时候。朕会再派人接应你的。”
“末将明白了。”薛平轻轻吁了一口气，心中暗道：一切尽在皇帝掌握……
“怎么，头一次上阵，有点紧张吧？”李世民微微笑了一笑，说道，“哦，朕说错了。当年你在河北被人称为神童。十二岁挂帅，想必见这种阵仗也见得多了吧？”
薛平不好意思的笑了笑：“陛下就别笑话末将了……说实话，的确有一点点地紧张，手心里都在冒汗了。”
“正常。”李世民轻描淡写的道，“许多头一次上阵的人还尿裤子呢！好了。你去吧。听朕城头鼓声号令行事。”
薛平拱手应诺，大步走下了城头。李世民瞟了一眼他的背影，心中暗道：景兴大唐现在最不缺的，就是文治人才。但将才却有凋零之势。李晟死了，马燧等人已老。再过个五八年。就会出现青黄不接的局面。好在现在涌现的一批人，也都是可雕琢地好材料。年轻一代中，李光颜已经可堪大用；高固和野诗良辅一直都值得信任。假以时日也能是顶梁大柱；但堪称帅才的，除了儒帅武元衡，我还是更看好李和薛平。李就不必说了，除了年轻毛糙一点，其他的许多地方都神似李晟当年，甚至还有所突破；薛平沉稳大气，内敛而有机谋，是一块上佳的璞玉。这一次我故意派他迎战武艺超群的论莽热。就是要先让他竖立信心。这一次地河陇大战役，注定了会让一批人脱颖而出。李和薛平，将最为耀眼。
论莽热如同往常一样，气势汹汹而来。看那城头，和往日没什么两样。仿佛他成了一个每日在此卖艺的伎子。而李世民那些人都是固定的看客一样。
论莽热气打不一处来，将大刀往地上一插就准备开骂。
与以往不同的是。李世民今天从龙椅上站了起来，而且走到了城墙前。
论莽热心中微微吃惊，警觉的四下观望，没有发现太多问题。这时候，他地手已经隐隐摸到了挂在马鞍上的宝弓，准备突施冷手将李世民一箭射杀。
正当他刚刚有了这样一个想法还没有付诸实施的时候，城头上地大唐皇帝已经将他的右手扬了起来。
“长弩伺候！”李世民手一扬，埋伏在城眼里的唐军将士马上动手。一整排弩车被推了上来，黑黝黝的箭头直指城墙下的论莽热等人。
论莽热心头一震：不好！
说来，他的反应也还算快，立刻提马回走。也就在这时，城头上一排长长的利弩撕破风声呼啸射来。
论莽热本来是顾忌到了这一层的。可是连日来唐军毫无动静，让他有些大意忘却了。那一排利弩来得极快，前排地吐蕃人马离得太近，一时无法躲闪。瞬间已有十余人被毙于城头之下。长长的弩杆穿破了他们的肢体，还有一些人连人带马都被射穿了。
论莽热又怒又急，策马回奔了数步，指着城头大骂：“李漠，你这无耻小儿！暗施冷箭算什么本事，下来与我决一死战！”
李世民冽嘴一个冷笑，对身边的鼓吏们扬了一下手：“擂鼓，出击！”
咚咚咚一阵鼓响声后，鄣县大门轰然洞开。
论莽热心头一紧：还真的出来了？…………回头看看自己，还好今天带了五千人马！
看着洞开地大门，论莽热钢牙一咬大声吼道：“冲杀进去，活捉李漠！”
“杀啊！”吐蕃的铁骑如同开闸洪水，漫天盖地冲杀而来。蓦然间，城门洞里一道黑光疾闪，几骑飘闪而出。紧接着，一队墨甲黑袍地骑士飞快的奔杀出来。
“飞龙骑！”论莽热心中一凛：“来得正好！久闻大名，今日正好较量一番！”
两拨骑兵都奔杀得极快，论莽热毕竟有所顾忌害怕城内有埋伏，所以并没有直接冲杀进城。两拨人马在城头下迅速厮杀在了一起，烟尘滚滚。
薛平手握一挺钢枪，骑在枣红大马上，屏气凝神朝前冲杀。第一次亲自上阵的感觉，远没有自己想像的那样紧张和无措。相反，他现在异常的冷静。他明确的发现。吐蕃人的人马虽然有自己五倍之倍，但是布局并不是太严谨，冲杀而来的时候力量薄厚不均。右翼就存在明显的薄弱环节。要是从中间迎上去，就会遇到论莽热本人和最强有力地中军高手。于是，薛平在瞬间做出了一个决断，一拉疆绳让马侧向奔腾，避开了论莽热的锋芒。冲向了右翼方向。他麾下带了的一千飞龙骑将士，也是久经沙场战术素养极高的将士。这时都跟着主将一起朝那边奔腾而去。
城头上的李世民露出了一抹微笑：聪明，有天赋！
本来，论莽热看到敌军丛中一抹战旗飞扬，就急急朝那里迎上去。他生性好斗。想要最快的将敌军大将斩于马下。可正当他快马冲来的时候，敌军大将地旗帜却偏偏朝东北方向掠了过去。而且很快，那一撮为数不多的唐军骑兵，很快和自己左侧的兵马厮杀到了一起。
论莽热心中微惊：敌将但是个行家。我将最精锐的老兵都集中在中军和前方了。右翼基本都是些新兵和相对老弱的士兵。他想从那里打开一个突破口，门儿都没有！
论莽热大声一喝。不再理会鄣县城地城门，调转马头带着自己的精锐中军朝薛平追杀而去。看那阵仗，吐蕃的兵马仿佛变成了一条长蛇。蛇头正在追咬粘在自己蛇尾上的敌人。
李世民表