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王承恩说罢掉头而去，匆匆地追赶崇祯。他也消失在屏风后面。
第二十一章 洪承畴冒死进谏（二）
后宫，崇祯正气得跺足，口中不知嘟囔着什么。王承恩匆匆赶来：“皇上……”崇祯怒声打断，道：“你听见了吧，洪承畴打心眼里瞧不起朕！哼，竟然把朕多年来的剿贼方略，说得一钱不值，那可都是朕的心血呀！”“请皇上息怒。”崇祯切齿：“可恨之至，朕没法儿不怒！朕气得坐不住。”
王承恩提醒道：“皇上啊，您想想，洪承畴是所有大臣中最谨慎的人。有时候，他甚
至胆小如鼠。今儿，他为什么敢口出狂言呢？”崇祯略有所感：“为什么？”王承恩道：“老奴觉得，他以往的胆小是装的，今儿的犯颜直谏才是他的真面目。”崇祯沉呤……
“老奴可以肯定，他在开口之前，就做好了掉脑袋的准备，他以他的狂言来向皇上尽忠啊！”崇祯一叹，无语。王承恩颤声道：“老奴斗胆问一声皇上，洪承畴的话，说得对不对？”崇祯呆了半天，才气得一跺脚，道：“……可、可他欺君太甚！”王承恩道：“忠言逆耳呀。”“难道不能进不逆耳的忠言么！……他就不能换个腔调跟朕说话？就不能递个折子上来，别在大廷广众出风头？！”王承恩赶紧点头道：“皇上圣见。这洪承畴不说则罢，要说就要出风头。犯酸呗！”
见皇上心气稍稍平顺了些，王承恩接着道：“皇上啊，老奴估计，洪承畴的话恐怕还没有说完，他心里也许暗藏着剿贼良策。”崇祯急问：“什么剿贼良策？”王承恩道：“那就得听他说完了。”崇祯怒道：“行！朕让他说完。如果没有良策，那他就是欺君犯上，那他就是一个狂贼。到了那时候，洪承畴纵然有一万个头，也不够朕砍的！——不够砍！”崇祯似乎仍不解气又做了一个砍头的手势。
崇祯向外移了两步，复叹道：“唉，还是你先去吧，朕消消气再去。”王承恩临出去时又进言道：“皇上，洪承畴一个人的死活无足轻重。但是，满朝大臣们都等看皇上如何处置他。他们将从洪承畴的下场中看出自个的荣辱、升降，琢磨自个的命运，对于他们来说，这才最重要的……请皇上圣断。”
崇祯有点悟过来，点头道：“朕明白。”
龙座空着，满朝文武仍在唧唧嚓嚓。……忽然间，所有声音都消失了，死一般寂静！原来，崇祯缓步归来了，他登上丹陛，回到龙座上。崇祯坐定，瞟一眼仍然跪在那儿的洪承畴，冷冷道：“爱卿，朕刚才出去洗了洗耳朵。你继续说吧，朕洗耳恭听。”洪承畴鼓起最大勇气：“皇上恕臣无礼，臣想站起来说话。”崇祯一愣，拿不准让不让洪承畴站起来。
这时，洪承畴已经自行站了起来，他运了口气，高声道：“臣认为，如想灭贼，首先得承认贼实在了不起，承认贼把各省官军整惨了，打败了，把贼当成是大明开国以来最危险的天敌。有贼无我，有我无贼！”洪承畴既已置生死于不顾，也就无视龙座上满脸怒容的皇上和鸦雀无声的一殿重臣，朗声说道：“臣认为，中原五省应当联为一体，合为一个省，设立五省总督！这个总督，有权节制五省所有的督抚、官吏，有权统领五省的全部兵马、钱粮及文武军政。然后，采用‘四正六隅十面网’的剿贼方略。所谓四正，乃东南西北；所谓六隅，乃山、川、江、湖、乡、镇；所谓十面网，乃用各省官军十面围逼，围而不打，由五省总督亲率十万精锐，专攻专打……其详细战法，臣拟有专折，请皇上审阅。”洪承畴从怀中掏出奏折――那折子的边角都已磨损了，可见在怀里揣了不知多久。
王承恩步下丹陛，接过，转呈崇祯。崇祯匆忙翻看，每翻一页，折子都现出磨损卷曲处。崇祯越看越激动……许久之后，他终于抬起头，激动地看着洪承畴，道：“洪承畴啊，这‘四正六隅十面网’，你考虑了多久啊？”洪承畴低声道：“三年半。”崇祯大叫：“你为何不早拿出来啊！有此良策，国家何致于败落到今天这个样子？！”洪承畴含泪道：“秉皇上，臣害怕。”“你怕什么？”洪承畴道：“臣怕激怒皇上，怕得罪各级文武大员。臣害怕像袁崇焕那样，遭受千刀万剐。皇上啊，臣可是个胆小如鼠的人哪……”
崇祯感动了：“那你今天为什么拿出来了？”洪承畴泣道：“因为，臣看见皇上太痛苦了。因为，咱大明到了最危险关头。臣思来想去，宁肯今天被皇上千刀万剐了，也不愿将来被贼寇们煮着吃了……”
那最后一句话，洪承畴是吼叫出来的，震动了宫廷梁宇，引起阵阵轰鸣！崇祯感动得几乎掉泪：“洪承畴，朕今天才了解你……朕谢你……”洪承畴再跪：“臣叩谢皇上知遇之恩。”崇祯亲自走下丹陛，双手扶起洪承畴，再朝众臣道：“列位爱卿，你们当中还有洪承畴这样的人么？要有，站出来让朕拜谢！”众臣缩首，谁也不敢吱声。崇祯动情地说：“自从皇陵被焚，朕天天布衣麻鞋，粗茶淡饭，夜不能寐！你们个个世受国恩，个个高官厚禄！可你们――什么时候能把贼灭掉？什么时候能让朕脱去孝衣、安安稳稳地睡一宵啊……”
大殿依旧一派寂静，唯有众臣一片饮泣之声。
崇祯仍是布衣麻鞋，却手执银剑，在御花园舞动中着。他显得精神十足，气色很好。王承恩高兴地在旁观看着。稍顷，崇祯舞毕，收势，吐气。王承恩赶紧深深一躬，赞道：“皇上剑气冲天，神龙飞舞，把老奴的眼都看花了！。”崇祯微笑：“不行。多日不练，招势生疏了。”王承恩模仿着：“可皇上的天子剑这么一抬，龙虎之气立刻招之即来啊。”崇祯哈哈一笑，踱步赏花。王承恩跟着后头，边走边道：“老奴记得，开春以来，皇上就没进过花园。瞧啊，这些花儿见皇上来了，开得多好！瞧一眼都舒服。唉，皇上要是能天天来走走，多好啊！”
第二十一章 洪承畴冒死进谏（三）
崇祯笑道：“王承恩哪，大臣们近来有什么议论？”“那天廷议之后，大臣们的颂君之声呀，真真地是不绝于耳！他们都说，咱皇上是圣君，五百年一出的圣君。有这样的皇上，贼寇指日可灭。”崇祯得意地说：“让他们吹吧，朕不会发晕。”“皇上钦定了剿贼方略之后，大事也就定了一半了。”崇祯沉吟道：“怕没那么容易。剿贼方略是有了，还差一个五省总督啊。”
王承恩小心地说：“这个……皇上心里肯定有谱了。”“这回，朕也不想独断，朕想先听听大臣们意见，让他们推荐一个。”王承恩讶然道：“老奴以为……非洪承畴莫属。”看着崇祯不以为然的样子，王承恩说，“皇上，那剿贼方略，洪承畴已经苦心筹画多年了……”“那也不等于他就适合于做五省总督！”崇祯停了半晌，说，“那天廷议，洪承畴锋芒太过，把外地督抚都得罪了。他如果当了五省总督，各省督抚还不给使绊子么？朕为大局考虑，可以用他的剿贼方略，不一定用他这个人。”王承恩压制着内心失望，赞道：“皇上圣断。”
“传旨下去，让各部推荐五省总督人选。三品以上臣工，都可以举荐。”崇祯惬意地踱步赏花……
崇祯跨进英武殿，将天子剑挂到墙上，入座。一内臣入内，将一捧奏折放置在崇祯面前：秉皇上，京内外大臣们的举荐折子，内阁送来了，请皇上审阅。崇祯翻阅着：“都举荐了什么人哪？”内臣道：“吏部统计，举荐扬嗣昌的有三十二折，举荐洪承畴的有八折。”崇祯有点意外：“只有八折？”崇祯把折子再翻了翻，自言自语：“唉，果然不出朕之所料，洪承畴把人都得罪光了。”内臣又道：“另有一帖匿名密奏，内阁不敢自专，密封了报呈皇上。”内臣从众多奏折中取那只厚纸封，搁在崇祯面前。崇祯示意他退下。内臣退出，轻轻闭门。
崇祯先拆开匿名密奏默阅，表情初平静，继之一震“……国丧期间，皇上布衣麻鞋，避居武英殿，素食理政，为中兴大明呕心沥血。而吏部尚书扬嗣昌，却于六月初六私邀兵部侍郎洪承畴及外省督抚刘铭一、常思训、王永贤等，在天桥百花楼狎妓纵酒、肆意淫乐……他们身为朝廷大臣，却如此欺君悖主，竟敢在举国行丧之时，行此衣冠禽兽之事，真真伤天害理，大逆无道……”崇祯读着读着，面色巨变，双手直抖，口中咬牙切齿地：“禽兽、禽兽、禽兽！……”猛一用力，把案桌都推翻了。王小巧听到声音，匆匆奔入：“皇上……”
崇祯手执密奏，抖抖地指着他，颤声：“你说、你说，六月初六那天，你一整天没当值，哪去了？”王小巧紧张地回话：“奴婢奉王公公之命，出宫探查去了。”“你探查出什么？”王小巧吱唔着：“奴婢……奴婢……”崇祯一转身，从墙上抽下天子剑，剑锋直逼王小巧，怒声：“说，天桥百花院那儿，你探查过没有？”王小巧大惊，吓得跪下：“皇上！……奴婢探查过。”
崇祯怒喝：“谁在哪里纵酒狎妓来着？”王小巧颤抖了：“有扬大人，洪大人……还有些外省督抚，小的叫不上名。”崇祯大喝：“为什么不报？”王小巧扑地叩首，抽泣：“小的不敢报……皇上饶命啊！”崇祯发疯地叫道：“畜牲！……随之一剑砍下。王小巧肩膀立刻涌出鲜血。他惨叫着，痛昏倒地。
崇祯一脚踹开王小巧，提着剑奔出殿门。
宫道上。崇祯面色铁青，执剑的手簌簌发抖，步履踉跄地走着。
道边，一个太监屈身迎驾：皇上。崇祯怒叫了一声“国贼！”手起剑落，砍翻了他。接着，他两眼发直，又踉跄地朝走……
一个宫女迎上，惊叫：皇上……崇祯又怒吼着“奸臣！”手起剑落，又砍翻了她。
周围的宫女太监看了，发出一片惨叫，随之大乱。他们恐惧地躲藏，奔逃……
崇祯已入陷狂怒状态，他见人斩人，见物砍物。口中“国贼、禽兽”叫个不休！所到之处，要么是鲜血溅迸，要么是枝断、叶落、案碎……
御花园传来一阵悦耳的琵琶声，陈圆圆正在亭中弹奏。她玉指如流水般舞动，含情微笑，显然已沉醉在乐曲之中。浑然不知险境。一个披头散发的宫女奔来，惊恐地道：“圆圆姐，不好了！不好了！”陈圆圆一怔，乐曲止。那宫女颤声道：“皇上……疯了！”陈圆圆惊斥：“瞎说！”宫女已面无人色：“皇上疯了……真的疯了！！”
陈圆圆起身，琶琵掉落在地，惊道：“在哪？”宫女的手抖抖地指着园门口。
崇祯手执带血的剑，目光错乱，步伐踉踉地走进御花园月亮门。迎面，出现一尊巨大铜鼎。崇祯瞪着它，怒喝一声：“禽兽……”崇祯挥剑朝铜鼎猛砍，把它击出铮铮火星。他一边劈砍，一边发狂地怒骂：“禽兽……国贼……”天子剑“当”的断掉一截。崇祯全然不察，挥舞着折断的剑还在疯狂劈砍！
突然间，一桶冷水哗地浇在崇祯头上，顺着他头脸往下淌。崇祯停止动作，接着慢慢转过身来，看见提着水桶的陈圆圆。陈圆圆颤声轻唤：“皇上？”崇祯呆呆地看了她一会，彻底清醒了。手一松，残剑落地，喃喃地：“是圆圆哪？”
崇祯重重叹息一声，摇晃几下，颓然倒地，昏迷过去了。
王小巧肩膀上裹着绷带，领着王承恩匆匆走来。王小巧哭哭啼啼地：“公公，小的没法子，小的全说了……”王承恩面色如铁：“你这是找死！”“小的死罪。”王承恩道：“你死了不过是堆臭肉，可是还要害好些大臣们跟着你死！”王小巧恐惧地腿一软，又倒地上，哭得更悲惨了。王承恩丢下他，匆匆走去。
第二十一章 洪承畴冒死进谏（四）
王承恩匆匆赶到凉亭，忽听一阵琵琶声，不由地止步，惊看。崇祯已擦净脸宠，闭着眼儿，安宁地躺地一只躺椅上。仿佛躺在梦中。那支断剑则躺在地上。凭栏处，陈圆圆轻拨银弦，正弹奏一支乐曲，那轻柔无比、缠绵绯恻，听了叫人心里头又暖和又隐隐做痛。不远处，枝间传来几声清灵灵的鸟叫声，这使天地间显得十分宁静……
王承恩轻轻走到崇祯身边，俯身看了看，认为他睡着了，脱下自个衣裳轻轻盖上。再
走到陈圆圆身边，低语：“圆圆。”陈圆圆刚停止弹奏，躺椅那边的崇祯，却闭着眼道：“别停。”陈圆圆急忙接着弹奏……直到曲终。崇祯睁开眼，低沉地问：“这是什么曲子？”陈圆圆回答道：“《长恨歌》。”崇祯呆呆地：“好曲儿呀……天涯无尽，此恨不绝……”
王承恩闻言，全身一颤，差点掉泪！却忍着，不敢出声。崇祯继续呆呆地叹道：“这么好的曲儿，朕怎么从来没听过呀？”陈圆圆不安地道：“秉皇上，这是扬州艺妓们弹的曲儿……”崇祯冷冷地说：哦……看来，妓院里也有�