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不接,官吏们又要强派青苗钱,以这种官方高利贷牟利,甚至是不发贷款,光收利息。可大宋的老百姓,一年一年不也就这么过来了?有钱没钱,洗干净过年么,哪怕明日这天就要塌下来了,今朝先快活了再说!(事实上。青苗法早已废止了,然而贪官污吏要收钱,只需有个名义就可以了,老百姓上哪里去申冤?)
从杨雄那里,石秀也知道了十七这一天就是动手地正日子,并且,连梁山军攻打牢城营的布置都知道的一清二楚。不过,当杨雄向石秀请示,牢城营里的那二百多官兵,该当如何保全之时。却得到了一个风马牛不相及的回答:“你确知,那玉麒麟卢俊义将会出手攻打牢城营?”
杨雄愣了一下,摇头道:“这个却不知,杨林只叫我接了外面送来地酒食,安排众官兵饮宴作乐。到丑时将牢门打开,旁的没说。”
石秀来回踱步,口中喃喃自语。神情却越来越兴奋:“是了,是了!晁盖等人远来,不可能安排这样的计策,唯有卢俊义出手才行。也是,柴进若是救不出来,迟早要把他给咬出来,由不得他不出手了!今番还看你往哪里逃!”
抬起头来,见义兄杨雄正不知如何是好,石秀才发觉自己有些忘形。忙笑道:“小弟自己想些心事,倒叫兄长笑话了。兄长不必多虑。贼人如何教你,你便如何作,万事有衙内。”
杨雄却惦记着自己牢里的那些同僚,急道:“贼人用这计策,我若依计行事,牢城营必定是破了,那营中还有二百来兄弟,性命堪忧,却怎生是好?”
石秀有些不耐烦起来,无奈对面这人对自己有恩有义,发作不得,只得耐着性子道:“兄长,贼人既然用计,就是不愿硬拼,你何必过虑?只消将牢城中的军士都灌醉了,这等劫牢地勾当,讲究的是以快打快,哪个不开眼的手痒,会去对一个醉倒的军士补上几刀?”
道理是这个道理,杨雄却是担心,到时候打开了牢城,只要有一个兄弟没有醉倒,遇上这帮杀人不眨眼的强人,只有死路一条……杀自己红杏出墙的老婆,杨雄可以毫不手软,但是这种害了兄弟,坏了义气的事,他一时就下不得狠心。
“兄长!”石秀对自己这个哥哥是了如指掌,看出了他的犹豫,低声喝道:“你可不要妇人之仁,此事干系重大,若是坏了衙内的大事,这二百多兄弟一起掉脑袋都不够让衙内息怒的!”
杨雄吃了一惊,这才认命,收拾了应用物件去了。
他前脚出门,后脚石秀也走了,不过走的是后门。刚回到自己的窝点,就有人递上讯息,展开一看,燕青来信:“三郎,务必尽快查明卢俊义的动向,若有异常,飞报飞虎峪。”
石秀不以为意,心说你说的倒轻巧,“飞报飞虎峪”,你那里带的有我大名府地信鸽,那飞虎峪可没有咱们的鸽场,这大雪封路的,叫我如何飞报?不过同样地信笺,这已经是第三封,可见燕青对此事的重视程度,石秀想了想,提起笔来:
“卢已于牢城营现身,将与晁盖同行。”随即叫过一个心腹,命他趁着城门开放,飞马赶去飞虎峪交给燕青。
“从目前的情况看,卢俊义必定是在攻打牢城营时现身,等这封信送到了,时间刚刚好。这个小乙,过了这许多时候,却还如此看重卢俊义这厮,亏得衙内肚量大,容得下他。”石秀盘算再三,自觉天衣无缝,便开始调度自己的手下,准备应付今夜的战事,分发武器,配属各队,调度与当地官兵配合的人手,石秀忙得不亦乐乎,不片刻就将这事丢在脑后了。
此时,大名府留守司却也是一派紧张气氛,今夜就要开战,北京留守梁子美文官出身,不曾经历战事,乍听这个确凿的消息,脑子里一片混乱,都不晓得要作什么好。好在他虽然庸碌,却有一桩好处,前任梁士杰将大名府的防务整顿地井井有条,他自己没本事改动,便也不乱指挥,一切都交给梁士杰一手带出的两员悍将来处置,这次也不例外,立时命人传召李成与关胜二将。
时间不长,二将赶到,俱都全装结束,盔明甲亮,梁子美见了,心中稍安,便将这消息说了:“二位将军,如何是好?”
第十三章 劫牢(上)
石秀抬头望望天,黑沉沉的天空根本看不出时候,在牢城营对面的房间里守了半夜,却一直没发现动静,饶是他久经历练,却也有些心焦起来。
“那批酒食,送进去多久了?”
“三爷,足有两个时辰了,听那牢城营里的声响,这酒闹得也差不多了。”
听到部下的回答,石秀的脸色立刻就阴沉了下来:杨雄,肯定是他!为了自己牢城营的同袍能少死几个,这厮必定是打定了要把每个人都喝躺下的主意!
石秀紧握着手中的刀柄,眼睛死死盯着对面的牢城营,心里已经有股火要烧起来了。时间,时间!如果只为了几个寻常兵士的性命,耽误了打开牢城营的时间,最终影响了整个计划,这个黑锅只有他石秀来背。
忽然,石秀的手又松了开来,他叹了口气,吩咐部下继续监视,自己却找了个椅子坐了下来。很久了,自从跟了高强,他从一个流落江湖的平头百姓,一步一步成为黑白两道都炙手可热的人物,一路走来都这么顺利,石秀已经很久没有尝到这样焦虑的滋味了。
“没法子,再怎么说,他是我的义兄,事情也是我安排的,万一出了岔子,这黑锅我不背谁背?”说来奇怪,想到这里,石秀的心境居然坦然一片,刚才有一度都差点按捺不住的心火,仿佛顷刻间就化作一缕青烟,随风飘散了。
这世上的事,往往就是这么有趣,你死等活等等不到,不等了,立马就跳到你面前:“三爷,三爷。牢城营打开了,有一队人马已经杀了进去!”
石秀一个激灵,腾地跳了起来,凑到窗前张望,果然对面牢城营门口多了两个人,穿着官兵的军服。却并不是原先的那两个,而牢城营里面虽然没有传出多少响动,但以石秀的经验,轻易就觉察出了里面大队人马活动的迹象。
片刻之后,牢城营的大门再度开启,杨雄率先冲了出来,四下望望并没有什么扎眼的人物,忙向后招手。大队人马随即涌出,郎中,小贩,神汉,艺人,农民,柴夫,各色人等一体手持利刃。杀气腾腾地向东面冲去。
恰在此时,牢城营里飞起一个流星,直到半空之中,轰地炸响,却是一枚火箭。
如响斯应,大名府城中最高点地翠云楼立时燃起了火苗,不片刻已经延烧至全楼,在这满城彻夜不息的灯火之中,发散着最为耀眼的光芒。
上元之夜。满城狂欢,彻夜不眠。是以这火光燃起的时候,立时就引起了一些百姓的注意。随即,翠云楼周围的百姓就将此地着火的消息传播了开来,引起阵阵混乱,原本沉浸在欢腾气氛中的大名府百姓们,已经有人开始惊慌起来。
还没等街市中严阵以待的救火队冲出人群,赶到翠云楼火场,这场混乱已经以难以置信的速度蔓延到了整个城市。梁山军见了这个信号,原先散布全城的他们立时取出随身携带的利器,三五成群地开始制造混乱,在街上随意砍杀百姓,再砍下头颅和四肢向人群乱丢,或者将火种丢到木屋当中,再不然就将一车燃着的柴草停到交通要道的街心。
在这种强度地骚动之下,承平已久的大名府百姓立刻陷入了极大的恐慌,没头苍蝇一样四处乱撞,相互践踏推挤,欢乐天堂顷刻之间成了人间鬼蜮。
石秀“呸”了一声,原先已经预计到了梁山军必定会制造混乱,可当这种景象真正出现在眼前,他也不禁有些战栗起来,面对这样的乱局,纵然事先有了布置,可到底会去到什么地步?
“三爷,三爷!”几个部下的声音已经有点变了调,显然眼前的局面已经混乱得超出了他们心理承受的范围。
石秀用力摇了摇头,极力让自己的头脑冷静下来,喝道:“除了东城,其余的信炮都给我点起来!孩儿们,随我冲出去,盯紧了杨节级,还有卢俊义!”按照事先的计划,杨雄应该紧紧跟随着晁盖,因此盯紧杨雄也就是盯紧了晁盖。
哪知这个命令一下,却得到了一个意想不到的回应:“三爷,杨节级是向东门去了,可咱们没见着卢俊义!”
“竟有此事!”石秀脸色大变,他立刻想起燕青给自己的连续三封传书,以及自己那想当然的回应来。“完了,完了!这下真正是闯祸了!小乙是我们之中最熟悉卢俊义的人,他如此做法,而卢俊义又确实如他所料没有出现,这中间一定有问题!”
着急归着急,眼前已经是箭在弦上,不得不发,石秀急中生智,连忙叫一个精干的部下带一队人马去盯着卢俊义的府上,既然翠云楼点燃了,卢俊义就注定已经卷入了这场风波中,现在问题只是要找出他的下落而已。
而后石秀大喝一声“孩儿们,随我来!”一脚将自己藏身处地门板踢开,一个箭步蹿了出去,数百健儿潮水一样的涌出,立时将街心还在乱冲乱跑地一些百姓给挤到了街边,一股黑色洪水朝着东门就冲了下去。
与此同时,全城各处升起几处信炮。这是事先约好的信号,关胜和李成早已将手下将近两万官兵分布在全城要津戒备,但见信炮一起,各路官兵随即杀出,凡有手持兵器者一体严拿,其余人等以最快速度赶到街边坐好,有敢妄自行动者立斩不饶。
这时代的官兵虽然多数都是草包,但大名府的两员大将,关胜和李成却都是良将之才,手下的官兵也颇有战斗力,加上事先有所准备,占据了城中的各处要害,因此一旦杀出,立时就将一片混乱的大名府全城分割成了许多小块,随即有精干部队扫荡各处,不由分说予以弹压,遇到有手持利刃烧杀掳掠的,自然是刀枪齐施,格杀勿论。
第十三章 劫牢(下)
原本这种混乱的局面,官兵倘若没有防备,对于混在百姓之中的梁山军只能束手无策,只能任凭善于打乱仗的一众山贼在这种混乱的城市中如鱼得水。但有备而战,各部又得到了明确的命令,情况就大不相同,担负扰乱任务的梁山军不过数百人,分散在偌大的城市中,最大的集团也不过是十余人,遇到严阵以待的官兵根本不是对手,几个照面下来就或死或降。自然,大名府官兵在这阶段的战果要远远大于这数百山贼,历来城市中的混乱局面,最可恨的就是趁火打劫之徒,别看刚才从翠云楼火起到官兵出动,不过是短短两盏茶的功夫,城中却已经出现了许多此类无赖汉,口中喊着莫名其妙的口号,企图浑水摸鱼。
对于这样的人,众官兵自然不会客气,也是格杀勿论。乱军之中,误伤自然也免不了,有些百姓并非歹人,只是被这混乱场面吓的没了理智,众官兵一时也无法分辨,撞到枪口上也都是一样招呼。而有些机灵的梁山喽兵,看到官兵早有防备,也赶紧丢下了手中的兵器,混进百姓堆中冒充良民,官兵只顾剿杀明火执仗的强人,哪里顾得许多。
虽然未必公平,效率却着实惊人,几乎是用了相同的时间,大半个大名府就已经恢复了秩序。当然,街边成群成群瑟瑟发抖的百姓,地上、墙上一片一片的血迹,这里那里受伤百姓的大声哭喊,还有满地被踩踏的不成样子地花灯,都提醒着人们。这个烂摊子还有的收拾!
不过眼下,全城最“热闹”的地方非东门莫属。晁盖率领着数百喽兵冲进牢城营之后,有杨雄地指引。片刻间就将柴进给救了出来。原本劫后重逢,晁盖很应该对柴进好生慰问,不过眼下形势紧迫,须得赶紧杀出城去,因此也只是给了柴进一件兵器。大队山贼便火速向东门冲去。而且,看柴进的状态,晁盖也不觉得现在慰问他是一件很要紧的事。这厮在牢里被杨雄照顾了将近三个月,不但将养好了身子,甚至白胖了许多,哪里有坐牢的样子?
大队刚冲到离东门还有数百步远。后面石秀已然追了上来,与晁盖的后队只一接仗,立时砍翻了十来个喽兵。这倒不是晁盖的兵有多孱弱,这样一逃一追。追击者的优势是极为明显的,谁地背后能生出眼睛来?
晁盖却有些受不了,正要带人回去冲杀一阵,却被几个心腹拉住:“大寨主,这事可不大妙,后面追来的乃是京畿一带有名的拼命三郎石秀,他怎么会管咱们这路买卖?”
晁盖并不认识石秀,然而身为梁山的寨主,要是没有听说过这个名字。那只能是耳朵和眼睛出了问题。他不但知道石秀,甚至还知道石秀地军官身份。而从这个身份联想到把自己害惨了的高强高衙内,几乎连脑子都不用转一下。
“大事不好!”顷刻之间,晁盖就意识到了自己处境的危险,石秀会在这里出现,差不多就意味着高强已经介入了此次大名