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辽东常胜军兵力虽强，但组织并不严密，尤其是对于新附地各族各部，多以羁 为主，这一节粘罕也是知道的，因此阿海这般说法，也能圆的过去。然而粘罕毕竟是女真国中地强人，自然不会单凭阿海这几句话就信了他，便即收了阿鹘产地首级，将阿海一群人权且羁押在国中，一面致书常胜军那边查询。
这阿鹘产原本就是被高强拿来牺牲的棋子，也没指望他闹出多少名堂来，他能牵制住女真大军几个月之久，业已超出了高强的期望。于是花荣接获粘罕书信后，便即直承其事，请求粘罕将阿海等人放还，至于粘罕要求依约夹攻之事，则辞以隆冬之时，粮草不足，须待秋后方可成行。原本双方约定的夹攻时间就是政和五年的秋冬，女真自己后院起 火，误了时辰，也须怪不得常胜军，粘罕接信亦是无可奈何。
但花荣却另有礼物奉上，他在信中将大宋进兵收取燕云地日期告知了粘罕，当然这一来一回，等到粘罕接到信时，已是正月下旬，燕云战事业已接近尾声了。
可粘罕远在辽东，又没有直接渠道接触到燕云的消息，他怎知具体地战局进展？甫知大宋从南攻打燕云，他急得直跳脚，连声埋怨高强说话不算数，怎地口口声声说什么宋辽友好，不肯夹攻，转脸就自己去打燕云了！
天与不取，反受其咎。粘罕虽然未必知道这句汉话，但道理却是懂的，他当即便率军回师北上，向阿骨打进言即刻起兵西进，攻打长春州与泰州，这两处乃是女真通往辽国上京腹地的必经之路，最是紧要。
阿骨打亦非常人，素知辽国疆域万里，属国数十，不是败个一两仗就能打垮的，趁着现今辽国四面受敌地当口，定要将他打到不能翻身才可，是以便即应允，遣使四出调集兵力，预备大战。奈何这女真国虽然是建立了，但诸猛安谋克的居住状况也不是那么快就改变的，动员起来更加煞费时日，所幸诸猛安在历次对辽战事中斩获颇丰，一听说要对辽国开战便人人奋勇，因此到了是年三月下旬，阿骨打便集结起大军两万人来，经由出河店去攻打长春州。
此地乃是辽兵重兵把守，留守唤作萧托斯和，乃是一员宿将，老于兵事，情知女真势大，便一面严守城池，一面拣选精士健马，与女真大军周旋，虽然败多胜少，却始终不给阿骨打以打歼灭战的时机。
正当女真兵泥足深陷的当口，忽有辽国大将萧干来投。说来萧干前年便曾经率铁骊部纳款，后来却又逃走，其部众由萧干之兄长别里剌掌管，现今也已被编为猛安谋克，跟随出征。萧干既然归来，别里剌便与他一同前来向阿骨打谢罪，情愿将自己所领猛安交给萧干。
阿骨打正当用人之时，萧干又是深知辽国虚实的大将，自有用他之处，于是既往不咎。更将原本居于达鲁古城一带的九百奚营交给萧干统领——这九百奚营当然不是就有九百部，只是一个名字而已——加上萧干旧部千人。编作三个猛安。有兵三千五百人。
萧干得了重用，当即摇身一变，成了女真兵地急先锋。他深知辽国现今无兵可用，便即献计阿骨打，弃了长春州不顾，直扑其身后的泰 州，此处兵力空虚。被女真兵一鼓而下。长春州守兵闻讯大惊。登时生变，有副将开了城门，女真人就此破城。老将萧托斯和力战而死。尸首被女真兵拿来泄愤。砍作肉泥，至于屠城掳掠等项，悉是常例。自不待言。
辽国经此大败。原本集结来准备反击地二十万汉兵又皆已遁去无 踪，辽主天祚真是坐困愁城，一夕数惊。到此地步，他也不能强项，恰有南来地原西京留守萧乙薛说及燕云交兵等事。天祚听说大宋犹以两国盟约为言，恰似捉着一根救命稻草。连忙命人请来被羁留至今的叶梦得使节团。道明两国结好之意，请他回复大宋官家，念及两国交好百年，请求大宋发兵助辽国平乱。事成之后情愿以燕云各州为谢。这等事当然不能单单指望宋使，
遣使节前来定约，奈何之前的两任使节，张琳罢官， 逃，萧特末又被大宋软禁不遣，如今竟是连一个愿意出使的大臣都找不出来了。天祚也算是绝的，竟将国书封好，命自己的亲随耶律 迭携 了，随大宋使节一同南来，道是依旧以驸马萧特末为使，依照国书指挥商议定约即可。
叶梦得两番出使，都是久留才归，这时也顾不得许多，将天祚所托俱都承诺，反正他只是传达而已。由于道路不境，大队人马走地小心翼翼，经受了多少苦楚，直到五月中方到了虎北口关下，此处已是大宋疆界，密云守将朱 不敢怠慢，遣兵将叶梦得并辽使耶律 迭等人接入关来，以礼送往燕京，可怜叶梦得一行入关之时，个个伏地大哭，只道此生再也不得踏上关内土地了。
消息传到汴京，又是一阵骚动。宋人自澶渊之盟以后，虽说对辽国是持敌国之礼，然而事实上是一直被这个北方的强邻压的喘不过气来，岂知如今不但一战收复燕云十六州，辽国更是屁都不敢放一个，反而主动遣使求和，一时间又是一阵谀词潮涌，不在话下。
按照朝野地主流舆论，是要见好就收，反正燕云都收回来了，就此刀枪入库马放南山，天下太平君臣丰乐，岂不是上上大吉？这也算是当时士大夫阶层地社会理想之一了。
然而身为谋国之臣，高强自然不能接受这样因循芶且的理论，打燕云之前你们都说不要打，大家要热爱和平，结果打完以后的推恩滥赏，一个个都毫不推辞；如今打胜了，正是乘时进取，底定北疆地大好时 机，却又跳出来说不要再打了，已经打够了……是何人哉？
这日群臣朝议，议的便是这北疆大计。那左相何执中近年来病情日重，已有诏许不须至朝堂视事了，今日却也强起病体，来到殿前，赵 见到老师辛苦，便以九五之尊，下丹 相搀扶，何执中感激涕零，君臣作惺惺相惜状，群臣跟着感慨赞颂一番，而后方始开始议事。
当有叶梦得出班来，奏明前后使辽始末，并说及辽中虚实等情。他本是文学侍从之臣，言辞便给，这两次出使又着实吃了些苦楚，所谓真情实感，说到动情处伏地大哭，殿上诸臣皆为之泣下沾襟。
高强听的心不在焉，这些东西早就经由北地的细作探明了报于他知晓，他此时目光却时不时溜向殿角，燕青在那里端坐着奋笔疾书，正在尽他史官的职责。
“小乙这史官作地，倒也似模似样，若是换了本衙内，这一手毛笔字要写的又快又漂亮，杀了我头也作不来！只是据梁师成所言，赵 近来几乎每日都会提到燕青之名，圣眷之隆一时无两，按照赵 地脾气，小乙这史官看样子也是当不长，不晓得哪天就要升上来了。”他正在那里发呆，忽然觉得有人在看他，眼角一瞥之间，却见童贯正迅速地将目光收回去，心中不由得一凛：“高强啊高强，如今正是要命的时候，外有强敌环伺，内有小人挚肘，容不得半点闪失啊！”
此时叶梦得已经说罢，将辽主答复的国书奉上，自己退到一边。赵 看罢辽主国书，以之宣示群臣，遂道：“今我师一战而下燕云，辽主震恐，奉表请和，该当如何酬答，诸臣其廷议之。”
现今站在殿上的，平燕功臣高强和童贯二人俱在，他两个不说话，旁人怎好开口？而童贯业已致仕，今日是特旨登朝议事的，他也不会先开口，于是众目睽睽，都看着枢密使高强。明知现今自己的处境敏感，此时却也无可推辞，高强便即闪身出班，手捧朝笏道：“官家容禀，前日有辽东常胜军主郭药师送款，言欲以其辽东之地内附。臣访查古籍，以为汉时北塞之所以为固，皆因有塞外三郡为之屏藩，所谓辽东辽西右北平，乌丸三郡是也。今燕云虽复，塞下不安，倘得辽东之地为之羽 翼，则燕地可得而守，不然，臣恐北虏渐安之后，燕地难免战火连绵。今辽主虽云讲和，其意盖欲暂息兵戈，且借国朝兵力以安其本国而已，殊非出于本心向善，一旦国中安定之后，必思复夺燕云，不趁今日底定北疆，则贻日后之患。前朝一弃河湟，便须数十万兵方可收复，可为明鉴，伏请官家圣裁。”
所谓弃河湟者，乃是哲宗初即位时元佑群臣秉政，所谓元佑更化，一反熙丰之法，就连神宗时王韶所开辟的河湟各州，群臣皆以为地远势险，须得驻扎大兵，粮饷转输又不易，靡费朝廷钱粮无数，索性弃守各州，将千里山河拱手送给了羌人。本朝王厚与童贯开边，其实就是收复了这些过去业已被宋军占据的旧地盘而已。
赵 这一朝是新党得势，又成功收复了河湟等州，自然轻饶不得旧党的元佑诸大臣，因此编订奸党名录时，这擅弃河湟也是旧党的罪名之一，当然这等弃守千里国土，也委实是大罪一件。如今高强提起这件旧事来，群臣亦皆惕醒，莫要今日乱说话，他日秋后算帐起来，也将自己打入某某奸党之列，想想苏轼、吕大防、文彦博等人的子孙至今都不能作京官，委实可怜，不由得个个缩头。
收复河湟，与收复燕云，同为徽宗朝两大武功，因此高强将二者并列，赵 也听的入耳，便点头道：“辽东之土，汉唐时皆为我中国之 地， 唐季兵乱，契丹始大，辽东通中国之路道绝，遂没于契丹，其情实与燕云一也。今燕云已复，辽东复遣使送款，据朕览其上表，彼处人心颇思中国，想乃唇亡齿寒之意，朕甚悯之。”
他这一开口，便是定了调子，群臣中多是没主意的墙头草，哪里敢出来擅自议论？
然而今日之朝堂，却与高强出兵燕云之前不同了。不同者之一，左相何执中病体渐重，眼见不保，这大宋首相的位置人人眼红，个个不 让，都想着要上位，于是自然要竭力找机会表现自己，这便是不稳定的因素；不同者之二，有一个人功劳既大，地位又是超然，纵然说些逆耳之言，对他自己也是无伤大雅。何人？新封广平郡王童贯是也！
这不，童大王见高强一言，圣躬附和，一时间万马皆喑，要紧出班奏道：“官家所言，诚为圣断，体念辽东与燕地百姓如同中国赤子一般无二，料想彼等百姓若知官家此心，定当感恩怀德矣！顾臣前承朝旨，按兵巡边收复云中，已察觉辽国势衰，群下离心，殊非之前大敌可比，以臣之见，何若一举与辽国绝交，纳辽东降人，复遣大兵与女真练兵，索性灭了契丹，为太宗皇帝报仇，方显我中国威风也！”
第九章
强冷着眼睛，在一旁看童贯慷慨陈词。原先他以为， 了童贯为宣抚正使，成全了他以太监之身封王的梦想，大家算是合作愉快。纵然是后来兵势所迫，没能将首入燕京的功劳让了给他，面子上终究还过得去。
哪里晓得回京之后，立时就发觉不对了，老爹高俅和他说及朝中有可能对他不利的大臣时，第一个就点了童贯的名：“我儿，你终是年资浅，不懂得人心险恶。如童贯久典兵权，门生故旧遍军中，他又素得官家宠信，当日蔡太师从苏州赋闲到入京为相，亦是多承童贯之力，足见其权势。如今他得以封王是不错，功劳却实不及你，他又是素来自命为本朝第一名将的，而今入燕的大功被你取了去，岂能甘心？更有甚者，人心苦不足，他封王之后势必不能再掌兵权，自然要眼看着你大权独 揽，到时候此消彼长，多半以为你是有意推了他出来作挡箭牌，自己好独掌兵权。将心比心，若你是童贯时，可能容得下你么？”
如今看来，果然不出老爹所料，童贯自恃身份超然，他一个封王致仕的太监，大约也没有什么机会出来干事了，说什么出格的话也不会被人疑心他党同伐异，或是有什么私心，竟似有了一块免死金牌一般。童贯选择这对辽的策略作为突破口，亦是颇为高明，要知高强近年来之所以能稳掌枢密院大权，都是因为他首献平燕策。并且一手操持直至大功告成，而今燕云既定，对辽的策略亦走到了一个十字路口，倘若此时能够推翻高强地一贯立场，说不定就能动摇了他的枢密大权——谁的政策谁执行，此乃应有之义。
“人啊……你这死太监，在土木一役贪功好杀，坏了我的大事，我还没来弹劾于你。却要倒打一 ，委实叫人心恨……”高强一面肚中发狠，一面向站在一旁的叶梦得使个眼色。
叶梦得是攀着高强的枝上来的，而今业已身为宰执。此番若是得叙两番出使之功，莫说是执政了，大约这相位也可肖想一下。因此这北疆的战略，说起来也和他的政治前途息息相关。是以高强从二龙山回京之后，得知叶梦得将要回京，便即飞函石秀，命他在使团过燕京时作了叶梦得地工作。要他回京之后如此这般。
现今听到童贯说要灭辽，他心中已是大不相与，又见高强递�