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现今这三楼的包厢之中，便有两名当今最为走红的官员对坐，枢密使高强与尚书左丞郑居中是也。
要说这两个同逛青楼，那也是历史悠久其来有自，当日崇宁五年高强尚未入仕之时，就伙着老爹高俅和郑居中，将官家引到此地。凭着帮闲之功，一举博得圣眷欢心，至今未衰，二人更从此结成政治同盟，携手平步青云仕途，称之为丰乐之盟也不为过。
今日乃是郑居中暗示了高强，二人方才在此相会。要说郑居中的用意，高强肚子里明镜也似，论起现在朝廷中地局势。真是扑朔迷离，诡谲难测。其一，北征二帅立下大功之后，童贯是封王致仕。高强却仍在朝堂用事，其处境大有高处不胜寒之感，说不定哪天一个普通的台谏官上一道奏本，登时就会有人群起而攻之。而他之所以现今还是安然无恙。却又原因多多，这边事方殷，赵 仍旧属意高强主持大局乃是其 一，其次便是左相之争了。众文官眼睛都盯着这块肥肉，没看清楚风向之前，谁会冒险来和高强争斗？
郑居中与高强饮了两巡。放下酒杯。回顾了一番二人十年相交以来相互扶持。从一个胜利走向另一个胜利的光辉历程，俄尔方道：“贤侄。古语云，慎终追远，你我相交一场，如今这一道关口大是不易，还需你我同心协力，方可履险如夷。”
大家既然是老朋友，高强也不作态，便道：“郑世叔，方今何相公病重，我亦遣了一名神医前往探过，虽经诊视，略微好转，然而据那神医所言，何相公已是病入膏肓，最多不过两月之命。这左相乃是大宋臣僚之首，叙百官而朝同列，最是紧要，故而昔日蔡相去后，官家便以帝师何相公居此，倚重非常。如今左相之位眼见又有一争，论起学士资 历、历任两府，郑世叔原也当得此位，更因身为外戚之故，深得官家信重。然而所难者亦在于此，本朝历来外戚不得干政，郑世叔得以官居左丞，已是异数，倘若再居政府为相，小侄恐怕朝野士大夫群议将汹汹 也。”所谓神医者，自然是安道全了，高强得知何执中病重之后，便即命他前去诊治，施以针石，济以汤药，何执中因此稍稍振作，因而昨日才能上朝。这等小小收买人心的举措，在现今是唯恐不足，高强自然是处处留心。
郑居中叹道：“诚如贤侄所言！自蔡相去后，这数年来何相公垂拱为相，我等数人相得益彰，朝堂上一片和气，和中而能济外，故而贤侄军兴北伐，所向克捷。然而何相一旦病危，眼见得这朝中的一团和气登时变做了诡谲猜疑，群臣皆熙熙然仰望左相之任，不复往日推诚之态，吾心甚惜之！今日请贤侄一叙，也不是吾定要居这左相之位，顾念数年来大家相处不易，莫要一时失察，叫旁边窥伺的宵小之辈钻了空子，那时节噬脐莫及也！”
高强忍不住侧目，心说你嘴上说的漂亮，竟似要团结大家共创和谐社会，本衙内要不是认识你十几年，险些要被你骗了！不想作左相的 话，你找我开什么小会？还不是想要我表明态度支持你！
话说高强现今的处境，就好似是西汉时贾谊所说地，“人居于柴 上，下燃以火，柴犹未燃起，遂以为安也”，脚底下是一座火山，不定什么时候就要爆发的。想要平安渡过的话，一个办法是直接从这火山上下来，然而形势所迫，他一时又没得退，只好找另一个办法，那就是釜底抽薪，用细功夫一点一点把那些不稳定的因素消弭于无形中。将燕青推出来，吸引一部分人地注意力，便是抽了好大一捆柴火。
而现今，郑居中无疑又给他提供了另一个抽柴火的机会。高强来 时，业已有了计较，当下不慌不忙笑道：“诚哉，斯言！方今之朝政乃我等共行，譬如这博览会、交易所等法，惠国利民，若是一旦左相所除非人，如同前朝司马温公一般，悉依己身好恶随意罢黜，岂不是坏了我等数年心血？更有甚者党争再起，便不知伊于胡底矣！”话说的漂亮，其实也很直白，他和郑居中之所以关系亲密，那是有充足理由的，郑居中和他绑在一起
升官，从当日地直学士院历任两府，枢密参政都当过 财，单单从这交易所中，凭着操纵市场等等手段，他姓郑的每年就从这里捞走上千万贯！试想，郑居中怎能离了高强？
郑居中自然大大点头，遂道：“贤侄说的正是。即今只要贤侄一句话，这左相之位，究竟贤侄属意谁人？某是外戚之身，相位是只怕今生无望，贤侄亦非素得士大夫人望者，恐亦难当此任，不若你我同心赞成一位相公正衙，可保己身富贵。”
高强只道自己耳朵出了问题，不敢置信地望望郑居中。忍不住出言试探道：“世叔，这左相继任者，小侄虽也思及，却苦不得人。不若世叔你参赞一二？”
郑居中老于人事，哪里看不出高强试探之意？他却爽气，摇头苦笑道：“贤侄，实不相瞒。若不是某身居外戚，人言可畏，这左相之位自是当仁不让，奈何此关难过！原本那梁士杰官居右相。这数年来施政亦是颇善，又与我等相善，你我一同扶他为首相。也还罢了。只是近来忽闻贤侄休妻之事。那东南燕应奉入京为官，却又是凭了蔡鲁公地恩 荫。这等变幻莫测，却叫某着实看不懂了，是以须得贤侄一句言 语。”
颠倒是为了此事！燕青地事，属于最大的机密，戳穿的话就玩不转了，除了原先就已得悉地许贯忠和燕青本人之外，高强就只告诉了老爹高 。再有就是蔡京既然许了燕青恩荫出仕，凭他那双老眼，多半也能看出些端倪来，不过这方面有蔡颖和燕青去处置，高强也不担心，要是蔡京这里会出岔子，那蔡颖和燕青两个还献什么计？
现今这郑居中虽然也是铁杆盟友，但毕竟是因为利益结合，利益够大地话他也不大靠地住，是以高强想都不用想，登即作无奈状，长叹一声道：“唉～世叔，此乃家门恨事，再也休提。若说梁相公时，亦是老成谋国之人，一旦为左相，想必亦要倚重我二人，况且为右相秉政至今六年矣，我意官家亦当属意于他。”
郑居中闻言愕然，那梁士杰是蔡京的女婿，当仁不让地蔡党魁首，如今高强既然休了自己地蔡氏夫人，两家谅必要生了嫌隙，为何高强竟是满不在乎？眼珠一转，便将此事权且放下，却道：“贤侄，现今都中多有些谣言，你可曾听说？”
一提到这事，高强脸上越发苦了，拉着郑居中的手道：“世叔，这正是一提双泪流啊！小侄一心为国，苦心孤诣，终于得成大功，也不晓得哪个贼厮鸟嚼舌头，用这等阴损招数构陷于我！倘使落到小侄手中，定将他行那勾舌之刑！”
郑居中见他大倒苦水，心下顿安，暗说原来你也有怕的时候！他笑道：“贤侄莫忧，自来木秀于林，风必摧之，贤侄以冲龄登政府，开本朝未有之局面，那等庸碌之辈岂不恨你？自是拿不胜拿，只须官家信 你，朝中臣僚遮护于你，也就是了。只是你现今处境微妙，家宅又是不宁，若是有人趁此时向官家进言，将公主下嫁于你……”
高强霍然一惊，这一句话可真把他吓到了！公主下嫁，听上去是一件很风光的事，可实际上就不是那回事了，要知道大宋朝不许外戚干 政，倘若赵 当真用公主下嫁地话，必然是羁 高强权势的一种手段，到那时他要是尚了公主还不交权，恐怕就真要见血了！可是，话说回 来，赵 有成年的女儿了吗？长子赵桓才十七岁吧……
“世叔莫要诓我，禁中果有此语否？”
郑居中见他变色，便知高强了无退意，心中倒有几分欢喜，他在高强身上落了重注，巴不得他再掌权十几年才好。便点头道：“正是，如今官家大公主讳玉盘者，国封嘉德，年方十六，尚未许亲，其生母王皇后既已 ，婚事便着当今郑皇后作主，郑皇后曾与某提及此事，命某徐择佳驸马配之。原本本朝公主不许大臣，并状元郎亦不曾下嫁，然贤侄今颇为人言，官家为保全功臣计，若是将公主下嫁，亦未可知。这也是贤侄少年早达，方有此事。”这公主称号，历史上政和三年曾经改为帝姬，当时民间 言都说“国中无主”，也不知怎的，如今都政和六年 了，大家还是都叫公主。
这公主还是帝姬，高强自然不来理会，然而听说赵 长女果然已经成年，这就不同一般了。虽说按照历史上所言，嘉德帝姬相貌甚美。虽不及茂德，亦是难得地美人，不过为了这么一个只是闻名地美人，要他放下手中的权势，还有那一大摊子事，他怎么能甘心？当即气急败坏地向郑居中道：“郑世叔，你不若直言相告，今日相请小侄，莫非便是讽以此语？”
郑居中见他着忙。也不敢相戏，忙道：“皇后娘娘适作此语，命我善择佳婿，却不曾提及贤侄之名。只是某念及贤侄处境，方有此忧罢 了。”
高强闻言，心中稍安，然而念及郑居中的身份和本事。他在宫中自有耳目，嗅觉自然灵敏之极，他既然作此推测，恐怕不久之后就会成为现实了！当下心念电转。不旋 已有了计较，遂道：“多承世叔关怀，小侄感激不尽。这公主下嫁虽是美事。然而若配小侄作填房。则有失官家体面。嘉德又是大公主，天下焉有是理？敢烦世叔在郑娘娘
多照拂。便以此言语推搪便是。”
郑居中见高强态度坚决，也便应承，却道：“若不欲公主下嫁，只是小事，如今这左相之位，方为大计。如今贤侄方求保身之道，若是左相所除非人，若因谣言倾轧起来，有人劾你一个擅权跋扈地罪名，朝中无人遮护，亦是祸事。贤侄，我意这左相之位，早定为上。”
高强见他应承了，心下稍安，点头道：“正是，世叔金玉良言，小侄自当记取。何不如此，梁相公自是位尊，恐怕当作左相，小侄一力赞成世叔继任为右相，同秉政事，那时有世叔在都堂照拂，小侄自然有泰山之安。”
郑居中闻言，正是喜出望外。要说他当真不想作宰相，那真是欺心之语，不想作宰相的话这十几年来削尖脑袋望参政班子里钻则甚？所惧者人言祖制而已。如今在这左相之争中，梁士杰看似离相位最近，但其实他也有隐忧，那就是他作右相也有六年之久，按照大宋朝的惯例，中枢不大会让一两个人把持如许之久，况且他是蔡京地女婿，可以说是继承了蔡京八年为相地根基，再让他作几年左相地话，大有尾大不掉之 势。
是以梁士杰若想要进位左相，也不是坐在那里等天上掉馅饼就行 了，还得争取臣僚地支持，同时制造舆论以投合赵 之心，这几方面都得用到宫禁中实力雄厚地高强和郑居中等人。而郑居中要作右相，怕的也就是士大夫们以祖制为借口强力反对，倘若臣僚之首的左相能够赞 成，那阻力就要小很多了。
当下定计，二人便叫了歌伎进来助兴，又命人重开酒宴，畅饮方 休。郑居中心中既定，这酒喝起来着实痛快，酒酣之际看那歌伎中有一人姿色绝伦，便扶去将歇，一逞其快了。
高强送了他出去，自己返回包厢中又坐定，脑子里就在想刚才郑居中所说地公主下嫁之事。虽说郑居中应承会在郑皇后面前加以斡旋，但是高强却担心这空穴来风非是无因，要不是宫中确实有这种打算，郑居中断不会无缘无故提起这桩事来。
“倘若真作了驸马，任凭你天大才气，地大本事，也只好收拾肚 肠，老老实实在家作寓公了，弄不好连生意都不许你作！大宋朝对于宗室管制之严，岂同等闲？”高强越想越惊，这等烫手美人不要也罢，为今之计，最好是尽快找个填房夫人。
那么将家中的妾侍选一个扶正？却又不妥，那几位虽然都还使得，但毕竟个个身份低微，倘若赵 当真要将公主配他，只须一道圣旨，这填房都得乖乖让出位子来。除非是填房本身家世显赫，令赵 有所顾 忌，方才使得。
“如此说来，李清照倒是适合了，以她的才名位望，士林中大是有名，官家亦颇为敬重，若说订了她作填房，谅来公主也大不过她 去……”挠了挠头，高强只觉得自己脸上有点发烫，在二龙山上他说的一本正经，要将真心以报李清照，这话说出口还没几天，就要大张旗鼓地拿人家来作护身符了。
左思右想，终于是下定了决心：“罢了！我原已愿意向李清照求 婚，顾一时不曾有机会罢了，似这等情深意重女子，如何能负了她？此事不过是一个契机而已，无需太过拘泥。”
主意既定，�