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粘罕的面前。
粘罕并不去拣，只是眼睛定定地看着那面金牌，忽而叹道：“高相公。你当日到我国中时，不过弱冠，我只道你是一员纨绔而已，不想委实小觑了你。只这面金牌，你家商队自可出入我国中，不消数年。山川河谷道路险阻尽在你家掌握之中，诸部恐亦要被你大宋财宝收买，与我家离心，如此一来，等到你一旦谋定起兵，凭我家区区兵力，哪里有还手之力？好谋略啊，好算计！逼得我家今番只得从东路进兵，而不能从北路。亦是因你家多晓北路，这东路却不曾有许多商队来往之故。”
“过奖，过奖。”高强皮笑肉不笑：“孛堇，今日之邀，莫非只是说这些闲话么？若如此，不妨各尽一杯，来日战阵见个高下便了。”
粘罕抬起头来。看了看高强，忽而冷笑道：“相公好大的口气。如今我兵还多过你家，怎知战则必胜？况且你大宋人多文弱，我家兵将却素号精锐，相公到辽东日久，想必还不知道我家女真威名吧！”
女真不满万。满万不可敌么？本帅早知矣。”高强洒然道：“五百年前。我大唐太宗亲征辽东时，尔女真亦曾相助高句丽与我唐兵为敌。闻说其时有兵十五万之众，不知胜负如何？五百年来，我中国兵威不曾耀于北土，恐怕尔等北族皆已久忘了吧。至于我何以知必胜？此易知尔，我大宋这一战输的起，你金国却输不起！”
粘罕仰天大笑一声，方向高强道：“相公好豪气，倒叫某家显得小气了！今日之会，本是某家向狼主力争，以为我两家未必须得以死相拼，好歹有些退步，不想相公不分青红皂白，一意以武威为恃，实叫某家失望。正是相公那句话，战阵上见高下便了！”
说着霍然起身，他身后百步处那两百金兵见好似谈崩了，顿时紧张起来，向前踏踏几步，高强这边牛皋和曹正亦将手一举，众牙兵各举刀枪，迈步上前。
高强稳坐不动，叫了一声“且慢”。这一嗓子倒真管用，不但两边的兵都站住了，就连粘罕也停在当地，冷然道：“高相公，尚有何言？”
高强站起身来，笑了一声，道：“孛堇，两家之间是非曲折，若真能凭口舌争出个黑白来，那也真是痴人说梦了！只是我大宋国事还国事，本帅自家与孛堇仍旧交好，他日若贵国狼主不能相容孛堇时，亦不妨来奔我家大宋，保你一个富贵便是。”
粘罕一怔，忽而哈哈大笑起来，指着高强道：“高相公，你忒也无见识，莫非以为我女真人是你南朝汉儿一般，只知争权夺利么？言止于此，后日决战，愿相公莫要失期！”说罢将手一挥，转身上马便去，更不回顾。
高强一笑，也不言语，径自回去了。在他而言，并不指望这一次会面能象曹操离间韩遂与马超一般，令粘罕和阿骨打之间生出什么嫌隙，从粘罕本人历史上的作为来看，这也不是一个善于搞内部权争的人，否则也不会被两个并无多少功绩地小字辈挞懒和兀术给扳倒了。只是越是这样地人，一旦其势力过强，势必要遭到帝室地嫉恨，今日的一言好比撒下了种子，他日不晓得会结出什么样的果实来哩。
当日下午，韩世忠亲率三百骑往东巡查时，于龙河东二十里处遭遇金兵逻者两蒲里衍共计二百兵，内中正兵八十余，阿里喜百余。韩世忠恨金兵入骨，此时毫不犹豫，立时将麾下分为三队，包抄敌兵，金兵亦毫不示弱，向韩世忠右翼发动反击，双方一阵对冲对射之后，金兵以兵少而退，韩世忠斩得十余首级，夺得战马七匹，直追到望见金兵营垒处，方还。
这一场小小地战斗，就此开启了开州决战的序幕。金兵并没有打算吃下这个哑巴亏，立时派出千余骑兵追击，领兵者乃是九百奚营猛安挞懒…………九百是个名字，并非真有九百营。
挞懒追击数里之外，韩世忠业已与另外两队汇合，兵力增至千余，于是翻身杀回。双方战了一个回合，挞懒见宋兵又增，恐怕中了埋伏，便即退却。一面以号角向己方求援。那边韩世忠亦是号炮连发，召集在龙河东探查地形地诸队向自己集结，不消半个时辰，在高强与粘罕不欢而散地当地，双方便各自集结起五六千骑兵来相互对峙。
“金狗受死！”也不须如何叫阵，韩世忠一马当先冲入敌阵。掌中大槊上下翻飞，顷刻间便挑了数骑下马来，目标直取敌军级别最高的挞懒，其余众军奋勇相随，一股脑儿冲阵而入。金兵亦不示弱，各队轮次上前厮杀，大张左右翼包围，好似出外围猎一般。
这一战双方兵力相若，实力亦复相当。个多时辰里来回冲杀了七八个回合，战场上血肉横飞，杀声震天，无主地战马茫然乱窜，跌落马下地战士彼此肉搏，直到黄昏时分兀自难分胜负。
韩世忠掂了掂手里地铁枪，这是他从地上随手捞起来的。原先的铁槊早已不知扔在哪方了。他大力地喘了两口气，伸手拍了拍座下的照夜狮子马。却摸了一手地湿粘之物，再细看时，座下这匹浑身纯白的宝马不知何时竟已成了一匹红马了，满身都是血迹。
“众将士，随我再杀一阵！”天色已晚。对手都快看不清楚了。两条铁棒一般的手臂也禁不住的酸软，身上地箭创更是隐隐作痛。然而韩世忠心中斗志如虹，浑身象被烧灼一般的痛，半分退意也无。
“愿随统制杀贼！”众背嵬军亦是早憋了一肚皮地杀气，适才这点厮杀，哪里能平息他们的战意？何况与金兵战了这些时，早已知道了对方的伎俩，这十几个回合杀下来，对方的箭早就射完了，若是论到马上的长兵交战，金兵对于宋军来说并没有任何优势。
韩世忠一声长笑，正要挥兵再攻，忽听身后有人叫道：“韩统制且慢，下官有一计在此！”
韩世忠闻声回顾时，却见是与他一同出来探查地形地参议朱武，开战之时他便命各队将相随的参议给送回去，只有这朱武不肯走，定要随着他与敌军冲锋交战，也不晓得是走了什么运气，此人在乱军中转战到现在，居然身上半点伤也没有！
“朱参议有何计策？”不同于大宋地其余部队，参议官在常胜军中是深入到都一级建制的，因此军中对于参议官也甚为尊敬，文武之间并不象其余军队那样水火不容，即便韩世忠本人甚是轻视儒生，称之为萌儿，却也不敢慢待了参议。
“决战就在明日，不当争一时之意气，咱们今日只须得利便可。以下官之见，不妨如此这般……”朱武策马赶到韩世忠近前，小声说了一番话。
韩世忠面色不豫，犹豫半晌，方点头道：“朱参议所言甚是，某家依计而行便是。”随即唤来几员统领官，由朱武面授机宜。
他这边一时不进，对面挞懒却等不及了，号角连声吹响，众金兵齐催战马，又大张两翼围了上来。原本按照金兵地惯用战术，应该是以弓箭为先，在十几步的距离上先以弓箭杀伤对方，而后才是近身作战，但金兵用的都是一尺多地长箭，故而无法携带过多箭矢，每人也只带得十余只而已，适才一阵厮杀，箭矢多已用尽了，是以这阵形也不能过分稀疏，不好用驱赶猎物时地疏阵，而是围杀猎物时密阵，每骑之间相距五六步，拉开了十几道行列，一波一波地冲上去。
本以为宋军又要冲杀过来，孰料中军一声炮响，宋军居然一起掉头便走，惟有韩世忠率了百余亲兵来回驰骤，好似断后一般。
挞懒冲在前面，见状心中顿时起疑。他属于阿骨打的本部亲族，并未参与攻打开州城地起始阶段战事，然而亦听说过对面敌将依据来远城，与粘罕所部厮杀经月地惨烈；再加上后来攻打开州时，宋军的斗志给他极大地震撼，乃是起兵以来从未有过的恶战，众女真人私下交谈起来时，无人再敢以为南朝人文弱可欺。故而今日与敌军狭路相逢，大战移时，尽管双方胜负未分，他亦不以为对方就会轻易败走。
难道说是以为天色将晚，要收兵回营了么？挞懒亦知今日之战难分胜败，大家都是骑兵，黑夜中看得不远的话，极难捕捉到对手，纵使能杀败对手，亦难以扩大战果，倘若宋兵果真有意就此收手的话，他也不为己甚。当下便连吹号角，吩咐后队缓缓放慢速度，向左右开始散开去，这骑兵冲锋时要想把速度降下来，必须要先将队形分散，否则大家难以保持一致的速度，势必自相蹂践乱了阵脚。
哪知他后面放慢速度，前队犹在冲锋，对面韩世忠那百余兵力忽地将手一扬，无数黑乎乎地东西飞了出来，惊得挞懒魂飞魄散，大叫道：“掌心雷，掌心雷！”
也不怪他这般惊惶，开州城下一战，这种掌心雷给予金兵以极大地震惊，虽然其威力并不算太大，一颗雷贴身爆炸的话，大概能震死一名甲士而已，但声如霹雳，光如电闪，却令人马俱都受惊不小，无论是多么沉着善战地宿将精兵，在数十枚上百枚掌心雷的轰击下，鲜少能够保持方寸不乱的，战马更是极易陷入疯狂，宋军趁此时突袭的话，几乎根本无法抵挡。只是经过研究之后，发觉这掌心雷只能是用手臂投掷，故而距离有限，骑兵更加无法使用，而且看宋军的使用情形，这雷弹的数目也未必有多少，在粘罕等人的力劝之下，阿骨打方才坚定了在此决战的信心。
为什么现今，这一群宋军的骑兵竟然能掷出掌心雷来，而且一挥手就掷出了五六十步之远？！
第五十五章
此事说穿了简单之极，就是将掌心雷点燃引信之后装在平时用来装糜饼炒米之类干粮的袋子里，而后抓着抡上几圈再一撒手，就算人在马上下盘力道使不出来，单凭臂力也能扔出大几十米远。通常背嵬军这类甲骑是不会配备掌心雷的，身穿重甲的话，肩头的搭膊便限制了手臂向上的运动，要抬起胳膊都费力，遑论玩这种投掷项目了。
偏巧今日朱武等人出来堪察地形，他却有意叫韩世忠军中数百军士领了掌心雷，以备其用，这时候恰好用的上，也是挞懒时乖命骞。
挞懒自然不晓得个中玄虚，他是冲在靠前一排，亦是秉承金兵一向以来身先士卒的传统，于是便眼睁睁地看着这一大堆黑糊糊的疑似掌心雷落在已然冲起来的骑兵大队马前。而后少停片刻，等到他自己冲到面前时，便是一阵轰轰乱响，有一枚就恰好落在挞懒身旁，他虽然早有心理准备，用力勒紧了缰绳，双腿更是夹紧了马腹，奈何这畜生天性，仍旧是受惊乱蹦乱跳，挞懒骑术虽精，却也架不住这战马的拼命跳踏，顷刻间便摔下马来。
金兵军纪极严，若是一队头目阵亡的话，全队皆要处斩。其实这办法也不是女真人的首创，真正第一个施行这等酷律的还是中原人，五代首帝朱温首创“拔队斩”之法，亦是与此如出一辙；待到赵宋立国，为政宽仁，军队上下亦是日益姑息，纪律废弛，这条残酷之极的军律自然再也没人用了，却不料几百年后被女真人拿来重新发扬光大。
闲话少说，当时挞懒一倒，周遭女真兵登时眼睛就红了。偏偏许多坐骑都受了惊吓控制不住，那些金兵索性便跳下马来，冲到挞懒落马处查看他的死活。
就在这片刻之间，原本严整的金兵冲锋阵列散乱一团。后队已然渐渐向两翼散开，前队中央则被百余枚掌心雷炸的乱作一团，已是首尾不能相顾。韩世忠觑出便宜来，立时便将马一拨，喝一声“儿郎们，随我杀！”掉头又向挞懒这边冲了过来。
两军原本就是相距只有数十步。以战马的冲击而言真是眨眼便至，金人这一拨又都是骑兵，失去了坐骑的话比步兵还要不如，登时便被韩世忠这几百骑冲的血肉横飞，惨叫声响彻四外，好似韩世忠这一冲乃是冲进了一片血海，那人头残肢便是溅起地浪花一般。
适才厮杀了多个回合，韩世忠早已认清了对方的首领，现今隐隐约约望见其人坠马不知生死。焉有不擒之理？掌中铁枪使开了，连挑十二员金兵，眼前不由得一亮，却见那女真贵人正从马腹下艰难地爬出来。
“好贼子，纳命来！”韩世忠大吼一声，摆枪分心便刺，挞懒一条腿还被马压着。哪里来得及起身？眼见得这一枪到了面门，正叫一声我命休矣。一旁忽地跃出一人，双臂张开将韩世忠的枪杆抱了个结实。
这一枪本是志在必得，骤然多了一百多斤的分量，哪里还有准头？一枪戳到挞懒那匹倒在地上马肩上，那马暴叫一声。竟从地上直跳了起来。挞懒亦是生长山间地女真猎手。骑射精熟，虽然一条腿剧痛难当。却亦死死附在马背上，竟跟着这匹马又站了起来。
韩世忠眼见到嘴的鸭子又飞了，不由得怒吼一声，铁枪一抖将那个不知哪里跳出来搅局的家伙甩下，只是胯下宝马脚力惊人，这一击不中已然超出挞懒十余步之远。等到他拨转马头再要寻挞懒�