按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
起身，又命与一旁的石秀相见。
二人厮见已毕各自落座，高俅取出一封书信来递给燕青和石秀轮流看了，便问：“二位都是小犬的心腹，此番东南贼氛叵测，小
来信相商，想必是有借重两位之处，何妨各抒己见？
燕青和石秀对望一眼，燕青先开口道：“太尉在上，小乙观衙内信中所言，东南形势虽然复杂，然而斗智不斗力，衙内亦已成竹在胸，倒无须京中调援。”
石秀接口道：“小乙所言甚是，衙内向来多智能断，这信中寥寥数语条理分明，若要求援，必是连兵力几何、何人统兵、几时南下等等事务都要言明了。现在只说形势不及其余，想来必是有所决断，我等若贸然去援，说不定反而坏事。”
高俅听了不语，石秀乖巧的很，一见这样子便知高俅不悦，想是以为自己儿子现在身处逆境，你两个不思忠勤主事，反在这里说什么“多援坏事”的鬼话，焉知不是推搪之语？燕青也还罢了，他是高强的亲随，又在太学念书，现今掌管京中第一的青楼丰乐楼，三五日便可见一次天子的人物，未必要看高俅脸色；石秀却是身在禁军，直属高俅管辖，这大顶头上司的排头可吃不起。
故此一见高俅不语，石秀赶紧话锋一转：“只是兵马虽不宜调派，衙内身边却不可无人，尤其那朱家在东南经营已久，想必潜力颇强，衙内轻身入虎穴，胆识虽佳安危堪忧。小乙，”他向燕青看了一眼，“受衙内重托在京掌管丰乐楼，这是要害地方，须臾不得分身，石秀不才，愿向太尉讨令，前往东南助衙内一臂之力。”
高俅听着心里舒坦，那嘴立时便咧了开来：“石虞候忠心为主，实属难能！”只是虽然他是殿前太尉，掌管禁军数十万，要擅自调兵去东南却有所不能，非得经过枢密院不可，这一来一去迁延时日不说，连个明确的理由都没有，那枢密使张康国可也不是吃素的，大兵怎调的动？
好在大军虽不能动，做些手脚却也不是难事，高俅当即传了党世雄来，商议一番后叫他从禁军中选数百精兵，都分散从各厢中抽调，统一给个半年假期，再秘密到石秀所部的军营中集合，听他调遣便是。所谓重赏之下有勇夫，只需上峰差遣，再许以厚惠，些须数百精兵岂是难事？
几下计议已定，石秀和燕青向高俅告辞出门，到了门口，燕青拉着石秀去丰乐楼同坐，要一叙别来诸事，石秀刚说声好，旁边一人细声细气地也叫声好：“俺早听说东京丰乐楼天下闻名，白行首色艺双绝，没想到来京第一天就能开这眼界，跟着石老大果然是没错！”
燕青一楞，闪目看时，见这位五短身材瘦小枯干，其貌不扬形容猥琐，提到白行首时两眼放光，不问可知心向往之，听口音倒是大名府的小同乡，便向石秀道：“三郎，这却是哪位英雄，面生的紧？”
石秀却没燕青这么好气，直接两眼一瞪：“好时迁，给某家住了！来时某家对你说什么来？天子脚下京师重地，你这厮惯常偷鸡摸狗的，便放个屁也要经某家许可，怎地竟敢直呼丰乐楼白行首的芳名？下站！”
那人吓了一跳，诺诺连声向下站，大气也不敢出，一张脸皱的如同苦瓜也似。燕青倒觉他有趣，再问石秀时，才知这人是大名府有名的飞贼，人送外号叫做“鼓上蚤”，恭维他手脚便利，落在鼓上也没动静。
他这飞贼却知保身之道，与大名府押牢节级杨雄交情甚好，每常有些来往。只是今年蔡京上台以后，梁世杰回京入了宰执，户部尚书梁子美往任北京留守，新官上任三把火，抓的大名府大小盗贼鸡飞狗跳。时迁见风声吃紧，杨雄算得有些义气，没拿他去邀功就算不错，只是知道他行踪的其他人就没那么保险，便思想着要跑路，恰好石秀去大名府办事，便央着杨雄介绍，叫石秀带他来京。石秀本待不允，无奈杨雄面上却不过，只得捏着鼻子带这家伙回来。
人说江山易改本性难移，这话果然是不错，一路上石秀众手下便不断丢东西，人人都道是时迁所为，每天十二个时辰几十双眼睛盯着他，可也奇了，就这样还是少东西。石秀心知是自己初见时迁时态度不好，这小子是在向自己示威了，石秀也是江湖上打了滚来的，便折节向他服了回软，这才风平浪静回了汴京。
燕青听得大笑，忙再给时迁行礼：“鼓上蚤名不虚传，果然好本领！”
时迁骨头顿时轻了四两，还礼不迭，燕青把着他手臂往丰乐楼行去，忽然想起一件事来：“石三郎，此去东南，时小哥这身绵软小巧本事正好派用场，何不请了同行？”
第二章 时势
大观元年春三月，杨花飞处绿草如茵，姑苏古城暖风轻送，吹得人心也似要飞起来一般。东南应奉局后园中，高强一人独坐在桃花树下饮酒，身旁小妾小环温酒，座前乐师小师师鼓琴，阵风拂过桃花瓣落，空气中弥漫着花香春意，雅得似要飞起一般。
只是高强却有些心不在焉，皱着眉头若有所思：蔡颖依照当初所定的“反客为主”的计策，率了内审官署四处巡游，到现在已去了十天了，沿途不知情况如何？每日虽有人来回送信，只是区区百余字语焉不详，东京那边又没有消息，可不叫人心急！
小环见高强这神情，她是跟高强最久的人了，怎不知他心思？这几日大娘蔡颖外出，她得以专宠私房，整个人都开朗了许多，又恢复到高强婚前的那种言笑不禁，这时便软语道：“衙内这酒饮的不爽快，可是心中思念大娘么？”
高强“嗨”了一声，心说思便是思她，只不过也不全是想老婆那种：“当日本衙内有信要送到东京汴梁，是你大娘带的飞鸽传书送去，到如今也不见个回音，衙内我胡思乱想，是不是鸽儿在路上被鹞鹰叼了去？”
小环扑哧一笑，倒把高强笑楞了，忙问“小环因何发笑”？小环抿着嘴道：“衙内有所不知，这鸽儿是认家的，放出去便会回巢，因此能带信，大娘的鸽儿是东京汴梁带来的，自然能回汴梁城去，只是要再回来却不会了，因此这回信自然就慢了。衙内若要东京到这里的信也能用鸽儿送，除非是在这苏州城生下的新鸽方可。”
“哦~~”原来如此啊！高强暗笑自己愚笨了，以前只看那些小说里动不动就是飞鸽传书，搞得跟电报一样，却原来还有这许多麻烦，这边养的鸽要带去那边才能送信回来。
见他开颐，小环便劝酒，高强一饮而尽，眼望师师盘膝坐在桃花树下，身前琴案，两旁香炉，一身白衣胜雪，两肩桃花飘香，那琴声更犹如天籁一般，一个娇美少女望去如神仙中人，忍不住“诗兴”大发：“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。”要不是看过那部著名的搞笑片，他还真不知唐寅有这等妙语。
师师将琴弦一划，轻笑道：“衙内富贵传家，还用得着这般辛苦筹划酒钱么？”
高强哈哈一笑，回身向小环道：“你看师师这风致，可象个桃花仙人么？”小环还未答话，师师的小脸已晕红了：“衙内又在说笑，师师只是一个小女子，那里能是什么仙人了？若象那位方姐姐的姿容，才当得是仙人的赞誉了。”
小环亦笑道：“方姑娘的容貌性情自然都是好的，咱们的师师却也未必就输了她呢！以小环看来，师师现在年纪还只幼小，再过几年必定出落成个大美人，连方姑娘也不及你呢！”
师师脸更红，当着高强的面又不敢跟小环打闹，待要扔几句厉害的话，偏生又坐在毡子上，连跺脚加强语气都办不到，只得恨恨地把琴弦一拨，道：“小环姐姐，你嫁了衙内心满意足也就罢了，没得拿奴这小小女子来打趣！”
见师师摆了脸，小环忙跑过去跟她打诨，两个小妮子也当真要好，两句话一说便笑开了，只是究竟说些什么高强却是听不清楚了。
不过高强此刻却也没心思去琢磨这两个小姑娘嘀咕什么，却在想着那方腊的独生爱女、现下正在府中做客的方金芝。此女自从那日坚持留在府中以来，整日把自己关在房中杜门不出，高强几次要与她说话，居然连人都见不到，只说什么“待兄长来时自可相见”，一时颇有老鼠拉龟无从下手之慨，只不知这方美人一面要留在自己府中，一面又不肯与自己见面，打的究竟什么主意？果然是女人心海底针，叫人琢磨不透啊……
他这里正在嘀咕，院门处忽然有人禀报：“应奉大人，汴梁有人来求见衙内，自报姓名石三郎。”
“石秀？他怎么来了？”高强微微吃惊，自己可没叫东京来人啊，况且石秀身上任务不轻，现在却跋涉几千里来到东南见自己，莫非是东京出了什么大事？
赶紧起身，一面容小环将自己衣冠略整，说了声“书房有请”，随即撩起袍子大步向书房而去。
来到书房二人厮见毕，高强见石秀精
神采飞扬，不象是有什么倒霉事来找自己的，心下少来意。
石秀将自己向高俅讨令来助高强一臂之力的事说了，高强这才放心，原来石秀精细的很，三百禁军精锐被他分做十余拨，各换便装陆续南来，军器等物都藏在货物中付运，自己轻身与十几个亲兵快马先到，要跟高强仔细商议一番如何动作。
话说到此，高强已大致明了，暗想自家老爸对自己还真是不赖！好在这几百人目标不大，石秀的处置也很妥当，当不至于引起地头蛇朱缅之流的注意，只须好生运用便是，对于自己即将展开的杭州之行也是一个不小的助力。
着实夸奖了石秀几句，正要说话时，许贯忠亦到，他与石秀算得是半个同乡，见面亦是亲热，免不了一阵寒暄。待听得石秀率军三百南来，他不象高强说话时要顾着属下的心理，一些小事不便在意，当即眉头一皱：“石三郎素来精细，这番怎地莽撞？衙内若要援兵，去信中当会说明，何用节外生枝？石三郎既然煞费苦心藏兵分路来此，必定是对衙内心思有所觉察，怎地又出此下策？”
石秀脸上一窘，道理他哪里不知道了，只是自己是在因为高俅面前过不了关才来了这么一手，这话如何向高强说！讪笑了一声，正想找点话来圆场，高强早把手一摆：“贯忠过苛了！三郎亦是好心，现今东南也是用人之时，不可因这小节寒了壮士心，且按下了罢。事已然，还是商议一下当如何运用这三百精兵为是。”
石秀感激涕零，如此“善解人意”的老板，真是几辈子修来！忙从怀中取出高俅的家书呈上，另有一封却是蔡京给高强的。高强接来，把蔡京那信揣在怀里，先拆了自己老爸的信来看，无非是一些“贼氛叵测我儿小心，但有邂逅不如意则还就为父”之类的话，便收起来，动问父母安泰，汴梁人物，这是为人子的道理。
石秀一一禀告，高俅府中无事，汴梁已经全然是蔡京的天下，蔡党声势一时无两，高俅这位原先的红人在此次政坛动荡中站对了队，行情急剧看涨，隐隐有直追西府枢密使张康国之势。托了老爸的福，高强命石秀主持发放的那“俅拜”帖子亦水涨船高供不应求，现在大名府附近已叫价三百贯一张，有了孟州道快活林的现成例子，大凡持“俅拜”帖子的行商坐旅都是百无禁忌，所到之处顺风顺水，各路商旅哪里有不踊跃“认购”的道理？
以此为契机，石秀软硬兼施，仗着自己多年的江湖经验，将自汴梁到大名府这条路上的大小码头统统摆平，至于再要有什么大发展，那就是以后组织严密以后才好办的事了，眼下可要先巩固与各处的关系才好，毕竟强龙不压地头蛇，石秀如果背靠太尉府一味强势，眼下问题虽然不大，却也不是什么“可持续发展”的好形势。
听得形势喜人，高强也自开颜，尤其是听到石秀引述这句自己当日随口说出的话时，不禁大笑，转脸向许贯忠道：“贯忠请看，石三郎何等精明强干，本衙内离京时请他勾连三京四辅，月余便平了北京一路，真是人才难得！”他这大半是夸石秀，小半却也是给两个得力手下之间加点润滑，要知石秀颠簸江湖多年，好容易遇到自己才有个出头的机会，其自尊心是极强的，许贯忠这么当面说他，虽然未必怀恨，总多少是个疙瘩，这么谈笑间能化解了最好。
许贯忠也不是什么不开眼的人，高强这么说话，自然顺水推舟：“石三郎自然是难得的人才，否则衙内当日何以慧眼识珠，提拔于他？如今东南之事有石三郎前来，衙内必定又多几分成算了罢！”
石秀连声谦逊，言语中却掩不住的得意，那一点小小不快，自然也就浮云了。
接着又说京城人物，却又有件事与高强有关。原来当日那郑居中加入蔡京一党时，与穿针引线的叶梦得曾有约定，说道事成之后要求个同知枢密院事的位�