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一语惊醒梦中人，高强把这茬给记起来了，常言道皇帝不差饿兵，时迁怎么说是自己手下一个新人，又是贼骨头出身，就这么放出去办这等大事，眼下他是一时激动，心意其实未必坚定，万一遇到什么挫折，动摇、跑路、甚至反水了怎好？可要再下一番工夫才是。
一念及此，高强当即起身拉住时迁手道：“时壮士古道热肠，本官佩服之极，眼见得已是午饭时分，时壮士又是初抵埠，无论如何也要饮了杯水酒去！”
时迁出身市井底层，哪知这些为官之人曲里拐弯的肚肠？眼见这年轻衙内慷慨仗义，今日还只初见，便这等推心置腹，还道果真是古之遗风，倒身便
“应奉大人如此仗义，江湖上从未听闻，真有古孟尝，小人这条性命便交于大人了！”
高强双手搀起，心说我现在收了你这地贼星，倒真有些孟尝君的架势了：鸡鸣狗盗之雄耳！当即吩咐开饭，特地温了几壶好酒，又叫来杨志作陪，几人轮番劝酒，又大赞时迁奇才异能，此去定当克成大功，为高衙内帐下再放异彩，高强自然也不会空谈，许了诺言无数。时迁本来酒量不宏，又是美好前景在前头，今日得意忘形，来者不拒酒到杯干，不片刻就被放倒了，醉得望桌子底下直出溜。
高强命人将时迁扶去房中休息，这时都是心腹在旁，说话便无甚禁忌，几人敞开了将这杭州之事仔细筹划一番，石秀便向高强进言，说道时迁小贼出身，初来乍到便干这等大事，万一遭遇甚不妥恐有风险。
这话正中高强下怀，想来适才石秀拉住时迁亦是此意，便问计将安出？
石秀笑道：“以某之见，时迁此人可用，不可独使，衙内可使一二干员随行左右，托言襄助其实监视，令其不敢生异心，则事可成。”
高强一皱眉：“三郎这计便是好计，奈何此人却不易寻，时迁既为飞贼，想必心思细致，若监视人选不当，教他生了不快，是反坏事矣！此计欲行，须一个熟识时迁、镇的住他的人方可……”
话说到此，三人六只眼睛齐刷刷地望石秀，杨志将手中筷子在酒杯上一敲笑道：“衙内妙论，此事非石三郎不可也！”
石秀脸当时就垮下来，勉强道：“衙内，某还有那三百禁军调遣安排，眼下怎分得身去杭州？”
高强还没说话，杨志把手在石秀肩头一拍，大笑道：“三郎无须挂怀，区区三百军士，愚兄替你安排便了，只是在苏州换了漕船直放杭州码头而已，难道信不过愚兄么？”
石秀连连摇头，说道杨大哥统带军士自然万无一失，话虽说的漂亮，一股苦涩之意却甚是明显。
高强心下奇怪，便一直追问，石秀迫于无奈，只得将自己的苦处说了。原来时迁手脚滑溜惯了，闲时就要顺手牵羊反手牵驴，石秀与他这一路同行，一天十二个时辰瞪大了眼睛盯着他，走的辛苦无比，这听得还要同去杭州，又不知有多少东西要被他摸了去，说不定他偷了旁人东西，倒要自己去弥补，当真是说不得的苦差使。
听罢这话，几人一同大笑，许贯忠连声道：“如此妙人，非石三郎莫能御之，此天作之合也，三郎如何拒之？应承了罢！”说罢又大笑。
石秀苦着一张脸，却也知此乃实情，只得捏着鼻子应了。
高强心说这恐怕是后代心理学中所言的盗窃癣，地贼星之名不虚传！只不知这位是因久偷成瘾，还是因有事成瘾而后偷？嘿嘿，难解，难解！
当下高强吩咐人持了自己帖子，去张随云的录曹司将那奉朱冲之命来传信的朱清给提出来，若要与朱冲接洽，此人当有些用处，教石秀带两个亲兵，以押管人犯为名与时迁同行，如此顺理成章，不至于令其疑心。此计如此一来天衣无缝，其事其人都无懈可击，三人拊掌称善。
当夜无话，只石秀安排了四个亲兵轮番在时迁歇息的屋前后守夜，防他半夜醒来一时兴起“夜探应奉府”，闹出什么乱子来可不好看，所幸不知是酒精有功，还是时迁死心塌地归心于高强，这一夜风平浪静，翌日门开处又是一个精神抖擞的鼓上蚤，倒把那四个军士累的不轻。
高强现在对外仍旧是“病体未愈”，因此只在中门相送，持着时迁的手殷殷嘱咐，大有泰山重任尽在君之一肩之势，又命人托出一盘银钱相赠，功成之时另有厚赠高官相待。
应奉大人如此知遇之恩、重赏之惠，又倚为干城委以重任，时迁感激涕零，粉身碎骨无以为报，同石秀由旁门出去，一步三回头地望，若不是石秀催促，怕到午时也未必能出得了苏州城了。
这边刚送走一拨，那边又来一拨。高强送罢行人回转书房，刚叫人沏了一壶茶上来，还没等茶泡开，许贯忠快步进来，拱手道：“衙内，南城来报，方天定入城！”
第五章 心战（上）
高强得报大喜，拍案而起到：“来得好！”等你快半个月了！原来方天定一事被高强如此看重，早就吩咐了下去，在四门布置眼线，各个手持画影图形，只要一见到有类似形貌的人入城便飞报许贯忠或者杨志得知，再由这两个曾亲眼见过方天定真身的去鉴别真伪。这几日算来也是该到了，二人轮流值班，片刻也不敢放松，适才便是许贯忠亲自去检验，盏茶时分前方天定本尊自南门入苏州城，现今正往南门新市旁的箍桶匠杨八桶家中去，显然是要与住在那里的石宝和邓元觉二人会合。
高强问明了情况，站起身来回走了几步，抬头向许贯忠道：“贯忠，可有甚别样计较？”关于如何对待方天定一事，旬月来他俩反复推演，惟恐任何一个细节出差错，须知这可是离间人父子的毒计，差不得分毫！
许贯忠面不改色，淡然道：“衙内安坐，只管依计而行便是。此计若不成功，那便是东南注定有这场兵灾，上天降罪于这一方黎庶罢了，夫复何言！”
高强沉吟片刻，微叹一声道：“也只得如此了，贯忠这便去安排吧。”
许贯忠默然点头，转身出去了。这边高强深呼吸了两下，端起茶杯来刚凑到嘴边，就听哎哟一声，接着哗啦碎响，一个茶杯摔在地上，原来那茶刚沏上，水正烫着，高强脑子里装着事未免神思不属，一口喝下去就被烫了。
且不说应奉局内的鬼蜮，单说那方腊独子方天定，自接了苏州石宝传来的消息，留守帮源洞的方腊亲弟方七佛见说的紧急，只得将被软禁的侄儿放了出来，派两个心腹教众陪着星夜望苏州赶去，一面亲身奔赴杭州城，去向方腊禀明苏州这边的进展。
方天定出了樊笼，一路晓行夜宿，这日进得苏州城，一径直奔南城的石宝等人落脚之处。石宝和邓元觉接着了，将来苏以后与那高衙内接洽的局面略略叙述。方天定一听俩人到现在还没见到高强本人的面，自家妹子倒住在人家府上不走，当时脑袋就大了一圈，心想这便如何是好？当即连脸也顾不得洗，一身风尘地便往应奉局来寻高强。
石宝和邓元觉来了七八趟，自然是轻车熟路，到了门口自有门子禀告进去，另外几人与他俩都算脸熟，嘻嘻哈哈地打着招呼，又问这面生的后生是什么来头？石宝有一搭没一搭地应付着，心下渐渐焦躁：怎的今日通报去了这许久？却不知许贯忠早吩咐了门子，一见人到便立即飞报，只是需时布置，是以有意拖延些时。
过了片时，许贯忠一袭青衫迎将出来，见面长笑一声：“方兄，别来无恙否？我家衙内望您大驾，秋水穿矣
方天定见了熟人，尽管此刻心急如焚，却也不可失了礼数，赶紧还礼：“汴梁一别，不觉已过了半载余，许兄风采更胜往昔，可喜可贺！衙内可好？”
彼此寒暄几句，许贯忠抬手肃客，方天定急步上了台阶，回身却见把迎客的主人都抛在身后了，不由一窘，倒回头说一声“许兄请了！”
许贯忠一笑，不慌不忙地踱起方步，连声调也讲究起来，犹如后世京剧中的老生唱腔：“啊~~方兄请了！石兄请了！邓大师请了！请阿~”
好容易到了中门，迎面出来两人，未曾到面先闻大笑三声：“元觉师兄又来了，妙极！”众人视之，原来是鲁智深拉着武行者，不知怎的恰好在此地经过，他与邓元觉是不打不相识，这日来又多有来往，称得上是投缘，见了面自然热情非常。
邓元觉不敢怠慢，忙打个稽首见礼，顺口问一句这位后生是何人？哪知这一问不打紧，鲁智深倒来劲了，他这几日教徒弟上瘾，武松天生的勇武，对功夫又极上心，大有举一反三之功，把鲁智深喜欢的了不得，连看家本领之一的滚龙刀也传授了。要知高强随他学武，虽说也算得勤勉，资质却是平平，多日勤练只落个身手灵便而已，一路刀法要练个半个月才会，鲁智深便常不耐。往日在汴梁有林冲在旁，他倒有些耐性教，这来到苏州之后，高强整日东奔西忙，便是有空习武也不甚上心，相比之下武松学武又快，对鲁智深又加倍的恭敬，自然更得他欢心。
今日鲁智深遇到同道，见问起自家的得意弟子来，心下大喜，须知人若有些得意事，倘若能在同道面前卖弄一番，那是平生的
鲁智深亦不能免俗，何况这邓元觉武艺精熟，与他堪若能在这衣钵传人上压他一头，该是何等快事！便即拉着他僧袍，叫武松与邓大师见礼。
邓元觉这边才寒暄几句，说些“高徒仪表非凡”之类的套话，方天定已不耐烦，鼻子里哼一声，碍着许贯忠和鲁智深的面子，却不好开口说什么。
许贯忠见状一笑道：“难得鲁大师这等好兴致，要与邓大师讲论佛法武功，两位大师何不移步西院演武场？彼处器械齐全局面开阔，几位正好以武会友，岂不美哉？”
邓元觉心下本来不愿，面子上要过的去，微一踌躇“这个……”他是要想些推辞的话，哪知鲁智深却连声叫好，一把扯着邓元觉的僧袍便往西院拉，邓元觉一时不防，被他拉着走了两步。
方天定见了不免着恼，一拱手道：“邓大师且去不妨，有石大叔陪我便可！”也不等邓元觉的回答，把袖子一摆便行，石宝两边望望，无奈只得跟着方少教主，倒把邓元觉给晾在那里了。
那堂堂的宝光如来岂是等闲之辈，方腊尚且要敬他三分，今日没来由受了少教主的排头，难免也动无明，便望方天定背后打个稽首：“如此贫僧且去了。”回礼的却是许贯忠，一脸的春风似的笑容：“大师且去不妨，方兄我自会照应。”
中门过了到二门，迎面又来两人，却是杨志，也是东京汴梁见来的相熟，少不得又絮叨一阵，说些石兄英雄了得，当日我与石三郎双战不下之类的话。方天定便又不耐，石宝不由心生警惕，心道往日我和邓和尚来了多少次，多半只这一个不阴不阳的许先生出来叙话，怎地今天少教主一到，你们便全出来了，莫非要调开我和邓和尚，好对少教主行甚不轨么？
他这疑虑刚生，却听杨志笑道：“今日有幸重会石兄和少教主，本当叙些契阔，无奈某家军务缠身，正要往北城巡查，这可怠慢了。”说罢一拱手，径自去了，倒把石宝愣在当地，心下暗生小人度君子之愧。
许贯忠冷眼旁观，心里跟明镜也似，当事人之间微妙的心理变化看的一清二楚，不由暗自冷笑。原来这却是他与高强早就安排下的计策，知道方天定来的急，又是年轻气盛，一激便跳，于是大门、中门、二门连设三道卡，教这位少教主未曾见到高强这正主的面就心浮气躁，少时便更易入彀。
三门既过，书房便在眼前，还隔了八丈远，许贯忠便叫：“方少教主到！”
两扇门开处，东南应奉局新任提举、汴梁高强闪身出迎，一开口倒把方天定吓了一跳，嗓音沙哑的简直不像话：“方兄，咳咳，小弟苦候久矣！”只说了这么一句，忙不迭从怀中掏出一方锦帕，捂着嘴巴就是一阵咳嗽，那劲头生似肺里有什么宿世仇敌在作怪，不咳出来誓不罢休一般。
方天定本来已是一肚子的急火，见了高强的面忍不住就要开口问话，却被他这一阵咳嗽都堵了回去，愣在那里一时不知说什么好。许贯忠暗赞衙内演技好，忙疾走几步扶住高强道：“衙内怎生了？怎地不在房中坐，须知春寒料峭最伤人！”
高强一手扶着许贯忠的肩膀，摇了摇头道：“不妨事！方兄是我至交好友，这次远来不易，本衙内不能出迎已是怠慢了，又怎可安坐房中？”另一手将锦帕收起，却露了一角在外一晃，洁白的锦帕上一缕红丝格外显眼。
方天定见状吃惊，他适才听石宝说高强染病，却不知轻重，现在一见竟是病的不轻，赶紧上前扶住高强另一边道：“不知高兄身上有病，小弟来的实在鲁莽了，还望恕罪！”
高强把那染过的锦帕收好，又咳嗽两声，直起身来强笑道：“方兄何出