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当年孙策想趁着官渡之战时,阴袭许都,恐怕就是想率军先取寿春,然后再走这一条路线偷袭许都之南。
而今颜良与孙权交恶,孙权为了拱卫寿春,多半会提兵攻取汝南,以阻止颜良威胁寿春,甚至还可以凭借着汝南,随时兵犯新野,而新野一失,颜良南北两块统治区就有被切断的威胁。
田丰的提醒,想来必是为此。
几经思索之间,颜良旋即恍然大悟,不禁拍着拳头道:“多亏了先生提醒,不然本将险些忽略了汝南竟这般重要。”
恍然明白的颜良,当即便传下令去,命张郃率五千兵马,即刻由汝都南下,前去攻取汝南郡。
张郃兵马即日出发,而颜良则自将大军屯于许都,只待让士卒有所休整后,再趁着得胜之势,做下一步的用兵打算。
######涡口,徐州军大营。
此地位于淮河下游,乃是来自于北方的涡水与淮河的交汇口。
一个月前,刘备率领着青徐大军匆匆南下,刚刚抵达淮南时,却惊闻寿春城已被周瑜所破。
无奈之下,刘备只得将大营驻扎于距寿春下游几十里外的涡口,以此为根据地,试图夺还寿春。
经过一月的相持,双方互有胜负,刘备却奈何不了周瑜,眼看着将士疲惫,士气渐渐陷入低谷,却仍看不见一点夺还寿春的希望。
就在与吴人僵持不下时,刘备却又为另一个来自于北方的急报所打击。
他的那位坚定的盟友袁谭,在淆水大败给了颜良,随即,许都城也为颜良的大军攻破。
颜良强,这一点刘备深知,但让刘备感到费解的是,颜良先败强大的曹操,再败袁谭,最后几乎以完美的方式攻陷了许都,这一系列几近于百战百胜的战绩,几乎让刘备不敢相信自己耳朵。
残酷的事实却是,颜良的确做到了。
原先刘备还指着袁谭这个盟友,为他牵住曹操、颜良和袁尚三方强敌,好让他从中渔利。
但现如今,没想到这位袁大公子如此无用,竟然损兵失地到这般地步,甚至几天前,还派人来向他求援。
种种的不利消息,再加上陈登患病,无法随军做谋,此时的刘备,心情已皆为阴霾所笼罩。
“唉……”
望着地图上的“寿春”二字,刘备摇头叹了一声。
正当这时,帐外亲兵来报,言是一名叫做诸葛孔明的年轻文士在外求见。
诸葛孔明?
听到这个名字时,刘备灰白的脸上,不禁掠过一丝奇色,他眼珠子转了几转,很快就想起了此人是谁。
“这个孔明,莫非就在荆州屡出奇谋,助刘琦苦苦抵挡颜良的诸葛亮不成……”
刘备虽身在徐州,但对天下诸州之事也密切关注,那诸葛亮辅佐刘琦夺取州牧之位,种种事迹刘备亦有所听闻,他甚至还一度寄希望刘琦能够反败为胜,除掉颜良这个夺妻之贼,只可惜刘琦终还是功亏一篑。
那是刘琦身死名灭,这个诸葛亮不知所踪,刘备只以为他已死于乱世之中,还深为这么一个贤才的死而惋惜,却不想,此人今日竟会出现在淮南,而且就在帐外。
刘备顿时便产生了极大的好奇,当即道:“快请那位孔明先生进来。”
不多时间,沉稳的脚步声响起,却见一名身形修长,容貌俊朗的年轻文士,轻摇着手中羽扇,从容的步入了帐中。
这文士非凡一席,一放帐中便令刘备顿时眼前一亮,一时竟是瞧得有些失神。
“草民诸葛亮,见过刘皇叔。”诸葛亮拱手见礼。
刘备从失神中醒来,忙是拱手还礼,笑道:“久仰孔明先生大名,今日一见,果然名不虚传。”
“刘皇叔言重了,亮只一山野闲人而已,今日途经此地,打扰了刘皇叔,还请莫怪。”诸葛亮淡淡而笑,自嘲道。
刘备走南闯北,见识何其之广,只三言两语间,他便凭着诸葛亮的谈吐气度,判知此人必非同寻常。
当下刘备便呵呵一笑:“孔明先生在荆州辅佐刘州牧,抗击颜良这等残暴之徒的侵略,备早有耳闻,对先生的智谋与节操,也是仰慕已久,今日先生大驾光临,备荣幸还来不及,又岂敢见怪。”
说着,刘备赶忙将诸葛亮请入座,更叫亲兵奉上好茶。
诸葛亮也不拘紧,从容落座,却又叹道:“亮一心想阻止颜良这暴戾之徒鲸吞荆襄,只可惜出手晚了一步,未来得及力挽狂澜,实在是惭愧的紧。”
诸葛亮的话中,有几分自责的味道。
刘备忙道:“先生出山之时,颜良已然势大,先生能辅佐刘荆州,抵挡颜良那恶贼那么久,已是相当不易,荆州的失陷,实非先生之过也,先生又何必自责。”
“旧时憾事,不提也罢。”诸葛亮轻叹一声,低头自饮起了茶。
刘备也端茶自呷了一口,眼珠子悄悄的转着,暗中打量着眼前这年轻的谋士,不禁是越看越是喜欢。
半杯茶尽,刘备笑问道:“不知先生此来前来,却是于备有何见教?”
诸葛亮放入下了茶杯,又轻摇起了羽扇,“亮途经此地,见得刘皇叔放着大好时机不把握,却依然屯兵于此,跟吴人做无谓的僵持,亮心中甚奇,便想来见一见刘皇叔。”
诸葛亮话中有话,那一句“大好时机”,只将刘备听得精神一振。
“恕备愚钝,还望先生详告。”刘备拱手一礼,语气极是诚恳。
诸葛视轻咳了几声,站起身来,轻摇着羽扇走到那地图前。
“方今之计,袁谭精兵尽丧,兵不满万,整个中原已是一片空虚,此等天赐之良机,刘皇叔不趁机去取,却驻兵于此,与士气正盛之吴军争一已陷的寿春,亮窃以为,刘皇叔此举,实乃下之下策也。”
诸葛亮洋洋洒洒一番话,只将刘备听得心头一震,脑海之中的那个固有思维,似乎在转瞬间被扭转了过来。
猛然起身,凝望着中原大地,刘备的眼中闪烁着兴奋的神采。
“是啊,与中原相比,区区一个寿春,又算得了什么,况且而今寿春城都已经失陷,我又何必为一时意气,继续跟吴人争此小利。而今袁谭实力大损,袁尚又为袁熙所牵制,此等大好时机,趁势西取中原倒也不失为一条上策……”
刘备的眼珠子溜溜的转着,轻捋着胡须,暗暗点头。
忽然间,他兴奋的表情却又收敛,转面换上几分难色,“袁谭待备不薄,当年备避往河北时,袁谭更曾出城百里相迎,且我二人已为盟友,相约共同进退,眼下他正逢落难,我不帮他也就罢,若反而趁势取他基业,此等不仁不义之举,备实在是不忍心为之呀。”
刘备感慨之际,眼眸中更闪烁着几许泪花,似乎在为袁谭的处境艰难而伤感。
诸葛亮见状,便禁叹道:“久闻刘皇叔乃仁义之主,今日一见,当真非虚。”
“先生过奖了,备做人只求问心无愧而已,焉敢以仁义自居。”刘备谦逊道。
感慨了半晌,诸葛亮话锋一转,却又道:“只是,如今那颜良已攻破了许都,就算刘皇叔不去取中原,他势必也会去取,介时,中原之地沦丧于颜良这暴徒之手,不知有多少百姓要遭他的残暴压迫。”
顿了顿,诸葛亮接着道:“那个时候,刘皇叔置中原黎民百姓于水火之中而不顾,岂非是因小义而失了大义?”
“因小义而失了大义……”
刘备反复的重新着诸葛亮最后这一番话,眼眸之中,渐渐涌起一种醍醐灌顶般的恍悟之色。
(未完待续)
第三百三十一章 越来越乱的大棋盘
“是啊,颜良如此残暴,若其夺取中原,不知有多少黎民百姓要死于他的毒手,我岂能视而不见……”
刘备的脑海中,这样一个声音,不断的劝说着自己。
那一张灰白的脸上,犹豫的表情在渐渐隐去,取而代之的,则是某种觉悟。
“只是,备若北向,吴人方面又当如何。”
刘备未回应关于袁谭之事,但这言下之意,却似是在默认了诸葛亮的提议。
诸葛亮轻摇羽扇,淡淡道:“吴人如今夺取寿春,势必会西取汝南,而颜良新得许都,断也不会纵容汝南落于吴人之手,此两家原就有旧仇,如今利益冲突,必会再起事端。
所以刘皇叔为今之计,何妨就此撤兵而还,坐观二虎相斗,南面的威胁也就此得解。而刘皇叔则可全力争夺中原,然后再北取河北,一统两河,那个时候……”
诸葛亮未将话言尽,却只摇扇微微而笑。
刘备却是越听越兴奋,竟有种如梦初醒的惊悟。
起身踱步良久,刘备拱手道:“先生之言,真乃金玉良言,备当真是获益匪浅。”
“亮只是信口一言而已,刘皇叔权做参考便是,当不得真的。”
诸葛亮微微而笑,自信之中,却又含着几分谦逊。
兴奋之下,刘备却又道:“只是袁谭好歹也是备之盟友,如若备公然发兵袭之,心里这关总还是有些过意不去。”
“吞并袁谭虽是势在必行,但也不可急于一时,皇叔可徐徐图谋,肆机而动,只要机会合适,倒也未见得非得动刀动枪,皇叔的声名也不见得就会受损。”
诸葛亮话中有话,似是在做某种暗示。
刘备沉吟半晌,忽然间似乎是有所领悟,眉宇间再添几分兴奋。
诸葛亮却也不再多言,将一杯茶饮尽,便起身道:“亮还要回乡探亲,就不打扰皇叔处置军务,告辞了。”
眼见诸葛亮要走,刘备就急了,赶紧伸手拦下。
“先生乃当世英才,备身负匡扶汉室的重担,只恨才疏学浅,独力难支,恳请先生能助备一臂之力。”
刘备这是打算招揽诸葛亮。
诸葛亮却只淡淡一笑,“亮学识浅薄,且素来淡泊世事,流落他乡半生,如今只想回徐州耕田读书,觅几分清闲自在,皇叔的美意,亮只怕是难以消受。”
眼前这年轻的奇士,言语听起来倒是一派的闲云野士之态。
刘备心中却暗忖:“什么淡泊世事,若你当真淡泊世事,又何必跑来我这里献计……”
念及于此,刘备表情愈加诚恳,眼中转眼便浸上了一层求贤若渴的泪光。
“先生志向高洁,备实在是敬佩之至,只是先生亦乃仁心爱民,还望能念及天下苍生,出山相助备这愚鲁之人。”
刘备说着,更是长身到底,深深的一揖。
诸葛亮忙是将刘备扶起,叹息道:“刘皇叔乃当世英雄,亮自也十分景仰,只是亮此行确实是要回乡探亲,不过亮既是要留居徐州,将来自有再见之时。”
诸葛亮虽未答应刘备出山,却也没有拒绝,而言下之意又似是在暗示,将来或许还有机会。
刘备何其之聪明,很快就听明白了他言下之意。
当下刘备便收了一脸苦相,拱手道:“既是先生有事在身,备也不好挽留,将来回徐州之时,备必当亲往府上拜见。”
诸葛亮淡淡笑道:“如此,那亮便恭候皇叔大驾。”
客套话说尽,诸葛亮这才告辞,刘备更是亲自送出营外。
望着诸葛亮一席远去的背影,刘备嘴角悄然掠起一抹笑意,口中喃喃道:“这诸葛孔明果然是足智多谋,又是徐州世族出身,若能为我所用的话……”
######许都。
曾经的魏王府,如今已改头换面,变成了颜良的军府。
富丽堂皇的大堂中,颜良正闲品着美酒,翻阅着来自于各地的最新情报。
关中方面,郦城那一战,曹操估计是彻底被打得没了气,自退还长安之后,就再没有举兵东向的意图。
而根据长安方面传回的情报,曹操回到关中之后,一面在恢复损伤的实力,一面还在向陈仓方面增兵,似乎有向西凉用兵的意图。
根据贾诩等谋士的推测,曹操此举,很可能是想要彻底的消灭马韩的西凉诸侯,以完全解除他的后顾之忧。
曹操自退入关中,休养生息的两年当中,兵力本已是恢复到五万之多,以这样一支兵力,当初若能全师进攻并州,未必就攻不过黄河,也不至于后来被迫改变战略,举兵偷袭南阳,最终落得败溃而归。
而曹操之所以无法集中全部兵力,就是因后马腾和韩遂在西线不断骚扰,使得曹操不得不给夏侯渊的陈仓兵团配备了两万之多的兵力。
便是因此,贾诩便猜想,曹操在兵犯南阳失利,暂时不敢再与颜良交锋的情况下,多半会选择扫平西凉,完成对雍凉二州的完全占领。
倘若曹操能全据雍凉二州,尽收西凉健马,其实力必将大增,这一点自是颜良不愿看到的。
但眼下颜良的视线尽在中原,对于远在关中的曹操,也只能暂时置之不理,而曹操的战线西移,也同样减轻了颜良的压力,使他可以全力东进。
另一条情报,则是关于刘备。