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周仓心中嘀咕着，赶紧也拨马追了前去。
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两天后，宛城东北二十里。
那一支浩浩荡荡的队伍，正在沿着南下的大道徐徐而行。
一面“袁”字大旗，迎风飘扬，极是耀眼张扬。
袁谭骑着高头大马，徐行在千军万马中，更是一身的傲气。
自他率军从许都南下以来，所过襄城、昆阳、叶县、堵阳等诸城无不望风而降。
那些各自为战的曹统区文武官吏，听闻袁家大公子挟官渡之胜余威而来，大部分不待袁军兵至，便主动出城十余里献降。
袁谭此番南下，用势如破竹来形容并不为过。
每得一城，袁谭便派人快马加鞭的奔往许都向父亲袁绍报功，在他看来，这些城池是主动归降，还是用兵攻下并不重要，重要的是他可以籍此来树立自己功业，进一步压过他那镇守邺城的弟弟袁尚。
“禀大公子，前方二十里便是宛城，目下已为颜良所攻占。”
一马斥候飞奔而来，打断了袁谭的遐思，那原本意气风发的脸上，不禁流露出几分惊讶。
他当即质疑道：“宛城乃南阳第一坚城，颜良如何能这么快攻下，莫非是守城曹军主动投降不成？”
“据闻曹军并非是主动归降，而是被颜良骗开城门攻占。”
听闻斥候之言，袁谭的惊讶的脸上更添愤恨之色。
许都郊外的那场败绩，让一向自信的袁谭深感耻辱，尽管事后凭借郭图等人的进言，将责任推到了已死的淳于琼，和文丑支援不利身上，但这口气，袁谭却无法咽下去。
于是他极力的向袁绍进言，争取到这一次率军抢先夺取宛城，然后南下扫灭颜良。
一路上的各城的望风而降，让他以为宛城的曹军，必定在等着归降他袁家，所以他并未急行，但眼下让他吃惊的是，宛城竟给颜良抢先一步攻取。
袁谭的心中，对颜良又添了几分痛恨。
马蹄声响起，文丑飞奔而来。
拨马近前，文丑拱手道：“大公子，听闻宛城已被颜良抢占，对方以勉待劳，不利于我军，我看不如叫大军且驻堵阳，在探明宛城虚实后，再从长计议。”
文丑深知颜良了得，不得不表现出冷静的一面。
袁谭却冷哼一声，“我军数倍于敌，纵使姓颜的抢据了宛城又有何惧。”
“可是将军，颜良……”
文丑欲待再劝，袁谭却摆手道：“文将军，先前在父亲面前时，你就一直反对发兵攻灭颜良，眼下那叛贼就在眼前，你却一再阻挠本公子进兵，你到底是心存何意？”
听闻此言，文丑神色立变。
第八十章 攻与守
“大公子，你这话什么意思，还请明示！”
文丑的刀疤脸上，青筋抽动，涌动着愤懑。
袁谭的话，深深的刺痛了他。
袁谭心中微寒，佯作淡然：“本公子也没什么意思，只是提醒文将军，莫要忘了袁家对你的恩德，时刻要记住你是在为谁效忠。”
袁谭也没敢直斥文丑因公废私，只委婉的提醒，不过言语中却充满了一种主子的优越感。
文丑暗暗咬牙，心中窝火，却又不敢发作。
瞪了袁谭一眼，他只哼了一声，“多谢大公子教诲，末将也只是想提醒大公子莫要轻敌而已，此役大公子是主将，公子想怎样用兵，末将听令便是。”
说罢，文丑也赖得再劝，拨马转身而去。
当着众人的面，文丑也不行礼，就这么扭头而去，袁谭只觉尊严受损，脸上顿露不悦。
正待发怒时，旁边的郭图却干咳了几声，向袁谭暗使眼色。
袁谭会意，只好暂时隐忍不发，只瞪了远去的文丑一眼，喝令全军加快行军，黄昏前务必要赶往宛城安营下寨。
傍晚之前，两万袁军先后进抵宛城东北。
袁谭遂按照郭图的意思，于宛城东北面设下主营，又命文丑率本所部五千步骑，于宛城正东设下偏营，两营形成犄角之势。
安营已毕，袁谭在郭图的陪同下，对宛城巡视一番，天黑前方回到中军大帐。
入得大帐，已无旁人在场，袁谭将头盔狠狠入案上一摔，怒骂道：“文丑他算个什么东西，不过是我袁家一家将而已，焉敢当着众人的面给我脸色看，实在是可恨。”
文丑虽官任屯骑校尉，不过他这个官职是袁绍自封，并未得到曹操把持的汉帝策封，故在世人看来，文丑确只不过是袁家的私将。
“文丑乃主公爱将，性情粗鲁起来，有时主公都会一笑置之，公子若当着众人面翻脸，旁人只会认为公子无容人之度呢。”
旁边的郭图捋着短须劝道。
袁谭神色微微一变，沉思半晌，便觉郭图说得也有道理。
这位袁家大公子便点头道：“多亏先生提醒，不然我还真的因小失大，不过这口气我还是咽不下去吧。”
“大公子莫急，眼下郭某有一计，自可令公子消气。”郭图笑眯眯道。
袁谭眼眸一亮，精神顿为一振，忙问郭图有何妙计。
郭图便缓缓道：“明日攻城，公子可令文丑所部做主攻，那颜良颇有些用兵之能，文丑必然无法破城，到时公子便可向主公暗上一表，说文丑以私废公，故意不肯力战，介时主公必……”
郭图未说完，袁谭便恍然大悟，喜道：“介时文丑受父亲责罚，却又消耗了颜良兵马，我趁势再起大军攻城，宛城必克！先生，你这一石二鸟之计，当真是妙极啊。”
郭图笑而不语，意味深长。
“就这么办了，来人啊，速给我传文丑前来。”袁谭拍案而起，兴奋的大叫。
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次日天明。
当朝阳的第一缕光辉交宛城染上一层金衣时，城东方向，五千袁军已列阵。
颜良立于城头，举目远望，但见城外敌军军气森森，阵势整肃，那一面“文”字大旗迎着晨风猎猎飞舞。
那五千袁军，倒有一半乃是骑兵。
“将军，袁军的阵势似乎有些奇怪，莫非其中有诈不成？”旁边的甘宁狐疑道。
“有什么好奇怪的？”
颜良心中早有所猜测，却也不点破，要看一看甘宁的眼光。
甘宁指着袁军道：“此番袁军有两万之众，大多数都是步军，而眼前即将攻城的袁军，却有将近一半是骑兵，这显然不合兵法，末将觉得甚为可疑。”
颜良冷笑了一声，不以为然道：“有什么可疑的，无非是内斗而已。”
当颜良看到那一面“文”字大旗时，他就猜到，这一定是袁谭在故意设计文丑。
文丑虽勇武无双，但最擅长的却是骑兵野战，他的部曲也多为骑兵，攻城却是他的短处。
袁谭明知如此，却令文丑来攻城，其中用意，显然还是冲着文丑与颜良的私人交情而来。
“身为长子却不能顾全大局，袁绍，你这父亲当的也真是很失败呢。”
颜良心中讽刺时，甘宁却还茫然不解。
此时城外战鼓声起，五千袁军轰然而动，开始徐徐的向着宛城推进。
甘宁也顾上茫然，热血陡然而生，豪然道：“将军，前番我没能拿下那文丑，这回就让我来守城，我定要好好杀一杀那文丑的威风。”
颜良却摆手道：“城头交给本将就是了，兴霸你还有更重要的任务，还是早些下城去准备吧。”
甘宁虽恼于许都不敌文丑那一役，但听得颜良的吩嘱，当即收敛了战意，遵令退下城去。
颜良大刀撑地，巍巍如铁塔一般面对着铺天盖地而来的敌军，刀削般的脸庞尽是冷峻，沉着如山一般。
左右部下，仿佛也为颜良的沉着所感染，面对着来势汹汹的敌军，更无一丝惧色。
三千颜军将士，紧握着刀枪弓弩，神情中涌动着决毅，无畏的注视着敌军近前。
两百步时，攻城的袁军陡然加速冲锋，喊杀着冲上前来。
颜良手一抬，厉声一声：“放箭！”
令旗摇动，号令传下，几百张强弓硬弩齐齐而射。
无数的支利箭，挟着千鸟振翅的啸声，破空而下，如雨点般倾向袁军。
城下的袁军亦早有准备，当先的大盾手将铁盾高举，为攻城抬扛云梯的攻城队挡住箭矢的来袭。
无数的箭矢钉钉铛铛，如雨点般被弹落，却仍有不少穿过大盾的缝隙，射中藏匿于下的袁军士卒。
惨叫之声，此起彼伏。
然而，袁军却并未因此而放慢前进的脚步，依然无畏的向着宛城逼来。
俯视着井然有序幕前进的袁军，颜良口中喃喃赞叹道：“不愧是文子勤，麾下将士果然是精锐之辈。”
须臾间，数千袁军已越过护城壕，第一拨的攻城部队接近城墙，十余张云梯徐徐被竖起。
接城肉搏，就在眼前。
颜良剑眉一横，浑身杀气迸射，长刀一横，厉声喝道：“颜家军的健儿们，随本将并肩而战，杀退敌人！”
第八十一章 奋起神威
杀！杀！杀！
城头一线，颜家军的健儿们热血沸腾，齐声怒吼。
隆隆的啸声，遍传四野，直令攻城的敌军为之色变。
几百步外，抱枪观战的文丑，那刀疤脸也不禁微微一变，心中奇道：“兄长他素来不体恤士卒，而今看这阵势，他的部下竟似愿为他死战，这数月以来，他究竟经历了什么，竟有如此大的转变？”
文丑心中惊奇难定，一身的战意似乎在渐渐消弥。
“子勤将军，颜贼的士气看来很盛呢，将军不会临阵退缩了吧。”
旁边督战的郭图捋须说道，语气有些阴阳怪气。
文丑如芒在背，明知袁谭令他作先锋攻城，乃是存有他意，却又无可奈何。
他暗暗咬牙，冷哼一声：“本将纵横天下，岂惧怕过谁。”
说罢，文丑跃下马来，几步冲到鼓阵处，一把夺过一名鼓手的木锤。
他挽起袖子，一双浑圆如碗口粗的铁臂，抡将起来奋力的擂鼓，为部下将士助威。
麾下的数千部众，眼见文丑亲自为他们擂鼓，受此激励，士气大振，喊杀之声震天而起，渐渐将城头颜良军的呐喊声压过。
城头上，接城战已经开始。
北面一角，一架袁军钩梯率先搭上城垛，这种顶部将有镰刀的长梯，可以紧紧的勾住城墙。
方一接城，手持刀盾的袁军陷城队，便奋勇的向上攀爬而上。
守城的颜良军也早有准备，人头大小的罗石呼啸而下，将那些躲闪不及的袁军从钩梯上砸落。
惨嚎声中，一名名头破血流的敌人，从几丈高的城上摔落，生生的摔成一摊摊的血肉模糊的碎尸。
城壕一线，五百袁军弓弩手在大盾手的掩护下，向着城头守军仰射，以压制守军的反击。
密集的箭雨中，不断的有露头的颜军士卒被射中脑门，有的倒毙城头，有的则坠落城下，和敌人的尸体混成一团。
颜良扶刀坐镇城楼中央，半步不移，从容的指挥作战。
北面处，在袁军强力的箭袭下，七八名颜良军士卒先后被射倒，后续的人手不及补上，此间的守势立时削弱。
攻城的袁军趁势急攀，三五名射手矫健的袁军刀盾手，嗖嗖的就窜上了城头。
颜良见得此状，厉声喝道：“周仓何在，速给本将杀退北侧登城之敌！”
正自血战的周仓得令，索性将半身衣甲卸了，赤着膀子，手拖大刀奔向了北侧。
怒吼声中，大刀如车轮般狂扫而出。
那些袁军小卒又岂是周仓敌手，在一阵哐哐的盾碎声中，登上城头的数名袁军士卒，竟生生的被斩飞出去。
怒发虎威的周仓，竟凭一己之力就逼退了登城之敌。
随后，他将大刀往地上一插，将地上的叉竿捡起，双臂肌肉暴涨欲裂，向着那架钩梯推去。
暴喝声中，周仓奋起虎威，竟将那数丈余高，趴了七八个人的钩梯，生生的叉了出去。
伴随着一阵惊叫声，钩梯晃晃悠悠的倒了下去，几百斤的重量轰然砸下，将地面上不及躲闪的袁军砸中大半。
大部分被砸中者当场毙命，更有数人被拦腰斩成两断，断处尽是血肉模糊，惨烈之极。
第一轮的狂攻，生生的被颜良挡了下去。
半个时辰的战斗中，袁军死伤数百，鲜血竟将土色的城墙染成了赤红，城墙根下的尸体也高高的堆叠起了一层。
军阵中的文丑，眼见宛城城坚，颜良的守军相当顽强，心知凭借眼下兵力，根本无法攻克。
文丑不愿自己的士卒白白牺牲，便拨马来到郭图面前，大叫道：“颜良军早有准备，我军再强攻下去只能徒损士卒，郭先生，我看今日当暂且收兵，来日从长计议。”
“收兵？”郭图的鼻子翘了翘，“这才攻了半个时辰就收兵，岂不有损我军士气，子勤将军，你是怕了那颜良，还是另有所想呢？”
郭图话中有言，言外之