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庞统从惊叹中回过神来,拱手叹道:“大王识人之能,当真非臣等可比,臣是真没想到,曹仁竟能做出此等选择。”
“军师也不必叹服本王了,还是想想,如何应对这新的形势吧。”
此言一出,大堂中沉静的气氛,立时被打破,众文武是商议纷纷。
庞统沉吟片刻,却道:“为今之计,只有大军急攻临汾,若能赶在刘备南下之前,先夺取平阳郡,那并州的腹心太原郡,就将处于我军威胁之下,如此,方能尽可能削弱刘备从中获得的利益。”
颜良点了点头,豪然道:“纵然刘备得了并州,又有什么了不起,本王难道还怕他不成。速传本王之命,大军急行,直趋临汾!”
颜良的王令传下,集结于安邑的八万多楚军,即刻开拨,沿着汾水北上,向着平阳郡的门户临汾城杀奔而去。
……太原郡,晋阳城。
城东十里的大道上,曹仁正率领着百余并州文武,驻立于道旁,翘首东望。
未几,一骑从东绝尘而来,来者,正是郝昭。
“将军,燕王的王驾马上就要到了。”郝昭口中已不敢直呼刘备之名,而是称之为燕王。
听得郝昭口称“燕王”,曹仁的心头,忽然颇不是滋味。
想当初,他曹仁每每提到刘备是,多是什么“大耳贼”、“织席贩履之徒”,最好听的也是直呼其名。
而今,刘备马上就要到了,一想到身为降臣的自己,将要恭称刘备一声“大王”,曹仁心里就别提有多别扭。
只是,别扭归别扭,事实已然如此,无论如何,曹仁只能硬着头皮去面对。
东面大道上,尘土渐起,远远便见大队兵马,正向此间飞奔而来。
过不多时,燕军的旗号已遮天蔽日而至,片刻后,曹仁已经能看见刘备那硕大飞扬的王旗。
曹仁的心情,顿时紧张了起来,只觉如芒在背,越发的感到不自在。
未几,千余幽燕铁骑当先而至,片刻后,身着金甲的刘备,在众亲兵的环护下,徐徐而至。
最艰难的时刻,终于还是到来了。
曹仁深吸了一口气,垂首走上前来,率领着一众降臣,躬身相迎。
马上的刘备,一眼便认出了曹仁。
当年的他,可是曾归降过曹操,对曹操手下的文臣武将,皆是熟知,更何况是曹氏第一大将曹仁。
见得曹仁躬身于马前,高踞马上的刘备,嘴角微微斜扬,顿时掠过了一丝不易觉察的得意冷笑。
曾几何时,就是以曹仁为首的一般曹将,将他刘备杀得是屡战屡败,落魄的逃往了河北。
而今,曹仁却恭敬的站在自己面前,向自己伏首称臣,刘备就差按捺不住狂喜,放声大笑了。
倘若是颜良,此刻定然不掩心中的得意,想如何狂笑,就如何狂笑,哪管别人是否说他是什么“小人得志”。
刘备却不同,他很快的收敛了得意的冷笑,灰白的脸上瞬间换上了惊喜的表情,更是手忙脚乱的从马上跳了下来,几步冲上前去,亲自将曹仁扶起。
“子孝何必多礼,快快请起。”刘备亲手将曹仁扶起,还很贴心的替曹仁打了打衣襟上的尘土。
“大耳贼最擅虚情假义,收买人心,尔等千万不可为他那副仁义的嘴脸迷惑。”
当曹仁看到了刘备那热情的表情时,脑子里霎时间想起了曹操曾经说过的这番话。
却不知为何,明知刘备的真诚是演出来的,但那神乎其神的演技,却不知不觉中,让曹仁打消了许多顾忌,对刘备平添了几分亲近。
“臣曹仁为颜贼所迫,走投无路归顺大王,还请大王能收纳,并恕臣当年之罪。”曹仁垂首请罪。
他口中所说的当年之罪,自然是指徐州之时,屡屡击败刘备之事。
刘备却哈哈一笑,淡淡道:“彼时各为其主,本王又岂会记忆,况且本王早对子孝的用兵之能,深为欣赏,今子孝来归,本王实是如虎添翼呀。”
“大王胸襟广阔,臣敬佩之致。”曹仁这才松了口气,匆忙的叩首。
刘备又将曹仁安抚一番,当场就宣布,封曹仁为征南将军,徐晃为平南将军,乐进为镇南将军,其余归降的郝昭、牛金的曹将,尽皆升官赐爵。
刘备将曹仁封为征南将军,其官位已仅次于关羽、张飞等四方将军之下,其荣宠之厚,连曹仁都颇感意外。
受宠若惊之余,曹仁那不自在的情绪,愈加的消散,当场对刘备又是一番道谢。
刘备抚着曹仁肩道:“本王对子孝你是深信不疑,也希望子孝以向本王交心,咱们君臣同心,一起杀奔南下,狠狠的给那颜贼迎头痛击。”
曹仁等得就是这句话,当即慨然道:“臣愿为大王做前驱,必手刃颜良,以为大王报恩。”
刘备志气大作,当即下令,留赵云镇守晋阳城,他则会合归降的曹军,即刻大军南下,杀奔临汾而去。
刘备大军南下的消息,迅速的传往南下。
几天后,正在北上途中的颜良,手里已拿到了刘备从晋阳南下的情报。
这个消息,也在楚军,引起了不小的议论。
“这个大耳贼,惯会捡便宜,如今不费一兵一卒,白捡了个并州,本王想他作梦的时候,都会偷着笑吧。”颜良冷笑道。
身边庞统,则不以为然道:“白白得来的东西,往往不能长久,刘备自以为白捡了个并州,将来他迟早得全部吐出来。”
哗!
颜良将手中帛书撕碎,将碎屑丢在了黄中。
他马鞭一扬,高声道:“全军急行,继续北上吧,刘备喜欢做梦,本王就偏要把他从美梦中叫醒。”
(未完待续)
第七百零八章 胡庭汉女
颜良率领着他的大军,一路北上,数天后,抵达了河东北部,并与文丑所部五万会合。
十几万大军,屯兵临汾城以南,对临汾城之敌,形成了强大的压力。
颜良却没有急于发动进攻,因为根据斥候的回报,当颜良大军抵达后没多久,刘备也由晋阳南下,进抵了临汾城。
这临汾城位于平阳郡最南端,望南十里,便是不足数里宽的山口,汾水从水口北上,从临汾城南流过。
正是这样山水拱卫的地势,使得临汾城成了一座易守难攻之城。
此前,当曹仁未决定降刘时,徐晃和乐进,已于城南十里,汾水北岸的山口下寨,修筑了重重的壁垒,构建了一条坚固的水岸防线。
如今刘备大军到来,合并州降军,将近九万多的兵马,全部都堵在了此间,使这一条壁垒的坚固程度,无疑又上了一个台阶。
颜良用了十天的时间,做了数次试图性的渡河攻击,但结果却是无一例外的失利。
几次强攻的失利,使颜良不得不开始考虑,是否应该在临汾这里,与刘备进行这么一场决战。
王帐中,诸文武们议论纷纷。
武将们自然多主张继续打下去,毕竟立功的机会就在眼前,求胜心切的他们,岂能坐视战功不收。
庞统却道:“如今关中未平,我军左翼,随时面临着曹操的威胁,而右翼处,又有屯兵濮阳、虎牢关的张飞所部,威胁洛阳一带的安全,臣倒以为,此时在这地势不利我们的临汾一带与刘备决战,并非是上上之策。”
颜良微微点头,对庞统的分析,倒是颇为赞同。
关中一带刚刚传回情报,曹操在决了渭水,堵住了他西进的道路兵,正集结兵马,有趁机夺取蒲坂津的迹象。
倘若蒲坂津为曹操夺回,那么曹操便有东渡黄河,袭取河东郡,截断自己大军南归的威胁。
而根据洛阳方面徐庶的来报,兖州的张飞受了刘备之命,正往虎牢关一带集结兵马,不管是牵制也好,还是趁机也罢,总之对洛阳也形成了威胁。
正如庞统所言,此时的颜良,大军深入敌军腹地,三面都在受敌,虽然总的兵马数量,胜于刘备与曹操的合兵,但因战线拉得太广太长,兵力上的优势,反而不断的被抵消。
“那依军师之见,本王眼下当如何调整战略。”颜良问道。
庞统起身,抬手划拉着所悬的地图,说道:“依臣之见,大军不若南归洛阳,水陆并进,改向东进,攻取虎牢、濮阳等黄河南岸,青兖二州的刘备据点,先扫平了右翼的威胁,待关中水退,再举兵西进,除掉左翼威胁。这之后,便可倾全力北上,再与刘备决一雌雄,也为时不晚。”
庞统这一番战略,深合颜良之心。
其实,张飞驻兵于黄河南岸,颜良早就看不出顺眼,原本是想先伐之。
然而诸葛亮那坚壁清野的一招毒计,把青兖二州大部分地区,都变成了空无一人的无人区,而张飞又取兵固守沿岸重点城市,如此一来,使颜良进击的难题就大大增强。
现在却不同了,颜良已攻陷洛阳,便可从洛阳顺流东下,水陆并进扫灭张飞。
而且颜良的粮草,将不必再由徐州,穿越无人区北运,可以直接由荆州运往洛阳,再由洛阳顺流而发。
“用兵之道,在于随机应变,军师这战略的变换,深得随机应变之妙,很好,本王就用你之策,移兵南归,先击破张飞这厮再说。”
颜良决意已下,当即便做出决策,调徐庶北至河东,与文丑二人一文武,镇守河东,颜良将自率大军先回洛阳。
……楚军撤兵的情报,很快便传至了临汾。
燕王大帐中,当刘备和诸文武,听到这个情报后,都长长的吐了一口气。
凭心而论,刘备对颜良还真是心里发虚,今颜良撤兵,他自然是感到长松了一口气。
“大王,今颜良锐气已尽,不得已而退兵,臣请大王下令,全军趁势南下,一举收复河东,将颜贼逐出黄河以北。”新降的曹仁,慨然请战。
曹仁一开口,徐晃和乐进等一班降将,皆是愤然请战。
刘备作思索之状,却暗中向诸葛亮看了一眼。
诸葛亮便摇扇说道:“颜贼狡猾多端,他如今撤兵,必然暗有所布署,以防我军追击,为今之势,还是稳妥为妙。”
诸葛亮的话,即代表着刘备事先定下的意思,其实,刘备压根就不想收复河东。
一旦拿下河东郡,那么,刘备的地盘便将重新和曹操接壤,如今他新得并州,并州一地多为曹操旧臣,倘若曹操喘过气来,想要重新图谋并州,这对刘备自然有所不利。
所以在诸葛亮的建议下,刘备便干脆放着河东不取,让颜良挡在他和曹操之见,如此,并州将安如磐石。
刘备的想法则是,待将曹仁等一班降将,尽数的调往他处,将并州完全的消化吸收后,那时再取河东,全据黄河不迟。
只是此等心思,刘备当然不会明着道与曹仁等人。
曹仁听罢,心中暗暗叹息,却又不甘道:“军师所言虽是,但若让那颜贼如此猖狂,想来就来,想走就走,只恐有损大王威严。”
徐晃等人,也皆附合称是。
刘备看得出来,这一班降将们虽然归降了自己,但内心深处,还是希望能为曹操做些贡献,他们鼓动着自己追击颜良,无非是想替曹操减轻压力而已。
刘备何等聪明,当然不可能答应。
只是刘备又一想,曹仁所说也的确有些道理,自己倘若容颜良如此猖狂,又如何在曹仁等降将面前,立以威仪。
进退为难之下,刘备不得不又将目光转向了诸葛亮。
诸葛亮沉吟片刻,嘴角却是掠起了一丝诡笑,摇扇道:“大王放心,臣这里倒有一计,可狠狠杀一杀那颜贼的威风。”
刘备大喜,忙问何计。
诸葛亮便缓缓道:“前番曹操向匈奴借兵,颜良却将匈奴四万铁骑杀得片甲不留,匈奴上下对颜良必是深为恨之。如今颜良袭占了河东郡,而河东郡的西北一带,正是匈奴人的地盘,臣想此刻,匈奴人必是深为担忧,担心颜良会将他们逐出河东,既是如此,大王何不利用这一点,来做一做文章呢。”
“军师的意思是……”刘备的表情,愈加的兴奋。
“臣的意思是,大王可派使臣往南匈奴,向那新任匈奴单于刘豹宣示抚慰,令其率匈奴骑兵,突袭颜良侧后,必可杀颜贼一个措手不及。”诸葛亮不紧不慢的道出了自己的战略。
南匈奴自南迁归附汉廷后,当时的单于于夫罗有感汉廷之恩,便将自己的几个儿子,都改为刘姓,这刘豹便是其长子。
于夫罗死后,按照匈奴人的传统,传位于其弟呼厨泉,而呼厨泉无子,其死后,时任匈奴左贤王的刘豹,便为南匈奴五部拥立为了新单于。
诸葛亮的利用匈奴之计,一下子提醒了刘备,令刘备顿时眼前一亮。
只是,兴奋片刻,刘备却又疑道:“匈奴人虽勇,但陕县一战已是元气大伤,况且匈奴有勇无谋,就算他们肯出兵,也未必是颜良对手。”