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“大人言重了。一帮自以为是地蠢货而已，能成什么大事？就算他们能够祸乱河南，搅动山西，嚣张得了一时，难道他们还能挡得住飞速而至的陕甘铁骑么？不说直隶精锐云集，光是热河都统麾下的八千蒙古骑兵，他们就能对付得了了？还想抢劫那些山西老抠儿？呵呵。那些巨富大豪地家里哪一个不是高墙深垒？到时候，不等他们招兵买马，恐怕就先要被人家的保镖家丁给群殴完蛋了！”何贵笑道。
“呵呵，何大人这话说的倒是蛮有意思……不过。话虽如此，此次终究还是避免了一场大难！我还听说。何大人你这几天忙来忙去，累得不轻啊！”王太岳又温语问道。
“有劳大人挂问。那些只是份内之事，而且，下官身体结实的很，哪有什么累不累的……”何贵笑道。
“好！”王太岳使劲地点了点头，“何大人如此这般，难怪能够年纪轻轻便做到知府一职。前途无量，前途无量啊……”
“大人过奖！”
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“这位官爷，您行行好吧……我儿子都死了好几天了，再不下葬，可就错过了时辰了啊！”
就在何贵向王太岳报告情况的时候，开封府城南门，一个满头花发，穿着一身破烂夹祅地老头子正在不住的哀求着守门的城门官儿。而在这老头的身后，城门的一边，则是一辆平板车，车上盖着上一张破竹席，绣席下面则露出了四只满是烧疤的脚……
“都给你说了，不行就是不行！提督军门跟知府衙门都有严令，许进不许出！谁要私自放人出城，那可是要砍头的！”那城门官儿大约四十来岁，身材中等，有些黑瘦，听到这老头的哀求，虽然也是面露同情，却只是一个劲儿地摇头不应。
“官爷，你难道就没有儿子吗？如果你儿子死了，难道你就忍心看着他变成孤魂野鬼？”或许是求了这么久却不见效，有些气着了，那老头的话变得有些凄厉起来。
“你这死老头说什么呢？干嘛咒我儿子？妈的，又不是老子不给你放行！军令如山倒你懂不懂？现在谁不知道咱们新来的知府大人是个疯子，要是知道老子私自放人出城，还不把给我架到火上烤了？到时候我一家老小怎么办，你他娘地给老子发丧啊？”城门官儿火道。
“我，我……”老头被城门官这一通骂骂得说不出话来，呆呆的站在那儿好一会儿，终于忍不住走到车旁，伸出满是老茧地手轻轻地抚摸着绣席，老泪纵横：“儿啊，爹没用！从小就没能让你们过上好日子，二十多岁了连媳妇都还没娶上，就被那些丧尽天良的反贼放火给烧死了，只留了个囫囵尸首！现在白发人送黑发人，爹都没法把你送出去呀……”
“老天爷，你眼睛瞎了？我到底是造了什么孽，你非得让我老来丧子，你干嘛不直接烧死我这老头子算了……”
“你凭什么？凭什么呀……啊哈哈，啊——”
……
“喂，喂……”
听着老头越说越激烈，越骂越疯狂，城门官跟一帮守门的小卒子又有些受不了了。再这么骂下去，让人听到了，指不定还以为是他们做了什么孽，把这老头的儿子给弄死了呢！
“老头儿，回去吧。现在反贼已经给抓了不少，过两天这禁令可能就解除了，到时你再送你儿子出城安葬不就行了？”城门官又开口劝道。
“官爷，您行行好。我求求您了！”老头儿“扑通”一声给城门官儿跪了下来，“官爷。我这两个
得冤啊。这仇。我这老头子报不了，可……可他们够苦了，还是横死。如果不能准时候下葬，他们这魂儿进不了鬼门关啊！我求求您，放我出城吧。您派人跟着都行，我求求您啦……”
说完，老头就是连叩响头。
“喂喂，你这老头儿干什么呀？”
城门官赶紧招呼几个人把这老头强搀了起来。不过，即便他们的动作不慢，几个响头下来，老头的额头也已经破了，鲜血顺着脸颊就往下流，一伙人都急得不知道该怎么好，好不容易才找了块干净点儿地布条给老头包扎了一下，又把人按到旁边坐了下来。
“你这老头怎么这么倔呢？有违军令可是要杀头地！”见老头稍稍安静了一些。城门官又开始劝道：“新到的何府台是个什么人物，现在城里谁不知道？听说现在他的那个小妾，叫什么吴鲜阳地跟那帮反贼跑了，正气得火上头。眼巴巴地到处抓人呢。我们要是放你出了城，还不是自个儿把脑袋往人家铡刀下面送？”
“那……那小妾不得是个女的？可我……那我儿子是男的！”老头儿叫道。
“我知道。可放人出城就是违反军令。到时候谁管你放出去的是男是女？”城门官儿说道。
“你们，你们这不是不讲理吗？”老头再次叫道。
“你……你这老头到底咋回事儿？不讲理？你……”城门官一阵气苦，指着老头不知道该说什么才好：“是你不讲理，还是咱们不讲理？你自己想想清楚！”
……
“嘿，张头，来人了！”
老头求不动城门官儿，因为人家不敢违反军令；城门官儿也说不动老头儿，因为人家要让儿子得以安息，非得按时辰下葬！个守门的小兵跑过来对那城门官儿说道。
“你还是回家去吧。反正现在是冬天，你也不用怕你儿子的尸首坏了！大不了，再选个好时辰不就行了？”手搭蓬子望了望城门外面，给那老头儿撂下一句话，城门官儿扭头就走！这两天进城地不少，按照军令，他们必须严查。何贵还派出了军法队时常过来巡视，他们不敢乱来。
“你们……”老头儿在后面叫了一声，却没有人答理。
……
“停车检查！”
城外来的是一辆马车，还有十几个骑士在旁边守护。而且，无论是拉车的马，还是那些骑士胯下的坐骑，一个个都是高大神俊，明显来头不小。不过，那个城门官儿还是大大咧咧地拦在了城门中央。
“大胆，我们也是你们能检查的吗？”及到近前，一名骑士听到城门官儿这话，立时大声吼道。
“军令在身，不得不为！”城门官儿感肥着对方居高临下的气势，下意识地往后退了两步，不过，也就是这两步而已。何贵为了追杀乌三娘，可是下了死命令，前面这人虽然有气势，可能下令把人扔进火场烧死的疯子的命令，城门官儿更没胆子违背。
“混帐！”那骑士没想到这小小地城门官儿居然也敢自己对着干，顿时大怒，手按刀柄就要动手的模样。
“住手！人家是奉命而为，尔等不许乱来！”一声清喝从马车上响起，接着，一个穿着官服的老头儿就掀开车篷帘子钻了出来。
“咦……”
城门官儿也算是见识不浅，在那老头出现之后，顿时一阵发怔，他可认得那老头身上的官服上绣地是二品文官的锦鸡图案。
“大胆，见到大人，还不跪下？”那骑士又厉声喝道。
“……”
城门官儿一干人等先是愣了一下，接着就急忙带着手下跪了下去。
“不必多礼！”那老头微微一笑，“尔等忠于职守，很不错。都起来吧！”
“谢，谢过大人！”犹豫了一下之后，却并没有认开道路，又朝那个大人躬身抱了一下拳，说道：“小地奉命把守城门，大人若要入城，还……还请交待一下贵姓大名，并接受检查！”
“大胆！”
“住口！他们是奉命行事，你张扬什么？”老头瞪了那骑士一眼，又微笑着对城门官儿说道：“无妨，尽管检查便是！至于老夫的姓名，呵呵……”
“这位是都察院右都御使刘墉刘大人，现奉圣旨，兼领河南巡抚一职！”又一个骑士纵马上前说道。
“啊？”
城门官儿跟一帮手下小卒无不一怔，刘墉？
不过，还没等他们从“刘墉”大名的震撼之中回过神儿来，原本还坐在旁边唉声叹气的那个花发老头就冲了出来，直接跪倒在刘墉的马车前面：“刘大人，刘清天，行行好，求您放我父子出城吧！”
第二卷：京城沉浮录
第一百四十九章 见面
什么？大……大人，您把人放出城了？”
新任河南巡抚居然会是刘墉？何贵先是诧异，接着也就释然。
刘墉无论声名还是德行，在整个清廷上下都是有数的人物，而且本人还十分善长辑盗破案，又是一个亲民的大清官，正适合此时河南又有反贼又有百姓需要安抚的情境，品级也正好是正二品，也适合兼领河南巡抚这一职位。
不过，何贵虽然佩服乾隆会用人，这么短的时间之内就安排了一个无论各方面都十分合适的巡抚过来，可他却依然十分生气，因为刘墉到达巡抚衙门之后，立即就把开封府现在的官员都召了过去，并且提及了在城门口那花发老头送儿子出城安葬的事情。
“是啊。我看那老者确实可怜，而且他两个儿子的尸首也都被烧得不成样子……再者，那些城门士卒也说这老者跟城内通缉之人并没有什么相像之处，所以，便做主将他们放出城去了！”刘墉本来看着何贵还挺满意的。开封府短短时间内便发生了这么多事，任是放在谁的身上都够受的，但何贵初次赴任地方便能将这些事情处理下来，尤其是安置那一万多百姓，虽然手段强硬了点儿，却是当时最可行也最妥当的办法。因为这一万多人被分散安置之后，不仅可以那些百姓受益，也完全避免了大骚乱的发生，所以，何贵的能力再次得到了他的肯定。不过，他却没有想到，他看何贵顺眼。何贵却会对他这么充满埋怨之气。
“大人。你……唉！”听到刘地回答，何贵连连摇头，一阵扼腕。
“何大人。人家可是死了两个儿子，出城安葬都不行，难道你还觉得不满意？”
因为河南事务十万火急，所以，刘墉南下地速度极快，几乎就是在河南的紧急公文一到乾清宫。他就被派了下来。因为事涉反贼，乾隆担心他的安危，一路上还专门派出乾清宫侍卫护送。结果，何贵又十分“有幸”地又碰上了那个吃打不吃记的音济图。
“这里没你的事儿，前几天，堂堂的布政使也被刺身亡，谁知道城里还有没有危险人物？我看你还是赶快找个地方吃饱喝足，休息一会儿赶紧回去的好！”刘墉是在巡抚衙门的大堂接见地诸位官员。那音济图就站在旁边护卫，可惜，何贵能卖别人的帐，就是不会卖他的帐。
“何贵……”
“何大人。让那老者出城有什么不对之处么？”刘墉倒也从钱沣口中听说过何贵险些“废了”音济图的往事，知道两人有旧怨。所以，听到两人话里出火，便急忙伸手示意音济图住嘴，又向何贵问道。
“刘大人，城西大火虽然猛烈，可因为是从布政使衙门烧起，老百姓们有了足够的反应时间，死伤并不严重，加上救火救人而亡的，统共只有二十六人，其中八人只剩下骨灰残骸，剩下的十八具尸首下官也早命人订了棺材，现在还摆在城西谭记棺材铺，正等着集体下葬。怎么可能有人单独带着两个儿子的尸首出城？”何贵急切地说道。
“哦？”刘墉闻言一震，“你确定将所有尸首都集中安置起来了？”
“从救火出现伤亡开始，下官便已经下达了命令……事后统计，也确实只有二十六人死亡。”何贵认真地答道。
“糟糕！”刘墉忍不住一拍额头，“老夫做错事矣！”
“是啊，你是做错事了……”
看着刘墉有些懊恼但又并不是特别在意的神情，何贵苦笑了两声，心里却是一阵酸涩。刘初来乍到，或许还觉得那两个逃跑的反贼并没有什么大不了的，毕竟连那个红阳教主王伏林都被杀了，手下一干“星宿”也是没几个能逍遥法外，逃走几个小喽罗又算什么？而且现在最重要地事情也不再是追捕反贼，而是赶紧善后。可是，别人能这么想，他何某人可不行。因为，根据那些被捕的反贼地供状，随王伏林一起进入开封城的红阳教徒只剩下一个人还没有被捕，就是那个被封做什么“太白金星”的李姓老道。此人是红阳教的智囊，心计与胆量都很不一般，而且似乎还对清廷，尤其是对乾隆有很深的恨意，这一次逃脱，谁知道下一次还会不会再来开封闹事儿？哪怕只是万一的可能，他也不会乐意。不过，这一条还只是其次，让何贵最为在意的一点，就是那些反贼供诉说，跟李老道在一起行动的，就是他千方百计想要除掉的乌三娘！那女人可是被他给灭了十几个手下，就连自身也险些丧命，这仇结的可是大了……
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“阿嚏……”
“怎么？冻着了？”
开封城外的某处小山坳，不久前面为刘墉一时失察而得已从开封逃脱的李老道正背向着平板车观察着路上情况，听到车身另一面
来的喷嚏声，开口问道。
“没事儿！”
随着这似乎有些